秋风凛冽，夜色漫漫。
阳潇潇方从监台殿的后殿练剑返回，只简单洗漱了一番，便到正殿去处理政务。
官员们弹劾检举的折子被端正地摆在台面上，没有堆积如山，也没有眼花缭乱，很明显照往常稀少许多。
少女却不甚在意，只是垂着头，自顾自拄着手腕，另一只手拿起朱红色的细笔圈圈划划，一小摞青色奏折很快见底，从桌子的左侧移动到右侧。
“以前还是眼拙，没想到朝堂之中能屈能伸的人才竟这样多。”
“王女闭关的时候，彼此都在明里暗里地下绊子，吵得恨不得跳到对方头上去。如今王出关了，他们也见识到我与晋瑶的下场，啧，终于安分了……终于清闲了。”
阳潇潇哂笑着摇头，一把推开那寥寥几本青素纸，仰起头，忽而想起另一桩要事。
昏黄烛影间，少女极为灵活地俯下腰，拉开最底层的匣子，好半天才翻出来那本厚重的历书。
五百五十张纸，五百张都是具注，只剩五十张是历日表。
事到如今，她已不问宜忌与吉凶了，毕竟该做的她都做了，结果粗略估计，也是大差不差。她只想好好掐算一下时间，希望尽快熬到十月二十七，也就是已经公布出来的刑部大审判的日子。
平心而论，这倒也算是某种缘分了，潇潇在心中琢磨。她这两年在监司当正监，勘察百官底细，审讯罪刑加身的官员，没少与刑部的人打交道。现如今，刑部还得出面主持这次审理……
少女手指捻着黄纸，很快找到大前日标记过的痕迹，心中筹算半晌——已经被拘禁在监台殿整整十二日了，距离十月二十七还剩……
“谁！”
话音刚落，阳潇潇便翻开紫檀木椅，立在原地。
“不错。”
沉稳的声音随着偌大的立窗传来，一条影子缓缓蔓延到烛光所能覆盖到的范围。
“师姐……”
阳潇潇见到来人，一眼便瞧出是谁，抬手收了剑，心头难得喜悦。
“你怎么来了？不对，我应该问师姐，你这么快就回京了？”
灵珏奉职于七杀，官至左护法。而左护法之职就是暗访全国各地，为王庭办理大小私事。
她依稀记得，灵珏是在八月初的时候才离开的京城。正常怎么也得过个一年半载才能归来，这次回来得着实太早了……她本来还在遗憾，可能等她被革职流放的时候，都见不到灵珏。
女子一身夜行衣打扮，挑了地方坐下。
“嗯，昨日夜里回来的。”
灵珏望着她，拆开覆面。秀气的眉眼露出来。
“只是没想到，一回来便听手下人接二连三地汇报：先是王女出关，再然后，就是你的监台殿和晋瑶的巫台殿被王女殿下一旨诏令给封了。大家都说，两司除了公务照常，其余的，连只飞虫都不许放进来。”
如此直入主题。
阳潇潇笑笑：“那他们也就这么说说吧，师姐轻功绝妙，便是真派了百人来看守，拦得住飞虫，也是断然拦不住师姐的。”
说罢，将木椅拖到正位上，少女飞快跑下几十层台阶，去找酒盏为灵珏倒酒。
“别倒酒了，有茶水吗？喝些茶水就行了。”灵珏皱着眉，远远瞧着师妹忙里忙外，翻箱倒柜。
阳潇潇诧异回身：“师姐你酒喝腻了，想喝茶了？不能吧。”
灵珏摇摇头：“没有，就是回来之前受点小伤，大夫说短时间内先不要沾酒。”
阳潇潇眉头一动：“怎么回事？”
灵珏：“不重要。喝什么也不重要，我这次就是专程来看你的。”
阳潇潇只好端着茶壶上去，四处打量师姐，试图找到是哪里受了伤。
灵珏仍旧半句废话也没有：“你说实话，你和晋瑶忽然被禁足，是不是与半个月前大祭司的失踪有关。”
阳潇潇愣了片刻，语气不甚正经：“师姐奔波在外，消息还真是照样灵通。嗯，不负‘千里神耳目’的称号。”
灵珏不愿意理她：“祝汾失踪，是你做的？”
阳潇潇淡笑，亦玩笑：“现在还处于调查阶段，兴许是晋瑶做的。”
灵珏幽深的双眼盯着阳潇潇，其中**的意思不言而喻。
“巫司与祭司的恩怨，我不做评价。晋瑶有没有这份胆量，我也不清楚。但是，这事要说与你毫不相干，我很难相信。”灵珏道。
无声的暗流悄然涌动。
为何她会如此肯定，那是因为她心里再明白不过。阳潇潇对上祝汾，既有恩怨，也有胆量。
两人俱是一阵沉默。
“好吧，瞒不过师姐。师姐猜对了，就是我的手笔。准确来说，是我和晋瑶联手设的局。”阳潇潇根本就没想向师姐隐瞒。
“祝汾的确是失踪了。消息传回来的时候，我还遗憾呢，祝汾怎么就只是失踪了，最好是真的死了。这样才算不辜负我耗费的这么多心思。”
少女面上满是憾然与冷意，声音落下去。
灵珏凝神注目着少女。模糊的光影下，身旁的一双极为漂亮的眼中，一切情绪都化作万丈深渊般的愤恨挣扎，真实浓烈，不掺杂任何虚假。
良久，灵珏又道：“你太鲁莽了。”
灵珏也没说该不该，只是说她太鲁莽。
这回，换成阳潇潇摇头：“我想了好久的，师姐。我觉着只要经过权衡，经过准备，这么长的缓冲时间都没有想要反悔，我就不算是鲁莽。”
她沉默了片刻。
“师姐，我得杀了他这个罪人。”
“就算……日后沦为阶下囚，被万人唾骂，被千夫所指，被王女怨恨，我也在所不惜。”少女平静地说。
大祭司的位置太重要了，重要到，无论祝汾当年做过什么天理不容的事，他始终都是青滁王朝神圣王权的象征，这一点，对往事知情的人承认，不知情的人就更是承认。
地位抹杀了一切罪孽。
所以，她得站出来，无论早晚。她和晋瑶敲定结盟的时候，早早就预料到结局。既预料到祝汾必殇的结局，也预料到她自己官途终结的结局。
她赔上了自己的仕途，也只不过是一个仕途。
她只是可惜，祝汾的尸首仍旧是下落不明。活要见人，死要见尸，没见到尸首，她不敢确定他是否真的死了……
灵珏叹息，思绪千回百转。几次欲言又止，终于过了半晌才又开口。
“知道我明明昨夜回来，为什么今日晚上才来找你吗？”
阳潇潇低垂着头，她已经在强忍着，血丝长在眼中，闻言也不作声。
灵珏拍了拍她的肩膀：“我去平沙坊了，见了师父一面。”
阳潇潇抬头，瞧她。
灵珏：“我以为他不知道这事，毕竟他天天就晓得喝酒习剑、编撰剑谱，外头的事情从来都是不入耳的。结果，他知道。也不是说知道吧，我想也是猜到了。”
身侧的少女目光怔然，灵珏却没有停下。
“一个月前，大祭司从颍山祭祀意外失踪。九月十五，也就是此事出来的十日之后，王女出关了。翌日便下旨，封锁监司和巫司两司殿宇。如此一环扣一环，紧锣密鼓。师父说，他稍微想了想，便猜得到其中关节。”
阳潇潇抬手撑着额头，口中振振有词：“那师父是不是骂我了？他总说，我这徒弟也算是粗中有细，怎么总那么胆大妄为……他肯定得骂我的。”
潇潇乱七八糟地想：灵珏要是能模仿一下师父骂她的情景就好了，那多有意思。但是师姐好像不会做这么无聊的事，她从没见……
“没有。”
灵珏出乎意料地否定了她。
阳潇潇勉强抹了下双眼，随即重新奇怪地望着女子。
“师父说，如果这事真是你做的，那么他谢谢你。他代替整个平沙坊谢谢你，平沙坊其余十一位大人，所有的领事，还有……武昭十年……死去的那些年轻人们，全部都会谢谢你。”
“谢谢我……”阳潇潇重复了一遍。
见到潇潇失魂落魄的神色，灵珏的心也不由得感到钝痛，像是锥子刺在心头，全是窟窿。她知道，这种悲哀，身旁的人与她相比，只会多而不会少。
女子的脸上还保持住平淡和冷静：“是的，谢谢你，师妹。师父没骂你，也没责怪你。他只是……让我转告你，当年……那些子女枉死的人家不敢做的事，你做了，没有人敢争取的公道，你争取了。”
“你为当年惨死在试炼镜中的武士们报了仇，他觉得你做的很好。他说，他觉得大快人心。”
阳潇潇紧抿着唇，攥着双手。
灵珏凝视着窗外的黑夜：“你不要担心你的做法会让师父不光彩。”灵珏最晓得师妹的心思，“他从不可能这么想。日后，再进入平沙坊的那些师弟师妹们，也绝对不敢那么想。”
“不管晋瑶是出于什么目的才答应与你共谋此事，师父心里都清楚，你没有私心。若非要说私心，那就是你还有些良心。你比所有那些死了家人却仍然对祝大祭司卑躬屈膝的贵族强上千倍，万倍。”
“他承认，他的小徒弟是个有骨气的人。”
不知不觉间，阳潇潇往后靠在紫檀椅的雕花椅背上，左手覆盖在眼上。
“师姐，你别说了。我本来都不害怕的，你说，你和师父，偏得把我说得这么壮烈，这么伟大。我感觉下一刻，我都要赴死了……”少女断断续续地小声道。
灵珏手中握着茶盏，眼睛也红得厉害。
灵珏：“不说的话，怕你胡思乱想。你知道的，师姐从来不会说谎。所以……”
“你别说什么万人唾骂，千夫所指了。这世上活着的人中，总有能理解你的，还有你曾经的朋友同窗们，在天之灵，他们也会感激你。”
这倒是真的，阳潇潇沉默地想。
武昭十年的冬天，死的人太多，她作为一个侥幸活下来的剑武士，也算不辜负他们。纵是无法给他们寻到一个解释，但……好歹她使罪魁祸首陷入了下落不明的境地。
两个人就这样安静地坐了好久。
唉，以茶代酒，才更知道借酒消愁是真的。
“师姐，你的伤好点了吗？”阳潇潇喘了口气，还是问道。“我看你是右胳膊受伤了，对吗。”
她早注意到师姐用的是左手举茶杯，倒茶水的时候也是，师姐又不是左撇子。
灵珏点点头：“在经过泸州的时候，被当地那群贵族的私兵给埋伏了。”
阳潇潇皱眉：“私兵？他们都猖狂到这个地步了？”
她想了想，笑着说：“师姐，你告诉我是泸州哪个姓氏的贵族。我明日让陆书萱出文书发到泸州当地的监察署，让他们的监察官仔细查查，反正距离刑部大审还剩些日子。王女殿下也没给我禁职，我便趁着最后这几日，做点造福朝廷的好事。”
潇潇考虑得直接。连朝廷的耳目都敢埋伏，这么霸道狂妄，躲在地方，岂不更是作威作福。
灵珏却摇头：“不必麻烦。我回来之后，听说王女已经出关，就直接前往贤文殿汇报了这段时间暗访的结果，遇袭这件事也顺便提了一嘴。王女殿下她自有主张，无需你操心。”
她顿了顿，似乎有些思索。
潇潇正凝神回想，泸州一带聚集了哪些颇有势力的家族，陡然听见师姐唤她。
“师妹，还有一桩事。”灵珏道。
阳潇潇：“什么事？”
灵珏说：“我去贤文殿的时候，侍者说我来得不巧，王女殿下正在召见别人，便请我坐在偏殿等候传召。等了将近半个时辰，侍者通禀，让我进去觐见。正巧碰上殿内的人出来……”
“我倒不认识那位官员，只打算点个头进去。谁成想他经过我身旁时，东西竟掉在地上，我也没多想，就捡起来还与他。”
阳潇潇很快意会灵珏意图说明的问题：“那东西有什么问题吗？”
灵珏颔首，声音微沉：“他掉的东西是绶带，虽只是匆匆一瞥，也足以辨认了。那人应当就是巫司的官员。”
“巫司？”阳潇潇奇道。
灵珏：“嗯。”
既然师姐敢肯定，那就九成九都错不了了。
阳潇潇挑起眉：“巫司跟我们监司一样，都是被下了封锁令的。他们的官员怎么还能随意走动？”
灵珏看着她，淡淡补充道：“不仅是随意走动，都走动到宫内的贤文殿，走动到王女殿下的眼皮底下了。”
阳潇潇：“……”
“师姐，你刚才说王女召见那人至少有半个时辰？”
灵珏：“我亲眼盯着晷针的。”
“还是佩戴了绶带的官员？”
灵珏：“他掉在地上的东西便是绶带，我记得应当是浅绯色的。”
朝廷中的三司，包括祭司，监司，巫司。每一司内的正级官员素日里都是佩戴紫色绶带，两位副级官员皆佩戴深绯色绶带，再往下一级便是佩浅绯色。
阳潇潇似笑非笑：“一个级别不低的巫司下辖官员，在如此非常时期，跑到王女殿中觐见……真是怎么想怎么不正常。”
灵珏嗯一声：“离审判的日子没剩几天了，看起来晋瑶那头是小心思不断，既然如此，你也万不可放松警惕。”
“只要等到刑部审判，一切就尘埃落定了。”
青滁王朝祖训，无论在职官员所犯何罪，王族皆不得下令诛杀。只能是夺职流放或者采取其他惩治措施。因而灵珏虽然担心师妹，也只是在预期范围内担心。
多余的……她上午的时候亲自走了刑部一趟，她在那里还有一个关系不错的朋友，那朋友也只告诉她不好说。但至少，定然是能够保全性命的。灵珏默然地在心里叹口气。
阳潇潇抱着胳膊，眼神有些飘忽。忽而说了一句：“就怕是王女的意思……”
“嗯？”灵珏没听清楚。
阳潇潇笑起来：“没事，师姐。你快回去吧，我要休息了。你也早点休息，受了伤，好好休养，恢复得也能快点。”
灵珏点点头，又说道：“一切小心，照顾好自己。”
沉闷的夜愈来愈深，阳潇潇目送着师姐离开。在灯下坐了半晌，才回到自己的寝殿。
翌日。
阳潇潇一大早便派侍者请了林绯过来。
监司的两位副级官员，一位是陆书萱，另一位便是林绯。
“阳大人，晨安。”青年匆匆赶到。
阳潇潇：“晨安，林大人。”
林绯：“大人，你这么早叫我过来有什么事吗？”
阳潇潇琢磨了一下：“书萱今日可有时间？”
林绯无奈：“监台殿已经被封了十余日，这段时日公务都少了不少。我同陆副监二人皆是清闲得跟往常休沐一般了。”青年一身深绯，身姿挺拔。说罢，抬头窥视高悬于座位之人，道：“正监大人若是有什么要事，不妨吩咐给林绯做。”
阳潇潇绷着半张脸，像是魂飞天外。
“此事是我的过错。”少女似有若无地叹息，“你和书萱便当作这是放了半个月的长假吧。等十月末，一切又该恢复如常了。”
“希望这样想，你们心情能好受一点。”
林绯闻言一愣，半晌苦笑：“大人不必如此说。倘若偏要道心情，林绯倒是真心实意地希望大人自己的心情能好一点。”
阳潇潇抿唇：“好了。言归正传，你去转告陆副监，让她有工夫关注一下泸州附近地域的贵族近况，特别是……饲养私兵的数目和武器装备的问题。没有异常则罢，如果有什么不对劲，就先勘察着，不要轻举妄动。”
林绯疑惑：“泸州？那边出了什么乱子吗？”
阳潇潇摊手回答：“暂时还没有。只是听闻他们那里近期越来越不安稳，贵族们野心渐长……”
少女语词微顿，“还是那句话，乱与不乱的，现在没有，不代表以后就没有。别忘了，监司的章则就八个字，闻风而动，见微知著。只要有风声，任何细节就都不要遗漏。”
“挖细节，抓把柄这等事，还是先下手为强更好。”
监司章则都被搬出来，林绯只好称是：“那大人可需要我做什么？”
阳潇潇点头笑着说：“林副监就是自觉，确实另有一事交代给你。”
林绯躬身轻笑。
阳潇潇：“是这样，从今日起，你派些人手在大殿周围巡逻视察，有可疑人等直接拿下。”
巡逻？
林绯闻此，明显更加不解：“大人，什么叫作可疑人等？”
阳潇潇：“就是行踪鬼祟，四处溜达的人。”似乎觉得这样做还不够，潇潇又说，“还有，去殿内的藏书阁找一下监台殿的构架布局图，那上面应该是标注了监台殿整体的五行八卦阵方位。按照方位去检查，看看殿四周可有什么不正常的东西压阵。”
“大人，你莫非是怀疑有什么不干净的东西压阵，阻碍了监台殿的气运？”林绯面露诧异。
林绯虽然是地地道道的文士出身，但好歹算是博学多才之人，早年间也接触过布阵的学问，故而听了阳潇潇好一通话，也没觉得十分难以理解。他只是很困惑，她好端端怎么会对此产生怀疑。
阳潇潇：“非常时期，不怕一万，就怕万一。去吧，按照方位检查。兴许监台殿上下近百人的安危都系于你一身，也说不准呢。”
言下之意，叫他谨慎。
林绯作揖，也不好再问阳潇潇是从何处听得的不寻常，只好点头再一次应了声是。
待林绯退出主殿，阳潇潇便令侍者磨好笔墨，自己在纸上勾抹了许久，随后马不停蹄地另召了人进殿。殿宇里无风无雨，安静漫长，也没人晓得正监大人同殿内的人究竟讲了什么。
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青滁内官位设置：
七杀(武）/三司(文）/六部
①七杀
大护法—左右护法—青龙白虎朱雀玄武
②三司
祭司/巫司/监司(三司同级）
③六部
作者有话说
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第1章 前情（一）