经了吴侯府宴席一事，江东上下再无人敢对小乔有半分轻慢。
从前明里暗里的非议、试探、刁难，一夜之间销声匿迹。周府内外，一片安稳清明。
这日天朗气清，院中竹影婆娑，风里都带着浅淡暖意。小乔不必再忙着立规矩、理旧账、应付暗流，终于得了半日清闲。她临窗而坐，手中捻着针线，正为周瑜缝一副护腕。铠甲磨肩，沙场风烈，她虽不能替他上阵，却能为他把细微之处一一顾全。
侍女端了新煮的茶进来，眉眼弯弯：
“姑娘，如今府里人人都敬您，外头也再没人敢乱说话，您总算能歇一歇了。”
小乔指尖未停，银针穿过锦缎，走线细密工整。
“歇不歇倒无妨。”她轻声道，“只要府里安稳，不叫他在外分心，便比什么都强。”
---
话音刚落，院门外传来轻缓的脚步声。
今日周瑜回得格外早，未带随从，未披铠甲，只一身宽松常服，眉眼间少了几分凌厉，多了几分归家的温柔。
他一进门，目光便落在窗下那道身影上，脚步不自觉放轻。侍女见状，悄悄退了出去，顺手合上了门。
室内一时安静，只听得银针穿线的轻响。小乔并未抬头，却已知道是他，唇角微微弯起一抹浅淡笑意：
“回来了。”
“嗯。”周瑜应声，缓步走到她身侧，低头一看，便见她手中正在缝制的护腕，针脚齐整，柔软厚实。心头一暖，他伸手，轻轻覆在她的手背上。
“又在为我费心。”
“不算费心。”小乔抬眸看他，眼底温亮，“沙场风大，护腕软一些，能少受些磨伤。”
周瑜蹲下身，与她平视，指尖轻轻拂过她眉眼。自风波过后，她眼底多了沉静，少了忧色，这般安稳柔和的模样，是他最想守护的光景。
“近日府中无事，你也不必太过操劳。”他轻声叮嘱，“万事有底下人，你只管安心度日。”
小乔放下针线，伸手握住他的手，掌心相贴，暖意相融。
“我知道。可我想为你多做一点。你为江东、为我，扛了那么多风雨，我能做的，不过是守好家，顾好你。”
周瑜心头一烫，将她轻轻揽入怀中，下巴抵在她发顶，声音低哑温柔：
“有你这句话，我便什么都不怕了。日后无论征战何方，无论风波多险，只要想到家中有你，我便一定平安归来。”
小乔靠在他怀里，听着他沉稳有力的心跳，只觉得满心安稳。从前她怕乱世飘零，怕孤身无依，怕成为他的拖累。可如今她知道，她早已是他的底气，他亦是她的归处。
“公瑾。”她轻声唤他。
“我在。”
“不管将来发生什么，我都不会再怕。”她抬眸，望进他眼底，认真而坚定，“你信我，我便敢面对一切；你伴我，我便敢陪你走到最后。”
周瑜收紧手臂，将她抱得更紧，一字一句，郑重如誓：
“我信你，我伴你，我护你。此生此世，江山共守，生死相随。”
日光透过窗棂，洒在两人身上，温暖而绵长。院中竹风轻响，室内茶香袅袅。
---
半晌，小乔轻轻自他怀中起身，眸底含着浅浅温柔。
“许久未弹琴了，今日心绪安稳，我为你奏一曲。”
周瑜眸中微亮，松开手，静静看着她。
小乔缓步走到窗边琴案前，那是她素日常用的七弦琴，桐木纹理温润，琴身素净无华。她屈膝坐定，抬手轻轻拨弦试音，叮的一声清响，如碎玉落盘，干净通透。
她垂眸，指尖缓缓落下。
没有激昂的曲调，没有繁复的技法。琴声清浅、柔和、安宁，像风穿竹影，像溪过青石，像暮色落进庭院。
弦音轻缓流淌，一室静谧。她弹的是寻常的平沙落雁，却少了几分旷远，多了几分温柔缱绻。
周瑜就坐在不远处，静静望着她。目光落在她垂眸抚琴的侧影上，落在她轻动的指尖上，落在她沉静温柔的眉眼间。
一曲终了，余音绕梁。
小乔抬眸，恰好撞进他深邃温柔的眼底，唇角轻轻一弯，笑意清浅，安稳如初。
暮色渐起，灯火将明。