三月初，王爷上山来接人。
沈寂在庵门口等着。他在庵里住了二十天，线拆了，左胳膊能抬到肩膀，右肋那处还得养。他换了那件月白的夹袍，站在老梅树底下，梅花早谢光了，枝子上冒出一点点绿。
王爷下了马，走过来，上上下下看他。
“胳膊抬起来我看看。”
沈寂抬了。抬到一半，眉心皱了一下，放下来了。
“还疼？”
他想了想：“有一点。”
王爷一愣，接着就笑了，眼角都笑出了褶子。沈寂看着他笑，不明白有什么好笑的。疼就是疼，有一点就是有一点。
师太送他们到庵门口，往沈寂手里塞了一包东西，说是庵里自己炒的山核桃，路上吃。沈寂接过来，低着头说了声：“谢谢。”说完他自己顿了一下，这两个字从他嘴里出来，有点生。
下山的路上，王爷走在前头。走着走着，王爷回过头看了他一眼，又转回去，脚下慢了一点。沈寂跟在后面，没落三步，落了一步。
回到王府，晚饭摆在正厅。
厨房听说沈公子回来了，做了一桌子：红烧肉，清蒸鱼，炒青菜，鸡汤，八宝鸭。春桃站在旁边，笑得眼睛都没了。王爷让他坐，他坐下，拿起筷子，看着满桌子的菜。
他夹了一筷子离自己最近的青菜。吃完了，又夹一筷子青菜。半碗饭下去，全是那一盘青菜。
“你喜欢吃青菜？”王爷问。
沈寂想了想：“离得近。”
王爷放下了筷子。
“你爱吃什么？”
沈寂捏着筷子，想。营里端到什么吃什么，裴府里主子剩下什么吃什么。他想了半天，没想出一样来。
“不知道。”
王爷没再问，叫春桃把那盘八宝鸭挪到他跟前，又把红烧肉换过去：“都尝一口。不爱吃就不吃，没人说你。”
沈寂每样都尝了一口。王爷问哪个好吃，他说都好吃。王爷看了他一会儿，没说什么，低头吃饭。
后来那一个月，厨房每顿换着花样送饭来，四五样，从不重样。福伯每顿都在门口转一圈，饭撤下去的时候，又在门口转一圈，转完了，袖子里摸出个小本子，拿笔记两下。沈寂看见了，没问。福伯记东西的时候眯着眼睛，舌头抵着嘴角，跟个算账的老账房似的。
三月廿二那天夜里，王爷从外头回来，手里拎着一包东西，往书案上一放，就去看折子了。纸包热乎乎的，冒着一股焦甜的味儿。沈寂在窗边写字，那股味儿一阵一阵往他鼻子里钻。
他写一个字，看一眼那个纸包。又写一个字，又看一眼。
写到第四个字，他放下笔，走过去，从纸包里拿了一颗。是栗子，糖炒的，烫手。他走回去，坐下，剥开，放进嘴里。很甜。
他接着写字。写一会儿，又过去拿一颗，回来剥，吃，壳一片一片剥下来，在小几的角上码成一小堆，码得整整齐齐。
王爷一直在看折子，一回头都没回过。
那天夜里他剥了十一颗。
过了几天，夜里，书房的门开了，王爷进来，往他的小几上搁了一个纸包。纸包还是热的，还是那股焦甜的味儿。
“西市那家的。”王爷在书案后头坐下，翻开折子，“趁热吃。”
沈寂看着那包栗子，没动。
“王爷怎么……”
“你上回剥了十一颗。”王爷头也没抬，“我就吃了两颗。”
沈寂低头看着那包栗子。福伯那个小本子，舌头抵着嘴角，眯着眼睛记的。他捏着纸包的边，捏了一会儿。
然后他拿出一颗，剥开了，没吃。他站起来，走到书案边，把剥好的那颗搁在王爷的砚台边上，走回去，坐下，又拿一颗，剥了，放进自己嘴里。
王爷看着砚台边那颗金黄的栗子，没吭声，拿起来吃了。
“沈寂。”
“嗯。”
王爷翻折子的手停了一下。沈寂没说“属下在”，说的是“嗯”。他自己没觉出来，是看见王爷的手停了，才觉出来的。他把下一颗栗子攥在手心里，没剥。
王爷没提这个，接着说：“往后想吃什么，自己说。”
沈寂剥栗子的手停了停。
“说了，会有？”
“会有。”
沈寂没再问，低头剥那颗攥热了的栗子。剥完了，吃了，又剥了一颗。过了好一阵，他开口，声音很低，低到王爷大概要竖着耳朵才听得见：
“……想吃面。”
王爷抬起头。
“明早吃面。”他说，“荷包蛋，葱花，跟那天一样。”
栗子吃完了，王爷把折子合上，把张猛的事一样一样说了。秦烈的奏报，那封还在路上的信，张猛不见了，陈锋带人找了半个月，连影子都没摸着。
“他是我的人。要么是让人骗出来的，要么已经死了。”王爷说，“要是骗出来的，这会儿一定在京城附近躲着，秦烈的人在找，温伯衡的人也在找，谁先找着，他就是谁的。”他停了一下，“我想让你去找。你伤没好全，秦烈手下有北境出来的好手，找着了也未必带得回来。陈锋带人跟着你，你只管找，动手的事归他们。”
他说完，看着沈寂：“去不去？”
沈寂没马上答。他把小几角上那堆栗子壳拢了拢，拢成一堆。
“去。”他说，“北境军里的人走路，陈锋的人认不出来。”
王爷看着他，看了一会儿，点了点头：“好。明早吃完面再走。”
作者有话说
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第29章 第 29 章