消息传回京中这日，宣元殿并没有史官送来纸稿。第二日、第三日，依旧没有消息递往玉晖殿。但天下没有不透风的墙，宗弦亦猜得出来——不能给她听的，只能是坏得不能再坏的消息。
苏聿却一如既往的从容，仍是照常到她殿中用膳闲坐。她要追问北域战事，他只是微笑说日后再谈。宗弦知晓他是打定主意不开口了，便装作不再执着，转头就命周宫长在早朝后直接把梁全礼抓过来。
周宫长多少还是给梁全礼留了些面子，私下从他口中撬出些许消息，才回到玉晖殿，屏退旁人后向宗弦复命。
“凌将军数战皆败，不但没能夺回郁沙，反而被逼进了高孰城。奚人气焰嚣张，轮番在城下叫嚣谩骂，说……要报数年前和凌将军的结下的血仇，逼迫凌将军献上首级，这样他们还可放过城内百姓性命。”
宗弦蹙眉：“还有呢？”
周宫长踌躇，宗弦道：“你放心，我只是听一听。何况我一介废人，也做不得什么事。”
周宫长告罪，最后字斟句酌地开了口：“朝上为此已经吵了好几天，大将军宋狄同几位摇光军出身的大人们，都在为凌将军说话，可出身献京世家的那些大人们……并不肯善罢甘休。”
剩下的话她未敢明说，可宗弦哪有不明白的。自苏聿登基以来，扎根献京的世家贵戚、盘踞南境的旧部王族、随苏聿征战的功臣新贵，三方势力始终明争暗斗，纠缠不休。苏聿有心斡旋其中，情况却比所想的还要困难复杂。
先前晁纬一案牵连晁家，已经让世家们颇有微词，而后，苏聿又给摇光军的将领与几位望族贵女赐婚。世家们好不容易养出来预备联姻或送进宫的女儿们，嫁进了他们看不上的“寒门”，又是一阵捶胸顿足。虽然后来苏聿提拔了数位出身名门的朝臣，安抚了部分人心，但剩下未能擢升之人，便又生出不平来。
宗弦明白苏聿的用意，他有心要如此一步一步瓦解原先根深枝茂的世家势力，原本是个从长计议之事。但这场战事一起，立时打破了原先微妙的平衡。晁家几乎算是倒了大半，满朝文武人心惶惶之时，恰逢凌央吃了大亏，苏聿最信任仰仗的一方暴露出如此大的破绽，有谁会放过这等良机，不扑上来撕下一块肉的。
她在心底冷笑，面上并不显露：“朝上如今在吵嚷的都有哪些人？”
“婢子未敢过问太多，只囫囵听得霍大人、卫老大人、曾将军几位的名字……”
又有霍家。宗弦的火气再次冒上来，早知道霍振现在会变得这般气焰嚣张，前朝时她就该找个由头将他砍了才是！
“他们都在闹些什么，要吵出个什么结果才算满意？”
周宫长低下头去：“听梁全礼说，如今许多大人都上书恳请陛下，请曾、罗二位将军率摇光军前去讨伐奚人，要是陛下不肯……就请陛下御驾亲征……”
啪！
宗弦登时将手边茶杯摔得粉碎。
“分明是逼迫，却要说恳请，确实是那群道貌岸然的老不死敢开的口。”她怒极反笑，“这样争先恐后，一副忠君为国的赤胆丹心，原是打着要瓜分兵权的主意。那些个枣核大的脑子却也不转一转，若是苏聿真亲征北域，出了什么三长两短，大胤可还经得起一次诸王之乱，还能否再捱十年的权奸当权！
“这群祸害既然早已利欲熏心，也不用再与他们客气。”宗弦厉声，“那些混账都在何处？”
周宫长眼见宗弦面色发白，是实打实地动气了，忙膝行过去扶她肩头：“姑娘莫要动怒，陛下睿哲，必不会被随意左右了去。听闻，陛下今日将霍大人等几位大人都留在了崇和宫，想必正在与其周旋。姑娘且消消气，歇息会儿，婢子差人去崇和宫候着，一有消息就来禀告姑娘，可好？”
宗弦却只听得见“崇和宫”三字，当即拨开周宫长的手臂，随手抓了斗篷就往外大踏步走去。周宫长冷不丁跌坐到席上，愣了几息，慌忙一边起身去追一边扬声喊人：“快拦住姑娘，千万不可让姑娘跌着！”
雪正簌簌纷飞，积在地砖阶墀上厚厚的一层。宫人们拎着笤帚还未来得及清扫，被周宫长一嗓子惊得抬头，恰见宗弦步履如风地穿过长廊直奔外面而去，正面面相觑时，听得周宫长叱道“愣着做什么还不快追”，这才慢了许多拍地跑动起来。
宗弦目不能视，却早已将宁安宫的路记得烂熟，走得又极快，竟一点磕绊都无，就这么冲到了正殿，径直朝宫门去。她正在气头上，也未去管身后追得踉跄的宫人们，只一门心思要将那些个逆臣都关进大牢内。
于是苏聿踏过宁安宫的宫门时，越过雪幕瞧见的，就是一道比雪还白的影子，踩着长阶梅雪，素色常服白狐裘，乌黑的发被风扬散，玉珠叮铃滚落。分明比雪花还单薄，偏偏走出腾腾杀气来。
他先是愣，回神忙快步趋前，恰巧宗弦踩上最后两级石阶，被他一把捞住截下：“怎么了，这是要去哪？”
“藏书楼！”宗弦要挣开他，不成，火气更旺，“从前我就瞧霍振那伙人不痛快，为长远计才留他们性命。现下他们敢爬到你头上，你何必再与他们客气！真当皇位上的人都是糊涂鬼么，若是清算起各家的烂账，连晁家都要干净许多！”
她又用力去扯苏聿的手：“你听好，我手上藏有霍氏曾氏，还有不知多少人的罪证。哪一条单拎出来，都足够那些个混账人头落地。我今日誓要叫他们睁开眼看清楚，谁才是当今天下之主！”
苏聿耐心听懂了她在发什么火，一时间哭笑不得，又生出点微妙的心情来。他将怀里气急败坏的姑娘抓得更紧，语气却放得更温和：“此处人多，不是说这些的时候。你且消消气，待会你再悄悄与我说，将那些罪证都藏到了何处，如何？”
宫人们也终于气喘吁吁地赶到，呼啦啦拜了一地。宗弦还要挣扎时，听得苏聿很轻地叹气：“怎么气得……鞋履都未穿就跑出来，你不怕冻坏脚么？”
她一愣，后知后觉地动了动脚趾，才发觉罗袜早已在雪中湿透，双足像浸在雪水里般。方才不觉得，眼下砭骨的寒意霎时就蔓延到全身。
下一刻，人被打横抱起，她本能地去抓苏聿的衣襟，他身上的热意一近，更激得她一连打了数个喷嚏。
苏聿几乎是飞一样地抱着她回了玉晖殿，将她放到床榻上后，顺势坐到脚踏上，直接脱了她的罗袜。宫人搬了热水进来，他略一顿，先命人取来布巾打湿了，一点一点裹住宗弦已然发僵的双足。宗弦反应过来要躲开，脚踝却被他抓得动弹不得。周宫长掀帘要来侍候，见状步伐流畅地重新走了出去，只叫人再烧一盆热水来。
待宗弦的脚慢慢适应了水温，苏聿才松开手，让其慢慢浸到热水中。等他脱去同样沾了雪的玄服，换了身石青色的常服回来时，宗弦已经拾掇一新，窝在被团里捂汤婆子，气色虽红润了些许，但明显气还没消，手上在跟无辜的被角较着劲。
“朝堂之上难免有些争斗，你也并没有见过，怎么今天能气成这副样子？”他坐到床沿，摸着矮案上的驱寒汤温度合适了，舀了一勺喂给她。
宗弦自己拿过来闷头喝完，将空碗朝他怀里一推：“我如果真装聋作哑下去，你打算怎么做？真顺了那些老东西的意，还要去御驾亲征吗？”
苏聿失笑：“你不想让孤上战场？”
倘若自己能瞧得见，她大概已经飞了好几把眼刀给他——这岂止是上不上战场的事情！“我只是在后悔，当苏寄的时候还是太良善了，只顾着对付罪魁，却留了群蛀虫在这蠹国耗民。”说着她又咬牙切齿起来，“原本以为他们只是蠢，只是贪，不曾想竟已丧心病狂，胆敢妄想叫你去当这可笑争斗的牺牲品！”
苏聿是她熬尽二十年血泪才匡扶起的君王，他们怎么敢！
“你笑什么！”听到苏聿很低的笑声，她更气了，随手抓起枕边的娃娃就砸过去。
苏聿配合地挨了两下，才道：“孤只是觉得奇妙……在崇和宫时，孤亦是满腔的不快，可瞧见你在生气，孤忽然就一点也不恼了。”
他想，原来被人珍重袒护是这种感觉。
天下多是口蜜腹剑、曲意逢迎的人，唯有一个会用最尖锐的刀刺伤他、却也用最决绝的手段护着他的宗弦。
可惜宗弦明显没懂他的言外之意：“这是什么道理，谁叫你不恼的。”她用力锤了下他，“你绝对不要去端甚贤君明主的架子，该骂的骂，该罚的罚，抄家杀人诛九族，那也是为君的手段。你若是下不了手，就由我来做与你看！横竖我是要被挫骨扬灰的人，再多些恶孽也无甚可——！”
未说完的话被苏聿捂回了口中。他稳住惯常温和的语气：“孤答应你，孤不会做那优柔无用之君，但你也要答应孤，不要再说这种罪己自轻的话。
“纵然你觉得无所谓，但这样的言语，亦会刺伤珍重你的人。”
宗弦不吭声，他又说了一遍，直到她不情不愿地点了头，才松开手。听她用气声嘀咕着“何来什么珍重我的人”，他忍下说些什么的冲动，将她方才砸来的娃娃重新放到枕边。
“先缓一缓，别再气了，容玖走之前千叮咛万嘱咐的那些话，想来你都忘得一干二净了。”苏聿倒了杯热茶递给她，“为那群人赔上自己的康宁，想一想都知道不值当。
“你藏的那些罪证，且再藏上几日，到时孤再来向你讨。至少现在，要对付那几个世家，还用不上那些。”
宗弦一愣，立刻猜道：“是不是凌央给你说了什么？”
她的脑筋真是转得有够快的……苏聿微笑，很轻地“嗯”了一声：“他传了密信回来，只向孤讨要景承府上藏的几坛好酒，别的一字未提。”
那就是叫苏聿无需忧虑北域战事的意思了。宗弦眉头一松，口中却道：“战得这样狼狈还提前向你讨赏，往常倒看不出凌将军有这样的狂气。”转念一想，她立刻觉察出端倪，“这密信是何时传给你的？”
苏聿但笑不语，宗弦的火气又“噌”地冒出一簇来：“你早就知道——！”
“嘘……”苏聿轻拍了下她的手背，低声，“此事除了你我，再无第三人知了。”
宗弦只好也压低声音，却气势汹汹：“你是故意让霍振他们闹到今日这个地步的。”
“因为孤没有耐心了。”
苏聿从案上拣了一支玉笄，别进她绾得松垮的发髻间：“他们想试探孤的底线，有一就会有二，日后只会生出更多事端，孤不想陪他们一次又一次地演戏。朝堂既然是孤说了算，孤就要亲自选站在那之上的人。
“更何况，祀神会的事，孤还没有消气。”
宗弦怔了下：“你那时说是在生我的气——”
“孤没说不会记霍氏的仇。”苏聿淡道，“他们手伸得太长，连累你发病，孤怎么可能不生气。”
宗弦道：“我如何并不要紧，你只去做你应做之事。我也想明白了，什么利弊权衡，询谋咨度，那是要对脑子清楚的人才使得上的手段。”她冷笑，“至于那些个蠢货，不让他们摔狠跟头流些血，是不会晓得轻重的。”
她忽然又想起一事，掀开被褥就跳下床去，几步跑到屏风外的木架子前，矮下身去摸里头的暗格，结果一回头又被人直接抱了回去。
“又光着脚跑。”苏聿无可奈何地将她重新裹进被子里。宗弦挣开来，把一枚薄如蝉翼的小钥匙往他手里塞。
“险些忘了还有这个，拿好。”她略压低了声音，“几年前，霍振曾派人到蓝玺的剑庐，不惜重金求剑。后来宝剑铸成，他却转手将其送给了惊雷堂的堂主。”
苏聿皱了下眉。惊雷堂樊家原处中州，算是西南颇有名望的江湖势力，但二十余年前惹出了桩颇复杂的恩怨，不得不徙往江南避祸。几年前容玖在江南时，还不慎惹祸上身，被惊雷堂追杀过。而霍氏亦出身中州，曾与惊雷堂有过姻亲——他很快反应过来：“你是说，霍振在借惊雷堂之手，有所密谋？”
宗弦哼了声：“你找个信得过的人，拿这钥匙去邹记交给他们的当家，自然就知道了。”她弯起唇角，“光那一样，扣他个谋逆犯上的罪名都绰绰有余。”
苏聿哑然失笑，颔首道好。宗弦满意，布条下的眉眼舒展开来，又去抓他的手，生怕他将那枚小钥匙弄丢。
“你还要收拾谁，都与我说，我都有的是法子帮你，叫那群世家还敢在朝堂上与你乱吠。总而言之，你莫要以身犯险去踩他们布下的套，更不许去什么亲征——”
她忽然顿住。
有什么好像……极轻极快地贴了下她的唇，压住了她未说完的话。
分不清那是什么，极其短暂的一瞬间，短暂到像是个莫名其妙的幻觉。
“孤知道你在担心什么……”
可那触感又似乎……是真实的？
“过几天，北域那边兴许……”
不对，大抵是她被冷雪冻了一遭，神志不太清楚吧。
“……宗弦，你在听么？”
宗弦蓦地回神，慢了许多拍地找回自己的声音：“你方才说什么？”
苏聿静了片刻：“没什么，只是往后几天，无论你听到什么，都别放在心上。照顾好自己，其余一切事情，孤会处置妥当。”
“……嗯。”
后面苏聿好像还说了两句什么，宗弦听得并不清楚，待他起身离开，才终于从那微妙的混乱中清醒过来，不由得觉得好笑。真不知道她在发什么昏，怎么会为一个错觉失魂落魄，她是真的冷糊涂了罢。
她摇摇头，打了个呵欠，正要伸手将床帐扯下，忽然听见苏聿复从屏风外走回的足音。
“怎么了？”
“……宗弦。”
过了片刻，她听见苏聿很轻的声音。
“孤方才亲了你。
“你不要当做不知道。”
殿外，南枝率人耐心候着。许久后，只见苏聿匆匆步出殿门，还不慎踉跄了下，也未去接小顺子递的伞，就这么冒雪离去。她觉着奇怪，留了个心眼叫旁人且站着，自己推门进去寻宗弦，走到里间，却见她抱着被子呆坐在床上。
“姑娘？”南枝疑惑。
宗弦一动不动，亦不吭声，但原先苍白的两颊，一点一点地艳了起来。
之前说过，在很久以前就有在这个故事中特别想写的某几幕。这是第二幕和第三幕。
恭喜你们终于亲上了。
看文愉快。
作者有话说
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第81章 眷眷