明奕是个什么样的人呢？
明奕就像在雨后的烂泥里被人发现的一块儿金子。她明明是在世上混得风生水起的人，却总像世界的旁观者。她自小的时候，经常对身边的事产生疑问，是那种别的孩子甚至成年人都不会质疑的事。这些疑问越积越多，直到她十八岁那天，心里像是被打开了一扇天窗一样大彻大悟。
自此，明奕开始利用她在曾经那些疑问中积攒的经验。这些经验不仅使她游刃有余，还使她触类旁通，一时好像没有做不成的事情。这种感觉让明奕自由，让她想做什么就能做什么。
而她全部行为的底色，来源于从报纸上得知父亲遭遇沉船的那一刻。
待她母亲也去世的那天，是明奕人生中最落魄的一日，她拒绝了所有想要借送葬来分钱的亲戚，把剩余的家底牢牢揣在自己身上。也就在那日，明奕亲手埋葬了母亲，坐在坟头暗暗对天发誓。
她不卖国、不损民、不伤天害理，也一样能把钱赚到。
于是明奕凭借她的经验，将遇到的所有人划分成两类对待，对一类人，她是该遭天谴的恶鬼，能把对方耍得倾家荡产、家破人亡，钱就这样源源不断流进明奕口袋；对另一类人，她是慈悲的救世主。
明奕有时游走在中国的各种地方，她出现在哪里，哪里就有被救赎的人，所以有些人管她叫“救世主”。明奕就这样一边作孽，一边积德，说白了就是用人的方式对待人，用恶鬼的方式对待恶鬼。她心里也没杆秤，不知道是孽作得多，还是德积得多。反正老天收人也是随便收的，从不看账。
她明奕只随心所欲地行事。
明奕在乱世里勤勤恳恳地苟活，有时活得好，有时活得差。本来以为她这一辈子就这样了，高不成低不就。直到这天，她坐在茶馆里喝茶听戏，她的律师安妮过来，很郑重地在她对面坐下。
律师安妮是英国人，也是她的朋友。安妮从提包里拿出一牛皮纸袋，放在桌面上，旁边是明奕堆的瓜子壳山。
“你这一年可真够懒散。”安妮说。
明奕颓然趴在桌子上，盯着眼前的瓜子壳，打了个哈欠。
“我不知道我要什么。”
“不知道要什么的时候，就要钱好了。”安妮拍拍牛皮纸袋，“你想做南洋的生意，我特意替你查了不少东西。”
“是吗？”明奕坐直，带着倦意地看向她，“我现在想想，无依无靠的话，倒觉得不太行呢。”
“既然这样，就找一个可以借力的地方。”安妮认真说，“明小姐，你到南洋发展生意，雨家会适合你的。”
“无相园的雨家吗？”
明奕一点也不意外，她的左手还放在提包里，指尖抓握一张信纸。她已了解过那边的形势，对无相园有所耳闻。
“李夫人和雨家有来往，她又是你的朋友，你和雨家之间只需她稍加引荐。并且李夫人也知道你的想法，你还没对几个人说过，不是吗？”
“她已经引荐过了。”
明奕这才拿出那张信纸，上面是满满的娟秀的字迹，落款是三个字——伏堂春。她在今早刚见了李夫人一面，收到了雨家的来信。雨家邀请她前去做客。
她简要向安妮复述了信上的内容，安妮的意思当然是鼓励她去一趟，不管结果如何。明奕却说：“没这么简单。李夫人说，雨家有两个孩子，大少爷正是说亲的年龄。我看这位伏小姐的意思，就是往这方面靠的。否则平白无故，哪至于这么热情？”
“我也是这个意思。”万万不想，安妮这样说。
明奕有些惊讶，安妮就道：“世上没有两全其美的事。你嫌国内时局动荡，想要多辟一条路，就要接受现实。星洲的华商和你是同祖同宗，你在这里会有的困境在那边一样不会少。”
安妮的想法不会这样简单。明奕忽然看向桌上的牛皮纸袋，问她这是什么。安妮就打开袋子，边叹气边说，你越抗拒什么，老天就越要拿什么来考验你。安妮掏出几张纸，上面是她所整理的雨家的状况。安妮说：“这就是我找你的目的。”
明奕随着她手指的地方看去，那是三个字：无相园。下面又是三个字，雨老爷。雨老爷在的时候，无相园停止从商，转而混迹政界，地位显赫。这远非明奕那几位南洋友人能比。无相园的繁荣化作白纸黑字，洋洋洒洒填满一页。
雨老爷下面是两个人：雨先生和雨夫人。安妮指着二人说，雨先生，身患残疾，终身无法下地走路。作为雨老爷的继承人，却胸无大志，身体健康时过着声色犬马的生活，现在则寸步不离无相园，估计活不长久。雨夫人，一个被关了一辈子的老派女人，没什么头脑。
伏堂春，也就是给你写信的人，是雨老爷的养女。她自小跟在雨老爷身边打理家事，是无相园的“栋梁之才”。现在园里是她掌家，别人几乎插不上话。可她的能力远远不够，是矮子里拔将军。
至于雨少爷，据说是个完全没脾气的。叫他往东，他绝不往西。不喜欢交际，不喜欢做事，像小姐一样闭门不出。放在古代，就是个闲散王爷。
明奕盯着纸上的字，忽然抬头问：“那雨小姐呢？”
“雨小姐就更没有说的必要了，伏堂春在给她安排婚事。”安妮也抬起头，看着明奕，“你明白我的意思吗？雨老爷走了，却没有一个人能接他的班。雨家就是一颗熟透了却无人去摘的果实。要不要摘，全看你了。”
明奕的眼中又燃起一些亮光，一个新的想法使她不再沉寂。她的内心好像有源源不断的动力被注入，使她愿意去冒险、去探索。生活总是在不经意见出现转机，也是一个相当大的诱惑。
白捡一份家业，是多么梦幻的一件事。明奕和安妮告别后，就开始日思夜想，谨慎考虑。可这个机会她能看到，别人也未必看不到，尤其是那些和雨家有来往的人。反正机会是不等人的，她必须尽快决断。
明奕思绪万千，甚至难以入眠。
随后，她和安妮不断调查，不断了解，越了解，越觉得天衣无缝。安妮分析说，伏堂春未必不会想到这一点。因此她不一定会选择与雨家亲近的人，相反，明奕和南洋几乎没有来往，家世差是差了点，可伏堂春兴许就想要这样的人，一个对雨家有助力，但不至于太脱离掌控的人。
机会当然是有风险的，但先瞧瞧情况并不会造成损失；机会也是有要求的，前提就是以雨少爷的婚事为纽带。没有婚事，不进入雨家，凭什么得到这一切呢？明奕没有想到，这种对她来说虚无缥缈的东西有一天竟也能成为她的鹊桥，靠着一场形式、一句仅靠大家口头认定的称谓，就能让她顺理成章地进入无相园，和那里的人争夺那份家业。
用这么一个形式为自己开疆扩土，如果真的能成，明奕怎敢说不愿意。人生实在太多未知，或许这会是老天给她带来的转折。
至于雨少爷，明奕觉得谈论这件事为时过早，她得先去了，才能谈方法论的事。明奕也坚信，车到山前必有路，怎么会没有办法解决呢？
明奕很快就给伏堂春写了回信。
令她惊讶的是，伏堂春打算亲自来一趟上海。她说信上交流太过麻烦，也借此机会探望李夫人。于是，明奕和伏堂春就有了第一次见面。
那先是在李夫人的家里，有外人在，不方便沟通。随后，明奕也看出伏堂春的意思，就在散伙后与她相约在茶馆。伏堂春坐在她对面，温和地注视明奕，是善意的探索，明奕能感知到她对自己很满意。
“明小姐今年几岁呢？”伏堂春问。
“二十六。”明奕回答，“我记得雨少爷是十九，对吗？”
“是。”伏堂春放茶盏的同时笑了一下，这一笑倒让人觉得她亲切，伏堂春果然就说，“如果因为年龄就错过合适的人，那很罪过，是不是？”
伏堂春实在是温柔、和善，李夫人是个挑剔的人，说起她来也是赞不绝口的。谁和她在一起，都会觉得如沐春风。那一夜，伏堂春没有回李夫人家住宿，而是跟着明奕到她家去，二人聊到很晚。
她们聊天，也不仅局限于正事，东拉西扯的都有聊的。明奕发现，伏堂春有时会显得笨拙，尤其是在谈到一些她不擅长的事情时；而在一些她擅长的事上，又表现得过于精明。明奕大概有了底。总之最后的结果是相谈甚欢。经过这么初步的接触，伏堂春好像和明奕很亲近，明奕也有了深入此事的**。
伏堂春在上海待了几天，就回去了。明奕则和她说好，隔日到无相园见一面。
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第27章 风起