就在那三名学生跟踪小崔，阴差阳错撞破绑架案的同时，孟长生也跟着红叶踏入了赤莲教设在洛邑的据点。
两人顺着白色的石阶一级级往下走，脚步声在窄道里荡出浅浅的回音。两侧墙壁嵌着烧得正旺的壁灯，火焰扑簌簌地跳。如今灵器灯早已普及，既省灵石又没烟熏火燎的味儿，可这些守旧的教派，偏偏还是钟情于用真火来渲染气氛。
“话说，我能问你个问题吗？”孟长生跟在红叶身后，语气散漫，目光却不动声色地扫过两侧石壁上每一处可能藏着禁制的缝隙。
“客人想知道些什么呢？”
红叶头也没回，在外面的时候，这小子一张嘴就没停过，从赤莲教的教义讲到阿里曼大神每个尊名，，可一踏进这条甬道，呼吸都放轻了，生怕惊扰了什么似的。
“你们嗯……赤莲教，教内就这个光景？待遇什么的……还好吧？”
都说第一印象能定人三观，孟长生看这地洞收拾倒是收拾得干净，台阶不见半点碎石浮尘，可除了这一溜白得寡淡的楼梯和壁上那几盏火，再没别的了，寒酸两个字就写在脸上。
红叶听他这么问，噗嗤笑了出来。
“原来客人是在担心这个，您尽管把心放回肚子里，这不过是我们设在洛邑的一处临时据点。”
他往前紧走两步，又回过身来倒着走，双手比划着，“棠心大人说了，要给阿里曼大神塑一座华美绝伦的宫殿。这几个月大伙儿都跟着她到洛邑来筹善款、纳教众，我们原来的地方那排场可就不是现在这样了。”
孟长生点了点头，哦，搞半天是来这里圈钱的。
“那你们的总部在哪儿？”
红叶笑着摇了摇头：“我也不知道，只有真正的高阶教徒才能踏足总部圣地，日日侍奉在神明身侧，不过——”
他话锋一转，眼睛亮晶晶地看着孟长生，“客人若是能过了入教测试，今天就能跟我一道去我之前所在的那处分部！那里可比这儿热闹多了。”
“入教测试？”孟长生眉头一挑“你先前可没跟我提过还有这么一茬。”
红叶愣住，一脸困惑地盯着他看了几息：“我在路上明明跟您提过的呀？”
啊，糟糕。那些话全让他左耳进右耳出了。
“咳咳。”孟长生压着嗓子干咳两声，别过脸去，换上一副不太好意思的口吻，“头一回入教，心里多少有点发紧，前面你说的那些我给记岔了，烦劳你再讲一遍。”
红叶倒也好说话，点点头便娓娓道来：“我们赤莲教的入教测试，叫做‘水镜明心’。”
“阿里曼大神将在灵魂之海中，替他的信徒拾起残缺的碎片，水镜能够捉住一个人残缺的蛛丝马迹，并且映射出来，教中就用这个法子来判定一个人完不完整。”
“哦？那岂不是说，残缺的碎片越少，入教的机会就越大？”孟长生顺着话头往下接。
“不，不是的。”红叶摇头，神色正经了几分：“完整的人，不需要神明的拯救，只有残缺的灵魂，才值得神明垂怜。教徒们的灵魂本就不完整，但在神明的牵引下，那些残缺会一点一点被补齐，到最后，我们能成为比所谓‘完整之人’更完整的存在，连境界提升都快出一截。”
他越说越上头，眼睛里几乎要烧起火来：“阿里曼大神的伟力，甚至能让毫无资质的人踏入修炼之途。这是连皇朝所供奉的天道都做不到的事……阿里曼才是这世上真正的神明。”
眼看他又要刹不住车，开始那半个时辰的长篇大论，孟长生适时截住了话头：“那水镜之后呢？过了就算正式入教？”
“水镜一过，便是预备教徒了。要想真正成为正式教徒红叶说到这里忽然住了脚，左右看了一眼，压低声音凑近孟长生耳边，“还得经过‘圣火授心’。”
“可惜洛邑这处据点没有圣火，不过客人此番若是能随我们回去，得了哪位祭司大人的青眼，授心肯定是板上钉钉的事……真羡慕啊，我到现在还没被授心过呢。”
“哦？”孟长生有点意外，“你不是正式教徒吗？怎会没经过授心？”
“我……情况有些特殊。”红叶挠了挠头，“大概正是因为少了这一步，我总觉得跟其他教徒之间格格不入，我求了祭司好几次，可祭司大人就是不让我授心。”
说话间，纯白的楼梯到了尽头。
地底深处豁然开朗，一片地下水域铺展在眼前，水面幽暗。道路正前方是一道朱红色的门扉，再没有别的通路，倒是侧边水面上悠悠荡荡地漂着一叶小舟，一名女子横躺在舟中，一只手枕在脑后，另一只手百无聊赖地拨弄着水面，指尖在倒映的火光里搅出一圈圈细碎的涟漪。
红叶快步上前，端端正正地行了一礼：“大人，我带了新人来入教。”
孟长生没急着动，站在几步开外，目光在那女子身上一掠而过。
元婴中期，不太好动手。
那女子听见动静，懒洋洋地抬起头来，瞧清来人是红叶，顿时来了几分精神，翻身坐起：“哟，小红叶居然真带了人回来，出息了啊。”
“不过教内今日有大事你不会忘了吧，若想入教的话，过几日再来吧。”
红叶蹲下身子，讨好地向那女子拱了拱手：“好姐姐，我好不容易带个人回来，水镜明心也用不了多长时间，棠心大人这不是还没回来嘛，他如果能通过了，刚好可以和棠心大人一起洛道那边。”
她拍了拍衣摆，旋身一跃上了岸，轻飘飘地落到孟长生面前。孟长生此时用的是少年身量，个头还没这女子高，她微微弯下腰，拿指尖挑起孟长生的下巴，左右端详了片刻。
“是个美人胚子，就是年纪太小了些——可惜了。”
她松开手，往后退了半步，神色似笑非笑，“你当真想好了要入教？”
“如果这里能获得更强的力量，无论用什么方法我都接受。”孟长生思忖着用词，继续装作那个只为追求力量不择手段的少年。
“不管变成什么样子，都不后悔？”
“不后悔。”
女子勾唇一笑，抬手一挥，红色大门在沉闷的声响中缓缓敞开。
“既然小红叶急得跟什么似的，小美人又肯点这个头，我有什么好拦的？去吧。”
她往旁边让出一步，又追了一句：“我也想看看小美人变……以后是什么模样呢。”
孟长生后背僵硬一瞬，对着红叶点了点头，就转身走向了那道大门，他脑袋里回想起第一次在白帝水宫城主书房前，看到那红衣教人妖娆的样子。
她刚才那半截话……该不会是想说“变性”吧？
方才那女子凑近的一瞬间，孟长生看到了她灵力里裹着一层血红色，虽然还没浸透全身，但怎么也有三分之一了。
他对红衣教谈不上了解，可就凭那抹一模一样的血红色，他不信这两个教派之间没有关联。
难道那身不男不女的打扮不是个人癖好吗……红衣教高层全是搞这样的？
孟长生搓了搓手臂，在身后红叶那句“我在前面等你”的喊声中，一步跨进了门内。
水镜明心。
名字起得倒挺雅致，可一走进去十分空旷，大厅里薄薄一层水漫过地面，却不知是什么缘故，发出幽蓝色的荧光，把四壁和穹顶都蒙上一层冷冷的色调。头顶的钟乳石隔好一会儿才往下坠一滴水珠，落进底下的水面里，发出清脆的“嗒”一声响。
除此之外，一无所有。
既然是给所有新入教的人用的，想来不会是什么凶险的东西，孟长生也不想耽搁，径直往里走，万一被判了“不通过”，那就把那两个人放倒。
可刚迈出第一步，脚下的水便动了。
水流像被什么无形的手捞起来似的，拧成细细的一股蜿蜒攀升，最后在他左前方悬停，聚成一面椭圆的水镜。
镜面泛起一圈浅浅的涟漪，一道虚幻的影像开始从镜心向外晕染开来。镜中现出一个人影，面貌与他如出一辙，那人影在镜中渐渐抽长，眉眼愈发分明，最终定格成他本该有的模样，与从前的孟长生相差无几。
那人提着一柄剑，独自走在无边无际的荒芜黑夜中，脚下的大地碎裂成无数块，漂浮在虚空里，草木的残骸同样四分五裂地悬浮着，不知从何处投来的光将这一切照得纤毫毕现，却独独照不见天空。
他的衣服早已破烂不堪，血迹和污渍干涸凝结成痂，衣摆上更沾染了大片大片的漆黑痕迹，那是被什么东西腐蚀过的印子。
镜中人挥剑劈开一只漆黑虫形怪物的身躯，动作行云流水，可那一剑落下之后，却突然顿住了。
他看着前方，说了一句：
“你怎么在这里？”
孟长生他下意识往前跨了一步，想凑近些看个仔细，左侧那面水镜却轰然碎裂，万千水滴四散飞溅，又无声无息地汇入脚下的水面。
这场景……
孟长生拧起眉头，这是当年他初入天裂时的画面。
说来也怪，那段记忆连他自己都记得模糊不清，脑海中只剩下无穷无尽的战斗，铺天盖地的怪物，再有就是满身的伤，等他再醒过来的时候，人已经躺在纯阳宫的床上，师父劈头盖脸就是一顿臭骂。
这面水镜映出的是师父刚找到他的那一刻吗？倒是有趣。没想到这种地方竟有这种把人记忆深处的东西翻出来的能耐。
孟长生忽然不急着往前走了，好整以暇地等在原地，看看这“水镜明心”还有什么花样。
没让他等太久。
右侧的水面再次泛起涟漪，一面新的水镜缓缓凝聚成形，这一次镜中现出的影像，用的是他眼下这副缩水过的少年身形。
镜中人正在与人对练，对手的面容或许是他也记不清了，只剩一个模糊的轮廓。孟长生看见自己一招“九转归一”劈面拍出，随即脚下轻点，一记“梯云纵”凌空拔起，稳稳当当落在屋顶的瓦檐上，拉开了一段距离。
用的这两招……
只见镜像中的孟长生落了屋顶之后便不再攻过去，趁着对方还没追上来，反手从腰间摸出一个酒壶，扬声喊道：“累死了，不打了！来尝尝我好不容易弄来的西市腔！”
对面那位也收了剑，纵身跃上屋顶，接过酒壶掂了掂，笑了一声：“我记得有人的酒量，比他的剑法还烂。”
孟长生端着酒盏的手一滞，右手掐了个诀，一道白光无声无息地没入对方体内，“叮”的一声脆响，对面那人下意识愣了一下。
“你用八卦洞玄封我干嘛？！”那人的声音骤然拔高了几度，“我又不是内功！”
孟长生慢悠悠地给自己斟了半盏酒：“说句实在的，我其实更想拍一个‘沉默’，你能不能把你那张破嘴闭上？”
那人当真闭了嘴，孟长生也不客气，又倒了一点酒，端着杯子往他身上一靠，把脑袋枕在他肩窝里，沉默了好一会儿，才轻声开口：
“其实我觉得待在这儿也挺好的。”
“真醉了？怎么突然不钻牛角尖了？”
“啊……”孟长生仰头看天，语气里带了些说不清道不明的东西：“就是忽然觉得，何必非要强求呢，现在这样也挺好的，要是有一天我回去了找不到他们，想回来又找不到你们，那怎么办呢。”
那人伸手捞起他一绺头发，漫不经心地绕在指间转圈，一边喝酒一边慢慢悠悠地说：“那我找你去。”
“你知道我在哪儿啊，就找？”
“不知道，不过一直找总能找到你。”
孟长生哼笑一声，把那人闲不住的手一巴掌拍掉，拽回自己的头发。那人不恼，双手索性从后面环住他的腰，把他整个儿拖进怀里，下巴搁在他肩窝里使劲蹭了两下。
孟长生任他抱着，过了一会儿才开口：“昨儿碰到气宗的小师弟，他问我……到底在怕什么。”
他顿了顿，语气轻了下去：“我想，我大概是怕自己真的在这儿扎了根，就再也回不去了。”
身后那人停了动作，半晌，才闷声问了一句：“这就是你一直不肯答应我的原因？”
“哦那倒不是，单纯是因为你是剑纯。”
“……”
话音刚落，右侧的水镜也轰然碎裂，万千水滴散落如雨，幽幽地汇入脚下的水光之中。
孟长生安静地站在原地，脸上的表情纹丝不动，可那一双骤然紧缩的瞳孔，却出卖了一切，左面那面镜子映出来的是天裂中的惨烈，他认得。可右面这面镜子里映出的这段温吞岁月，他脑中竟连一丝一毫的痕迹都搜不出来。
那人是谁？
他的记忆里，从来不曾有过这么一个人。
可心脏又为何如此痛苦。
作者有话说
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第32章 残缺记忆