初八清晨开始，季府便喜气洋洋，乐师、戏班子、杂耍班子、贺礼陆续入府，仆役们忙得脚打后脑勺。
季府东侧门果然在招人，面摊上的少女换了身粗布衣服排在队伍末端，跟着人往前走。轮到她时，管事上下打量一番，把她分到厨房做杂役。
“卫景云。”少女报上姓名。
搜身检查后帮工们被领着往府里去。季府的宅子应该不久前翻新过，层台累榭，丹楹刻桷，常有曲径通幽，别有洞天之感。干活的地方在东院，属于外宅，与内院之间有中门阻隔，各处通道时刻有护卫把守，中门守卫更森严。领队的管事三令五申，杂役绝不许靠近前堂，也不许靠近内院，不许四处乱逛乱看。
卫景云这般的杂役是不能摸灶台的，只在厨房外间做搬运、洗菜、挑水之类的粗活。食材流水一样运来，都是熊掌鲸唇之类见所未见的稀罕物，卫景云不禁咋舌：“原来这就是六品官的婚宴标准。”
晌午之后，卫景云找借口溜出厨房，藏身于一僻静回廊下，掏出块白色丝绢，放在手心捂热，片刻后丝绢上有图案显形，横平竖直，是宅院地形图。她回想今天进府的见闻，与图上画的大有出入，心中大骂，好不容易找到一个地图还不知是几百年前的。
“如果现在就走，不但任务完不成，连半天的苦工都白做了，不走又如同盲人摸象。”她叹口气，决定自己去探探路。
岂料回身欲走时，瞥见尽头立着一道人影，不知在那多久，看见了什么。卫景云警惕起来，低头垂目快步前行。行至此人十步远，才看清这是个丹士打扮的青年，想必是季府的宾客。还未到跟前，此人骤然发难，跨出一步，左手成刀袭来。卫景云身体比脑子反应快，本能地回身闪避，借力柱子一个后仰翻出回廊，然而站定后却反应过来，方才这一掌实为试探。抬头果然见那白面娃娃脸的青年双臂环抱笑得狡黠：“一个鬼鬼祟祟的杂役，身怀武功。你来到这里是做什么呢，真难猜啊。”
卫景云摆出茫然的表情：“不过是来府上混口饭吃，刚才在这偷懒而已。还请先生高抬贵手。”
对方毫不客气地戳穿：“西云楼的人吃上朝廷的饭了，稀奇稀奇。”
来者不善啊。卫景云快踏两步，疾速向前掠去，右手成锁直取对方咽喉。那人不正面招架，身形一扭，如鱼般滑走了。她怕引人注意不敢出声，连蹬四腿，皆被对方灵活闪过，空留脚印在墙上。二人在回廊上你追我赶斗了几个来回，卫景云架住对方双臂，略占上风。
此时陡变横生！一墙之隔传来踢踏声，是巡逻队伍由远及近。她牙关紧咬，正欲发力将对方彻底制服，却被抢先一步。对面指间寒芒一闪，弹出根细如牛毛的银针，刺入她手臂。卫景云瞬间便觉得半边身体麻痹，再无力气。
这大好时机，青年却并没出声惊动巡逻队。墙外恢复寂静后，二人再度对峙。
“你究竟是谁？”卫景云百思不得其解，这人先找茬，却又不抓自己，难道就为了打架？玩呢？
对方气定神闲：“本大爷风一平。”
“没听过，无名小卒。”
无名小卒风一平假胡子都气歪了。
“你最好把本大爷的名字记住，因为你刚刚中了我的奇毒。一炷香后你可以行动自如，但是呢，到了明天这个时候如果还没有吃解药，就会全身溃烂，毒发身亡。”风一平顿了顿，没有欣赏到她跪地求饶，深感遗憾，“只要你帮我做一件很小很小的事，我就把解药给你。”
卫景云面无表情：“我只是个杂役，你不会要我去菜里下毒吧。我连灶台都没资格靠近。”
风一平伸出食指摇晃：“这么危险的事情，我怎么会让你去做呢。你只需要——在晚宴之后，戌时三刻，到北院右手边第三间厢房外等着，如果没人来就把窗户打开半扇，如果有人过来，你走就是了。”
“中门有人轮番值守，我怎么去北院？”
“东北角有道废弃的小门，没人看守，你从那里过去。”