天色大亮，晨光洒遍周府庭院。
青石板上的血迹已被冲刷干净，残断兵刃、破碎衣料尽数清理，唯有空气中尚未散尽的淡淡血腥味，提醒着众人昨夜那场惊心动魄的厮杀。
受伤的护卫被安置在偏院，医匠来回奔走，换药包扎，低低的痛哼声断断续续传来。昨夜战死的护卫，早已被妥善收敛，棺木备好，白布覆身，小乔一早便下令，厚葬殉义者，家眷由周府终身赡养，抚恤银两即刻送到家中。
府中上下，无人慌乱。
三个孩子和乔家亲眷经了昨夜一场惊变，却无半分怯懦。
长子周循自太学休沐在家，此刻一身素色长衫，立在小乔身侧，眉眼间已有少年人的沉稳，陪着母亲检视府中防卫，低声询问伤亡情况，颇有其父当年的风骨；幼子周胤虽年幼，也跟着兄长身后，不敢哭闹；女儿周彻捧着未完成的绣品，安静站在一旁，眼底再无昨夜的惊色，只剩端庄沉静。
多年教养，周府儿女，无一人辱没将门门风。
小乔立在廊下，望着庭院中重整防卫的护卫，神色沉静。一夜未眠，她眼底微有红血丝，却依旧身姿挺拔，不见半分疲态。守寡多年，打理家事、教养儿女、维系周府门面，早已让她练就了一身处变不惊的定力。
“夫人，生擒的三名玄鹰细作，都关在府中暗牢，手脚筋都暂时封了，无法运功逃脱。”护卫统领快步走来，躬身禀报，神色凝重，“还有受伤的那名首领，虽让他逃了，但留下这腰牌，已是铁证。”
小乔微微颔首，指尖摩挲着袖中那枚玄鹰腰牌，凉意沁入肌肤。
“陈砚伤势如何？”她轻声开口，最先问的，仍是那个浴血护府的青年。
“回夫人，医匠刚看过，伤口崩裂严重，失血过多，已经煎了药服下，此刻昏睡不醒，医匠说需静养多日，万万不能再动气动武。”统领如实回禀。
“好生照看，缺什么立刻补，不得怠慢。”小乔语气平淡，却带着不容置疑的吩咐，“他是周府的恩人。”
“属下明白。”
小乔抬眼，目光转向暗牢方向，眉眼微沉：“带路，去审审那几个余孽。”
“母亲！”长子周循微微蹙眉，上前一步，低声劝阻，“暗牢阴冷，又关着穷凶极恶的细作，凶险得很，母亲身份尊贵，不必亲自前去，让儿子代审便是。”
幼子周胤与女儿周彻也齐齐看向她，满是担忧。
小乔垂眸，看向长子，眼中掠过一丝欣慰，伸手轻轻拍了拍他的肩头：“你有这份心，很好。但这些人是曹魏细作，事关江东安危，事关你父亲留下的遗策，娘必须亲自去问。”
她顿了顿，声音温和却坚定：“你且跟着，学学如何理事，如何辨奸，这也是你该担起的责任。”
长子一怔，随即郑重拱手：“儿子谨记母亲教诲。”
小乔不再多言，领着长子，带着数名精锐护卫，缓步走向府中深处的暗牢。
---
周府的暗牢是当年建府时便有的，隐秘坚固，一直闲置，如今正好派上用场。四壁以青石砌成，阴暗潮湿，隔绝内外，最适合关押要犯。
三名玄鹰死士被铁链牢牢锁住，衣衫染血，浑身是伤，却依旧梗着脖子，满脸桀骜，眼中满是悍不畏死的狠厉。玄鹰组织本就是死士，受训多年，只听令行事，嘴硬如铁，寻常拷打，根本难以撬开他们的嘴。
见小乔一行人进来，三名细作抬眼，目光阴鸷地盯着她，其中一人咬牙冷笑，声音嘶哑粗粝：“周瑜的寡妇……也敢来审我？”
此言一出，护卫勃然大怒，扬手就要挥鞭抽打：“放肆！竟敢对夫人无礼！”
“住手。”
小乔淡淡开口，拦下护卫。
她站在牢外，身姿端庄，目光平静地望着那名出言不逊的细作，无怒无火，却自带一股威压，让人心生敬畏。
“我虽为女子，却是大都督遗孀，周府主母。”她声音清冷，缓缓回荡在暗牢之中，“你们夜闯周府，杀戮护卫，妄图窃取故夫兵书江防图，桩桩件件，都是死罪。”
细作冷哼一声，别过头，拒不答话。
另一人厉声叫嚣：“要杀要剐悉听尊便！我玄鹰儿郎，绝无半字可供！”
小乔眉眼微垂，并不动怒。
她深知，死士最难审，硬逼无用，只能攻心。
她缓步上前，袖中一扬，那枚玄鹰腰牌被扔在细作面前，玄黑的腰牌滚落在地，鹰纹狰狞。
“你们腰间的信物，留在了周府。”小乔的声音平静，却字字戳心，“你们的首领，弃你们而逃，你们为曹魏卖命，落得被俘受辱的下场，值得吗？”
细作们脸色微变，却依旧强撑着沉默。
小乔继续开口，目光扫过三人：“玄鹰组织，不过是曹魏的一把刀，用过即弃。你们死在这建业城，无人会记得，无人会收敛，你们的家人，更不会得到半分抚恤。”
“我周府护卫，为护主而死，名正言顺，厚葬厚恤，世代铭记。而你们，只会沦为无名枯骨，遗臭万年。”
她的话语，不疾不徐，却像一根细针，狠狠扎进三人心中最脆弱的地方。
死士也有软肋，有牵挂，并非真的铁石心肠。
为首那名细作，指尖微微颤抖，眼底闪过一丝动摇，却依旧死死咬着牙。
小乔看在眼里，语气稍缓，却带着不容抗拒的威压：“我不逼你们立刻招供。但我可以给你们一条活路。”
“说出是谁派你们来的，建业城内还有多少玄鹰同党，你们的据点在何处，幕后主使是谁。”
“如实招供，我会向吴侯说明，饶你们不死，遣送回乡。若是顽抗到底，今日便是你们的死期，凌迟处死，挫骨扬灰，无人会同情。”
话音落下，暗牢内一片死寂。
三名细作面面相觑，眼中挣扎之色愈发明显。
他们本就是被曹魏裹挟而来，所谓的忠心，在生死面前，在家人面前，不堪一击。
良久，那名最先出言不逊的细作，肩膀垮了下来，眼中的桀骜消散，只剩下绝望。
他颓然垂首，声音沙哑：“我说……”
护卫统领与长子皆是一怔，没想到夫人寥寥数语，便撬开了死士的嘴。
小乔神色不变，静静聆听。
“玄鹰组织，是成立十年左右的死士营，专门潜入江东，打探情报，窃取机密。”
“此次前来，目标只有一个，就是各大世家藏书楼内的兵书典籍。而周瑜生前留下的所有兵书、江防图、行军布阵的策论，更是重中之重。”
小乔心头一沉，果然如她所料。
细作喘了口气，继续说道：“大都督周瑜去世数载，合肥新败后，魏王认为江东失了顶梁柱，周府无主，防卫松懈，是最好的下手时机。我们潜伏在建业数月，先是以小股偷盗试探各家防卫深浅，摸清藏书楼位置，便定下计划，趁夜突袭……”
“城内还有同党吗？据点在何处？”小乔厉声追问。
“有！还有二十余名同党，藏在城南的废弃义庄里，由首领统一指挥。此次失手，首领必定会加倍警惕！”
细作的话语，让在场众人脸色大变。
城南义庄，藏着二十余名玄鹰死士！
这哪里是简单的细作潜入，分明是一支潜伏在建业城中的利刃！
长子握紧双拳，眼底满是震怒：“这**贼，竟敢如此大胆，潜伏在都城之中，图谋不轨！”
小乔闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩彻骨寒霜。
好一个曹魏，好狠毒的计谋。
若不是昨夜陈砚拼死相护，若不是周府护卫死战，若不是侥幸缴获腰牌、撬开细作的嘴，这二十余名死士潜伏在城内，日后必定会掀起更大的风浪，甚至里应外合，颠覆建业。
“夫人，事不宜迟，属下立刻带人前往城南义庄，围剿这群余孽，斩草除根！”护卫统领单膝跪地，请命出战。
长子也躬身道：“母亲，儿子愿一同前往，为国除奸，为死去的护卫报仇！”
小乔抬眼，望向牢外透进来的晨光，神色决绝。
她是周郎之妻，是江东子民，绝不能容许这群豺狼潜伏在都城之内，危害家国。
“不可贸然行动。”小乔沉声道，“义庄地形复杂，易守难攻，他们皆是死士，穷途末路必定疯狂反扑，贸然围剿，只会徒增伤亡。”
她略一沉吟，已有决断：
“你立刻带人，悄悄包围城南义庄，不许打草惊蛇，严密监视。我即刻修书一封，派人快马送入宫中，禀报吴侯，请吴侯派遣禁军精锐前来合围。”
“这些人，是曹魏安插在建业的毒瘤，必须一网打尽，不留后患。”
护卫统领沉声应道：“属下遵命！”
小乔转头看向长子，语气温和却严厉：“你留在府中，照看弟妹和乔家亲眷，管好家事，守护府中安危，不可擅自外出。”
“儿子明白。”长子躬身领命。
---
小乔转身，快步走出暗牢，晨光落在她身上，洗去一身阴冷，只剩一身凛然正气。
她回到中堂，立刻取来纸笔，素手执笔，蘸墨挥毫。
字迹清隽有力，字字铿锵，将玄鹰细作的阴谋、潜伏据点、人数尽数写明，言辞恳切，恳请吴侯即刻出兵，清剿国贼，稳固都城。
封好书信，她唤来最忠心可靠的亲信护卫，沉声道：“立刻入宫，将此信亲手呈给吴侯，不得有误，速去速回！”
“是！”
护卫接过书信，贴身藏好，快步离去。
小乔站在窗前，望着窗外渐渐热闹的庭院，望着懂事的儿女，望着远处隐约可见的建业城墙，指尖微微收紧。
风波未平，暗流汹涌。
曹魏的阴谋，才刚刚浮出水面。
但她不会怕。
周郎虽逝，忠义犹在；周府虽孤，风骨长存。
这一次，她不仅要守住周府，更要为江东，拔除这颗藏在暗处的毒刺。
窗外，风轻云淡，阳光正好。
一场针对玄鹰余党的围剿，即将在城南义庄，拉开序幕。