霍时煦眼睛转了转，神情一改，总是沉静冷漠的脸上浮现出一丝天真，好似她只是带着家仆出门游玩一般惬意。长年累月细心将养出的贵气自觉散发开来，都不用刻意伪装，便像极了侯门高院内不谙世事的贵族小姐。
她微微侧身，凑过去好奇地问道：“苗疆凤凰城的事，几位小哥竟知道得如此清楚？”
隔壁桌几位倒也不在意被打扰了用餐，见有人好奇，反而打开了话匣子，爽朗道：“听口音，小娘子不是南诏本地人罢。”
另一人刚咽下一大口酒，随手撕了一条肉干送入口中，络腮胡顺着咀嚼的动作上下一抖一抖。似是有水滴顺着胡子向下淌，他手背随便在脸上划过，漫不经心道：“凤凰城离南诏近，倒是跟他们西京隔着好多座大山，好多年前我们便与他们有生意往来，他们提供的东西好，用料足，人也爽快，有时候我们都在想，这地方不属于我们南诏真是可惜！”
一位瘦瘦高高，脸颊肉深深凹进去的仁兄，此刻已放下碗筷，目光炯炯地看向霍时煦一行人，接话道：“可不是嘛！要是我们南诏人受到如此屈辱，早就奋起反抗到底，我们南诏人的英勇可不输那霍家军！什么督公、监公的，全给他打得屁滚尿流滚回姥姥家！”
见他激动地要拍桌而起，“大胡子”连忙按住他，小声喝道：“你别上蹿下跳的，一会吓着远道而来的贵人了！”
“无事，无事。”霍时煦连忙摆手，“大胡子”笑了笑道：“我们南诏人杰地灵，就是不爱出远门，搞得外面对我们误解太大了。若你们有空，可以多待两日，好好游一游我们这青山绿水。”话音刚落，桌上的最后一口酒也被那位激动不已地“瘦高个”咽下了肚。
“大胡子”眼角余光瞥见，立即向霍时煦辞别，拱手道：“姑娘，我兄弟还有要事，不便久留，江湖有缘再会！”霍时煦立马起身，带着知夏和庄熠拱手点头道：“再会！”
衣袍飞摆，众人大刀阔斧，三两步出得门来，霍时煦耳尖，只听着他们似乎对刚刚的话题并未满足，边走边议论着。其中瘦高个的声音十分明显，自远处传来：“大哥，我还听说杀那个督公的好像是霍家军那个郡主死而复生前来索命的！我还……哎哟大哥！你打我干嘛！”
“少听这些没来由的东西！世界上哪来什么冤魂索命！赶紧赶车去！”怒喝声响起，连知夏也听见了，小丫头心下一惊，声音有些颤抖地转头问道：“小……小姐……什么冤魂索命……”
“没有冤魂索命，你听错了。”庄熠倒了一杯热茶，轻轻地放到霍时煦的手边。知夏不信，还是瞪着一双圆圆的杏眼直勾勾地盯着霍时煦。霍时煦失笑，沉静冷冽的声音响起，她道：“这世上，人心可比冤魂索命可怕多了。”
“我们也离开吧。”霍时煦起身，知夏立马提裙跟上，年纪小忘性快，一会功夫便将对冤魂的害怕抛之脑后，好奇地四处打量着这南诏都城。
“小姐，这晋州看着确实与西京十分不同……哇——是竹编犬！”一只精美的手工竹编小狗吸引了知夏的注意力，霍时煦也不由看过去。
南诏盛产竹，各类珍惜品种在此地不说随处可见，也算是分布甚广。晋州百姓安居乐业，民风淳朴，长街摊贩吆喝声不停，原材料就散落在摊位边，一边吆喝着一边创造出独具一格的织锦和竹编物是每户商家的日常。
除了使用频率较高的竹筐竹篓外，更小巧可爱的便是这些拟动物植物的竹编小物，栩栩如生。此时，一只竹编小鸟此刻正静静地躺在霍时煦掌心，她小心翼翼地仔细打量着。
南诏苗族众多，苗服算其中一日常服饰，此地摊主便是一名身着苗服的中年妇人。她看着十分慈眉善目，笑起来眼睛弯弯，朱唇轻启，声音如银铃般泄出。只听她道：“姑娘真是好眼光~这是我们晋州才会的竹编凤凰，你别看它小，内里乾坤可大着哩！”
闻言，霍时煦手掌一旋，将此物抬至与她视线平行之地，手指点了点“凤凰”的冠，问道：“这是凤凰？”
摊主笑意更显，道：“这是自然！唯有我们晋州才有这般编织凤凰的手艺！”她语气自豪，银铃般的声音更为清脆，接着道：“你仔细看它的肚皮，不仅严丝合缝，没有用一丝外力织就而成，扯一扯尾巴，还能打开一个小口，还能往里面放东西呢！”
霍时煦照做，轻轻一拉，肚皮顺势打开。这小“凤凰”真如摊主说得那般精巧，她眼中闪过一丝惊艳。摊主趁热打铁，继续推销着摊位上的其他物件，但霍时煦都显得兴致缺缺，只是礼貌地听着，待摊主热情消退，立刻示意知夏付钱。
“此物，确定是只有你们晋州人才会织吗？”霍时煦问道。
摊主不假思索：“那是自然，别说是别处人，就是不是晋州土生土长的都不会，学这个可不是一朝一夕便能学成的。再说了，编织此物所需要的竹子原料柔韧度要求很高，别地根本长不出这样的竹子，只有我们晋州才有。”霍时煦了然，再次谢过摊主便离开。
“只有晋州有……”
“只有晋州土生土长的人才会……”
那为什么她会在第一次被崔宸玉救起的竹林小屋中见过这个东西？
“小姐，你小声念叨什么呢？我听不清。”知夏表情懵懂，忍不住开口问道。
她家小姐刚能恢复讲话没几日，也没听她多说几个字，别到时候嗓子恢复了，语言功能丧失了，作为天下第一忠仆，她很是担忧。
冷不丁被知夏一问，打断了霍时煦的沉思，她摇了摇头，道：“想些事情。天快黑了，找个地方落脚吧。”随后转身便走，默默跟在身后一路沉默寡言的庄熠点头称是。
入夏后的晚霞绚烂且热烈，天光也暗得晚一些，淡淡的晚风吹散了白日里炎炎热气，晋州独特的地势让整座城在这夏日也沐浴在凉爽之中。长街上的摊贩说说笑笑地收摊，小孩子手持风车在街上跑着闹着，一切都温柔且安定。除了霍时煦驻足片刻，转身离开前的方向——
那里有一座宫殿——霁月宫。
因这一代南诏圣女白霁月久居于此，故该地被称为南诏皇宫。南诏向来不喜大兴土木，更不爱铺张，遂这霁月宫不如西京城宫宇数量一半多，与其说是宫殿，其实更像是一座王府。
南诏世世代代以圣女为尊，一脉相传，唯圣女血脉且为女子才可继承尊位，千百年来皆是如此。
圣女身份神秘至极，至今仍未有外人亲眼目睹过圣女的亲面目，只知圣女身量窈窕，步步生莲，出门总是面覆白纱，无数高手随侍身旁。整座宫殿有不小于五处专门放置毒物的殿堂，有传言称，在圣女五步之内，触之即七窍流血，若无解药必死无疑。
此时此刻，霁月宫内的宫人正忙得人仰马翻。
一盆盆清澈的热水入内，不多时便变成血水，源源不断地从锦玉殿内端出。巫医颤颤巍巍地半跪在床前，在圣女的威压下冷汗岑岑，手上一刻不敢停。
同样出现在床尾不远处的还有消失不多久的螽离，只见他双手一左一右地拧着自己的耳朵，老老实实地跪在床前认错，还抽空斜眼关心一下他正躺在床上清毒的小舅舅。
白霁月站在床前不远处，眉心紧皱地看着躺在床上一动不动的崔宸玉，再转眼便是螽离鬼鬼祟祟地伸头，气不打一处来，婉转动听的声音此刻压抑着怒气，她道：“你们出去鬼混，我不管你们！你们不爱待在晋州，非要待在什么云遥村，我也依你们！”
“要死了还知道回来，你怎么不让他死外边！”不轻不重地一脚直接踢到螽离背上，螽离瘪了瘪嘴，转头抱住踢过来的大腿，就着跪下的姿势抬头委屈地看着白霁月：“阿娘……我知道错了。”
“你又不是不知道，我压根劝不动小舅舅，我拦过好多次的。”
给霍时煦疗伤后的第四日，他们便紧急出发。日夜兼程紧赶慢赶了整整两日，这才回到了霁月宫。
中途崔宸玉就晕过去好几次，全靠带的宝贝够多，一路吊着命。等到了霁月宫门前，螽离几乎都要站不稳，哭着跑进来叫人的。
巫医长老也说，若是再晚半日，连他也无力回天。
天知道他有多害怕。
螽离委屈巴巴，白霁月性子也忍不住软了些，抬手轻柔地摸了摸身旁低着的小脑袋，嘴上却还是愤愤道：“等他醒了你看我怎么收拾他！”
月明星稀，乌鹊南飞。
客栈内，知夏端了盆热水进来，道：“小姐，入夜了，洗把脸早些休息吧。”
“嗯。”
等霍时煦洗漱完毕，知夏边收拾边试探地问道：“小姐，我们还要在这待几日啊。”霍时煦抬眼看她，她心下一慌，连忙摆手解释道：“奴婢没有别的意思，就是想问问您如果要多待几日的话，可能要去置办些衣物……”知夏磕磕巴巴地说完，长舒一口气。
明明她家小姐是全天下最好的人，可是每次小姐面无表情地看着她，她总觉得喘不过气来，冷冰冰的，还笼罩着一股雾气，像是一座被锁链层叠禁锢住的冰山。
霍时煦心下了然，口不能言时她便习惯了自己盘算，如今倒是让身边的人摸不着头脑。
她叹了一口气，道：“应该要多留几日，我需要寻找到一个人。”
“谁啊？”知夏小心翼翼地发问。
南诏距西京和漠北都远如天际，能在这寻到何人？
“漠北霍家军副将——沈归。”