京口的雪，比吴郡更寒几分，漫天细雪覆了宫檐，殿内炭火熊熊，却压不住朝堂之上骤然紧绷的气氛。
刘备已在京口驻留多日，联姻之礼虽未正式行完，却已是板上钉钉。他日日拜谒孙权，言辞恳切，再三恳请暂借南郡江陵，以安置部众、共抗曹军。话语温和，态度谦卑，眼底却藏着不容错辨的笃定。
孙权心中了然，却始终不松口，只一味将重心放在和亲之事上。
他时常安排刘备与孙尚香在府中花园、亭阁相见闲谈，让二人慢慢熟悉、增进情意，以此缓和气氛，绝口不提最终决断。
其间，远在江陵的周瑜，书信一封接着一封送至京口，
每一封都态度鲜明、言辞恳切：绝不可借荆州，更不可纵容刘备。
孙权看过，只默默收存，既不驳斥，也不采纳，
依旧以和亲为重，两边都不把话说死。
刘备在京口逗留多日，心中早已明白：
孙权此番，只愿和亲，不愿借地。
自己再留下去，也讨不出半句准话。
他心知事不可为，便不再强求，择日向孙权委婉辞行。
孙权闻讯亲至府门相送，面上故作不舍，温言挽留：
“玄德公何必急着离去？京口风雪正盛，不如再多留些时日，你我也好再叙同盟之谊。”
刘备心中了然，只躬身行礼，言辞恳切推辞：
“吴侯美意，玄德心领。只是荆南诸事待理，军中不可无人，不敢久留。此番得吴侯亲厚，又能与令妹结缘，玄德已是满心感激，不敢再叨扰。”
孙权见他去意已决，也不再强留，当即命人取来金银锦缎、良马轻车，亲自送至城外长亭。
亭下饯行，举杯相赠，礼数周全，体面至极。
一番送别之后，刘备登车离去，率人返回荆南。
借荆州一事，终究不了了之，暂告一段落。
一番长亭饯别，目送刘备车马远去，孙权方折返宫中。
他卸下朝堂上的沉凝，径直往后殿走去，见到了等候在此的妹妹孙尚香。
殿内炭火温暖，香雾轻绕。
孙权看着眼前身姿挺拔、眉目英气的妹妹，语气放得温和，轻声问道：
“玄德已归荆南，你与他相处这些时日，心中……对他，是何看法？”
孙尚香垂眸片刻，再抬眼时，目光清亮而坦荡，全无小女儿的扭捏情态。
她从容答道：
“刘备此人，虽半生颠沛，却气度沉雄，胸怀远志，非寻常庸碌之辈。与他言谈，可见其格局，亦可见其韧性，臣妹心中，唯有欣赏与敬重。”
顿了顿，她声音平静，字字清晰：
“只是，这份心意，止于君子相惜，并无儿女情长。”
孙权微微一怔。
他本以为，妹妹或有怨，或有不甘，或有羞涩，却未料到她如此通透。
孙尚香自然知晓兄长心中的江山大计，亦明白这桩婚事，从不是为了儿女私情，而是为了江东安危，为了孙刘联盟。
她轻声续道：
“兄长相托，为的是江东百姓，为的是天下安稳。臣妹懂，亦无怨，亦无悔。既已许配，臣妹自会忠于兄，安于夫，守本分，明大义。”
一席话，说得坦荡、明理、有风骨。
孙权望着妹妹，心中骤然一松，随即涌上满满的欣慰与疼惜。
他原以为要费许多心思安抚，未料妹妹竟有这般胸襟与智慧。
他上前一步，轻轻拍了拍孙尚香的肩头，声音里带着难掩的动容：
“有你这句话，兄便放心了。委屈你了。”
孙尚香微微屈膝，从容一笑：
“为江东，不委屈。”
——与此同时，吴郡周府，仍是一派安宁静好。
细雪轻落，暖阁生香。
小乔正看着侍女清点新制的「祁雪」香，一旁乳母抱着孩儿安睡。近身侍女一边整理案上物件，一边随口与她闲聊起外头的传言：
“夫人，如今外面都在说，京口那边吴侯有意将孙夫人许配给玄德公。可前些日子玄德公在京口住了一段时日，如今却悄悄离开了，这事好似没有下文，就这般不了了之了。”
小乔闻言，神色依旧平和温润，只轻轻抬眼，温和示意侍女不必再多说。
她声音轻缓而笃定：
“朝堂之事，风云莫测，不是你我可以妄议的，更不是我们能左右决断的。”
“我如今能做的，便是守好这一方庭院，照看好孩儿，打理好香铺，按时接济贫苦百姓。只求身边之人平安康健，愿这一方天地安稳清宁，便足够了。”
说罢，她重新垂眸，指尖轻拂琴弦。
琴音淡淡，不染尘嚣，不问天下纷争，只守眼前心安。
而远在江陵的周瑜，依旧一封接一封往京口送去急信，
字字铿锵，态度鲜明——
荆州，绝不可借。
刘备，绝不可纵。
一场更大的风波，正在暗处，缓缓酝酿。