农历新年是远游在外的华人共同的灵魂寄托。小年祭灶一过，园里的人就开始为过年做准备。里里外外的清扫是首要任务，装扮是锦上添花。天一亮，仆人们就开始泼水洒扫，水里混着淡淡的花草香气。
屋里的盆栽也要更换，枯萎掉的、叶片发黄长势不佳的要撤下，换成新送来的金钱树、金桔、银柳，枝叶用红丝线系着，搬到了位置再松开。厨娘也频频外出，和司机一起上街置办年货。饭桌上时不时会出现新的菜式，是厨娘让众人先尝过，当作年夜饭的备选。
雨家过年躲不了清闲，除了除夕那日，往后又要待客。伏堂春像是给孩子洗脸的母亲，抓着无相园的每一处指点，一处都不肯遗漏。无相园在这短短几日实在是大放异彩，明明什么都没变，可就像是万象更新。仆人们跑进跑出，伏堂春忙里忙外，显得雨夫人和雨先生越发清闲，甚至一天不都不出房门的。雨伶雨伯也是如此。唯有明奕要在年前访友，她一走，无相园彻底像是一座空有仆人忙活、没有主人的园子。
雨家为了新年，以及新年之后的喜事，轰轰烈烈大张旗鼓。
伏堂春清早刚从外面回来，正好遇到明奕要出门。明奕这两天总是少言少语，和任何人都不多话。伏堂春问她婚事的打算。
“明小姐，我要先统计两边的来客。你那方有哪些亲友？有干娘干爹吗？”
明奕家中二老早逝，也不曾听她说有近亲，婚事从头到尾都由明奕一人做主。没有媒人上门、没有交换八字、没送聘金聘礼，该有的流程因明奕无家无室全部作废。伏堂春很在乎明奕的意见，总要询问她。
“没有。”
明奕并没有认真作答，走出大门，才回身问她说：“订婚宴在哪天？”
“正月十七那天是个不错的日子。”
“往后延一个月吧。”明奕说，“过完年我得回一趟苏州。”
伏堂春进了屋，雨夫人推着雨先生等在祠堂门口。雨先生嘴里叼着根普通的香烟，狠命地吸吮，怎么吸也吸不到心里去似的。伏堂春看了她们一眼，拨转脚头走进祠堂。
“她说什么？”雨先生问。
“延后订婚，延一个月。”伏堂春说。
雨先生气急败坏地用手猛砸轮椅，雨夫人像是听到什么噩耗一样，木然跌坐在圈椅上。
“她走得急，等她回来，我再和她商量。”伏堂春靠坐在桌沿，用扇骨轻轻敲击着桌面，沉思一样。
“为什么？”雨夫人问。
“她说她要回苏州一趟。”
“她要跑？”雨先生说。
“我看不像。”伏堂春琢磨着记忆中明奕的神情，“她要跑早跑了。”
伏堂春说的倒是事实。忙活了这么久，三人以倾巢之力编织出的完美骗局，连魏先生都能骗过，怎会骗不过明奕？捕鸟的竹笼已敞开多时，里面的稻谷日日换新，麻雀就在外面观望，越走越近，警惕、试探，已经走到笼子的边缘。伏堂春就躲在树后面，手里握着埋在草丛中的丝线，麻雀一进去吃稻谷，她就猛拉丝线把笼子关上。
“等她成为雨家的人，我会好好摸清她手里的财产，让无相园和她融为一体，同生共死。她想走也可以，但一定会脱一层皮。”
雨先生嘴里的烟卷燃到末尾，他像吐槟榔汁一样吐出烟屁股，顺带咳嗽了两声。他的咳嗽声像是久未上油的机器、即将发动的火车，卡顿又嘶哑。
“你太弄得奢靡了。”他说，“照这样下去，雨家可撑不到她的婚宴。就算婚宴完成，这也只是做成了第一步。想把明奕拴牢，还远远不够。”
雨夫人瞪大眼睛，狠命地点头，对伏堂春说：“你不能让她拖延婚期，就在年后，最多在年后。”
伏堂春眯着眼睛，祠堂的景象变得昏暗又模糊，她全是的心力和心血都已沸腾到极点，可她觉得还能坚持。事情过了全靠运筹帷幄的地界、进入稳扎稳打的阶段，凭的就是一股执念。雨先生吐出的烟气缓缓下沉，让她眼前的景象恢复清晰。
“明奕会留下的。”她确信道，“不仅会留下，她还会无怨无悔地就活无相园。因为…明奕犯傻的时候，总是很倔强。”
雨先生掏出烟盒子，发现里面已是一支不剩，恼怒地将铁盒抛向远处，正好砸在站着的雨伯身上。雨先生就又举起双拳猛砸轮椅，向雨伯发怒，“雨伯！你个坟堆里爬出来的挺尸，你为什么就不能争争气？”
雨伯那里还是没有任何回应。伏堂春往外走，忽然听见雨先生叫她。
“喂！把古董卖一些吧！还摆在那儿有什么用？还有，爸留下的东西真像你说的，只有那么点吗？”
伏堂春停下，静静注视他，说：“对，就那么少。令尊是只恶鬼，你不知道吗？”
当一行人全部从祠堂里出来的时候，见到的是雨伶一个人坐在堂中喝茶。雨伶静坐在那里，望着门外的天光。雨先生板着脸孔，问她是不是偷听了，问她听到了什么，雨伶一句话也不回，只当没听到似的。
“回你的房间去。”雨先生命令。
雨伶不为所动，连看也不看他一眼。
“回你的房间去！”雨先生又说了一遍。
直到伏堂春上前，唤了一句雨伶，雨伶才转头看她，放下茶走了。雨先生恨恨地对着她的背影说：“你倒是好，可以踩着没落的无相园飞到兴旺的无相园去。”
雨夫人也一同咬牙切齿，“把她的首饰都卖了吧！不是这里的人，凭什么花费那么多？”
她们没有听到伏堂春回话，雨先生转过头。
“为什么用看恶鬼一样的眼神看着我们？”雨先生问。
傍晚时分，伏堂春前脚出门，明奕后脚就回来。今日雨夫人和雨先生竟都在饭厅，像是专门等着明奕一样。明奕一踏进饭厅，最先问的话竟是雨伶在哪。无人回答她，她连问了两遍，才看见雨伶从侧门进来。
明奕就问她，要不要和我上街逛逛？外面热闹得很。
雨先生一听这话，就火急火燎地跳出来反对，“她怎么能上街！”
明奕没有理会她，只用询问的目光望着雨伶。雨伶点了点头。
“走！”
明奕一把拉起她的手，在仆人们惊异的目光下，带着她跑出无相园。门口的路上停着一辆轿车，这并不是雨家的车，雨伶疑惑地看向明奕。明奕坐上驾驶位，叫雨伶坐在她旁边。
“这是我借来的。”明奕说。
车子一下就驶离了这里，驶向繁华热闹的市区。雨伶眼前的景象逐渐从层层叠压的树木转变为车水马龙的街景。美中不足的就是明奕刚学会开车没多久，要么猛冲要么急刹，像是在通马桶。正当雨伶要吐出来的时候，明奕终于一个急刹把车停在路边，打开车门拽着雨伶下去。
这里是华人区最繁华的街道，除夕前夜，街上张灯结彩、挤满人群。两边的莱佛士店屋开张叫卖，骑楼檐下挂着灯笼与花灯。街上有两辆缓慢前行的花车，四周围着彩灯，也看不清那车上的人，只能隐约见灯光之中有不同的手臂挥动。雨伶忍不住驻足，观望不前。明奕握着她的手，问：“要不要过去看看？”
雨伶就随着明奕融入人流。街上唱歌跳舞、耍杂演戏的全都有，迎面跳过来两只舞狮，一红一黄，头和尾上上下下起伏不定，眼睛能眨，嘴巴能张。舞狮在雨伶面前的路段停留了一会儿，引得人群拍手叫好后，就忽然蹿向远处，顺着几根木桩蹿到顶点，扬起前爪，人们更是一阵欢呼。
再往前走，一群身着洋装的青年吹着口琴排队而来。明奕说：“那是音乐社的人。”青年们过去，又有人手持钢剑，剑拴红绸，在表演剑舞。
两边吃食丰富，有沙爹肉串、有各种糖水，再前方雨伶见人们都在一个建筑前围观。等过去之后，发现是一个挂满红绸的戏台，上面的人不像是演传统戏曲，看打扮倒像是演话剧。
“这看着像是潮州人弄的戏剧社。”明奕说，“是最近几年流行起的东西。”
白话戏剧倒是比戏曲更吸引雨伶，雨伶和明奕站在台下看了一会儿，忽见夜空上接连绽开烟花，炮响连连，异彩纷呈的。明奕倒是被吓了一跳，雨伶则仰头观望。人们都停下手头的事看烟花，舞龙的也不舞了。
“你看，今天人很多，谁都能上街。”耳边是明奕的声音。
一场大雨突发地降落下来，人们四处躲避，烟花也给浇灭了。只有一群吹着口琴的青年人顶着大雨闲庭漫步，丝毫不在意似的。雨伶也和明奕逃窜，人们都往两边的檐下跑，两个人则跑到旁边一处废弃的土地庙里，透过门洞往外看，灯还在亮，雨还在下。
雨伶和明奕都有些喘息，身上也全是雨水，明奕这才察觉到时间，像要借着门外的光看看手表。雨伶却一把环抱住她，吻住她的唇。
明奕狠狠地愣了一瞬，随后也抱紧雨伶的腰，一下又一下地辗转亲吻着她。两人的身躯紧紧贴着，亲吻也从温柔缱绻渐渐由明奕主导着转变加快。土地庙很黑，雨声很大，明奕心中毫无思绪，也不知她们要这样吻多久。明奕吻着雨伶柔软湿润的唇，吻着她略显冰凉的脸颊，直到她的脸颊的温度也变得火热。雨伶稍睁了下眼，却又舍不得离开她，以致逐渐撞上身后的墙壁，她与明奕就相拥着依偎在墙角。
最后，明奕感觉雨伶轻咬了一下她的唇，带着恼意的。
“等我，雨伶。等我。”明奕乞求她。
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第24章 月煌