回到周府内院，先前跟着学制香的侍女们依旧守在香案旁，个个神色惴惴不安。
方才铺子外的喧闹声传得极远，她们虽未亲见，却也猜到出了大事。
见小乔进来，几人连忙起身行礼，神情间仍带着惊魂未定。
小乔目光缓缓扫过众人，语气平静如常，没有半分迁怒，也没有半分慌乱：
“都愣着做什么？该碾香的碾香，该配料的配料。”
为首的侍女怯怯开口：“夫人，铺子那边……真的没事了吗？”
“没事了。”小乔淡淡应着，走到香案前，拿起一份方才取出的原料名录，指尖轻点其上，“是原料被人动了手脚，并非我们制香之法有误，更不是我们的心意有错。”
云岫在一旁低声补充：“官府已经查清楚了，是有人故意栽赃陷害，往后咱们只要更加仔细，便不会再叫人钻了空子。”
小乔微微颔首，顺势定下新的规矩，声音清晰，让每一个人都听得明白：
“从今日起，铺中定下三条铁律。
第一，所有原料入库，必须两人同时清点、验看、签字，缺一不可，稍有异样，立刻弃用、上报。
第二，每一批香制成，必须留样封存三月，标注日期、配料人、经手人，以备查验。
第三，账目、捐纳、去向，依旧按月送往官府备案，一丝一毫不得含糊。”
侍女们齐齐垂首：“奴婢遵命！”
小乔放下手中木尺，语气缓了几分，却依旧坚定：
“我们做香，做的是香气，守的是心安。
只要行得正、坐得端，便没有什么可畏惧的。”
话音刚落，门外有管家轻声来报：
“夫人，宫中有赏赐送到，说是陛下与太妃听闻了铺中之事，特赐绸缎、药材，以示安抚。”
云岫眼睛一亮：“夫人！陛下这是明着护着您呢！”
小乔面上并无太多喜色，只淡淡吩咐：“领赏，谢恩，按规矩回礼便是。”
待人退下后，云岫忍不住道：“陛下都这般护着您，那些人总该不敢再轻易动手了吧。”
小乔轻轻摇头，望着窗外渐暗的天色，声音轻得几乎被风散去：
“嫉妒生根，便不会轻易拔除。
今日赏，是安抚；明日若再生事，依旧要靠我们自己挡。”
云岫心头一紧，又一次忍不住开口：
“夫人……真的不告诉都督吗？只要都督一封信回来，建康城谁敢再动周家分毫？”
小乔垂眸，看着案上细细碾好的香粉，语气轻淡，却带着不容置喙的坚定：
“我说过，不必。
他在前线，执枪守江山；
我在后宅，守香安人心。
他的事，重于一切。
这点风雨，我还挡得住。”
风穿庭院，香丝袅袅。
明明是最柔弱的女子，却偏生出了最坚韧的风骨。
远在江夏的那个人，依旧对这一切风雨一无所知。
而她，依旧选择独自撑起这片安静的后方，不言苦，不诉委屈。