大乔与孙绍在府中住了几日，便因忙着筹备孙绍入太学的事宜，先行辞别离去。
一别之后，转眼已是秋日。
建业的秋日，天高云淡，风里带着淡淡的桂花香。
小乔入住建业已有月余，府中诸事渐渐安稳，孩子们也适应了新家。这日晨起，她看着窗外晴好的天色，忽然起了念头——带孩子们出去走走，看看这座他们将要长久生活的城。
长子一听要出门，眼睛立刻亮了：“娘，我们去哪儿？”
小乔蹲下身，替他理了理衣襟，笑道：“去逛逛建业城。看看市集，看看江边，看看你们以后要读书、要长大的地方。”
小女儿拍着手，软软地喊：“我也要去！我也要去！”
最小的儿子还不懂什么，只是看见哥哥姐姐高兴，也跟着咯咯笑起来，摇摇晃晃扑进小乔怀里。
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一行人出了府门，陈砚领着几名亲卫远远跟着，春杏抱着小儿子，小乔牵着两个孩子，缓步走在建业的街巷间。
先去的，是城中最热闹的市集。
街道两旁，铺子一间挨着一间，卖布的、卖粮的、卖糖人的、卖纸鸢的……叫卖声此起彼伏。小女儿第一次见这般热闹，眼睛都看直了，扯着小乔的衣袖，指着糖人摊子，小声说：“娘，那个……”
小乔便给她买了一个，又给两个孩子各买了一串糖葫芦。长子握着糖葫芦，舍不得吃，只舔了舔外面的糖衣，又举起来给妹妹看。
市集尽头，是一座巍峨的宫城。红墙高耸，飞檐层叠，在日光下庄严肃穆。
小乔停下脚步，轻声对孩子们说：“那里是宫城，吴侯住的地方。你们的父亲，曾经在那里和吴侯一起商议国家大事。”
两个孩子仰着头，望着那高高的城墙，似懂非懂，却都安静了下来。
长子忽然问：“娘，爹爹也走过这里吗？”
小乔点点头，声音轻柔：“走过。他走过很多次。”
孩子没有再问，只是又看了一眼那城墙，然后牵紧了小乔的手。
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从市集出来，一行人又去了江边。
江水浩浩荡荡，奔涌东去，对岸青山隐隐，水鸟翻飞。小儿子被春杏抱着，伸着小手去够那些飞过的水鸟，咿咿呀呀地叫。小女儿蹲在江边，捡了几颗圆润的小石子，小心翼翼地收进袖子里，说要带回去给姨娘看。
长子却一直站着，望着江水出神。
小乔走到他身边，顺着他的目光望去。
“想什么呢？”
孩子沉默了一会儿，才轻声说：“娘，江陵也在江边，对不对？”
小乔心头一软，轻轻揽住他的肩：“对，江陵也在江边。你爹爹就葬在那里，守着那条江。”
孩子点点头，没有再说话。
江风拂过，吹起小乔的衣袂。她望着对岸，又看了看身边的孩子，心中百感交集。
从江陵到建业，从那个冬天到这个秋天，他们走了很远的路。
但好在，孩子们在身边。
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日头偏西时，一行人踏上归途。
长子牵着妹妹的手，走在前面，偶尔回头看看娘亲。小儿子趴在春杏肩上，已经睡着了，小嘴还微微张着。
小乔走在最后，望着前面三个小小的身影，眉眼间满是温柔。
路过一户人家时，院里传来孩子的笑声和母亲的轻斥声。炊烟袅袅升起，饭菜香飘过墙头。
长子忽然回头，问：“娘，我们以后，也能像这样吗？”
小乔弯下腰，轻轻摸了摸他的头，笑道：“能。以后每天，我们都这样。”
孩子咧嘴笑了，又转身牵着妹妹往前跑。
夕阳将他们的影子拉得很长。
陈砚和亲卫远远跟着，春杏抱着睡着的孩子，小乔慢慢走在后面。
建业城的街道上，人来人往，烟火升腾。
这是一座新的城，一个新的家。
她会带着孩子们，在这里，好好活下去。