吴侯赏赐入府的消息，并未在周府掀起半分波澜。
小乔吩咐下人将金银绸缎悉数入库，药材则单独拣出，分门别类晾在廊下通风处。她依旧每日按部就班，晨起打理庭院，白日碾药、理书、照看府中琐事，日落便临窗静坐，守着一屋渐沉的天光。
曾有侍女小心翼翼提起，外间隐约有流言，说都督久留军中，是与朝中议事不合，亦有人暗忖，吴侯此番赏赐，看似恩宠，实则另有打量。
小乔只淡淡抬眼，指尖拂过琴身未干的木纹，轻声道：
“外间的话，听听便罢，不必往心里去，更不必传回府中。”
“都督为国操劳，我守好这里，便是对他最好的成全。”
侍女闻言，连忙垂首应是，再不敢多言半句。
日影慢慢移过窗棂，时光静得仿佛能听见尘埃落地。
小乔取过绢布，轻轻擦拭琴弦。她没有弹曲，只是一遍遍将琴身擦得光洁如初，像在等候一个约定。《清宁》一曲，不必时时奏响，只要琴在，人在，心便安。
她知道，远方的那个人，亦在以一身担当，护她这一院安稳。
暮色降临时，小乔将白日新碾好的药膏仔细收好，放在他惯用的案头。
瓶身微凉，却似藏着一整个春日的等待。
她望着窗外渐暗的天色，轻声自语：
“我不急。”
“你慢慢来，我一直等。