又入夜了。
睡着之前，唐思烬想起了一点过去的事情。
自从坠入「缝隙」，他的记忆消失了许多。但即使在那之前，他似乎也总忘记最后一次分别时，她穿了什么衣服、手里有无提挎包，甚至偶尔忘记那是几月份，什么季节，哪一年。
有一次她将丝巾胡乱缠在脖颈，手里钥匙发出铁锈的光泽；另一次她纠缠着一顶帽子，上面的檐不住往下脱落。
她是否戴手表，或者穿大衣？
关于她的记忆是散落的。
每次回忆都延伸出新的细节，它们融化成新画面，并入或许根本不曾存在的记忆。
每一次都不相同。
这次他看见她从楼梯末端接近门口，手里拿着一个苹果。这时她注意到他，转过身来。女人个子不高，堪堪遮住猫眼，但对当时的他来讲够高了。
她说：“哥哥这么早就醒了？”
他总也想不起她长什么样子。
唐思烬只记得自己在台阶上坐下，额头抵在栏杆上，点了点头。
她说她该走了。
他又点了点头。
他看着她消失在门口。
她再也没有回来。
十二个小时后，他被告知她死了。没有火化，也没有葬礼。她凭空消失，宛如滴水入海，从此再无痕迹。
而他自己也难以解释，为何在这样一个雨夜会莫名想到她。
唐思烬躺在离窗最近的位置，枕着手背，在黑暗里睁开眼睛。
白漆玻璃窗颤着，被外面冷雨敲窗，声音裹着黑暗，异常寒冷孤单。
熄灯已近一个小时，他躺得浑身僵硬，料想其他人早已睡熟，翻了个身。
……然后发现，小丑正在咫尺距离间静静凝视他。
唐思烬：“！”
月光下，那张涂满白漆的脸愈发惨白，原本殷红的地方变成了深黑色。
他这才想起两人铺位确实挨着——这是第一夜起延续下来的分配。
然而熄灯时这位子空着，因此灯暗下来，他陷入一段似是而非的回忆，到头来把此事给忘了。
现在两人毫无预兆地陷入对视，唐思烬下意识把手背压在了嘴唇上，半晌没有动静。
对方饶有兴趣问：“你梦见什么了？”
唐思烬一言不发地瞪着他。
“哦，你没睡着。”小丑不以为然，“你还在纠结红芃那回事呀？”
唐思烬看着他不语，脑海里浮现出红芃坐在地铺上的轮廓。红芃说自己怕死，随后消失在水里，头顶飞机轰鸣。
这是第一个和他们熟识后又死去的学生，一个和他们几乎无异的人。
“红芃啊，确实很可惜。但是爸爸死了，救援不来，又生病了。三项压在一个十八岁的女孩子身上，心理出问题自溺并不是不能理解吧？”小丑思考，“有了这个等式，她就会像水一样往河里流。叫住她一次是毫无意义的，除非——”
“人不是等式。”
“当然不是。但问题在于，现在她还不是人啊。”
与淡漠的内容相反，是窗边微末光线打在小丑脸上，所显出的复杂表情。
但它只出现了很短一个瞬间。
“没人告诉过你，病人存在的意义是什么吗？浸入的本质，是把你们放进一个水罐里，搅一搅，这样等捞出来的时候，你们的颜色会留一点在罐子里。你们可以激活这些世界，到那时候，所有NPC才算完成了最后一层工序，真正成为和你们无异的人。”
唐思烬反过来观察他。
半晌，他说：“禁止肆意屠杀和欺骗NPC，其实是你定下的规则吧。”
“……在那之前，你没有资格做别的，也没必要做别的。”小丑堪称顺畅地忽略了他，继续说了下去：“你进入这些NPC的半成品生命，顶多是给他们的人生算式添加几个新符号，他们得自己在新算式里找到各自的结局。”
“总而言之，注定发生的事情，外来者只能旁观，无法介入结局。”他厌倦地打了个哈欠，“而我不是病人，甚至没资格改变中间的符号，因此出于不毁掉这个副本的善意，决定还是不试图介入红芃的命运。……这个解释你满意吗？”
唐思烬深深看了他一眼，没再继续之前的问题。
他转而问：“毁掉副本这么容易？”
“你在转移话题。”小丑高兴地说，“所以现在好了吧，你不生气了吗？”
“你为什么要关心我生不生气。”
“那样你就不会再想看见我了，不是吗？”小丑真诚道，“再说，你还是不生气时比较漂亮。”
“…………”
他不说话，小丑又缓缓咧开嘴巴，本就怪异的面部被无声的大笑扭曲片刻。唐思烬感到诡异，正犹豫着要不要干脆翻身回去装睡，小丑突然不笑了，单手指指太阳穴：
“当然，我理解你对我生气。你看，我这个人恐怕不好相处。”
『看出来了。』
『还是忍一忍吧。』
『只要过了这四天……』
但小丑一眨不眨看来，唐思烬蓦地从那表情里看出些别的，悚然问：
“你准备之后每次都跟着我？”
对方不置可否。
唐思烬深吸一口气：“为什么？”
“为什么，好问题。”小丑手指顶在额角，“首先，我有特权，想去哪里去哪里。其次，你干嘛纠结这个呢，我们大部分时间相处不是挺愉快吗？”
“你到底想要什么。”
“我想要什么？”小丑歪头，“我想要你不要总是这么冷冰冰的。干嘛不开心开心呢，笑起来很痛吗？”
唐思烬沉默片刻，冷声道：“你也可以少讲两句话。”
“你又在生气。”小丑研究他的表情一会儿，恍然大悟：“我看不应该只叫山清‘爱生气’小姐。这里还有一位‘爱生气’先生。”
“……你非得这样吗？”
“我不这样就不自在。”对方却没有消停的意图，“我们为什么不正式认识一下呢？说不定等我觉得没意思，就放过你了呢。你叫什么名字？”
唐思烬面无表情：“你叫什么名字？”
他本以为小丑又要绕圈子，然而对方这回很爽快地答了。
作为一个如此不正常的人，他的名字不正常地居然很正常：“娄思源。追根思源的思源。”
『那个词叫追根溯源。文盲。』
“你可能想说，那个词其实叫追根溯源。”对方不以为意地抖了抖肩，手方才还在太阳穴上，不知何时放了下来，又不知何时游走到唐思烬下巴边缘：
“我当然知道，但我又不叫娄溯源，就给它改了改。现在该你了，‘爱生气’先生。”
唐思烬完全不信他不知道自己叫什么，所以没说话，只是盯着他。
小丑毫无退避之色。
甚至夜色里，那种人来疯的感觉愈发明显了。此人双目圆而亮，其余五官或多或少被凌乱浓厚的油彩涂抹，看不出真实年龄。此刻他表情非常单纯，但也和他之前做其他表情时一样过分刻意，一看就是装的。
两人相距不过咫尺，他感到对方的气息扫在脸颊上，触感微妙，且伴随着愈演愈烈的不确定感。
和他的眼神一样，这种不确定感也像是刻意营造的。
唐思烬肩膀下意识绷紧。
“我不想告诉你我的名字。”他轻声说，“我也没兴趣认识你。”
这话其实不适合直说出来。
但想到之前种种，唐思烬还是决定试探，缝隙人是否真对自己格外宽容。
归根究底，对方是谁、想要做什么，对他来讲都并不重要。事实上他无意接近任何人，包括小施和校舍里的学生们。
等副本结束，他将假装他们从未存在，从未给自己留下任何痕迹。
而唐思烬有一种预感，即如果不至少试着阻止面前的小丑，对方会变得很难摆脱。
话音刚落，小丑脸上所有的表情都消失了。
“第一天里，谢谢你照顾我。”唐思烬缓慢地说，“但是……”
“你希望我再也不要出现？”
唐思烬盯着他：“对。”
他紧张地观察对方神态变化，但隔着模糊的油彩和疲倦的昏影，什么也看不清楚。雨夜漆黑而潮湿，他浑身冰冷地缩在被单里，面前属于陌生人的指尖和他的面孔一样幻化、扭曲、消弭。
“好吧。”小丑只剩下声音飘飘忽忽回荡在黑暗中，“那我就走了。”
浓重的黑暗掉落下来。
唐思烬费力地眨眨眼，不知自己是梦是醒。不知多久后，他看见一个细弱的身影半跪半坐在身边，仰头望着钟。
他一眼就认出了那是谁。
“……恩汐？”
女孩坐在那里，一动不动，直到一个圆圆的小东西从手里滚动在地。她五六岁模样，影子俯下又起来，掌心里握着一只塑料娃娃断裂的头。
啪。
娃娃头颅不断掉落在地。
唐思烬爬起来替她去捡，将头安放回娃娃光秃秃的躯体上。
妹妹垂着眼睫，安静温顺坐着。
“他又打你了吗？”他问她，“唐恩汐？”
她一言不发接过娃娃，它随即跌倒在床单上。那颗好不容易找回的头颅脱落而下，滚进了无边黑暗。
今天也有加更，在晚上七点~
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感谢在2022-04-16 12:00:10~2022-04-17 12:00:10期间敲桌助兴的小天使哦~
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第16章 诗序-16