湘西益阳，深柳阁。
“听说杨坚在邺城之战后，将宇文氏的宗王，几乎杀了个干净。”
“怕是要篡位了！”
楼上的雅间烛火明灭。
白衣少女与青衫男子对坐把盏，静听酒楼里士人闲谈。
“云英你看，这杨坚的路数，不正是当年刘裕代晋的重演吗？”青衫男子长叹一声，忽而吟道，“日月忽其不淹兮，春与秋其代序！”
“李大哥何故愁烦？”萧云英却微微一笑，“凭那人事如何代谢，这山光水色万世长存。不如学那陶渊明，采菊东篱下……”
“还是云英豁达，我自愧弗如啊！”李辉顿时展颜，满满斟下金黄的酃酒，“我再敬你一杯！”
李辉生得浓眉大眼，阔面重颐，为人忠厚诚挚，号称“移山神掌”，为绿林豪杰所敬重；萧云英是深柳阁戏班里跑龙套的姑娘，杏眼桃腮，天真娇憨，眸光澄明，像是晨光熹微时的山涧清泉。
三杯薄酒下肚，云英面色微红：“李大哥，我不胜酒力，实在不能饮了……”
说犹未了，她眼皮沉得仿佛灌了铅，缓缓伏在桌上，不省人事。
“云英，云英？”
李辉试探着唤了两声，又用力推了一把。但回应他的，只有均匀的鼾声。李辉一颗心，几乎蹦出嗓子眼。
他看上这小丫头有些天了，枉自软磨硬泡恩威并施，她竟全不买账。此女虽不会武功却防闲严密，整日跟在花魁温漱石身后，连一根头发都没叫他捞着。
直到李辉购得秘药“醉春风”。
那卖药的老婆子说得天花乱坠：“任她是铜脑袋铁身躯，只要沾上一星半点，也要睡死过去，由你施为，事后还全然不记得。”
现在，药已奏效！
一丝狞笑爬上嘴角。哼，让这小娼妇故作姿态，见到本大爷脸板得像石头，如今还不是任人摆布？
“今晚就让你李大哥好好疼疼你……”
贼手将要触到她的肩头。
“三，二，一，倒！”
李辉浑身一僵，澎湃的内力瞬间涣散。整个人轰然瘫倒在地，像是被抽去了脊骨。
萧云英挥挥衣袖，掸去并不存在的灰尘。她的眼神也变了，山涧清泉化作深冬寒潭。冰冷、幽邃，却又带着一丝戏谑。
“你、你没……”
“这药是假的。”
他嚎叫：“不可能！这是我五两银子买到的‘醉春风’——”
“什么春风秋风的？”萧云英冷笑道，“那不过是面粉搓的丸药。”
李辉如坠冰窟。他现在想捶胸顿足，但是中了麻沸散动弹不得，捶不了。试图运功冲开穴道，自然也是白费力气。
他嘶吼：“你、你设计我？！”
“犯得着设计？”萧云英冷哼一声，“从那老婆子手里买药的，一共十四个。你们虽然不是人，可实在是一群倒霉鬼。”
这“老婆子”是谁，不言而喻。
“都是你捣的鬼！”李辉兀自叫屈，“你非但坑了我五两银子，还骗我说，此药可以让人欲仙，欲死！”
“死了可不就成仙了吗？”萧云英促狭地笑道，“那十三个人还等你一道上路呢，别让他们等急了。”
等花魁温漱石匆匆赶到，唯一能做的，就是叫人给这“移山神掌”收尸了。
“你这丫头，行啊你！”她嗔怪着拧了拧萧云英的脸蛋，“被我娘骂了，就出来收拾采花贼泄愤！”
“益阳城的女子，可以放心走夜路了。”
“只怕不行，”温漱石凝眸，“这些天，益阳不少外来客，行迹甚是古怪，还是小心为妙啊。”
“还是小心为妙啊！江湖险恶，你涉世未深，出去难免着了别人的道！”
兄长的谆谆叮嘱言犹在耳，永宁侯姚虔满袖春风，信马由缰。
他年方弱冠，朱颜绿鬓，正是好乱乐祸的年纪，哪里愿意老实待着。于是当第一缕晨曦探出头来，他便趁兄长不备，偷偷溜出了客栈的门。
达达的马蹄，像个美丽的错误，叩响六月的青石街道。
一道倩影，让马蹄声为之停驻。
银冠，银锁，银项圈。
银戒，银铃，银手镯。
若非她回眸一笑，他几乎要以为，连她本人也是个打出来的银人儿呢。姚虔的长鞭坠落在地上。他从未见过这样奇异的衣饰，更未见过这般秀丽的容颜。
姑娘的百褶裙，波浪一般向他涌来。
“上我家去玩吧！”姑娘热情地挽起他的辔头，仿佛彼此间是很亲密的朋友，“我郎君负笈远游，不在家里。”
姚虔害羞：“这怎么好意思呢……”
然而这样一位天仙般的人儿，她的邀约，又有几人能够推却？
碧瓦朱檐，雕梁画栋。
他的心也似小小的门扉紧掩。若是他的她还在身边，怕不也是这般年纪？
姑娘拉动门环。
过了许久，不见有人应答。
她一跺脚，骂道：“这些腌臜泼才，莫不是又赌钱去了？”
姚虔道：“贵介原来这般散漫，不知他们现在何处，要不小生代为寻觅一二？”
姑娘恨道：“不必了，寻得他们回来，怕不是能直接给我上坟了！还是我亲自动手。哼，等郎君到家，我非好好教训他们不可。”
一块鲛绡丝帕覆在锁上。姑娘念念有词，耐心地摆弄着，只听叮当一声，门已轰然洞开。
姚虔踌躇片时，还是跟了进去。
相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。
姑娘请他坐下，说道：“劳烦郎君稍候片刻，我在酒楼叫的席面，过会儿便可送到。我去打水给郎君浇手。”
姚虔走到窗前。
“她一个纤纤弱女子，能使什么花招……无非是在酒菜里下毒。到时候，我便态度殷勤些让她先饮，总不会有差错……要么就是埋伏了人暗算我？我姚虔自幼习武，在战场上杀敌无数，也不是什么酒囊饭袋……”
姑娘弯下身去。她的手扬起的刹那，似乎有什么东西，在耀眼的阳光下闪了一闪，不过只有一瞬，他看不清楚。
忽然，她脸色煞白，丢了水桶跌足叹息：“哎呀，这可怎么办呢……”
姚虔步出中庭，道：“发生什么事了？”
姑娘道：“我戴的那个翡翠扳指，原是我家郎君上门提亲的时候，送来的聘礼。我手指头细，那个扳指对我来说有些大了，我平日戴它，都要用一点蜜蜡填上。刚才到井边打水，不小心手一滑，竟然掉到井里去了……”
姚虔笑道：“一个玉扳指能值几多银子，用得着你这么慌张？喏，这儿有银票，再买十个都不再话下。”
姑娘看上去快哭了：“那个式样很特殊，很难做出同样的……怎么办，怎么办，我家郎君知道了要打死我的——这样吧，你现在把脸转过去，不要看我，我好脱掉衣裳，下井去捞扳指。”
姚虔气血上涌。一个堂堂的男子汉，怎么能让女孩子做这样难为情的事！一股朴素的正义感升了起来。
他愤然道：“有我在场还要你去下井，这简直是奇耻大辱。你在这里等着，我一定帮你找到。”
姑娘感激涕零：“郎君急公好义，真君子也！”
姚虔说干就干，当即除去衣冠交给姑娘：“你替我看着。”
扑通一声，便跳进了井里。
井底很冷，他不禁打了个寒颤。来来回回捞摸了许久，哪里有玉扳指的影子？
“姑娘，没有呀？”
“姑娘？”
姚虔几乎喊破喉咙，回答他的却只有井里自己的回声。他这才恍然醒悟，知道自己被骗。没准儿这会子，她早已拐着他的东西，溜之大吉了！
周遭的石壁长满青苔，滑溜得像泥鳅。
他努力攀爬了许久，累得满头大汗却仍无济于事，索性便不折腾，安然漂在井水里，听取蛙声一片，参禅打坐，修炼内功。
有一只跳到他头上。它放开嗓子，和井外的同伴一唱一和：“快看，这里有个傻瓜！”
不知过了多久，一只水桶从头顶抛来，把昏昏欲睡的姚虔砸得一个激灵。他几乎喜极而泣，赶紧岔开两腿坐在桶上，双手紧紧抓住绳子。
打水的听上去是个男子，摇着辘轳不住絮叨：“奇怪，这桶怎么这么沉……我记得没有这么重的呀……啊，鬼呀！——郎君，救命啊！”
那男子发出一声撕心裂肺的吼叫，手一松，姚虔便重又向井中坠去。正张皇间，绳子忽又在半空停住，稳稳地被拖上了岸。
“呀！原来是个毛头小子，行散到了这里。”
姚虔滚到一片衣角旁边。
是片黑色的衣角。
那黑衣人斗笠压得很低，垂落的皂罗轻纱，被几个小小的金铃铛牢牢按着，覆盖了整张脸。
他只看到一个下颏。
苍白的、冷硬的。
像块石头。
黑衣人身后，站着个矮胖道士，衣裳溅得都是水。正是方才那尖叫的男子。
道士看到白嫩嫩、光溜溜的姚虔，不禁喝道：“你这小郎君，怎么年纪轻轻的不学好，非要学他们吃什么五石散？”
“我才没吃！阿兄从来不让我碰这些东西。”
道士奇道：“不是行散？那你这是干什么？”
姚虔羞于承认因为女人栽了跟头，因胡诌道：“我今儿一早到湘水边洗澡，一个不小心，浪头打过来，我就被冲到这里了。”
道士怒道：“一派胡言！你可知这里是何等去处，是容你这样祼奔放肆的吗？还不快些家去，若是触怒神灵，有你好果子吃！”
姚虔大剌剌坐在地上，道：“我不管，反正我上你们这儿来的时候，从头到脚衣冠楚楚，现在我要走了，你们也不能让我就这么狼狈地出去。”
道士气笑了，正欲回嘴，那一直沉默的黑衣人忽而开口：“你去找一身衣裳给他。”
他的声音。
要如何形容呢？
清冷。
却非寒潭刺骨，而是像将融未融的春冰，内里蕴含着大地回春的暖意。又如远方的闷雷滚过云层，震得人心口微微发麻。
姚虔上当受骗的邪火，顿时熄了不少。头脑一冷静，似乎终于意识到自己此刻正一丝/不挂，霎时间粉面发红，赶忙抱紧膝盖遮羞。道士很快去了又来，将几件旧衣裳丢给姚虔。
姚虔道：“多谢前——”
黑衣人道：“穿上衣服就滚吧。”
他喏喏连声，也不管合不合体，胡乱将衣服套上，匆匆忙忙逃离。
穿过院落，他进入一所大殿，内里香火萦绕，供奉一尊神像，巍峨挺拔，法相庄严。
姚虔看得懵了，随手扯住一个香客：“这里供奉的是谁？”
“你进来的时候没看见牌匾吗？是湘君。”
湘君，就是舜帝重华。
昔年舜帝南巡，客死苍梧。二妃娥皇女英哭于湘水，血泪洒落江边修竹，化为点点斑痕。楚人感念舜帝之德，立庙供奉。
姚虔心下了然，又不觉懊悔起来：“原来这里是大舜的庙宇，那女孩子是引我从后门进的，因此我不晓得，还以为这是她家，白白中了她的奸计。兄长千叮咛万嘱咐，让我万万小心江湖上蜂、麻、燕、雀，我还拍胸脯保证，不想还是中了圈套，回去非被他笑话不可。”
衣服有些瘦，又太长了些，绷在姚虔身上，弄得他左支右绌。他像只落汤鸡，提着裙子下摆，垂头丧气踱出去。
前殿的院落里，几株丁香树绿叶蓁蓁。树枝上红绸带迎风飘舞，全是香客许下的心愿。姚虔心意一动，扯住路过的香火道人，向他讨要。
“红带子五文钱一条。”
“这算什么！我多得是银票，只怕你找不开呢……”
姚虔一掏衣袖，却空空如也。他这才想起，他那妆花缎裁成的衣袍，他那千年寒铁铸就的莲花双锏，还有他那玉勒雕鞍的汗血宝马，已经全被那女骗子拐走了。
一文钱难倒英雄汉！