淡泊的午后，阳光微醺，宫檐上方泛起了琉璃瓦的光泽。奕承游走在宫道里，卫寿跟在后面，抱着一个蹴鞠自顾自地地玩耍着。“四哥，等会蹴鞠比赛，你可不要让着我呀。”
他转过脸宠溺地笑了，“我的弟弟，球技自然是第一的，还需要我让？”
卫寿被夸得有些不好意思了。
忽然他不小心将球踢到了远处，对着来人就颐指气使地命令道，“喂，快把球踢过来。”
对面的女孩愣了愣，好大胆子敢有人使唤她，简直不要命了！她瞄了一眼跟前的蹴鞠，向着那个胖墩墩的男孩翻了个白眼。
“这位妹妹，可否将球传来。”
她再次抬眸，见这清脆的嗓音来源竟是一位翩翩少年，约莫十二岁的模样，他清冷矜贵，温致如玉，英挺的墨眉下狭长的眼睫像是破茧的蝶，优雅而缓慢地向上舒展着，黑色的瞳孔流转漆亮，皎若星辰，仿佛能驱逐一切的黑暗与悲伤，使人移不开目光。
这时夕阳斜照，浅薄的光芒拂过巍峨的檐角，斜斜地撒在那少年挺拔的身上，为他蒙上一层朦胧的色彩。
这一刻，赤月有些呆了，竟忘记了时间！
“公主？”身后的银儿轻唤了几声，回过神的她局促地低下了头，捡起地上的蹴鞠，欣喜地递了过去，“是四皇兄和六皇兄吧，我是赤月。”
卫寿接过了蹴鞠，挠了挠头，疑惑地望向了奕承，“四哥，赤月是谁？”
“赤月呀！她可是父王最宠爱的公主哦。”轻盈的语调温柔似风，极尽柔和，使得她暗自欢喜，娇滴滴地笑道，“皇兄知道我？”
他微微点头，“听说赤月这个名字还是父王亲自取的呢。”
骄傲的她有些沾沾自喜，“没错。当年母妃诞下我时，那晚的月亮又大又圆，如冉冉升起的朝阳，父王便给我取名为赤月，意为高高在上的朝阳，使人仰视。”
卫寿撇了撇嘴，谁是父王最宠爱的公主，他才不感兴趣呢。“四哥，蹴鞠赛快开始了，我们快走吧！”
“皇兄准备去比赛呀。”她目不转睛地盯着奕承，清亮的眸子分外有神，他淡淡一笑，俊朗的眉目间弥漫着若有若无的温愠。“是呀！那皇兄先行一步了。”
赤月甜甜一笑。
半月后，大殿的中央姬襄正襟危坐，庄严肃穆的脸孔如刀斧般削薄锋利，嘴角一扯，眼角的皱纹激起了千层余波，饱经岁月的风霜。他鼓了鼓掌，随着高亢激昂的曲调，舞姬们卷起长长的水袖聚拢起来，折腰回旋，转而又缓缓散开，如同一朵盛开的牡丹花。
一曲舞罢。
子建起身走至殿内的中央，作揖道，“今日父王寿辰，儿臣祝愿父王天下祥和，福寿如意。”他示意身后的内侍献上一件精致的锦盒，打开一看，竟是一块鎏金嵌玉祥云纹玉如意，羊脂白玉，温润光滑。
“好好好。”
“大王，太子的礼物很是贵重呐！”坐在旁侧的王后虞灵衣身穿百鸟朝凤服，梳着朝天髻，一派雍容华贵，忍不住夸奖道。
姬襄轻嗯一声，很是满意。
不甘落后的申奢旋即命人打开画轴，一幅丹青水墨扑面而来，上面峰峦峭立，松柏茂密，几只仙鹤翘首挺立，颇有几分睥睨天下的傲姿。“儿臣祝父王松鹤延年，万寿无疆。”
“嗯，申奢的画技大有进步呐。”姬襄给予了肯定的目光。
“多谢父王谬赞。”
按照以往的顺序，此时该轮到了赤月献礼，不料被对面的九梦抢先一步，她与子健皆为王后虞灵衣所出，身份高贵，是荆周名副其实的嫡公主，自幼就与赤月不和，什么事都要争个先来后到。
“父王，听闻您年轻时酷爱收集砚台，九梦命人寻了好久，才得此物，特此献上。”她捧着黑色的砚台站在殿内中央，精雕细琢的砚身宛若山峦峰林，栩栩如生。
眼尖的大臣认出了此物，惊呼一声，“这难道就是世间难求的墨山砚吗？听闻只需在里面点上一滴水，数日都不见散去。”
“不错，确实是墨山砚。”其他人也随声附和着。
“果然是砚中的极品呐！”
九梦得意地斜睨了赤月一眼，高傲地向着王位上的父王，颔首道，“九梦恭祝父王福如东海，日月昌明。”
“嗯。”姬襄捋了捋胡须，示意她快快坐下，随后又将目光瞟向了赤月，不禁好奇，“今年赤月为父王准备了什么礼物呀？”
赤月神秘地笑了笑，“父王，今年赤月的礼物虽不及皇兄们那般别出心裁，也颇值得观赏一番。”
“哦？”
他露出了期待的神色，只见她拍了拍手，示意两名内侍抬进来，此物体积硕大，外面罩着一层黑布被严实地包裹着。
坐在一旁的九梦轻蔑地嗤笑道，“故弄玄虚。”
随后赤月随手一掀，一座五彩斑斓的珊瑚礁闪闪发光，呈现在众人的面前，惊得他们差点掉了下巴。“赤月在此，恭贺父王长命百岁.....”
“六皇子到。”
众人的目光又齐刷刷地聚在了殿门口，胖嘟嘟的卫寿快步跑了过来，低首叩拜后，他从袖中掏出一个素色锦盒，欣喜道，“今日是父王的寿辰，儿臣祝愿父王福禄无量，寿比南山，这是儿臣前阵子跟老师习得的千字文书笺，希望父王喜欢。”
内侍连忙将锦盒呈上，姬襄打开一瞧，颇为欣慰，“原来寿儿都识得这么多字了。”他期待性地往门槛又望了望，仿佛在等待着谁？“奕承呢？他怎么没来？”
“四哥，没来吗？”卫寿眨了眨眼，满脸的迷惑。
顿时姬襄的脸铁青，整个氛围也变得异常冷凝，他盯着殿外许久，迟迟不肯动筷，面面相觑的众人都不知所措。旁侧的虞灵衣似乎看出了他的心不在焉，在耳畔轻声提醒了一句，“大王，皇子和群臣们都等着呢，寿宴的吉辰误了，可就不好了。”
“嗯，开宴吧。”他沉闷地饮了一杯，慢慢收回了自己的视线。
此时帘卷西风，幽香沁人，奕承趴在阑干处，手里握着一卷书，却无心熟读，想着这会在朝阳殿，众人应该都在想方设法地讨父王的欢喜吧？因为自古以来，君王的寿宴从来都不是单纯的家宴，而是一个权利地位角逐的修罗场。
“奕承哥哥。”
他回眸一瞟，一个粉色衣裳的女孩如翩翩起舞的蝴蝶，向他飞奔而来。笑意盈盈的白离希来到他的跟前，亲昵地圈住了他的胳膊，微撅着嘴巴，娇羞的怒嗔，“奕承哥哥，你回来，怎么也不找我玩呀？”
他干笑一声，迅速地挣脱了她的束缚，身子往一旁挪了挪，有意识地疏离了几分。“你怎么进宫了？”
“听我爹说你回来了，所以趁着大王的寿辰，我就进宫了。”她仰着脸，菲薄的双颊莫名地飘来两朵飞云，神情也变得有些忸怩，“你都不知道，你不在的这几年，我每天都很想你。”
他尴尬地笑了，“我和卫寿也很想念你。”
“真的吗？”
满眼星光的她激动得差点说不出话来，身体又不自觉地向他的旁边靠了靠，“那我以后经常进宫来看你，好不好？”
奕承微愣，不知如何搪塞时，她撒娇似的攥紧他的腕子，拼命地摇了摇，“好不好嘛？”
无奈的他暗自苦涩，扶了扶额，快要被她摇出脑震荡了，“好好好。”
“奕承哥哥，你真好！”她圈住了他的臂肘，额头自然而然地靠在他那坚挺的肩膀上，嘴巴上扬，露出了灿烂的笑容。
他想要抽离，怎奈被她搂得更紧了。