第二日天光大亮，江陵的春风裹着江岸湿气，拂进都督府的窗棂。
孩子们醒得早，循儿与彻儿在软毯上蹒跚学步，咿咿呀呀扑向小乔。她俯身将幼子揽在怀中，指尖轻触彻儿依旧温软的额头——昨夜烧已全退，神色鲜活，她悬了数日的心，终于稍稍放下。
逗弄孩童半辰，待乳母将孩子抱去廊下晒太阳，小乔才转身坐回案前。
案上摊着江东香铺送来的账目与信笺，一行行细看下去，熟稔的流程、稳妥的人手、稳定的销路，皆是她在江东一手经营出来的底气。来到江陵多日，她已渐渐适应此地风物，也渐渐看清了夫君肩头的重负。
昨夜他吐露的那些烦忧——流民遍野、粮秣紧张、本地士族观望、内外局势险峻，一字一句，都落在她心底。
周瑜从不愿将烦忧带入家门，更不肯让她沾染半分军政风雨。
可她是他的妻，夫妻同心，她怎肯袖手旁观。
她虽不能上城头、不能议朝政，可她有自己的本事——有在江东经营香铺的经验，有识人用人的眼光，有调度银钱、安抚人心的法子。这些，便是她能为他做的事。
她当即铺开纸笔，细细规划。
依旧沿用江东那套稳妥章法：选可靠之人、寻临街铺面、制香售香、以商养善。
在江陵开设新香铺，明面上是延续她的生计与喜好，暗地里，却是为周瑜分忧——铺中可用流民之中安分守己、手脚勤快的人，给他们一口饭吃；盈利所得，按月抽出一部分，用于城郊施粥、接济老弱，缓解流民聚集之危；同时以香铺为据点，不动声色体察市井民情，将最真实的民间冷暖，记在心底。
这一切，她打算悄悄进行，暂不与周瑜言说。
他已够累，她不愿再让他为这些琐事劳心，更想给他一份无声的支撑。
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她先细细筛选府中可用之人，挑出沉稳可靠、行事利落的仆从，交代他们暗中寻访合适的铺面；又提笔写信，命江东那边调遣两名经验丰富的制香与管账人手，快马赶来江陵相助；再将自己私库中的银钱拨出一笔，作为启动资本，分毫不动用都督府的军需官银。
不出数日，江东的两位老掌柜便抵达江陵。云岫也奉小乔之命，亲自主导新铺筹备——她在江东多年，从学徒到掌柜，一手一脚都是小乔教出来的，如今早已能独当一面。
小乔将云岫唤至内室，细细交代：
“江陵不比江东，此地民情生疏，流民众多，香铺的规矩要定得更细些。你带着他们，从头教起。”
云岫郑重应下，当即带着新来的伙计，在后院架起香案，从最基础的香料辨识开始教起。
“这是沉香，产自交趾，气味沉稳厚重，做底香最好。”
“这是檀香，要选老山檀，新檀燥气太重，焚起来刺鼻。”
“白芷、丁香、藿香，皆是合香常用之料，用量多少，全看配比。”
她一边说，一边让伙计们亲手去闻、去摸、去记，稍有差错便耐心纠正，一遍遍示范。制香的火候、窖藏的时间、捣香的力度，她都细细讲透，生怕新人不熟，日后坏了香铺的名声。
账目规矩她也一并教了：每日收支要记清，每月盈亏要分明，银钱往来要有据可查。她还特地叮嘱：
“夫人定的规矩，谁都不许坏。施粥两回，只给老弱妇孺，不许漏，不许贪；香品定价与江东一致，不许哄抬；每月账目一式两份，一份送夫人，一份存档。违者，不论是谁，即刻走人。”
新人见她言语温和却句句笃定，心中又敬又畏，学得格外用心。
小乔偶尔过去查看，见云岫教得细致，伙计学得认真，便只是静静站在一旁，看上一会儿，又悄悄离去。
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接下来几日，她又亲自乔装出府，在城中转了许久。东市人多杂乱，西市离城防太近，最后在城南选了一处临街小院——离流民聚集地不远，方便施粥，又不在显眼处，不会惊动旁人。
一整日，她就在照看孩子、处理内务、筹备香铺之间安稳度过。
时而蹲下身陪孩子玩闹，笑意温柔；时而坐回案前提笔书写，神色沉静。
乳母只当夫人是闲不住，要重操旧业，唯有小乔自己清楚，她这一方小小的案几上，铺开的是她能为他撑起的一片小小安稳。
春风穿过庭院，带来新柳的清香。
她望着窗外渐暖的日光，轻轻在心底说：
公瑾，你在外守着家国风雨，我便在内，为你稳住这人间烟火。
你不说，我不问，却以我自己的方式，替你分担一分难，消解一分忧。
待到一切筹备妥当，便要给你一个惊喜。