云英情急之下，信手摘下头顶花翎。
二楼的几人心中一紧。
薛道容看那姑娘柔柔弱弱，终是于心不忍。手指拈起一枚桃核，正欲出手，却被了尘大师将手按住，“莫急，贫僧看这莽夫不是那姑娘的对手。”
强劲的真气让花翎瞬间支棱起来，挽出一个漂亮的剑花。云英以花翎为剑格挡，撞在刀刃上迸发点点火星。她足尖轻点，霎时间腾空而起，避开秦家随从的刀锋，凌厉的剑风急转直下，直取那登徒子面门。
了尘凝眸沉思，忽然说道：“这一招叫做‘高台悲风’，是陈王剑法第一式。”
薛道容微微一惊：“大师是说，江北武林失传已久的《陈王遗书》？”
“正是，当年贫僧在中原，遇上魔教左使玉京散人。这一套剑法至为精妙，贫僧钻研十载，亦未能想出破解之法，故此记忆尤深。”
了尘正当娓娓道来，只见楼下的云英姑娘，长长的花翎步步紧逼。秦将军是个酒囊饭袋，果真败不旋踵，一不留神，头上的进贤冠已被打落，锦袍多了几道血痕，酒也醒了大半，倒在地上哀嚎连连。
薛道容瞠目结舌：“这姑娘，还真是深藏不露啊。”
“得罪了！”
云英收了花翎，昂首抱拳，转身扬长而去。面面相觑的人群，自觉为这位武林新秀分开一条道路。
等到永宁侯姚虔赶下楼英雄救美时，早就没他什么事了。
他呆呆地望着眼前的姑娘。多年未见，她出落得亭亭玉立，俊秀的眉眼透着一丝坚毅和冷冽。风吹仙袂，恰似白云孤飞，轩轩韶举。
“云英，你还记得我吗？”
“你是——”云英欣喜道，“姚子慎？”
“你怎么在这里唱戏？”
“父亲六年前去世了。同宗的叔伯将家里的几亩薄田占去，我流落无依，幸得温姨收留，带我来了益阳。”
寥寥数语，道尽平生坎壈。
姚虔不觉热泪盈眶：“云英，你受苦了！”
“没关系，都过去了。我在这里很好，温姨怜我少年失怙，一向甚是照顾，姐姐们也很和善，还有——”
她略显沙哑的嗓音忽然柔和起来，眉梢眼角带上了笑意。姚虔不解其意，方欲追问下去，云英已经显出疲态。
“我头一次唱这么久的戏，有些累了。子慎，不如我们改日再叙？”
姚虔十分体贴，连声称是。目送芳尘远去，他转身对从人道：“你们把新得的软烟罗，拣出几匹颜色素净的来，给云英姑娘送去。”
随后赶到的长庆侯急切追问：“你没问问那姑娘的武功是何人所传？”
“阿兄，仓促之间，只顾着叙旧了，我哪里记得这个？改日再问，也不迟啊。”
“你呀，还是少年心性，何时才能顶天立地，做个成人？”
“急什么，顶门立户的事，有阿兄你就好了嘛！”姚虔正撒娇，忽而想起自己的兵器等物，还在那女骗子温漱石手里，遂疾步冲向后台。
“我找你找得好苦！”他怒道，“那天好心好意帮你，你全当成驴肝肺！我的东西你弄哪里去了！”
“子慎你别生气，”云英听到动静，急忙回来解释，“那天原是我让温姐姐去的，你别责怪她，要怪就怪我好了。”
“你让她去的？”姚虔懵了。
“是啊，”温漱石道，“云英得知你来了益阳，本想与故人叙旧，可又听江湖中人说，永宁侯风流成性，辜负佳人无数。她便央我前来相探，看你能否坐怀不乱。今日方知，永宁侯实乃君子，可见传言非真！”
“你试探我？”姚虔转向云英，不觉心花怒放，那一点点被骗的无明业火，早丢到爪哇国去了。
“温姐姐，你真是的……”云英两颊绯红，急忙转移话题，“既然这样，你把东西还给子慎吧。”
“好好，我这就去。”
温漱石回来时，抱着衣冠，牵着马匹，却唯独少了那莲花双锏。
“君侯，你的莲花锏不见了！”
“你说什么？”
不翼而飞的，不仅仅是莲花锏。
了尘大师的方便铲，温承秀的天蛇杖，孙持盈的铁拂尘，刺史康微的鹤嘴锄，长庆侯的踏雪枪，秦宣的凤翎刀，也通通不见了。
深夜，众人齐聚一堂，神情凝重。
“子慎怎么还没有来？”
温漱石道：“我刚才看到，他往后院去了，想是去找云英的？”
长庆侯恨道：“都什么时候了，这竖子还惦记这点子风月情爱！”
温漱石没敢吱声，毕竟今天的事，部分是她惹出来的。
她环顾一遭，忽然摘下银头冠，扑地丢在了尘的光头上。
了尘大怒：“你这女娃好生无礼，贫僧与你并不相熟，怎的便把头冠罩我头上！”说着，挥动手中禅杖，猛地朝前一击。
漱石一惊，正欲闪避，禅杖却在即将打中她的时候，向边上一偏转，将她脚下的空地，震开一道裂纹。——了尘修持多年，忿怒之下，毕竟还有分寸，不会真的出手伤一个女子。
温承秀急忙上前，深深一揖：“大师，小女自幼深居敝寨，不识中原礼仪，还请大师万勿见怪……”
旋即喝道：“漱石，还不向了尘大师赔罪！”
漱石接过头冠，笑嘻嘻道：“大师，实在对不住啊，刚才发髻乱了，头冠无处顿放，看到周遭唯有大师的头闲着，想着权且寄放片刻，不想大师这么生气……”
了尘气得没有话，唯颌下长髯呼呼地舞动。
温承秀把漱石叫出去更衣。
趁着四下无人，她不免责备女儿：“你今日实在放肆，冒犯了尘大师也就罢了，赔礼的时候还又冒犯一次！”
漱石道：“母亲，此话怎讲？”
温承秀道：“和尚面前不说秃，你不知道吗？”
漱石不解道：“为什么？他们不就是秃吗，难道我不说他们就不秃了？”
温承秀道：“就算你说了，难道人家就会长头发不成？”
漱石道：“……那倒不会。”
温承秀道：“那你就不该说。”
世间事正是如此。
当你发现某人有什么问题，而别人在你好心提醒之后，无法很快便将其解决。那你说与不说，其实并无两样。
此时，不如不说。
武器的丢失，正是这么一件无法很快解决的事。
众人没再责备温漱石，毕竟她拿去的只有一副莲花锏而已。能在瞬息之间，偷去这么多高手的贴身武器，还不被他们察觉，必然不是等闲之辈。
室内静得让人窒息。薛道容感到分外压抑，取过瑶琴，续续而弹。
“诸公，别这么板着脸啊，”长庆侯想要缓解一下紧张的气氛，因道：“我们来做一个文字游戏如何？”
“长庆侯此言甚妙，”孙持盈道，“那就请每位来宾说一句危语。”
了尘道：“阁主是东道，不妨先请吧。”
“白布勒颈绕三遭。”
刺史康微地位最尊，接着说道：“火烧城门身难保。”
温承秀起身走到窗边。
夏夜闷热，她掏出丝帕拭去脸上香汗，道：“薛少侠此曲妙啊！与此情此景甚是相称——我想到了，盲叟临崖无人晓。”
了尘双手合十道：“身履薄冰把薪抱。”
温漱石道：“手持蛛网缚虎豹。”
她自小是个疯丫头，从来坐不住的。回眸一望，见几株芍药红紫芳菲，不觉心头一痒，走到廊下看花。
秦宣一介武夫，不擅长做此类文字游戏，绞尽脑汁憋了好久，这才灵机一动道：“雷池边上舞大刀！”
他尚有几分醉意，对自己的文才颇为得意，拔出腰间佩刀，踱到庭中翩翩起舞。
薛道容琴声不辍，待其余人都说过了，这才慢悠悠道：“悬剑却将朽丝绕。”
一片花瓣，飘到他的琴弦上。
是风。
凉爽。
但是诡异。
晴朗的夏夜，本不该有风。
阴风毫无征兆地卷过庭廊，倏地打灭了满室灯火。黑暗吞没了一切。琴音骤断，舞步踉跄，桌椅碰撞，酒盏砸落。
混乱中，一声短促而扭曲的惨叫撕裂了岑寂。那不是呼救，更像是喉咙被瞬间扼断的余音。
“点灯！快点灯！”
不知是谁引燃火折，蜡烛的微光挣扎着亮起，驱散一角黑暗。光明重回大厅，却照出一幅令人不忍卒睹的惨景。
阁主孙持盈端坐主位，头颅无力地歪向一侧。一条扎眼的白绸带，紧紧缠缚在他的脖颈上，泛着冷冽的光泽，静默地宣告着死亡。
一片骚乱之中，长庆侯只挂念姚虔，急拽步便冲了出去。
而姚虔此时，却在云英的闺房里，同昔日青梅握手言欢。
“没想到你的工夫这么厉害！你的师父是谁？”
云英迟疑片刻，说道：“……是湘君。”
湘君？！
姚虔惊得没有话，好一会儿才结结巴巴说道：“云英，你不是在说梦话吧？湘君是神，怎么会——他长什么样？”
“我……我还没见过他呢。”
“云英，你听我说，”姚虔忽然正色道，“这世上是没有鬼神的。如果有，那一定是人在幕后装神弄鬼，若是那人有什么不良的企图——”
“不许你这么说我师父！”云英勃然变色，厉声喝道。
姚虔吓了一跳，忙道：“云英，我不是要故意毁谤尊师，我只是担心你——”
“那完全没有必要，”云英冷冷道，“他真有什么不良企图，还用等到现在吗？永宁侯，我很累了，你请便吧。”
姚虔遭到佳人抢白，心中郁郁，败兴而归。策马路过湘君庙，他信步走了进去。
夜色正浓，庙里没有香客。高大威严的神像前，唯有一盏长明灯泛着冷光。
“让我见见你吧。”一个声音宛如莺啼燕啭，在空荡荡的偏殿分外清晰。
“是云英！”姚虔暗自疑惑，这么晚了，她到这里干什么？
“你不过是叶公好龙，真正见到我，会吓坏的。”一个温润如玉的男声。
是那天借他衣服的黑衣人！
姚虔心中警铃大作，睁大眼睛想要看个究竟，怎奈一片乌云遮蔽明月，视野昏蒙看不分明。
“师父，你对我这样好，我为什么会被吓坏？”云英温言软语，继续恳求，“如果连你的真面目都没有见过，又怎么能说我认识你呢？”
那声音似是有所触动，微微叹了口气，“好。”
姚虔急忙破门而入，冲进偏殿，意欲阻拦云英。可那里还有半个人影？
云英就这样在他眼前，活生生地消失了。