三日期限转瞬即至，建业城的晨晖刚漫过城墙，周府正厅已布下周密计划。
那日陈砚虽将他们打得仓皇而逃，但他们并不知道陈砚还活着，更不知道周府已顺藤摸瓜查到了他们的据点。在他们看来，那不过是又一次失败的试探——配方没拿到，但无关紧要，真正的任务——传递江东防务情报——已经完成。三日后的码头交货，是头目定下的死命令，谁敢不来？
小乔一夜未眠，却不见半分倦色，案上摊着沿江码头的布防简图，指尖划过漕船停泊的位置，沉声向侍卫部署：“码头分三队行事，一队潜伏漕船四周，紧盯舱门动静；二队守在三家外来香铺街口，截住前来交货的细作；三队盯住那名吴侯府杂役，若他现身，即刻暗中控制，切勿打草惊蛇。”
“夫人，那漕船持有吴侯府令牌，若是硬闯，恐引巡卫阻拦。”一名侍卫面露难色，躬身提醒。
小乔眸色冷定，抬手取出一枚青铜虎符，置于案上：“此乃公瑾生前留予我的调兵符，持此符可调动建业城西营三百轻骑，虽不可公然用兵，却能令巡卫暂缓干预。届时只需缠住码头巡卫片刻，待我们人赃并获，一切自会明晰。”
侍卫见虎符，当即躬身领命：“属下遵命！”
待侍卫悉数退去，春杏端着温热的莲子羹进来，见案上虎符，眼眶微热：“夫人，这是周将军的遗物，您竟拿出来了。”
小乔轻抚虎符上的纹路，指尖微凉：“公瑾的东西，本就是用来守护江东的。今日用它揪出魏谍，他若泉下有知，定会安心。”她接过莲子羹，浅尝一口，又道，“陈砚那边，你去告知他，今日若听到府外动静，不必忧心，安心养伤便是。香铺的事，已嘱老掌柜暂代，今日只需守好府门，护着彻儿与归家的循儿、胤儿。”
“奴婢记下了。”春杏躬身应下，转身欲走，又被小乔叫住。
“替我看看彻儿的琴课学得如何，莫让她察觉府中异动。”小乔轻声叮嘱，子女们尚幼，她不愿让这些阴谋诡谲，扰了他们的清净。
春杏点头退去，正厅重归寂静。小乔独坐案前，望着窗外摇曳的桂树，心中细数线索：三家香铺为据点，漕船为接应，内鬼传情报，三日后码头交货——今日便是收网的最佳时机，既不能让情报送出，也不能让一人漏网。
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晌午时分，太学与蒙学陆续散学，周循与周胤由仆从护送回府。兄弟二人进门便觉府中气氛不同，侍卫皆神色肃然，却也不多问，只乖乖回房温习课业，唯有周循走到正厅外，轻声问道：“娘亲，府中可是有事？”
小乔推门走出，揉了揉儿子的头顶，笑道：“无事，只是府中今日清点护卫，你安心读书便是。”周循虽有疑惑，却也懂事地点头，转身回房。
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未时刚至，外出打探的侍卫匆匆传回消息：“夫人，三家香铺各有一人动身，皆乔装成商贩，往码头方向去了！那名吴侯府杂役，也从侧门溜出府，紧随其后！”
“好。”小乔眸色一凛，起身道，“备车，随我去码头！”
马车疾驰出府，直奔临津巷东口码头。刚至码头附近，便见江面波光粼粼，那艘可疑漕船正停泊在石阶旁，舱门半敞，隐约可见舱内堆放着木箱。三名乔装商贩的细作已至船边，正与漕船主低语，那名吴侯府杂役则躲在一旁的货栈后，四处张望。
小乔掀开车帘，沉声道：“动手！”
话音未落，潜伏的侍卫即刻现身，如猛虎扑食般冲向码头。三名细作猝不及防，当即抽刀反抗，却哪里是周府护卫的对手，不过数回合，便被制服在地。货栈后的杂役见状，转身欲逃，却被早有准备的侍卫拦下，反手扣住。
漕船主见势不妙，厉声喝问：“尔等何人？竟敢拦我漕船！我持有吴侯府通行令牌！”
小乔缓步走下马车，立于码头石阶上，目光冷扫漕船主：“持有吴侯令牌，便敢私藏魏谍，传递江东情报？”她抬手示意侍卫搜查漕船，“给我仔细搜！”
侍卫应声登船，不多时，便从木箱中翻出大量密函，函上皆是用暗号书写的江东防务情报，还有数瓶与那日锦盒中同款的刺鼻香料，以及数十枚刻着莲纹的铜扣。
“夫人，搜出密函与莲纹铜扣！”侍卫高举证物，声音洪亮。
漕船主面如死灰，瘫软在地。那三名细作与杂役见证物被搜出，也再无反抗之力，垂首不语。
码头巡卫闻讯赶来，见周府侍卫持青铜虎符，又看地上被俘的几人与搜出的证物，当即躬身道：“夫人，此事如何处置？”
“将这些人证物证，悉数随我押往吴侯府，面呈吴侯！”小乔沉声道，眸中无半分波澜。
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此时，春杏匆匆赶来，附在小乔耳边轻声道：“夫人，陈侍卫长听闻码头动静，放心不下，硬撑着来了，就在马车旁。”
小乔回头，见陈砚扶着侍卫的臂膀，站在马车边，胸口的绷带虽渗了些血丝，却目光坚定。她心头一暖，轻声道：“你怎的来了？快回去养伤。”
陈砚咧嘴一笑，声音虽弱，却依旧豪迈：“夫人亲赴险地，属下怎能安心待在府中？如今魏谍落网，属下便放心了。”
小乔不再多言，只示意侍卫扶着陈砚登车。随后，她命人将被俘的魏谍与证物押好，转身望向江面，长风拂动她的衣袂，眼底终是松了几分。
今日收网，人赃并获，曹魏细作的阴谋，终究未能得逞。而接下来，便是面见孙权，禀明一切，让这些内奸外谍，皆受到应有的惩处。
马车缓缓驶向吴侯府，建业城的阳光洒在车身上，映得那枚青铜虎符，熠熠生辉。