没过多久，便到了未时。
霓霜坐回厅中，漫不经心地听着何夫子的尊尊教诲。
江霁月才从都察院回府没多久，就该他讲授今日族学科举应试之课了。
他从亭瞳阁走来缓步走来知书苑，看见庭院中不知何人何时放了个椅子，江霁月微顿片刻，又抬步离去，也并没有在意。
青年走进来，抬手俯身向众人见了礼，而后端坐了下来，霓霜见他今日穿着一身鸦青色锦袍，自从他来后，厅内便弥散着淡淡的香气，似雪后松林的清冷气息，似有若无。
纯粹清新，还挺好闻。
霓霜不由得朝他怡然一笑。
不过江霁月没有看见，他正垂眼翻着书卷，等他再抬眸看向台下时，霓霜已经低头做自己的事了。
整个厅内只有她垂着脑袋，江霁月视线不由得多停留在最远处的粉裙少女身上片刻。近日她的发型都变换着，头上发簪也不同，穿着各式各样的衣裙，比初见那日，变得容光焕发、明媚鲜活了许多。
江霁月敛目，唇角微不可觉地笑了笑。
霓霜一无所知，她为在江霁月面前留个好印象，便强逼自己端正坐着，不过很快就松懈下来，她真的听不下去一点这些她不感兴趣的知识。
书案上摆放了一盏砚台，她索性研起了磨，而后用毛笔沾了沾，开始练字。
在五岁之前，她也是学过一些的，之后来了蝉时院，温晏安也教过她识字写字。
霓霜始终低着脑袋，认真落笔，在宣纸上一笔一画写下了自己的名字。
起初，她还能耐心地慢慢写着小楷，虽不说娟秀，倒也工整、认得出来。后来写着写着她便也耐心告罄了，开始改作行书。
话虽称行书，不过却是在宣纸上随意挥着笔……
这堂课便在霓霜走马观花、漫不经心中度过了。
又是针织女工课，陈连思一走进厅中就锋芒锐利地盯了眼霓霜。
霓霜觉得莫名其妙。
这群人怎么都很恨自己似的。
明明她什么也没做啊。
这时老太婆开口了：“老规矩，今日还是和昨日一样，请诸位小姐们绣一幅锦帕，样式为春燕。而霓霜，你仍是绣腊梅。”
说着走向她身前，对她道：“昨日我就说过，要来当堂检验你私下是否有认真练习。”
而后不等她开口，转过身：“开始吧。”
霓霜这才想起还有这茬，她对这些事毫不感兴趣，压根就没把她放在心上。
少女脸上没什么表情，只唇角轻轻翘起，很轻的嗤笑了声：“有病。”
不过这次她倒是拿起绷子和针线准备做做样子，指尖丝线被她缠成了一团乱麻，落针时又偏了方向，针尖戳在绫罗上，硬生生给挑出个小窟窿。
霓霜也不在意，继续按自己的想法穿来穿去，颜色也不换，就一根丝线用到底。
很快一炷香时间便到了。
陈连思慢慢走下来，脸上露着满意欣慰的表情，可一到霓霜面前，拿起她绣的绷子，便转为震惊嫌恶不解愤怒。
霓霜看着她那复杂多变的神情，唇角抑制不住地微微上扬。
“哐”的一声，陈连思一把将她的绷子拍向桌案，把在场的小姐们都惊了一瞬，她训斥道：“你看看你绣的什么！这是梅花吗？不晕染便罢了，用的阵线是什么颜色啊！你家腊梅是绿色的吗？形状也分辨不出来，还有这针脚，这线条……哎哟喂，我真是，我真是从未见过哪家闺阁女儿像你这般笨手笨脚还不知悔改！”
她气不打一处来：“昨日我便问你看清楚了吗，你还敢点头骗我！”
霓霜故作委屈：“我是看清楚了呀，可我又没说我学会了。”
陈连思双眼圆睁、眉毛横竖，怒不可遏：“你真是不知悔改！把手伸出来！”
闻言少女倏尔收起那柔弱的神情，抬眸冷冷盯着她：“你确定？”
这下更把陈连思气得要死，也不管江柔溪说什么了，一心只在霓霜身上：“我让你把手伸出来！”
霓霜勾唇淡笑，并没再说什么，伸出手给她。
这次陈连思朝她手心狠狠地打了五下。
打完后，似解了气，她调整呼吸，理了理衣襟，收回视线往回走。
方才戒尺落掌的“啪嗒声”令其余人触目惊心，满堂噤声，心有余悸。
霓霜平静地用金疮膏轻轻擦拭手心，心底酝酿着接下来要发生的事。
陈老太婆，我可是问过你、给过你机会的。
常人道事不过三，而她霓霜则是事不过一。
这堂课很快过去了，一散学霓霜东西都没收拾便走了，她回到青黛居，将乌发高高束起，戴上面罩，换上夜行衣。
太阳已经落山，夜幕降临。
霓霜已经掌握了护院们巡查的路线，她轻而易举地避开他们，轻轻一跃跳上了后院的墙头，她敛了气息，垂眸望去值夜的仆役正在院门外打盹儿。少女足尖在瓦上悄然一点，身形便如飞燕般掠下，落地时连一片落叶都未曾惊动。
陈连思哼着歌儿从外边回后院厢房，谁料下一秒被人一脚踹向墙边，她还未来得及大喊呼救，脖子边便感到一阵凉意——对方将一把匕首死死抵在自己颈边。
她吓得腿软，也不敢动脑袋去看对方的样貌，只颤抖着身子小心翼翼地问：“你是谁？”
霓霜压低声音，用男子音色开口说道：“别动霓霜。”
陈连思愣神片刻，突然又惊：“你到底是谁？”
对方嗤了声：“自然是你惹不起的人，你只要记住，你若敢再针对霓霜、再动她一下，你和你儿子…就都别想安然无恙地活在玉京了。”
一听到儿子，陈连思吓得连连求饶：“我错了大侠，我再也不打霓霜了，求你放了我们。”
霓霜将匕首又往里深了几分，老太婆的脖子上已经渗出血丝，她吓得跪下来磕头：“放过我们吧！求你了，求求你大侠。”
少女蹲下来扣着她的脑袋：“你只要记住，别动霓霜，我自会放了你。不过你要是将此事说给大夫人、三公子或是府中任何一个人，那我随时都会要了你儿子的命。”
陈连思止不住地呜咽道：“大侠你放心，我绝对不会说的，你放过我们，我求求你了。”
“你也别妄想我会不知道你到底会不会说出去，你要是敢说也行，反正你儿子的命，在于你这张嘴上。”
“我知道了，大侠放心，我绝对不会说的，我死也不会说的，还请你放过我儿子吧！”
陈连思哆哆嗦嗦的，也不敢抬头，只不住的磕头，可等了许久也没见对方回应，她道：“大侠？”依旧没人回，她便小心翼翼地抬头，院中除了她已空无一人。
她摸着自己颈边的血，差点两眼一闭昏过去了，陈连思擦了擦眼泪，坐在地上缓了好一会，才颤颤巍巍地起身回房。
看来这霓霜是碰不得的了。
她咬牙切齿，也不知她背后的人到底是谁。
*
霓霜跃上屋顶，并没有回去，而是趁此机会去了北院听竹轩。
正屋还亮着烛火，霓霜轻轻一点窗上的油纸，从小洞口往里瞧，只见一妇人正神情哀怨地坐在屋中，想必这便是江延谙的生母兰氏。
她收回眼看向院中其它屋子，只一间并没有落锁，她推开门闪身而入，也不忘将门虚掩如初。
屋中只余窗缝漏进的月色，霓霜吹燃烛火，借光打量着屋内。
陈设规整简洁，没有什么多余的物件，霓霜四处看了看，并没有什么有价值的东西。
她又去了那间上锁了的房间，也没有任何有关蝉时院的密信。
看来还是得从江霁月入手。
少女轻车熟路地回到青黛居，准备洗漱休息。
*
冬日傍晚，暮色渐起，远方紫霞与雪线相融，松林间残雪攀着枝桠，风里飘着微碎的絮，落进清冷的薄雾里。
亭瞳阁里，江霁月坐在案前捧着一卷书看着，袖口松松挽起，露出一截清瘦白皙的手腕，指骨分明的滑过泛黄的纸页。
这时宁昭端着一叠东西走进来：“公子，这是下人们从知书苑收捡到的物品。”
江霁月道：“你拿给我做什么？”
“噢，下人们说这应该是霓姑娘落在苑中的东西，她们去送还给她，可是青黛居并没有人，夫人和老夫人也不在府里，不知道该如何处理，便想着拿来询问公子。”
闻言他垂眼看着托盘里的东西，是一卷书册、几页宣纸、一个绣绷、一支笔尖还蘸着墨汁的紫毫笔。
江霁月拿过绣绷，轮廓歪歪扭扭，线条时而粗重时而浅淡，针脚长短不一，一团绿色乱糟糟的。他拿着上下左右转换了一圈，都没看出来这绣的是什么。
他没来由地一笑。
放下后又去看那几张宣纸，只见上面稀稀疏疏地写着“霓霜”二字。
由小楷到行草，江霁月认真地看着，用行书写下的字笔锋流转间，墨痕浓淡相宜，笔画牵丝映带，竟带着几分洒脱不羁的气度。
江霁月眼中流过笑意，将这些物件整齐地摆放在托盘里，他道：“放回知书苑原位吧。”
宁昭颔首：“是。”
他刚转身离去，突然想到什么又折返回来，面色迟疑着。
江霁月疑惑问：“怎么了？”
“回公子，属下昨日午时在府外看见霓姑娘了。”
青年微顿片刻，淡道：“她一个人吗？”
宁昭：“是的，只霓姑娘一人，她从一卖柑橘的老妇人那里买了一篮子，而后在街市里四处逛了起来，没过多久就回府了，不过……是从青黛居后门回来的，那道门本应是锁着的……”
江霁月抿了口茶，缓缓道：“无妨，想必是她有自己的打算，本也不能拘着她。”
宁昭颔首离去。
他又继续看着书，突然想到什么，便起身准备去藏书楼。
江矜宁和江柔溪用过晚膳后从暖阁出来，与四姐姐拜别后，江柔溪准备去探望霓霜。她和婢女意儿走在去东院的小道上，一转头就看见了江霁月，他走在离她们十步开外的地方，冷风轻拂，身旁的梅花便簌簌落在他的肩上。
于是她疾步走过去，笑眼弯弯地同他行礼：“三哥！”
江霁月闻言脚步一顿，看见她后也微微一笑：“五妹妹用过晚膳了吗？”
江柔溪弯唇：“方才用过了，三哥你呢？”
“我还没有饿意，想着先去藏书楼取几本书卷后再说。”
江柔溪点点头：“三哥可太勤奋了，不过也要记得按时吃饭，注意休息呀。”
江霁月望着她笑笑：“多谢五妹妹记挂，我记下了。”
她唇角绽开甜甜的笑意：“那我就不多扰三哥了，我先去青黛居看看霜儿妹妹了，三哥再见。”
江霁月却在此话里听出几分不对，他道：“五妹妹留步，你说你去看霓霜？她怎么了吗？”
江柔溪猛然想起三哥还不知晓这些事，瞬时叹了口气，没好气地说：“她这两日都被陈嬷嬷打了板子，昨日三板，今日竟重重挨了五板！那戒尺落下的声音，可是整个知书苑都听得清清楚楚呢，霜儿妹妹还刚来时还受了伤，如今又被受罚，我实在是有些担心她，便想着去看看她。”
江霁月越听神情越凝重，他皱着眉：“陈嬷嬷因何缘故要打她？”
于是江柔溪便从头到尾地将这两日发生的事一字不落地讲给了他听。
“就是这样。”江柔溪面带担忧，她瞧了一眼天色，“三哥，天色不早了，我先去了。”
他颔首，轻声道：“五妹妹慢走。”
感情线加快发展中…
作者有话说
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第7章 威胁