烟暖台是京都里唯一仅靠才艺吃饭的烟花之地，不论是作词作曲还是美酒点心都是一绝，最美妙的当属名动天下的舞技，所谓“翩若惊鸿，婉若游龙”斯言不谬，可比起烟花之地，它更像是一座闺秀才艺阁。
烟暖台二楼，严歌时倚靠在窗边。她眸子狐媚，有一张勾魂的脸，只是她的整个气质，不像个舞姬，通身的傲气，满脸的书生气，俨然是个饱读诗书的大家闺秀。
晗辛端来一件绿色流光裙，摆放在桌边，为严歌时倒了杯热茶，小声嘟囔着：“小姐，大皇子又来了。”
“这次是游湖。”
严歌时端起茶杯，抿口热茶，“帮我回绝吧。”语气轻描淡写，态度却是十分决绝，不容置疑。
晗辛深深地叹口气，早便知是这样的回应，可对方毕竟是天潢贵胄，虽然她私心不愿意自家小姐前去赴约，可烟暖台在京都并无靠山，她是真真有些担忧，便问：“毕竟是皇子，一直如此冷着，当真无碍吗？”
这段时日，严歌时几乎日日都能听见这大皇子的名号，各种花招层出不穷，为人看起来颇为风度，可在这几个姑娘眼里只觉得他像只讨嫌的苍蝇。
严歌时忍这么些时日早便耐心耗尽，将茶杯重重放下，茶水溅出，满不在乎地说：“管他是谁，我不想去，反正我于世间了无牵挂。”
晗辛双手紧了紧：“小姐也不在意我们吗？”
严歌时愣了一下，默默转过身去，自她蒙难，烟暖台的姑娘们一直对她多有照料，说不在意，那是假的。
可她孑然一身，在这尘世浮华一生也就罢了。于是说：“也会在意啊，可是晗辛，无所保障的女子，是不能有牵挂的。”
夜晚的烟暖台最是热闹，通常都是严歌时的表演，她身着绿色流光裙，迎风而来。
台上的她舞步轻盈，曼妙生姿。
一舞绝妙倾天下，不愧名姬严歌时，在场的人拍手叫好。
大皇子身边的几个小厮又与晗辛游说，一顿劝告：女子嫁得良人，便是最好的出路，而嫁给皇子为妾，是跨越阶级的美差，是她们这种人，一辈子都无法企及的。
听着听着，晗辛也不知哪来的勇气，竟叉腰对着一群男人破口大骂：“我呸！咱们自有各自的活法，岂是由你一句话便妄下定论？”
那隔间的大皇子关定皓，对这边的动静毫无察觉，待到一曲舞毕，只把游说严歌时成为他府中妾的任务派给小厮后便走了。
几个小厮吵吵嚷嚷，劝久了竟生出怒气，对着严歌时一顿骂，“你不过是个风月场所的妓，竟给脸不要脸？”
晗辛愤愤不平：“京都谁人不知，我们烟暖台女子卖艺不卖身，你们怎么能平白侮辱？”
严歌时本不理睬他们，想拉着晗辛离开。
偏生那威名在外的宋府云麾将军也来掺和一脚，“严姑娘舞步生花，众人皆是来此欣赏，你们是谁家的小厮，竟如此不知规矩，不顾王法，强迫他人？”
几个小厮耀武扬威惯了，谁人不知晓其身份？
虽说宋家的云麾将军少年得志，威震四方，可到底常年生活在边关，名声响，京都却并非人人都识得。
几个小厮上下打量他几眼，依是不屑的态度，“你又是哪来的闲人，竟敢管小爷我的事？”
“噢，我乃宋府云麾将军，不知阁下是……？”
小厮噎住。人人都知道，近日宋府举家回京述职，宋家满门忠烈，功勋卓著，是连太子都要巴结的大家族。
而宋家更是出了两位少年将才，绝代双骄，老大已被封为骠骑将军，老二便是眼前这位云麾将军，传闻他自幼随父上战场，骁勇善战，屡建奇功，而今年仅十九，归来已然是战功赫赫。
这些个小厮瞬间低头含胸，为首之人立马俯首赔笑：“小人竟不知是云麾将军，该打该打，还望您恕罪……”
“尔等是在谁手下做事的，为何骚扰人家姑娘？”
小厮只好将这等肮脏事自己揽下，吞吞吐吐道：“云麾将军，小人是、是大皇子身边的，是小人自己糊涂，与大皇子无关……”
“哦，是吗？”
宋正曦嘴角还勾着温和的笑，眼里却寒光乍现，“若你再强求她们做不情愿的事，我便折你的手，砍你的腿……还不快滚！”
那些个小厮吓得提裤就跑。
宋正曦本还想与严歌时交谈几句，可面前哪里还有什么人影？宋正曦轻叹了口气，倒也并不在意，悠然地离开烟暖台。
夜半，烟暖台传来一阵阵琴声，琴声悠悠，委婉动听，宛若林间溪水，簌簌流敞，颇有静心之能。听着琴音，向晚感叹道：“歌时，你这日子虽是循规蹈矩地过，却还算逍遥自在。”
顾墨染周遭摆放许多装衣服的针线、布匹和篓子，她边缝着孩子的衣服，边打趣道：“她自是逍遥了，我啊倒是遭罪了。”
严歌时攒了攒眉心，停下抚琴的手，故作伤心哀怨道：“唉！原是你不乐意帮我，早说嘛，我自己缝便是，不劳烦墨染姐姐了……”说着，便伸手过来抢墨染手里的针线活计。
向晚戳着她额头，“瞧她，每次就这可怜样，惹得人都心疼她，也就墨染姐吃这一套。”
一旁的晗辛已经剥好一盘坚果，摆在桌子中央，给自己倒上热茶，边喝边笑道：“那肯定不止墨染姐一人，那些个臭男人看着了，爱得紧呢！”
这话一出，屋子里的姑娘们更笑，只有严歌时不悦，脸气呼呼的。见严歌时的小表情，几人更是笑得前仰后翻，完全没有台上的清冷样。
向晚接着调侃：“谁在乎那些个人的喜欢！我们严姑娘，无论是貌比潘安的男人，还是才华横溢的公子，可是一个眼神都分不走呢！”
严歌时撇撇嘴，起身作势要掐她们的嘴。
顾墨染眼瞧着这里的欢笑，不知想到什么，脸上忽然有些低沉，隔了片刻，突然认真地问道：“歌时，你当真一辈子就待在此了？”
严歌时正笑着喝茶，拿起杯子的手一瞬停在半空中，随后淡淡一笑：“若此生幸得良缘，自是圆满，只我这人挑剔，不愿将就，也不期待什么婚嫁，在这烟暖台做个不嫁人的老妖婆，没什么不好。”
向晚将扇子抵在鼻尖，只露出一双眼，嗤笑道：“只是你这老妖婆，生得一张美人脸，到老了，怕也是祸害四方，世人要责你为老不尊了！”
严歌时瞪大双眼，脸蛋肿起来鼓鼓的，却愣是拿她没有任何办法，隔了好半晌才含笑说：“向晚，所以日后你别想嫁了，就待在我这烟暖台，我拿你挡灾呀。”
向晚立马颓废下来，松松垮垮地将几粒花生塞进嘴里，又故意“唉”了一声：“真真是可恶，这会子开始威胁人了。”
墨染说：“要向晚像你一样，她日后怕要以泪洗面了。”
“是啊，向晚姐每日做梦，都念叨着和好儿郎相约呢！”
“好你个晗辛！”向晚目瞪口呆，跑到晗辛旁边挠她痒痒，“如今越发胆大，平日挖苦我便罢了，还当着我面造我的谣。”
“错了、错了，痒死我了……”晗辛咯咯直笑，躲在墨染身后，又拉着严歌时挡她。
严歌时撑开双手把晗辛护在身后，歪着头，扬起笑：“你做了春梦，还不让人说了？”
“你！你们……这分明是污蔑！”向晚满脸通红，气得愤愤不平，去拽晗辛打闹，一躲一抓的，于是两人便成了绕着严歌时转圈圈。
墨染无奈地摇摇头，直到众人不小心撞到她手臂，才过来劝架：“再闹，我的针线活要砸招牌了。”
几人这才慢慢停下，晗辛盯着那几件衣服，不由得感叹：“墨染姐，不得不说，你这针线活越来越精细，那句话怎么说来着……熟能生巧！”
“最初那几年，我们想为孩子们缝制冬衣，可针线活谁也不会，每日都扎破手，只有墨染姐姐，慢工出细活，做出来的新衣比外头成衣铺的还要精致呢！”
墨染淡淡道：“全因歌时坚持帮助孤儿，十只手指头扎出血也要做这些，日复一日，从不停歇，这才打动我的。”
这话几乎是所有身处烟暖台的女子的心里话，自当严歌时成了烟暖台的老板，诸多的感激便怎么也说不完，她自来便收留无家可归的人，不问出处，并且还全凭借姑娘的喜好教授自己会的所有才艺。
而严歌时听了这番话，竟然罕见的害羞起来，听多了世人夸赞美貌、琴艺、舞步，内心向来毫无波澜，可听到这样的夸赞，心中多少有些自豪。
次日，城郊一群孤儿围着年轻男子，领入秋的暖衣。那是烟暖台对孩子们的帮助之一，背后的姑娘鲜少抛头露面，以免引人注意。
严歌时一身浅色蓝裙，戴着帷帽面纱，在屋侧远远停留一会儿便离开，走至湖边，却没发现身后有人跟了过来。
这奇怪的少年，忽然叫住她：“姑娘？”
严歌时奇怪地缓缓转过身，秋风一吹，衣诀飘飘，少女沉默着隔着薄纱注视眼前的少年。
只听那人道：“在下见那无人照料的孤儿心生动容，本想筹钱为他们寻个读书场所，顺便解决温饱，今日却发现一直有人默默相助，甚是感激。”
严歌时挑眉，忍不住问：“国本是一家，无处可归的孩子，能相助者皆可伸出援手，此行仅我个人意愿，公子从何而来的感激？”
他颔首，淡然一笑：“此责当是领俸官员的，而非弱势女子，我亦领社稷俸钱中的一员，理当谢之。”
严歌时没由头地生起气来，语气也逐渐刻薄：“公子是瞧不起女子吗？”
宋正曦一愣，急忙道：“自然不是。”
“可公子的一番话，让我觉得是。”
严歌时早不是曾经那个天真的小姑娘，她了解这个世道，所以根本不想浪费口舌与之计较。可见着这人，那些压抑太久的情绪很突然地被撬开，她忽然就很想一股脑地倾吐。
于是便说：“若等到所谓的赈灾俸银，那些孩子早就冻死饿死了，诸多官员领着朝廷俸禄，又有多少是真心为百姓谋利？贪污**，已经成为流行了吗？现如今，尽自己所能帮助孤儿都值得大人跟来道谢，世态当真如此昏暗了吗？若你当真有觉悟，理应切实为孤儿谋事，而非浪费光阴在此等微不足道的事情上。”
宋正曦被训得颇为发愣，低头沉思好半晌，忽然朝严歌时拱手一礼，郑重地说：“抱歉，是我狭隘了。”
严歌时不住朝后退了半步。
这人莫不是呆子？
虽然自己看起来也挺像个呆子。
严歌时大抵也是将他当作倾诉对象，才情不自禁说出那番称得上是危险的话。而他自然也算不上有错，何须如此郑重的道歉？
严歌时难得遇见如此真诚的人，难免愕然，不过很快平静下来，微微颔首，认真地道：“若大人当真有所感悟，就请上书陛下吧，告知他民间疾苦，天气愈发严寒，流民孤儿愈发增多。不仅仅是今年要让穷苦之人渡过难关，最好是修建良舍，为其提供遮风挡雨的场所，若能教授其技艺，让他们有存活于世的本领，方是最优解……”
宋正曦竟又朝她福手：“在下定然会上告陛下，解救贫弱百姓。姑娘仁善，短短几语，我铭记于心。”
严歌时愣在原地，想将他扶起来，却又碍于男女有别，杵在那儿环顾四周，只暗自想：幸好无人经过，不然怕是要有流言蜚语了。
虽只看得见他朦朦胧胧的轮廓五官，严歌时也是真心觉得眼前之人能屈能伸，有大丈夫之海量。不过，光说可不行，严歌时希望他是真的将此事放在心上。
这些年，烟暖台为孤儿做的事情并不算少，却是远远不够的，她们的力量还是太小，只能解近忧，不能解远愁。