夜色沉沉，府中灯火早已熄了大半，唯有主寝之内，还留着一盏温柔烛火。
周瑜卸了常服，只着中衣，坐在床边，看着身旁刚安顿好的小乔。白日里那身一身杀伐决断的凛冽，此刻都化作了绕指柔意。他伸手轻轻拂开她颊边一缕碎发，声音低缓，满是歉疚。
“这几日，曹军在江北频频调动，吴侯那边与曹军对峙渐紧，军情急信不断，我日夜与幕僚议事、书信往来，忙着筹谋划策，坐镇大局，回来陪你的时辰少了许多。”
他指尖轻轻落在她眉心，语气温柔至极：“你白日里既要照看循儿和彻儿，又要管着香铺那一摊事，还独自扛下陈砚那桩旧案，周旋于士族之间，步步小心，事事周全。阿乔，你辛苦了。”
小乔望着他眼底的红血丝，知他亦是连日劳累，心中一软，伸手轻轻按住他的手：“你守的是江陵安危，是天下大局，我守的是咱们的家，不过是分内之事，不辛苦。”
周瑜轻叹一声，将她轻轻揽入怀中，下颌抵在她发顶，是难得一见的软语温存。
“旁人只道我是江东周郎，意气风发，万事从容。可只有我自己知道，我能毫无后顾之忧地站在军前，全是因为你在身后，替我守着这一方安稳，护着咱们的孩儿，安着这满城人心。”
“以后，若再有这般事，不必一人硬撑。你要记得，我是你夫君，无论多忙，我都在。”
一句掏心窝子的话，说得小乔眼眶微热，轻轻靠在他怀里，一夜安稳无梦。
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次日天方亮，周瑜便已起身。
他依旧是那副身姿挺拔、眉目清朗的模样，一身利落劲装，不披甲胄，却自带将风。简单用过早膳，他便径直前往军营，一是例行巡查军营操练，鼓舞士气，二则是特意要去看看昨日收入亲兵营的陈砚——看看那少年究竟有没有当兵的风骨、可塑的潜质。
府中渐渐恢复白日热闹。
小乔刚将两个孩儿交予乳母照看，便见侍女春杏与云岫一道，面带喜色地快步走来。
春杏人未到，声音先带着欢喜，福身笑道：
“夫人，大喜！”
小乔微微一怔：“何事如此高兴？”
春杏笑着看向一旁脸颊微红、眉眼温顺的云岫，朗声回道：
“回夫人，是云岫有喜了！太医方才把过脉，确确实实是怀上了身孕呢！”