“哟，这不是肖县令吗？好巧啊。”
县衙仪门庑廊围墙上，传来一道清亮的少年音，带着几分打趣。
肖寻岳刚得了新线索，正带着人急匆匆往宋宅赶，却被人拦在此处。
他抬眼一瞧，颜斐侧躺在围墙上，右手支着身体，左手搭在屈起的膝盖上，晃动着缀满穗子的腰带，脸上的笑带着几分挑衅。
“你越狱。”肖寻岳仰头看着他，语气淡淡。
“对啊，小爷我就越狱了，又如何？”
肖寻岳眉心微蹙，这小子在闻家莫不是无人管教。
“蔑视律法，私自越狱，着杖责二十，以示惩戒。”
“哎哎哎肖寻岳！你动私刑！小心我让师姑来教训你！”
肖寻岳没管他的喊叫，足尖一蹬，飞身跃上围墙，颜斐还没反应过来，后脖颈的衣服就被人拎了起来，一息之间，他就从墙上被人带下来，往庑廊里一扔，顺着那道力，肩胛不小心磕到了廊柱，疼的他龇牙咧嘴。
“你师姑，我确实打不过，但你一个十三岁小毛孩儿，我还是治得了的。更何况，你越狱，那就是公事，谈何私刑。”
颜斐反手摸着肩胛骨，倒抽着凉气：“也就是我年纪小，等到明年，我一定打得过你！”
肖寻岳倒也不气恼，偏头浅浅一笑：“是吗，那本县令就在此等你。”
他手往旁边一伸，衙差很有眼力见的给他递上麻绳，肖寻岳架着颜斐双臂，迅速反剪到后背绕了几圈打好结，把人交给一旁的衙差。
“带下去。”
颜斐被绑着双手，挣脱不得，整张脸气憋的通红：“不是，肖寻岳！你真打啊！”
“你越狱，就是触犯了律法。”
“哎哎，你等等！”颜斐扭着头，喊道。
“我来此，是替我师姑传话的！”
“哦？传话？”肖寻岳拍掉袖上的灰尘，一副了然的模样，继续问道：“莫非是你师姑让你来挑衅我的？”
“你放屁！我师姑才没这么幼稚呢！”
“哦，”肖寻岳点点头，带着几分笑意，“你也知道你幼稚啊。”
“你！”
颜斐又被怼了下，手攥紧成拳，却被绳子桎梏动不得，只得甩了甩手忿忿松开，颇为孩子气的说道：“想知道？先把我松开。”
肖寻岳不由轻笑一声，盯着他看了几眼，转身就走。
“哎哎哎！肖寻岳！你别走啊！”
肖寻岳却头也没回，说：“带下去打。”
“等等！我说！”
肖寻岳这才停下步子，转过身来看着颜斐。
颜斐瘪着嘴，一脸气鼓鼓：“我师姑让我转告你，你这个大牢，根本关不住她，她随时可以越狱，但我师姑之所以忍辱负重待在牢里，就是为了证明自己的清白！”
“清白？不逃就是清白吗？”
“那不然呢！我们两个若是害怕，不早跑了。”
先前在客栈，花醉州曾说要进京武举，想做官，确实不能有污点。
可是，玉佩……
“我知道了。”肖寻岳转头对衙差说：“可以开始打了。”
“啊？等等，肖县令，我就是来传个话，你还真打啊？你大人有大量，你……唔！”
话没说完，衙差无情地往他嘴里塞了一块布，堵住了所有话。
肖寻岳弯下腰：“一会儿回牢里，记得转告你师姑，我明白她的意思了，稍后我会派人来接她。”
说罢，手一挥便准备出县衙。
衙差在他身后问道：“县令，宋宅……”
“我一人去即可。”
走了几步又退回来低声嘱咐道：“对了，虚杖唬唬就好，可别让这小子真找什么人和我算账。”
*
“喂。”
“醒醒。”
两道清亮的女声响起，听着却像是隔了一层水，雾蒙蒙的，遥远又模糊。
花醉州低头瞧了瞧倒在地上的狱卒，怎么还不醒啊？颜斐这小子下了多少迷药？
那狱卒仰面躺着，被声音刺激着，本能地左右晃了晃脑袋，却还是睁不开眼睛。
花醉州隔着铁栏，伸出手拍了拍他的脸：“小兄弟，小兄弟？”
狱卒的头被拍的左右直摆，鼻子一皱，喉咙里发出一声低哼，眼睛倏的睁开。
刚醒来，脑子还转不过来，他怎么，躺在地上？
再抬眼一看：“啊——！”
花醉州眼皮一跳，迅速揪着他的领子点了哑穴：“别怪叫！”
狱卒的尖叫卡在一半，这才看清眼前是个人，还被关在牢里，他这才放下心来，点了点头。
甫一撒开衣领，狱卒坐起身就蹬着腿蹭蹭往后退：“你你你，你迷晕我，想要干什么！”
花醉州撒开的手还立在空中，一脸平淡的看着他的动作，然后缓缓起身从一旁的牢门走出来。
狱卒：……？
“看什么看啊。”
“不是，你，这，门都开了，那你刚刚……？”
花醉州蹲下身，又揪上他的衣领，一脸坦然：“我这不是怕你害怕吗。”
她好心好意待在牢房里，就是怕他不配合，只可惜，还真不配合。
花醉州习惯性地拔出匕首把玩着，那狱卒却浑身一抖，紧紧盯着在她手里翻飞的利刃。
入狱之前不是搜身了吗？！她这刀哪变来的？
“小兄弟别害怕，”花醉州稍稍用力把人拉近了些，匕首贴在他满是汗的脸皮上，“我不会杀人的，我只问你几个问题。”
狱卒张着嘴，眼神不住往下瞟着匕首，嘴唇颤动：“好，好好，娘子请问。”
花醉州小心看看周围，低声问道：“跟我说说你们曲塘县的那个县丞呗？”
一听问的是宋津臣，狱卒的惊慌瞬间胜过了恐惧，立马竖起食指放在嘴边做“嘘”状：“你不要命了！还敢讨论他？”
花醉州一看他这样，就知道此事定暗藏玄机，既然威逼不行，便试试利诱。
花醉州从腰侧荷包里掏出一小块碎银：“小兄弟，你看，通融一下嘛，嗯？”
狱卒看见钱，眼睛亮了亮，挣扎半晌，最终还是把她的手推了回去：“不是钱的问题，这事儿，我当真不能说。”
“嗨呀，有什么不能说的？我又没问怎么死的，我就是……比较瞻仰宋县丞，所以想了解一下县丞而已。”花醉州晃了晃手里的银子，低声道。
见那人已经开始动摇，花醉州忍痛把一袋子钱全拿了出来：“里面有三两银子，怎么样，够你吃三四年了！”
有钱不要王八蛋。
狱卒喉头滚动，眼睛瞟了瞟周围，抿抿唇，压低声音凑近说：“那我和你说了，你可不许告诉别人啊！我们县令本来三令五申不许背后嚼舌根，违者可是要杖责五十的。”
花醉州拍拍他肩膀，轻声道：“放心吧小兄弟，你从来，都没有跟我说过什么。”
狱卒轻轻咽了咽口水，小心道：“这位宋县丞，其实是个好官儿。”
“好官儿？”
“对！”那人重重点了下头，继续说道：“宋县丞为人清正，两袖清风，家里十分清贫，日日为了农事奔波，凶年之际他比百姓还着急，就是吧……”
狱卒顿了顿，声音比之前更小：“宋县丞好像和肖县令不对付。”
“不对付？怎么个不对付法？”
“你看啊，宋县丞在曲塘县已经做了六年官了，之前是主簿，前些年刚升了县丞，大家都说朝廷会擢升他为曲塘县令。谁承想，这肖县令却横空出世，来这儿当了官。”
“从此啊，俩人就似乎结了怨，再加上政见多有不同，时常互相讥讽，就前几日，俩人还在后堂吵架呢。我们县衙下边的人都说，”狱卒神秘兮兮的，捂着嘴说，“宋县丞的死，多半和肖县令有关。”
狱卒像是说高兴了，一句接着一句，都不用她多逼。
“肖寻岳？可是，肖县令堂堂新科状元郎，怎么会干出这等腌臜事？若因政见不同就杀人……”花醉州摩挲着下巴，语气质疑。
“娘子，人心难测啊！这官场上边的事儿，咱们这些平头小老百姓哪里说得清，况且这都是别人传的，我也只是听说而已。”狱卒摇摇头，三言两语撇清自己和传言的关系。
据她所知，肖寻岳幼时为太子伴读，今年的新科状元郎，肖家门风清正，其父肖祈赫更是朝中有名的忠臣，若他是个因政见不同就痛下杀手之人……
花醉州不是很信。
莫非是有人看肖寻岳不顺眼，才借舆论来陷害他，所谓三人成虎，若信的人多了，不仅损了他的声名，说不定还能让他锒铛入狱，再无法入仕。
花醉州假意点头，问道：“那县衙里，除了肖县令，就没有谁和宋县丞有矛盾了吗？”
“嘶……”狱卒摸着下巴，思索着。
半晌，才一脸绞尽脑汁的表情：“还真没有。”
花醉州：……
谢谢你苦思冥想。
“那宋县丞是怎么死的？”
“你不是说你不问这个吗？！不行，我不能说。”那狱卒一脸惊恐，一边往墙角退一边迅速伸手就要拿走银子。
“啪——”
一只手搭上他那伸出去的手，清脆一声，牵制着他动也动不得。
“娘子，你这是干什么呀！我真的不能说啊！”
“给我过来！”
花醉州揪着他的领口，把人一带，作势要把银子塞回口袋里：“不想要银子？还想挨板子？好说好说，等我日后出了狱，就跟肖县令好好说道说道，这曲塘县衙，纪律不严呐！”
说罢，捏着他的那只手使了些力，威胁意味浓重，狱卒吃痛，皱着脸，又疼又心惊：“好好好！说说说！我说！我说！”
狱卒咽了咽口水，低声道：“今儿一早天刚亮，百姓们在闹市发现一死人，趴在地上，浑身是血，衣服都被染的看不出本色了，有个胆子大点的翻过面一看，才发现是宋县丞，死状那叫一个凄惨！身上没有一块好皮，脖颈处还有一道三寸长的伤！头顶凹了个大洞！看着着实可怖！”
三寸长？！还被砸百会穴？这凶手，竟如此残暴？！
“哦对了，娘子可知道吴耳？”
没等花醉州回他，他就自顾自的继续说：“说起来也怪了，宋县丞那死状居然和吴耳一模一样！现在百姓都在议论是不是连环凶杀案，城中人人自危，都害怕自己是下一个被杀之人。”
“后来我们县令去查案，发现宋县丞的玉佩不见了，要说那玉佩啊，还是县丞女儿，哦，也就是宫里的婕妤送的，所以县丞日日戴在身上，视若珍宝，我们县令当即便下令，全城搜查玉佩。”
怪不得今早要来搜客栈，花醉州定了定心神，问道：“那玉佩，可是长圆形，正面有亭台楼阁和一大片竹林的雕刻？”
“对对对，娘子怎么知道，见过？”
何止见过，甚至现在还装在她那个包裹里呢。
只是，既然那玉佩就是死者的，为何肖寻岳当时不说。
连一个小小狱卒都知道玉佩长什么样子，肖寻岳绝对不是没认出来，为什么不指认她？反而说是曲择看错了？
还有师傅……
“先不说这个，你还知道什么？都跟我说说。”
他仔细想了想，回道：“没有了，真的。”
看起来这次应该是真的没有了。
“那这吴耳是因何而死？仵作验尸可有结果？”
“娘子，我一直待在牢里，哪知道仵作说什么啊，不过大家都怀疑是连环凶杀。”
“莫非吴耳和宋县丞有什么关系？”
“哪儿能，八竿子打不着，吴耳就是个跛子偷儿，平日里和他邻居赵合一起，靠偷偷摸摸为生，百姓们都叫他俩‘曲塘两赖’，两个人都是牢房的常客，怎么可能和我们宋县丞有关。”
“既无关，那为什么要杀吴耳？莫非是吴耳知道些什么？所以要杀他灭口？”花醉州垂眸沉思着。
狱卒却不甚在意：“哼，要我说，估计就是凶手也看不惯这偷贼。”
花醉州还打算再套些话，就听见大牢门一响，听脚步声，约摸有三四个人。