“听说成都郡王要回京了？”
“贵妃娘子病重，理当回京尽孝。”
“可听说贵妃娘子已连续三日水米不入……”
宋枯骑着马到宣泽门，想着诏书上写的“生母贵妃顾氏，病重卧床，请速归京。”不由得用力夹着马腹策马而去，驱马来到御街上时，却被正在巡逻的禁军拦下。
带队巡逻的禁军将领呵斥道：“大胆！何人竟敢在御街上纵马！给我拿下！”
十几岁的少年骑在马上丝毫没有停下的打算，反而朝着马屁股抽了一记狠鞭，大喝一声：“皇七子成都郡王，尔等敢拦？快快滚开！”
拦路的禁军听了立马闪身躲到一边，对着渐行渐远地背影喊道：“七大王，御街上不得纵马！”
宋枯置若罔闻，驱马到宣德门前，勒住缰绳跃下马来。
“皇七子宋枯，受诏入宫。”
入了宣祐门，又经过会通门，才到禁中，宫门口早已有人等候，“七大王快些，晚了可就来不及了。”宋枯额上全是汗珠，不管不顾地撩起衣袍向章华殿跑去，心里暗暗祈祷着：再等等我，再等等我。
刚到殿门口，就听见殿内传来一阵哭声，他心里“咯噔”一下，“母亲！母亲！儿回来了！”
入内一看，一群宫女低头啜泣，床上的妇人已经香消玉殒，他到底没能赶得上。
「梁史」记载：天圣十五年三月初七，顾氏贵妃薨逝。其子皇第七子，时年十三岁。
天圣二十年六月初八，官家诏成都郡王回京，且颁下一道圣旨。
“门下。皇七子·成都郡王，体行端和，生知忠孝。特进封楚王，食邑三千户，食实封一千户，仍令所司择日备礼策命。”
接到圣旨的青年跪下谢恩，让府中管事给了赏银送走传旨官。
“去派人请来陈长史，让他来书房见我。”
陈经庭到时，只见一身着紫色圆领长袍头戴软脚幞头的青年男子端坐于书案旁，案上放着的正是禁京加急送来的圣旨。
“七大王。”陈经庭弯腰行礼，抬头看着那青年。
“他召我回京，依长史所见是为何事？”青年正是宋枯，他拿起案上的明黄色圣旨，仔细端详。
陈经庭恭敬答道：“官家久未见七大王，许是想念。”看着宋枯脸上的讥讽，他也毫不在意。
“长史是在与我说笑吗？”
“七大王这般说话，回京也会受诸多苦楚，何不改改？”
宋枯冷笑，抬头看着眼前这位王府里十几年的长史，“莫非我改了，他就不为难我了？”
陈经庭作揖，并未答话。
书房内安静下来，过了好一会，还是陈经庭先开口。
“贵妃娘子薨逝已满五年，殿下也已成年，莫不是为了您的婚事？”
“婚事？”宋枯蹙眉反问，“官家日理万机，会过问我的婚事？五年前下旨打我那八十棍，可险些没打死我。”宋枯脸上露出一抹自嘲，继而说道：“真是可惜了，怎么没打死我？”
“梁朝祖制，皇子十五，即可娶妻，行冠礼。因殿下生母贵妃顾氏薨逝，殿下需守孝三年，如今三年已过，您自然可以娶妻了。官家膝下育有十一子，除夭折的皇三子皇九子，年幼的皇十子皇十一子。只剩下您还未行冠礼娶妻。”
“据臣所知，上月大朝会上，卫国公上奏为殿下请旨娶妻。”
“舅舅回来了？什么时候的事？”宋枯冷漠的脸上露出一丝惊讶。
“殿下不知道吗？”陈经庭反问，又露出疑惑，“国公府前些日子诞下嫡长孙，官家召国公回京，为其嫡长孙赐名文简。”
“我倒是忘了这事，”宋枯扶额，“前日子禁京倒是有封信寄来，不知放在哪里竟是忘看了。罢了，此番回去也能当面为表哥贺，嘱人去准备些西川特产，随我回京。”
“是。”
“你跟我一同回去，王府一应事务交与吕司马，此次入京怕是得有些日子不能回成都府来。把府上庖厨和我使惯那几个侍从婢女一起带着。对了，再去买些蜀锦做几套衣裳。”
交代完，宋枯挥手示意陈经庭先下去，陈经庭走后，他又叫贴身近侍进来。
“七哥儿。”一穿着内侍服的青年人走进书房。
李逸字楚明，原是贵妃顾氏宫里李都知的义子，自宋枯诞生，年仅七岁的他就跟着伺候宋枯。
后来跟着刚满十岁就出藩建府的宋枯来到成都府，一直伺候着这个自己看着长大的孩子。他也不跟着旁人称呼宋枯为“七大王”·“殿下”，而是像原来在禁中那样叫他“七哥儿。”
“你留在成都，不必跟我一同回京。”
“可这，哥儿您把我留下，谁跟着侍候您？”李逸有些不情愿。
“禁京王府几百人，还能没人侍候？你就留下，帮我看着成都府，另每隔十日就寄封信来。如有要事，派人来这个地方找一位叫做苏子杭的人。”说完递给李逸一张字条，又嘱咐一句，“要紧事再派人来。”
“是。”
“明日我就启程，母亲今年的忌辰我没能回去，这次回去也能去看看她。”说完径直向屋外走，“去备匹快马，我要出去。”
成都府内一酒楼，包间内，一位头戴翠纱帽，身穿素衣皂袍，年纪约莫三十七八岁的男人喊着店小二。
“小二！再来碗甘菊冷淘，一碗砂糖绿豆！”
“得嘞！”小二中气十足的应道，拿着桌布往肩上一搭，笑着往楼下快步走去。
男人脸上留着络腮胡，这胡须乱蓬蓬的像把野草，身躯凛凛，相貌堂堂，脸上络腮胡却显得匪气十足。
不过一会，店小二端着一碗面食和一碗冷饮进来。“客官请慢用，有什么再叫我便是。”
小二哥退出了包房，正欲下楼，只见一个穿着银白色圆领长袍，腰佩翠琅玕，头戴绾发莲瓣玉冠的青年男子上楼。青年皓齿朱唇，睛如琥珀，面似堆琼，一副贵胄之相。
小二忙让开，觉得有些眼熟，却也未细想。下楼许久，才想起来这位年轻客官往回每次来时，身边必定跟着几位勇悍矫健的随从，从来是在三楼上好的包房内用饭。
宋枯上了二楼径直走进络腮胡男子的包房，男子正夹着一大筷子面往嘴里送。宋枯摇摇头，“你这吃相着实难看，国朝不曾有一位正二品大吏这样用饭。”
男子咀嚼着嘴里的面条，甘菊叶那似薄荷般的菊花芳香在口中回旋。吞下面条，又端起砂糖绿豆一饮而下。冰凉的绿豆汤和砂糖甘甜的味道让男人发出一声赞叹。
“真他娘的舒服！”
宋枯瞥了一眼，自己倒上一杯冰镇梅子酒，“幼希，我要走了。”
谁能想到，宋枯眼前这个毫无仪态可言的男子乃是成都府安抚使兼四川制置使，梁国正二品大员，燕飞，字幼希。
燕飞抬头看着他，又夹起一筷子冷面往嘴里送，“旨意下来了，府衙已经接旨了。”
几筷子下肚，用衣袖擦了擦嘴，摸着胡须懊恼地说：“这胡子真是碍事。”
“那便刮了，留着络腮胡干嘛？”宋枯答。
“你不懂，”燕飞揉搓着脸颊，“我这般相貌英俊，怕是压不住那些个武官，不是我说大话。刮了胡子我比你差不了哪儿去，怕是成都府人家女子皆拿着水果砸进我的马车。”
燕飞脸皮甚厚，宋枯也笑道：“你这脸皮，比北城门城墙还厚些。”
燕飞不以为然，咂巴着嘴，也倒上一杯梅子酒饮下。
“这次回京，怕是得有些日子，成都有我，你可放心。”
“我知道。舅舅为我请旨娶妻了。”宋枯脸上带着一丝无奈，扶额苦笑。“我从未有过娶妻的打算，你也知道我的处境，不知哪位人家的女子要跟着我不受待见。”
“你这不是说笑吗？嫁给你堂堂国朝亲王,怎会委屈了她？你已就藩，届时来到封地做亲王妃，，生儿育女，相夫教子，一生圆满。”燕飞不以为然，尽管在官家眼里这皇七子不受宠，也不至于迁怒他人。
“生儿育女，相夫教子。”宋枯一时失神，嘴里喃喃念着这几字。
“宋枯？宋枯？”燕飞疑惑看向他，伸手在其眼前挥了挥手。
“你怎地走神了？”
“无碍。”
“先说好啊，你若成婚，我可送不起什么贵重贺礼，不过一些有趣地玩意儿，我可以为你搜集过去。”燕飞打笑道：“你都是十八了，还没尝过那事儿滋味。老哥这有些书，你走前给你送到府上。”
“书？”宋枯不知道是什么书，不过看燕飞这样，很像是不怀好意，不过他也不是很在意，燕飞为人忠直。有些不拘一格，本性却是好的。
辞别燕飞后，宋枯在成都府城内去买了些物件，自回府去了。
离别前，燕飞特意派府上管事送来一盒子书籍，宋枯未细看，让人放上马车。
作者有话说
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第1章 第 1 章