从香铺回到内室，小乔在无人看见的门后，才轻轻一晃，靠着屏风缓了缓气。脸色白了一瞬，指尖微冷，她很快抬手按了按眉心，又将那点虚弱尽数压了下去。
不多时，门外传来轻缓的脚步声。
“夫人，大夫人带着小公子来看您了。”
小乔立刻直起身，理了理衣襟，将所有不适藏得更深。
门帘一挑，大乔走了进来，身后牵着已经八岁的孙绍。
孩子许久未见小乔，一见她便规规矩矩行礼：“婶婶安。”
小乔微微颔首，唇角弯出温和的笑意，伸手轻轻虚扶了一下。
就是这一抬手、一俯身的刹那，大乔的目光轻轻一凝。
她看见——
小乔起身时，腰侧极轻地顿了一下，像是牵扯到了旧伤，又像是身子发沉，不敢用力。
落座时，她不是随意坐下，而是先用手轻轻扶了一下腰腹，动作极轻、极快，几乎看不见。
再看她的脸色：脂粉下掩着一层淡白，眼底藏着倦意，说话气息比往常浅，呼吸放得极轻，像是怕气促惊动了什么。
往日里小乔体态轻盈，如今坐在那里，虽宽袍遮身，却隐隐透着一股身子沉、不敢大幅度动作的拘谨。
大乔心猛地一沉，随即又轻轻一软。
她什么都没说，只目光在小乔小腹处极淡地一落，便移开了。
“许久不见，婶婶清瘦了。”孙绍仰着头，小声说了一句。
小乔心头一暖，刚要开口，忽然一阵极淡的恶心往上涌，她下意识侧了侧脸，极轻地抿了抿唇，把那股翻涌压了下去。
这一个极细微、极快的躲闪，又被大乔尽收眼底。
大乔不动声色，只轻轻拍了拍儿子的肩，看向春杏，语气安稳如常：
“春杏，带绍儿到院里走走，看看花木，别跑远，也别吵着你家夫人歇息。”
“是，大夫人。”
春杏连忙上前，牵着懂事的孙绍轻轻退了出去，顺手合上了门。
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屋内终于只剩下姐妹二人。
大乔这才缓缓走近，在小乔身边坐下。没有追问，没有试探，没有点破半句。她只是轻轻伸出手，握住小乔的手。
指尖冰凉，微有细颤。
“我知道你什么都能扛。”大乔声音轻而稳，“可有些事，不是硬撑就能过去的。”
她目光落在小乔下意识护在身前的手上，缓缓道：
“身子沉，就少动怒，少劳神，少站、少走，凡事慢一些，轻一些，别叫自己受委屈。”
小乔垂着眼，长睫轻轻一颤。
大乔轻轻拢住她冰凉的手，声音低得只有两人听见：
“你放心，我在这里。你不说，我不问。你要扛，我陪你一起稳。”
小乔抬眸，撞进姐姐眼底一片了然与心疼。
不必言语，不必解释。
一眼，便已懂得全部。