得了令，钱烛和夏谞驾着祥云马不停蹄地往北塘村赶。
“多谢你，夏谞。”
钱烛心里知道是夏谞给自己搭的线，也就毫不掩饰地表达自己的感谢。
“不必客气。是神君恰好需要，我也只是向神君提了一嘴，成不成还得看你自己。”
“好！我一定不会让神君失望。”
夏谞和钱烛加快速度，于北塘村正上方立定。
钱烛抱着手臂问道：“祈愿者所求何事？”
夏谞捻诀，祈愿簿在空中展开，“祈愿者是个十岁孩童，祈愿就五个字，快救我娘亲。”
钱烛凑近看，疑惑不解，“就这么……简单？”
夏谞收好祈愿簿，一脸正经，“神君曾说，毋意、毋必、毋固、毋我，将此四毋牢记于心，一来可防止先入为主，避免为人利用，二来也是为了不冤枉，不错杀。越简单，越要当心。”
钱烛先是一愣，又忍不住轻笑出声，“刚开始见你，你总是一幅怯生生的样子，现下觉得你不仅沉稳，还老练谨慎。那我们先用天眼查看，再做打算。”
天眼可用来查看周遭情况，一眼看破陷阱阵法，也可用来追踪。
夏谞点头，随即两人同时开启天眼。
钱烛微眯杏眼，叉着腰，歪着头，“我未察觉任何异样，你呢？”
夏谞摇头，他也未在城中看见有任何阵法陷阱存在的迹象，不过他捕捉到祈愿人的身影，“祈愿人在城外西郊山林，追！”
骤雨初歇，林间道路泥泞湿滑，雾气氤氲，寒气深重，林木高大粗壮，荆棘遍布。孩童穿梭其间，衣袖裤脚被带刺的灌木划破，仍不顾一切地往深处跑。
夏谞和钱烛化作寻常修道之人，紧随其后，刚一落地，两人不约而同地察觉到一股魔气，魔气来源与孩童方向错开。
钱烛转头对夏谞说：“你去追，我去查探魔气。”
“好，若遇异动，即刻传音告知。”
夏谞跟着一连串的足迹一路往山上追，打远望去，看见一座破庙。庙无匾，夏谞一路跟上来，杂草丛生，没有一条成形的路，想来这庙已经荒废了许久。
再看这庙，庙门大开，虽然够大，只是墙皮脱落，色彩斑驳，朝里望，庙宇歪斜，碎瓦遍地，破败的不成样子，倒是有两棵银杏树，无人照料，却长得极好，枝干粗壮，枝繁叶茂，黄绿相间。
可惜此时天无日光。
“娘！！”
孩童凄厉的叫声响彻天际，惊得树梢的麻雀扑棱着翅膀四散飞逃。夏谞循声疾奔而至，见孩童趴在一妇人身上啼哭。一女子站在井边，此人一身黑色劲装，脸戴银制面具，额前发丝错落遮住半张脸，足蹬黑色长靴，手里黑金苗刀微微泛着红光，浑身散发着冷峻的气息，其周围躺着四五衙役，不知是死是活，还有一个被她踩在脚下，哀嚎挣扎着求放过。
那人无视夏谞的到来，举起手里的黑金苗刀便欲刺进脚下人胸口。
夏谞见势不妙，大喝一声，“住手！！”
夏谞足尖一点飞身上前，身形如箭般疾射而出，欲用小满截下对方的黑金苗刀，可还没飞出五米，一掌朝其飞来，掌风凌厉，其中不掺杂任何灵流，仅仅是一些内力，便让夏谞稳不住身形，倒身后退。幸而夏谞及时调转剑头将小满插进墙内，才能免于砸在墙上。青砖迸裂的碎屑簌簌落下，剑身震颤，嗡鸣未休，他便已借着剑身反弹之力再度腾空。
黑衣女子纹丝未动，同样打出一掌，夏谞凌空拧身，掌风从腰际掠过，竟然震碎腰间的玉佩。
砰——
身后墙替他受了这掌，轰然倒塌，烟尘四起。夏谞双臂猛然发力，小满在空中划出一道凌厉的银弧，裹挟着破风之声朝黑衣女子头顶狠狠劈落。
铮——
黑衣女子绕转刀身稳稳截下了这一击，一声刺耳的金铁交鸣声骤然炸响，迸溅出一串刺目火花。夏谞透过面具看进对方的眼睛，冷如寒潭，深不见底，像死人的，没等他仔细端详，强悍的震力顺着剑身传来，震得他虎口发麻，紧接着，对方双手只是轻轻一抬，夏谞就被一阵霸道的内力弹飞出去，来不及稳住身子，那人已飞至半空，一记回旋踢重重踹在夏谞右脑。
这一脚给夏谞踹得双眼发黑，躺在地上半天缓不过来，看着黑金苗刀快速逼近，夏谞瞳孔骤缩，本能地用手抓住刀刃。锋利的刀刃割破掌心，夏谞斜眼望去，不知是否是自己的错觉，他恍惚看见自己的手缝间居然没有一滴血流下，反而是刀上有一股逆行的血流，使得刀上花纹颜色更加赤红扎眼。
黑衣女子手部发力，夏谞使尽浑身解数也还是让刀离胸口近了半寸，就在刀剑即将刺进胸口之际，夏谞体内迸发出一道璀璨的金光，那便是天界之人专有的护体金光。
试问地上凡人，谁见了这护体金光不心生敬畏，这黑衣女子却只是将刀抽出后歪着头打量起地上的夏谞，留下一声冷哼后便扬长而去。虽然很丢人，但夏谞不得不承认，黑衣女子的离开着实让他松了口气，对方刀风凌厉，内力霸道强悍，势不可挡，真不知道继续打下去，自己还能受得住对方几掌，要是头上再来一脚，夏谞的脑袋瓜可得跟西瓜一样裂了。
再看一旁的稚子，亲眼目睹一场打斗，心里早就恐惧万分，抖如筛糠，夏谞一靠近，他就拼命蹬腿大哭着往后退，眼泪鼻涕流作一团，夏谞伸手过去，更是被结结实实砸了一身泥。无奈，夏谞只能原地蹲下，轻声细语地安抚他，“别怕，我是应了你的祈愿来救你娘的，还记得吗？你到明歌庙里祷告，求神明救你娘亲。”
孩子抽噎着说：“你，你是……神仙？”
依照天规，神仙不得在凡人面前暴露身份，所以夏谞只能撒个小谎。
夏谞对他说：“我是个道士，不是神仙，不过天上神仙给我托梦了，让我来救你娘亲，告诉我，你叫什么名字？”
“杨小虎。”
“小虎，让我看看你的娘亲，好吗？”
小虎点头，夏谞上前动手查看躺在地上一动不动的妇人，探其脉搏，无任何跳动，人已经死了，他仔细查看尸体上纵横交错的鞭痕，虽深但不至于致命，胸口处凹陷的掌印才是真正的死因，夏谞伸手去比较，掌印比自己的小两圈，是个女人的手掌。
身后杨小虎灼热的视线让夏谞不敢回头，他只能强装镇定地去掀妇人凌乱的头发，蓬乱发丝下的脸让他大吃一惊，不仅是因为这张脸上布满的白色羽毛或者是如喙的嘴，而是因为这张脸像极了钱烛！！
不，是一模一样！
夏谞转身抓住杨小虎的肩膀，问：“小虎，你娘叫什么名字？”
“我娘叫钱烛。”
连名字都一样，实在诡异。
夏谞彻底懵圈，黑衣女子的出现绝非偶然，夏谞接连查看了其他人的伤势，除了方才他救下的那个，其余人都死了，每一具尸体上有一道触目惊心的刀口，刀口深到可以看见内脏和白骨，有的尸体上刀口甚至穿透了后背，口子再大点就能把身体劈成两瓣。
真是个狠角色。
夏谞又联想到和黑衣女子交手的场景，想到自己被对方按着打的窝囊样，深感自卑，更重要的是其浑身上下散发的压迫感真令人窒息，自家神君是何身份，白玉京第一武神，四海八荒能与之匹敌的神仙少之又少，夏谞日日侍奉在侧，也从未感受到一丝。
唉，不能再想了，当务之急是解决眼前事，夏谞整理思绪，转头询问杨小虎：“小虎，你告诉我，这里究竟发生了什么？”
杨小虎哽咽着将他知道的一切全部告诉夏谞。
原来，杨小虎的父亲杨万山是个猎户。三天前，杨万山带着五个人进山打猎，一天一夜都未归家，杨夫人见人未归，担心是出了意外便报了官，衙役上山搜寻，整座山都翻遍了，也没找到杨万山六人，这六个人就跟人间蒸发了一样，杨夫人心念丈夫安危，衙役们二次进山找人时她也跟了去。杨夫人离家时特地嘱咐杨小虎，若是她久去不归，不要报官，直接到明歌庙请神仙相助。果然，整整一天过去，杨夫人等人仍未归来，杨小虎牢记母亲嘱托，跑到明歌庙祷告后就只身一人跑进深山里找人。
不过杨小虎并不知道这些衙役为何而死，观其神态与反应，杨小虎可能也不知道自己娘亲是妖。夏谞想，那个唯一幸存的衙役肯定知道什么，可那家伙因惊吓过度昏死过去。不过小事一桩，夏谞只略施法术便唤醒了他。
那人一睁眼蹭地一下从地上起来，跪在地上朝夏谞磕头，“谢道长救命之恩，谢道长救……”
这人是个十六七岁的小伙，人还算实诚，头磕得咚咚响，额头起了四五个大包，夏谞再不拦着，他能把自己磕昏过去，“停停停，你别又给自己磕晕了。告诉我，你叫什么”
“我，我叫二牛。”
“二牛，你们为何进山本道已全部知晓，你只需告诉我，这里发生了什么，尤其是那个孩子的娘是怎么死的，刚刚那个拿刀的人是凶手吗？
“我等二次进山找人，分散找了几个时辰，突然听见此处有异响，集合后才发觉杨夫人失踪，所以匆匆赶到这里，就发现，发现……”
说到这，二牛的头越埋越低，越埋越低，最后撞在地上，双肩耸动，他哭了，小伙子极力控制自己的啜泣声，可越是这样，那啜泣就被变异成呜咽，哭声被迫在喉间打转，挤出一种古怪的声响，他就这么不停地拼命地甩头，似乎这样就可以忘掉什么，摆脱掉什么，方才磕头流出的血蹭在地上，和黄土混在一起，留下一片模糊的血迹。
夏谞接过他的话，说：“发现已经妖化的杨夫人，是吗？”
“道长！”二牛猛地抬头，额间通红，眼里血丝密布，眼里有恐慌和悔恨，可也有想要为自己辩解的急切，“道长，你也看见了！那是妖啊！吃人心，喝人血的妖啊！我们都太害怕了，一时心急，就，就用鞭子抽她，只是，谁知道，没打几下，她就彻底不动了……”
二牛缩着脑袋，斜眼偷瞄杨夫人的尸体，双手交缠，指节泛白，想以此掩饰内心的焦虑。夏谞知道，他不仅是害怕，这可能也是他第一次杀人，也是他第一次看见一个活生生的人在他面前咽气，第一次亲眼见证死亡，他也许反应过来自己杀错了人，可他太害怕了，其他人的恐惧与癫狂将他最后一点理智吞噬，他也抽出鞭子，要把堆积在胸口的恐惧一鞭鞭抽出去，狠狠抽散。
可他，终究是杀人了。
神仙深知“天地不仁，以万物为刍狗”和“大道无情”的道理，所以不主动掺和凡人的命运，扰乱其间因果，凡人也误以为神明高高在上，不近人情，可神仙见识到的人性远比凡间官吏案牍上堆积的善恶更加复杂多样，每每见凡人的痛苦挣扎，神仙也不免心生怜悯。
夏谞撇过头，他深知自己不能被这些情绪影响，可他一转头，杨小虎无措的目光更是深深刺痛了他的心。杨小虎听见真相了，他的娘亲不仅死了，还是个妖怪。夏谞只能又匆匆移开眼睛，最后选择和二牛一样，低头看地，土地的纯粹厚实在此刻给神仙一个依托，将内心的情感全部倾注。
夏谞继续问：“那个黑衣女子呢，她是怎么回事？”
“杨夫人是不是她杀的，我也不清楚。我只记得，当时，我们想就地挖坑，把杨夫人的尸体埋了，也不知那个黑衣女子是从哪儿冒出来的，三两下把他们都杀了，若不是道长及时出现，我也没命活了。”
问来问去，杨夫人胸前一掌因何而来依旧没有头绪，夏谞选择再次查看杨夫人的尸体。
胸前一掌大小确实是女人的手，这一掌几乎将其五脏六腑连带三魂七魄全部震碎，内丹破裂，妖力尽散，无力回天了，依黑衣女子的身手修为，想做到这样轻而易举，但如果凶手真的是那个黑衣女子，那就难办了。
夏谞看着那个掌印，隐隐约约觉得有什么地方不对劲，是什么呢？
对了，血！
被一掌击中胸口是内伤，理应是嘴里吐血，胸口怎么会出血？掌印凹陷处肯定有外伤。因着杨夫人穿的是深色衣服，夏谞全部注意都放在了深凹的掌印，忽视了血迹。抓住这处发现，夏谞把杨夫人的衣服掀开一小块儿，又因为天热，血干了黏在皮肤上，他稍用力轻轻扯开，在斑斑血迹下看见了一个星芒状伤口。
那是……箭伤！黑衣女子用的可是刀啊。
夏谞刷地一下从地上弹起，即是箭伤，此处肯定有箭掉落，至少有一支。
夏谞急忙翻看四周杂草，没有。
庙墙废墟下呢？
也没有。
奇怪了，星芒状的伤口确实是箭伤无疑，依二牛所言，此处肯定是案发现场，怎么会没有凶器呢？除非……杀人凶手所用之箭并非凡箭！
“道，道长！天，天上！！”
夏谞被二牛突如其来的吼叫惊得猛然抬头，只见苍穹之上，密密麻麻的箭矢如蝗虫压境，映天蔽日，朝一个方向飞速落下。