夜色沉浮，花影临风。
悠长的回廊里一个暗色身影急匆匆地呼啸而过，踏进了梁王府，这时从容自若的申奢正卧在窗前的横榻处，独自摇着酒杯，眺望窗外这片寂然无声的夜色，心底空荡荡的。
忽然户部尚书齐光推开门，扑腾一声跪在了他的跟前，嘶喊道，“殿下，你快救救老夫呐！”
申奢慢慢地收回视线，目光落在了他的身上，见他这般鲁莽撞进来，面色稍微不悦，“怎么了？岳丈大人又犯了何事呀？”
“不好了，平州发生叛乱了。”
什么？他的脸色骤变，猛地坐起身，不敢置信地问道，“你是如何得知的？”
“殿下，可还记得老夫的那个远方表亲？平州郡守崔宝义连夜快马加鞭送来的急报。”说话的片刻他已经从怀中掏出了那封信笺双手奉上，申奢将酒杯放在旁侧的案上，信手捏来，凝视着上面的内容，神色不禁惶恐。
齐光连忙拽紧了他的衣角，“殿下可要救救老夫呐！”
呵！
上次还在朝堂间义正辞严地要与平州郡守崔宝义划清界限，这会出事了，倒是想起这个女婿来帮他摆平。“说吧，这次又贪了多少？”
齐光低垂着脸，缓缓地举起了一只手，伸开五个指头。
“五万金？”
战战兢兢的他不敢直视申奢的眼睛，小声地嚅嗫着，“五十万金。”
气得申奢差点没爆粗口，一股怒气卡在喉间又被咽了下去，他甩开衣袖冷哼道，“你让本王夸你什么好？这么大的一笔，为何不先知会一声？”
齐光委屈巴巴地瞪着圆溜溜的双眼，随口嘟囔了一句，“殿下平日里也不在府邸呀，老夫找你，还得去猎场，多麻烦呀！”
呵！“贪了这么大的一笔，你还有理了？”
“殿下别生气，都怪老夫一时贪婪。”
他侧过脸，无奈地吞了这口怨气，缓了缓神，“说吧，你们是如何运作的？”
“回殿下，老夫这些年从户部账上也就划走了五十万金，其中二十万金，经崔宝义之手汇入聚宝山庄，以放高利贷的形式借给平民百姓，进行利滚利，还了便可消账，倘若欠债不还者，崔宝义便允许薛丰使用极端手段，抢占土地，逼良为娼，这才有了前阵子京都府尹手上的那件案子。另外三十万金，则用于打点京都的官员，也包括前阵子送给殿下的房契和一对纯金雕刻的金狮犼。”
听到此，申奢不禁讥笑，“齐光，可真是本王的好岳丈呐，连本王也敢算计！”如今都是一条线上的蚂蚱，还是自己的岳丈，他不可能放任不管，齐光若是倒台了，他这个梁王当得还有什么意义。“这件事，还有谁知道？”
“就老夫的那个表弟，崔宝义。”
沉思了良久，申奢的脸色变得沉重，阴鸷的眼神暗藏一丝杀机，淡淡地开口，“这件事本王来处理。”又瞥见他一副欲言又止的模样，“还有事？”
“薛丰那还有一本账簿，记录了这几年老夫与平州官员的交易......”
这让有些哭笑不得的申奢在屋内来回踱步，不由得训斥，“此等机密之事，你怎能留有把柄？”
“老夫也没想到平州爆发叛乱了，这才心里发慌呐。”
申奢不得不佩服自己的岳丈真是傻得可爱，“这件事瞒是瞒不了的，父王很快便会得知，到时必会严查。如今京都府衙也在盯着你，这些日子，你就老老实实在家，少出门，假装什么都不知道，只要没有证据，他们不敢拿你怎样。”
“那账簿呢？”
“放心，我自会派人去取。实在不行，一不做二不休，薛丰、崔宝义一个不留。”面色阴沉的他又对齐光叮嘱了一句，“记住回去后，少出门，少说话。”
“是。”齐光终于松了一口气。
几日后，朝阳殿内传出姬襄勃然大怒的声音，他将平州送来的紧急文书直接摔在了地上。这时奉命觐见的奕承刚走进殿内，便看到父王脸色肃穆，不知发生了何事。“儿臣参见父王。”
姬襄微微抬起眼皮，一看奕承来了，便敛了敛神色，“起来吧。”
“诺。”
泰然自若的他漫不经心地一瞟，见地上散落的文书上赫然写着平州叛乱四个大字，不禁大骇，“父王今晚召见儿臣，莫非是为了平州之事？”
“没错，父王打算派你前去平叛。”
此时的他有些犹豫，不知如何答复。
姬襄大袖一挥，端坐在龙椅上，见他眉宇间颇为纠结，“怎么？你不想去？”
惶恐的他赶紧作揖道，“儿臣不敢，只是......”
“说。”
“儿臣想带卷耳一同前往。”
“不行。”憋了一肚子火的姬襄果断拒绝，非常不悦眯起眼睛打量起他，怒斥道，“平叛还带个女人？是打仗，还是出游呐？莫非你是怕她留在京都，父王会杀了她？”
确实！他的确担心。
真是知子莫若父，就他那点小心思，姬襄早已熟稔。
过了半饷，怒不可遏的他平复了下心情，想着平州的形势愈发严峻，不得不做出让步。“好了，只要你平叛有功，平安归来，父王就答应你与那女子的婚配。”
“真的？”久违的笑容在他的脸上缓缓绽开，欣喜得像个吃糖的孩子，欢呼雀跃的。
“不过，她必须留在京都。你放心，明日父王便宣她进宫，暂住西凉殿，至于婚配的具体事宜，待你平州归来再议。”
“诺。”
就在他正要离去时，谁知又被姬襄叫住，他缓缓起身，走到奕承的跟前，语重心长地拍了拍他的肩膀，嘱咐道，“路上小心点。”
“儿臣知道。”
“嗯。”他摆了摆手，示意退下。
接着他走至窗前，扬起疲倦的脸廓望向低垂的夜色，阴森幽暗，如同当下的京都，看似风平浪静，实则暗流涌动，而在这喧嚣浮华的背后总有一双无形之手操控着每个人的命运。
回到府邸已是夜半时分，奕承见屋内的烛光还在亮着，便轻声踏进，见卷耳趴在案边睡着了，昏黄的光线印在她清丽的脸庞温柔似水，明艳动人。
慢慢地，她睁开轻盈的眼睫，露出湖绿色的清澈眸子，“你回来了？”
“怎么不去榻上休憩？”
她微微一笑，“本想等你的，可等着等着我竟睡着了。”
满眼温柔的他宠溺地摸了摸她的头，幽暗的星眸瞬间一沉，“卷耳，父王命我明日启程去平州，到时也会宣你进宫，小住一段时间。”
啊！突如其来的决定让她有些错愕，甚至不知所措。
惶恐的她紧紧地搂住他的腰身，嚅嗫着，“我不想进宫，我想与你在一起......”
虽然他也不放心留她一人在京都，但这次他不得不斩钉截铁地拒绝了，“对不起，卷耳。这次平州之行是去平叛，我不能带你去。不过父王说了，等我平州归来后，就答应我们的婚事，这段时间你暂且忍忍，可好？”
“那......好吧。”虽有些不舍，但她还是明白平叛就是打仗，带着她会有诸多不便。
奕承温柔一笑，轻抚着她的脸颊，“真乖。”
次日，卷耳披着一袭月白斗篷，轻纱敛面，怀抱着一柄精致的凤首箜篌，拖地的长裙薄如蝉翼，随风摇曳。宫里的婢女听闻今日有一女子进宫，此女子与常人不同，姿容瑰丽，肌肤胜雪，一条白练横敛住眼帘，神秘而绝艳。
大家都忍不住躲在角落里瞭望，一睹她的风采。
“她就是楚王带回来的女人？”年纪大的宫婢远远望去她身轻如燕，后面跟着十几个婢女，颇为高贵绝美，令人忘餐，“真美。”
小宫婢们也都心生仰慕，“听闻楚王灭申国，除诸侯，就是为了她。”
“我若是长得像她那样，被楚王看上，就算死，我也甘心了。”
年纪大的宫婢忍不住嘲笑，“就你，别做白日梦了。”
“你们都躲在这干什么？还不干活去。”
宫婢们回头一看是银儿姐姐，立即低下头，“诺诺诺，奴婢这就去。”待他们散开后，银儿转身向后面的人拘礼，“公主。”
红裳一袭绛红色金丝勾勒蔷薇纹软烟罗，裙裾拽地，婀娜多姿，仰首引颈，清冷的眸光一瞟远处那个白色魅影。“她怎么进宫了？”
“公主认识她？”
“何止认识。”她的嘴角妩媚地款款上扬，挽起一道优美的弧度，对身后的银儿吩咐道，“你去打听打听，如今的公子奕承在做什么？”
“诺。”
半会后，银儿从服侍大王起居的宫婢那，得知楚王已经领兵去了平州。
红裳知晓后，不禁冷笑，怪不得他会舍得卷耳进宫，原来去平州平叛去了，想到此她的心底就莫名地妒忌，看见卷耳就厌烦，不悦地甩袖便离开了。
此时卷耳已踱步至西凉殿，她掀开头上的轻纱斗笠，轻轻推门，浓重的尘土气息扑面而来，或许是久不住人的缘故，满屋的摆设都粘上了厚厚的尘埃。
身后的婢女们立即擦拭了起来。
她环视一圈，见内室墙壁上悬挂着一幅泛黄的画卷，上面几株梅花轻飏如雪，随风而落，画中的女子一袭红衣擎着雨伞，伫立在梅花树下，香肩粘着几片绯红的花瓣。由于画中的女子只是一个纤细的背影，究竟是何许人也，已无从得知。
渐渐地，时间一晃三个月过去了。
百无聊赖的她趴在窗边眺望远处，静静地沉思，或者偶尔调调琴音，可日子一长，她恍然发现无论走到哪，后面总跟着一堆宫婢，随时监视着她。
黄昏时分。
她独自来到宗庙里，双手合十，祈祷着奕承能尽快归来，柔和的光线渗到青烟袅袅的室内，像是笼了一层朦胧的纱，恍惚而迷离。
此时游走在回廊的申奢踏步走来，眸光轻轻一瞥，透过狭窄的门缝望见一个熟悉的背影。好奇的他推开门，薄薄的纱帘挡住了模糊的视线，待他层层拨开时，那个身影早已消失不见，净白的地上只留下一方手帕，绣着错落有致的卷耳花。
他拾起手帕，质地柔软细腻，还残留着一丝淡淡的幽香。
霎时，风一吹，簌簌垂落的轻纱随之漫舞。
这段时间奕承抵达平州后，率领着众将士将叛乱之人全部逮捕，并逐个审问，得知他们都是被迫造反的穷苦百姓，而引发这场混乱的罪魁祸首竟是平州郡守崔宝义贪赃枉法，私占土地，囤积粮食所致。为了进一步稳固民心，奕承将崔宝义关入大牢，并开仓放粮，释放叛乱者。
“公子，聚宝钱庄的薛丰逃了。”就在刚才樊齐带领着一队人马包围了整个聚宝钱庄，谁知薛丰跟他那些作威作福的护卫们提前跑了。
跑了！奕承剑眉微蹙，攥紧了拳头，“一定要把这个薛丰找出来，他手上有一本账簿，千万别杀了他。”
“诺。”
樊齐带领一队人即刻发布悬赏檄文，全城搜捕，势必要把薛丰给找出来。
而在平州城内一处隐秘的庭院里，薛丰正坐在石桌前，翘着二郎腿，一脸得意地听着属下带来的消息，嚣张地嗤笑道，“哼，想抓你薛爷，也不想想平州是谁的地盘。”
“爷，接下来该怎么做？”
薛丰浓眉上扬，啐了一口吐沫，“城口不是在发粮食嘛？”
“爷的意思是？”
他的眼神里划过一抹阴狠之色。
几日后，百姓们都聚集在城门口排列有序地领着救济粮，领完粮的人吃了一口，猝然倒地不起，口吐白沫，四肢抽蓄，很快便没有了呼吸。
前来巡视的奕承见此情况，不禁疑惑，“樊齐，你去看看怎么回事？”
“诺。”
樊齐走近，蹲下身，探了探倒在地上那人的鼻息，又仔细检查了一番，“公子，这人好像中毒了。”
“中毒？”奕承盯着那人嘴里还残留着口粮的碎渣，旋即侧过身，抓了一把旁边摊点上的粮食，嗅了嗅，“有毒，粮食里有毒！”
摊点处的两个士兵吓得立即跪地求饶，“殿下饶命啊，小的都是按时发放粮食的，没有下毒，请殿下明鉴啊。”
谁知领粮的百姓们一听说粮食有毒，都纷纷丢弃手中的粮食，忿怒地咒骂。“狗官，都是狗官，竟用有毒的粮食给我们吃。”
“我们要粮食，给我们粮食。”
忽然人群中有一人高喊道，“大家伙，冲啊！那个就是狗官的头头。”
一时间暴动的人群蜂拥而至，城口变得难以掌控。
樊齐将奕承小心翼翼地护在身后，“公子小心，这些都是饥民，什么事都能干得出来。”
话音未落，也不知从哪蹿出来的一个人手持大刀，向奕承所在的方向劈来，樊齐迅速地用剑一挡，左手以掌化拳，将那人击倒在地。另一侧，又冒出来一个人手持匕首，趁其不备，直直地刺向了奕承，他侧身避开，单脚一踢，混乱中几个冒充百姓的人将他团团围住，一时疏忽的他胳膊被划出一道猩红的伤痕。
樊齐见势不妙，纵身一跃，撩起手里的长剑将那几人全部击倒，很快赶来的士兵控制住了局面，那几人见情况有变，赶紧伪装成平民百姓，趁乱逃跑了。
“公子，你没事吧？”
奕承捂着受伤的手臂，皱着眉摇摇头，“没事。”
“看刚才的情况，那几人分明是来刺杀公子的。”想到自己没有好好保护公子，心存愧疚的樊齐锤了锤地，“究竟是谁，敢派人刺杀公子？”
“在平州这个地界上，能会是谁？”
“公子是说......薛丰！”
他十分笃定地点点头，“敢在粮食上下毒，又公然刺杀我，除了他，我实在想不出第二个人来。”
“那属下这就去查。”接着樊齐带着一队人马通过打听，发现了薛丰在城西有一个隐秘的落脚点，等到他们赶到时，薛丰早已不见了踪影。
“公子，这个薛丰实在太狡猾了，又让他跑了。”
受伤的奕承躺在榻上，听着樊齐的汇报，瞅了瞅自己纱布包扎的胳膊，不屑地扬眉，“就算是狡兔，也要把这三窟给我找出来。”
“诺。”