“我的天空里没有太阳，总是黑夜，但并不暗，因为有东西代替了太阳。虽然没有那么明亮，但对我来说已经足够。”
戚穗面前横着一本白色封皮红色字体的《白夜行》。她把它挪到自己面前，问坐在对面的人：“这是您最喜欢的书吗？”
“嗯。”咖啡杯被端起，品尝它的人有一双不算薄的嘴唇，“齐逐鹿喜欢《飘》，而我喜欢《白夜行》。”
“这两本书我都看过。”戚穗的手指摩挲着封面。这本书被翻阅过许多次，书脊有很明显的褶皱，“您刚刚说的是书里的话，唐泽雪穗说的话。”
她没有记错的话，这句话出现在书的后半部分。唐泽雪穗即将失去她的太阳，桐原亮司很快就要死去。
“是。”咖啡杯落回咖啡碟子。女人有麦色的肌肤，一双上翘的丹凤眼。她的眼睑皮肤很薄，细细的青红色血管藏在皮肤里。
戚穗勾起唇角，很困惑地笑：“您应该不是要为我介绍一本书吧，芳岁姨。”
祝芳岁眼角的细纹随着笑容一起浮现：“嗯。是你约我说有事。请说吧。”
工作日下午的咖啡厅里没有什么人。戚穗和祝芳岁避开落地窗坐在角落，伴随着轻缓到几乎不可闻的音乐，戚穗的手指摩挲着白夜行的封面：“是有事情想麻烦您帮我。关于之前和您在医院里说过的事情，我觉得我改变了想法。”
祝芳岁的手托着下巴：“什么事啊？”
手指落在封面小女孩的剪影上，戚穗说：“瑞安酒店董事长。柏风不愿意接任的话，我愿意。”
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柏风把整理好的会议纪要发进高峤的邮箱，开始整理高峤明天开会要用到的发言稿。细小的文字密密麻麻布满A4纸，柏风从笔筒中抽出一根黑笔划掉冗余部分，重组用词。
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祝芳岁的视线落在戚穗手下的那本书上。
白夜行是东野圭吾的代表作，爱看他的小说的人几乎都看过。对于“雪穗到底是否爱亮司”这个话题，人人都有属于自己的见解。
“你说你看过白夜行。”祝芳岁偏离戚穗的话题，自顾自地询问，“你觉得雪穗爱亮司吗？”
戚穗不明白祝芳岁为什么会有此一问。
她今天到咖啡厅时，祝芳岁背对着她坐在角落的位置。当时祝芳岁面前就摊着这本书，已经翻到很后面的页数，快要看完。她见到戚穗过来，合上它，微笑着向戚穗复述了其中的经典台词。
戚穗猜不透祝芳岁的用意，但知道祝芳岁不会无缘无故在这时提到这些话。她耐着性子回答说：“我觉得爱对于唐泽雪穗来说不重要。她可能爱桐原亮司，但桐原亮司该死的时候她绝对不会让他活着。”
“什么时候是该死的时候呢？”
戚穗的手指敲一敲书的封面。她高中时读过这本小说，之后没有再翻开过。对于里面的内容印象并不深刻。
“不再有用的时候吧。”戚穗没有办法用书里的例子来说明，便用她自己的想法来解释，“或者死比活更有价值的时候。”
“所以现在已经到柏风不再有用的时候了吗？”祝芳岁笑吟吟地将话题重新转回戚穗想要聊的事情，“舍弃她比留着她更有价值吗？”
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“利益增长”、“上升收益”、“免于降低效益”。
柏风划掉这几个雷同的词，忍不住想这是谁写的长篇累牍的废话。她把发言稿翻到第二页，想起来好像是她自己前天熬夜的时候写的。
柏风对前天的自己叹了一口气，点上一根橘子双爆，继续修改发言稿。
——
“我不是要舍弃她。”戚穗脱口而出，“我不会舍弃她。”
祝芳岁端起咖啡杯，杯中的美式浅褐色，没有加冰，完整地倒映出她的面孔。
戚穗慌乱地解释：“是她不要，她自己不要，她说我要什么都可以。”
“她说这句话的时候。”祝芳岁对着倒影中的自己微笑，“想到过你会来找我吗？”
当然没有。
戚穗胸膛里好不容易聚起来的气被祝芳岁的话完全打散。
放下咖啡杯的祝芳岁依旧保持着微笑。从前她很欣赏郁青的女友齐逐鹿，那个女孩身上总带着生机勃勃的韧劲儿，无论遇到什么事情都能很快振作。现在齐逐鹿如她所料，在郁青的帮助下开起了许多家舞蹈学校。前几天她来找她，说哪怕现在和郁青分手也无所谓——这当然是一句戏言，两人的感情如胶似漆，不到合眼时恐怕很难分开。
面前的戚穗有着和当年齐逐鹿相似的坚韧，祝芳岁心想，不是相似，而是更胜一筹。
无论是年轻时的祝芳岁还是齐逐鹿，她们所图的不过是身边人愿意分给她们的东西，爱也好钱也好，名声或者地位都可以。现在的戚穗却要的比她们更多，现有的钱、爱、名声和地位都不再能够满足。戚穗开始索要身边人的东西。
祝芳岁嘴角的笑意更浓了一些：“现在后悔还来得及，我可以当成你刚刚没有说过那些话。”
——
柏风望着面前划得面目全非的发言稿，很难相信前天的自己到底在想些什么。
这要怎么用啊……柏风哀叹着，重新打开发言稿的电子档，她删掉很多字，几乎是完全开始重写。
虽然算是重写，柏风还是留下了原先的框架，重新运用措辞。
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“不用。”戚穗一直落在白夜行的视线移到祝芳岁身上，她摇摇头，双手交叠放到桌上，“我既然会来找您帮忙，我就不会后悔。”
“恩。”祝芳岁点点头，“既然你不会后悔，那么我会帮你。”
“谢谢。”尽管得到了肯定的答复，戚穗依旧没有感到轻松，“但是我还有一个问题想要问您，不知道是不是方便。”
“问吧。”
“您为什么愿意帮我呢？”
亲疏远近，戚穗都比柏风要离祝芳岁远得多。
祝芳岁把那本放在戚穗面前的白夜行重新拿到手里。她把书立起来，戚穗发现书封上的男孩和女孩的剪影牵着手的样子是一颗爱心。
果然大多数人都认为雪穗和亮司之间是有爱情的，连封面都这么刻意绘制。
可戚穗依旧在心里保留自己的意见：爱情对于唐泽雪穗没有那么重要。
“失去亮司以后，雪穗会怎么生活呢？”祝芳岁又一次绕过戚穗的问题。
这一回戚穗没有着急，她很笃定地说：“她那种人，是会把发生的所有事情都合理利用的。她应该早就计划好了亮司的死亡，所以失去亮司她也会活得很好。”
“恩。我也是这么想。”祝芳岁的手准确无误地遮住封面上的男孩剪影，“不过我更想亲眼看看。”
祝芳岁说：“这就是我帮你的理由。”
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柏风的发言稿已经重新修改完毕。她在心里默读一遍，确认通顺后打印出来，准备明天递交给高峤。