沉默着吃下了半碗热羹，宗弦身上也恢复了些气力。她自己梳拢起头发，松松垮垮束好，在床头倚坐成个较为舒适的姿
态，才慢条斯理地开口。
“在龟甲上动手脚的，可是霍氏？”
片刻后，苏聿总算出声：“你如何知晓？”
宗弦道：“敢将手伸进太常府的人不多。太常卿梅洵是你一手提拔起来的，但上一任太常卿是曾学行，他告老之前，一直想推举自己的女婿彭展为下一任太常卿，偏偏你选了和曾氏向来不对付的梅洵。所以，若是太常府出了什么差错，梅洵被问罪，曾氏彭氏当是最乐见其成的。”
殿门上“叩叩”两声，是南枝来提醒宗弦该吃药了。宗弦顿了顿，没听到苏聿有打算回避的意思，只好让南枝等人照常进来，服侍她吃药漱口。等床前再次只剩他们二人，苏聿方道：“那你为何不怀疑是曾家在陷害太常卿。”
“曾学行致仕了，余下的曾氏族人可还在太常府中。祀神会之事，说小不小，却也大不到哪里去。你说，凭此一件，是扳倒梅洵几率大，还是连累曾氏的几率大？”
宗弦手上抱着盅香雾茶取暖，像是嘲弄般地扯了下嘴角：“但如果是霍氏，这一切就顺理成章得多。
“霍氏与梅氏一样，皆是京中望族，能臣辈出，但刘荥篡权时，他们亦为刘党效力。虽只是所谓在其位谋其事，却也谈不上对你们苏家有多大的忠心。”宗弦淡道，“你回京后，想必他们都曾胆战心惊一段时日，不过见你没有肃清旧臣，大概心就一日一日放下来了。
“可你‘不计前嫌’地提拔了梅氏，对其余世家，包括霍氏，却是不冷不热，霍氏自然要不平衡。在问卜的龟甲上做文章，事情虽小，但不得不说是个刁钻的手段。”
她将茶水一饮而尽，随手搁到一旁：“想来霍氏也想借此举赌一把，若是能让梅氏栽个跟头，那是最好，而且也能瞧出你的态度，看看你对京中旧贵是真的既往不咎，还是会借题发挥。
“若是不成，也并无大碍，即便你查出是霍氏动的手，他们如果咬死了就是一时不察损坏了龟甲，廷尉府也无可奈何。而且霍氏想来早已找好了替罪羊，甚至留有别的后手，兴许就等着你发难。”
说完这番话，宗弦又有些渴了。她往矮几上摸索：“虽说我在病中，断言不了幕后之人究竟是谁，但既然能惹你动气，思来想去，也就是霍氏了。”末了，她又不放心地问了句，“你没有打草惊蛇罢。”
“……没有。”
宗弦略放下心来，手在矮几上寻了圈，但只有空空的茶盅。她不大高兴地抿了抿唇，正要唤人，却听苏聿道：“你当孤动气，是因为霍氏？”
那不然呢？宗弦莫名其妙地转向他。
苏聿深吸一口气，到底没忍住——
“唔——你做什么！”
半边脸颊被毫不留情地掐了一把，这回是实打实的疼，恼得宗弦一把抓过苏聿的手，低头立刻回敬了他一圈泛红的牙印。
苏聿垂下眼，等她咬累了，才翻开手心抚她的面颊。
“孤是在生你的气。”
宗弦愣住，慢半拍地仰起脸来。
苏聿仍注视着她：“你应该知道为什么。”
宗弦仍有些糊涂，不得不仔细思索起来，末了，冒出一个她自己都觉得不像话的猜测。
“你没想错。”
苏聿像是看穿了她的心思，略往前倾了倾：“你明明那样不想死，容玖、太医署、那灵伽那样倾其所有地救你，你就一点都不在意自己的性命么。”
他声音是一贯的淡静，可宗弦听得分明，他确实生气了。她当即想反驳，出口的话语却听起来十分没底气：“那个秘术只是看起来唬人，实则再简单不过……何况若我不出手，众目睽睽下，你要如何收场？”
……并非如此。
她其实很清楚，凭苏聿的手段，别说区区一个扰乱民心的“凶兆”，即使真有乱党逆贼现身，他也定有法子摆平。
她不知道自己为何要出手。
不知道自己为何要赌上这条危浅性命，做那样不值当的事。
苏聿静静看着她，看见她下颔再度绷得僵硬。昏暗灯火被帘幕笼得愈发模糊起来，而她的视线便一点一点地收回去。
他道：“即便孤无法收场，区区一个龟甲，怎可能左右大胤兴衰。风言风语也好，借机生事也罢，孤既为君，那些就是该由孤来处理的事，如何用得着你冒这样的险。”
“你的意思，是在嫌我多事了？”
宗弦被气笑了：“原来是我不识好歹，小看了你的本事。我这样不人不鬼的废人，合该像死人一样安分守己。祀神会之事，是我冒犯了。”她用力将被子全扯到身边，又往床榻内重重一坐，“你想做什么都随你，横竖是我僭越，不该自作主张。”
苏聿叹气：“你知道孤不是这个意思。”
他同样往里侧挪了下，立刻被宗弦伸出的手臂一把挡住。他顺势按住那只手，让它贴上自己的心口，问她：“听到了吗？”
他的嗓音明明沉着，心却跳得很急。
“在城墙上，你晕倒在孤面前时，你知晓孤想的是什么吗？”
宗弦想抽回手，可他的手牢牢握着她的，他说：“孤那时什么都没想。
“因为孤在害怕。”
宗弦僵了一瞬，听苏聿续道：“孤不担忧神降噩兆，亦无所谓撅竖小人……孤只害怕你会死去。”
他的心依旧跳得很快，她自己亦像是被扰得心绪不平起来，只下意识道：“我何至于那样轻易就死去……你莫要咒我。”
苏聿似是无奈地复长出一口气，低下头，轻轻抵在她肩上。
他离她很近，却又克制地停在一触即离的距离。她直觉到一点不对劲，带着微妙的不安与异样，可奇怪的是这样的直觉里，并没有要逃开的想法。或许是因为她知道苏聿并不会伤害她，也或许是因为从前也有人向她说过类似的话。
她儿时一次病重时，裕德太后守了她整整两个昼夜。人前威严迫人的太后娘娘，在她终于退热之后喜极而泣，将她搂在怀里一遍又一遍地感谢神灵，说这几日是如何凶险，她又有多害怕。
即使后来她变成了苏寄，裕德太后变得更无常冷戾，可到了弥留之际，消瘦憔悴的太后亦曾有短暂的一刻，对着她泪流满面。
再后来，在她榻前为她哭泣，为她担惊受怕的人换成了蕊娘，换成了玦娘，换成了庭山上的小童们。只是无一例外，又一个接一个地离开。
如今……世上又多一个害怕她死去的人了么？
她狠狠咬了下唇，但那微不足道的疼痛并未让她的神思清明起来。听到耳边很浅的叹息声，苏聿起身，唤来周宫长等人：“让太医署再给她查一查，这几日都仔细些，莫要让她再吹了冷风。”
周宫长应是，没敢说秦奉黎并几位侍医已在外头候了许久。等苏聿离开，殿内才再次按部就班地忙碌起来。宗弦躺了好几天，想要沐浴，周宫长却不敢松口。直到秦奉黎点了头，说待日头升起后可浸一会儿药浴，宗弦才总算能洗一洗身上的病气。
林侍医特意往浴桶中加了宁神而芬芳的药草，袅袅白雾于屏风后腾起，拂动透入窗纱的清浅日光，熏出一室馨香温暖的水气。宗弦昨夜本就睡得不安稳，此时枕在浴桶边沿，轻柔水波浸过脖颈，叫她的神思愈发昏沉起来。
服侍在侧的只有周宫长一人，她握着篦子捧起宗弦的长发，自发顶一路梳到尾，动作放得轻柔，还不忘托一把看似就要往桶里沉的宗弦。
“姑娘且再坚持会儿，既然浸了药浴，就要浸够时辰，否则倒浪费了。”周宫长叠起一块打湿的厚巾子给宗弦垫着脸，叫她枕得更舒服些，再状作随意地开口，“姑娘没睡好，是昨夜婢子们做活时吵着了？还是……又被陛下惹得不痛快了？”
宗弦睁开雾沉沉的一双眼，半晌没有作声。周宫长心里便有了底——这八成就是和苏聿有关了。她正要说些别的岔开话题，却听宗弦低声唤她：“周宜。”
“婢子在。”
“……你觉得我如何？”
周宫长措手不及：“什么？”
宗弦仰起脸，又问了一遍：“你觉着，我是个怎样的人？”
周宫长猜不透她问这话的缘由，思忖后道：“婢子愚钝，不敢妄言，可至少在宁安宫时，婢子瞧着姑娘，是极聪明又和气的人，阖宫上下无不信服。”
宗弦笑了：“你是个心肠软的人，没有说实话。”她拨开粘在面上的湿发，露出那些瘢痕与伤疤，“你瞧，我是个丑八怪。”
周宫长一愣，心间顿时涌起酸涩，宗弦又自顾自道：“我儿时任性妄为，乖戾无常，后来更是变本加厉，史书上那些暴君做的事，我一样不落地做了个遍。苏聿要救我性命，我不领他的情，骂他，打他，伤他——”她自嘲般地笑了声，“我是个这样惹人厌恶的人。”
“姑娘怎么会这样想。”周宫长强颜欢笑，“姑娘是金枝玉叶，极尊贵极雅致的人物，只是被这无常世事逼迫，才会变成如今……姑娘切莫这样说自己。”
宗弦摇头：“我并非在轻贱自己。我知晓自己是这样的人，无法辩驳，也懒得辩驳。如今我是怎样，就是怎样，旁人如何说，与我亦无干系。
“所以——”
她喃喃地，在温热的水中微微蜷起身子，重新枕上浴桶边沿，闭起眼。
“我只是险些自作多情，想岔了。”
听了这一番有些没头没尾的话，周宫长有些糊涂，但也不敢追问，掐着时辰将宗弦扶出浴桶，直到服侍她入睡，才重新咂摸起宗弦的话语来。她隐约猜着是苏聿同宗弦说了什么，可她也不敢妄揣上意，只能将这疑问按下，打算且观察几日再说。
但没想到第二日，她的疑问就有了解答。
梁全礼皱着张满是忧虑的脸，私下来寻她：“宗姑娘这两日可有与你提到些什么？”
周宫长脑筋转得飞快，立刻回过味来：“可是陛下同你说了什么？”
梁全礼纠结地来回踱步，直到将地砖都磨得发亮，才似是下了决心：“论理，这话我是千不该万不该与你说的，可你如今是宗姑娘最亲近的人，陛下与宗姑娘的事又只有咱俩知道，我若不与你提前通个气儿，怕后头要生出些事端来啊。”
门窗皆掩得严实，周宫长压低声音：“你且说，我以性命起誓，决计不会有第三人知道。”
说罢，她当真起了个誓。梁全礼仍是皱着脸，最后终是近前来，用气声道：“宗姑娘醒来那日晚上，回明徵殿后，陛下问了一句话——”
他深吸一口气——
“陛下问……若有了心悦的人，该如何讨她的欢喜。”
看文愉快。
作者有话说
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第78章 尘妄