美好的时光总是过得飞快，一转眼，府中便又恢复了往日模样，周瑜也重归军务，再度投身于繁杂的军中事务之中。
他继续着这般军务生活，早出晚归，天未亮便动身赶往军营，常常直至深夜，才携着一身凛冽寒气踏回府里。
起初小乔只当是军务繁重，整军、操练、布防桩桩件件皆需他亲力亲为，便未曾多问，只每日为他温着热汤，守着灯火静静等候。
他从不说半句不适，脸上依旧温和沉静，她便真的以为，他只是忙碌罢了。
这日午后，云柚来府中回禀香料事宜，忽然有个年轻男子走进清芬香铺。
来人一身轻便便服，眉眼青涩却带着几分英气，正是陈砚。
他从前本是清芬香铺的伙计，后来投军从戎，如今已是营中一名军士。
云柚一见是旧识，连忙上前招呼。
两人本就相熟，陈砚又是休假出来买香，说话便少了许多顾忌。
闲聊间，云柚随口问起军中近况，陈砚沉默了片刻，压低了声音，语气里满是不安：
“云柚姐，我有句话……不知当讲不当讲。
我们大都督，近日看着实在不对劲。”
云柚心头一紧：“怎么了？”
“都督日日亲自到校场练兵，什么事都要亲自过问，半分不肯松懈。可我们好几次都看见，他练到中途，会忽然停下，抬手捂住胸口，脸色也变得很差，站在那儿好一会儿才能缓过来。
我们问他是否不适，他只说是无碍，叫我们继续操练……可那样子，绝不是累了那么简单。”
云柚越听心越慌，等陈砚告辞离去，她立刻转身，寻到小乔，避开左右，将方才的话一五一十、轻声细语地全数告知。
“夫人，那陈砚原是咱们铺中旧人，断不会胡说。
都督他……他是不是一直身子不适，却在拼命瞒着我们？”
小乔手中的动作骤然一顿，脸色一点点淡了下去。
那些被她强行忽略的细节，在这一刻齐齐涌上心头——
他深夜归来时压抑的轻喘，偶尔按在心口的指尖，强装出来的平静，还有那位老者临走前那句意味深长的：
“你呀，还是好好注意身体吧。”
原来不是忙。
是他一直在忍，一直在瞒。
小乔缓缓闭上眼，指尖微微发颤。
心底最后一丝安稳，在这一瞬，彻底碎裂。