次日云雾散去，天空迸裂出一道绚烂的光芒。
敖若身披盔甲手执利剑，骑着高大的骏马踏在皑皑白雪上，眺目远望，对面也有一支不容小觑的军队，领头的那人是狄人部落的统领，旁边有个披着黑色长袍的怪人，从头到脚，只有一张脸露在外面，十分怪异。
他不禁询问，“那人是谁？”
身后的阿狄连忙答道，“据探子禀报，此人名为古月，擅用诡计，是对方的军师。”
军师？敖若嘴角微扬，噙起一抹轻蔑的弧度。
按捺不住的狄人统领见两军一直这样僵持着，也不是个办法，开始不断地叫嚣，“北戎敖若，我劝你早点投降，不然我会让你死的很惨。”
“爵爷，这也太嚣张了，请允许属下前去会一会。”
“嗯。”
勇猛刚毅的阿狄手持长剑，拽着缰绳，驾马前去迎战。对面狄人也派出一名先锋，两人在战场上你来我往，较量了几个轮回后，阿狄一招侧身反刺，将对方血溅当场，倒地而亡。
狄人统领见势，立即示意击鼓迎战。
紧接着两军兵戎相见，装备精良的北戎军队将狄人打得丢盔弃甲，狼狈不堪，急红了眼的统领连忙向旁边的古月，恳求道，“军师，你快施法吧，不然我的人快被杀光了。”
古月冷笑一声，从宽袖中端出一个鎏金香炉，冒着悠长的黑烟，他念叨着几句咒语，霎时战场上刮来一阵诡异的旋风，裹着漫天的流沙，迷得人睁不开眼，接着地上出现了巨大的漩涡，一不留神将人吞噬在沙泉里。
深陷其中的敖若也不免心生惶恐，漫天的黄沙倏然浮现出一团熊熊火焰，善良的村民被残忍地杀害，母亲被人掳走......
“母亲......”
“若儿......”
母亲的音容还如印象中的那样温柔，美好！
他伸手想要触及，不料母亲的脸瞬间变成迎面而来的狄人，他们挥刀劈来，躲闪不及的他胸口被划出一道深红的血痕，他才猛然回过神。
幻术？！
他定了定心神，将月刃一抛在半空盘旋了一圈，周围的狄人见血封喉，他纵身凌空跃起，拎起马背上的弓.弩，紧紧一拉，嗖地一声射向了古月。
来不及避开的古月，被利箭深深地插进了心脏，纵身倒地。
顷刻间，脚下的沙泉漩涡也都消失了，士兵们将狄人打得溃不成军，狄人统领见势不妙，吓得落荒而逃。阿狄担心地走上前，瞥见爵爷胸前的伤血流不止，“爵爷，你的伤？”
他摆摆手，“无碍。”
“说来也怪，刚才那军师究竟施了什么法？”
敖若瞟了一眼地上古月的尸体，慢慢说道，“此幻术，名为沙泉迷影，是一种古老的巫咸秘术。他手中的香炉是添加了一种能够致幻的蛊物，曰蜃，再巧借风的力量，使闻到此香之人，皆陷入他的幻术中。”
“原来如此。”怪不得刚才他仿佛看到满地的尸骸纷纷向他索命，十分可怕，原来是幻术！眼瞅着狄人望风而逃，他又询问道，“爵爷，要不要去追？”
敖若举手示意，“暂且撤兵吧。”
“诺。”
回到驻地后，卷耳听说敖若受伤了，便急匆匆地来到他的帐内，见随军的大夫正为他包扎着伤口，担心害怕的她默默站在一旁，不敢惊扰。
待大夫包扎完毕后，她这才敢上前，见他胸前缠绕着几圈厚厚的绷带，虽止住了血，但仍有鲜红的血迹渗了出来。
阿狄在一旁，示意所有的人都退下。
帐内只余下她与敖若两人，难过的她轻轻抚过他绷带缠过的地方，眼泪不自觉地流了下来，“这，一定很疼吧。”
敖若平躺在横榻上，诧异地抬眸，见她双眼迷离，氤氲着朦胧的水雾，格外凄婉动人。他怔怔地盯了她许久，试探性地问了一句，“你，是在担心我？”
她点点头。
不敢置信的他倏然一笑，激动地握住她的手，“卷耳，你是真的担心我？”他不敢确定地再问了一遍，面颊羞红的她低首道，“嗯。”
这一刻，他的心如春风拂动，轻扬恣意，带着缕缕柔情。
原来除了母亲外，还有个女子是如此的在乎他，担心他，甚至为他落泪！
他轻轻地将她拥入怀中，欣喜不止。
几日后，敖若胸前的伤开始慢慢结痂，他环抱着她策马奔驰在荒漠里，望莽莽雪原，闻芳草清香，听风铃细语。有时累了，她就依靠在他的肩头，坐在高高的沙丘上，望向远方余霞成绮，这让她不禁联想纪南的习俗。“敖若，你知道吗？在我们纪南，女子若有了心上人，就会向天空宣誓，这样那人便成她一个人的了。”
随后她站起身，仰望苍茫天地，大声地呼喊，“敖若......”
他的心猝不及防地窒息了一下，静静地望着她明媚如霞的侧脸，也站起了身，欣然应道，“卷耳——”
“敖若——”
“卷耳——”
两人不由得相视而笑，落日的余晖洒在他们的周身，仿佛镶上了一层金。
慢慢地，天色黑了！
外面寒风猎猎，呼啸不止，敖若倚在帐内横榻沉思，一想到白天与卷耳策马游走的画面，唇角不经意地划过一丝温柔。
猝然一个士兵踏进帐内，作揖道，“爵爷，汗王有密信到。”
缓过神的他接过密信，打开一看，眉峰微微皱起。
旁侧的阿狄看出了端倪，连忙询问，“怎么啦，爵爷？莫非是汗王问战况如何？”
他摇了摇头，直接将信笺扔给了他，阿狄仔细瞅了瞅，“汗王是想联姻邾国，为明年的巳陵会盟增加筹码？”
他微微点头。
“那卷姑娘怎么办？”这段日子，阿狄看得出来爵爷是喜欢她的。
他的心脏猛然一紧，压抑烦闷的情绪如涟漪般弥漫在血液里，一波又一波，勾起了层层微澜，他紧绷着脸，阴冷的语气骤如寒冰。“此事，不可让她知道。”
“诺。”
说曹操，曹操就到！此时卷耳端着一碗热腾腾的雪梨汤，走了进来，见两人脸色不太好，随口问道，“你们俩怎么了？好像提到了我？”
敖若一时不知如何答复，倒是阿狄机智地帮他解了围，“哦，刚才爵爷说什么这么香？隔着老远就闻到了。”说完，他赶紧溜出去了。
卷耳羞赧地低下了头，亲自将甜汤端至敖若的跟前，“这是我刚熬好的雪梨汤，第一次做，不知道好不好喝？”
他急忙将信笺放置案底，拾起汤勺，舀了舀，“嗯，不错。”赞不绝口的同时，他顺势将她拥入怀里，亲昵地在耳畔道，“以后给我煮一辈子的雪梨汤，如何？”
她的双颊不由得飘来两朵绯云，衬的人比花娇，映红成趣。“那你，会不会喝腻？”
“夫人做的汤，岂会腻？”
害羞的她轻锤了一下他的胸口，微露出一丝笑意，“谁，谁是你夫人啊？”
他旋即捉住她的手放至唇边，亲了下，然后低下头，慢慢移向她如樱的唇瓣，不知是否过于紧张的缘故，她攥紧了自己的衣角，脑海里竟冒出了奕承俊美的脸，尤其是那次在苍月小筑，莫名地被夺去初吻，害得她难过了好久！
可恶的家伙！
思及至此，她心底又咒骂了他几句。
敖若见她有些恍惚，便轻唤了一声，“卷耳？想什么呢？”
啊？反应过来的她不由得慌神，这是怎么了？怎么想起了那个没义气的家伙了呢？尴尬的她瞥到案上的空碗，哂笑一声，“我先把碗给刷了吧。”她连忙挣开他的怀抱，一溜烟端着碗逃跑了。
敖若在背后不由得轻笑。
----------------------------------
天色浅倦，秋意更浓。
阔大的庭院里摆放着一个大药炉，子楚几杯薄酒下肚，拿着一卷书，依照书中内容挑选药材，将其一一放入药炉里。
“我说你一个世家公子，整日想着炼丹成仙，也不怕别人笑了去？”
他回眸望去，青石道上走来一位衣衫樱红的女子，她肤白貌美，领如蝤蛴，盘着流云髻，几支珠玉嵌在发中，每走一步簪间点缀的玛瑙，轻灵作响，摇曳生姿。
他轻笑一声，“妹妹，你不懂！人虽固有一死，若能在有生之年得道成仙，岂不快哉？”
楚瑶峨眉轻扫，不屑地蔑视，“世人成仙者，能有几人耳？好得你也是邾国贵族，不想着如何振兴家族，反倒是天天与药为伍，炼丹成仙。”
说得子楚丝毫不觉得惭愧，反倒是无奈叹息。
“这么多年，妹妹还不懂吗？......你我自幼相依为命，宫廷的尔虞我诈，是非对错，不容辩解，当年父亲大人只因小小过错，竟招来杀身之祸，君心不可测呐！再说，如今我们的家族早已不复从前，你我更应明白，收敛锋芒才是上上之策。”
“哥哥以为主动权是在我们的手里？”她不禁冷笑，“大王的旨意已经下来了，令我不日远嫁北戎。”
子楚皱了皱眉，“联姻？”
“没错。大王舍不得自家的女儿，自然想起了我这个旁系的郡主了。”
他侧过脸，关切地询问，“那你怎么想的？”
她低下脸，眼神里满是失落，不禁苦涩，“大王旨意已下，我的想法却很廉价。”
“你若不愿意，哥哥就算拼尽性命也会保你。”
楚瑶冷哼一声，略有些置气的语气，“我自然是愿意的。”
“为何？”
“因为联姻那人是哥哥的好友，他可是掌管着整个北戎铁骑，我若嫁他，日后必定能振兴我们邾国楚氏一族。”她浅薄的红唇噙起一弯笑容。
敖若？！
子楚不免有些诧异，灼热的目光紧逼着她，“那你喜欢他吗？”
“我喜不喜欢，谁会在乎？”这么多年了，哥哥无心政治，离家出走，一走就是数月，甚至数年，了无音讯，楚氏一族的门面全靠她在苦苦支撑。
“你这是在玩火**，你因为你凭借联姻的功劳，就能振兴楚氏一族？”他甩袖怒道，“楚氏没有灭门，已是不幸中的万幸！还有，你嫁谁都可以，绝不能是北戎敖若。”
“为何？”哥哥不是与他交好吗？自己嫁于他，也算是亲近。
“一个有秘密的男人，只会给你带来痛苦，你驾驭不了他！”
越是这样说，她偏不信邪！“哥哥未免太高估他了，你不愿意承担振兴家族的责任，那便由阿瑶来完成吧。”
“你会后悔的！”
她扬起脸，信誓旦旦的样子，“为了哥哥与家族的荣耀，阿瑶绝不后悔！”
半个月后。
孤身一人的子楚快马加鞭来到漠北，敖若听说他来了，便远远策马奔来，翻身跃下马，惊奇道，“你怎么过来了？”
子楚执着折扇，挑了挑眉，揶揄道，“你也知道我在邾国不受待见，这不，来投奔我的妹夫来了嘛。”
敖若微愣，原本温和的脸瞬间变得冷凝，两束凌厉的寒光使得子楚莫名的紧张，连忙摇了摇折扇，明明漠北的天气很冷，怎么有点热呢？
“你来，是为了这事？”敖若还是率先打破了尴尬。
子楚哂笑一声，“是，也不是。”
“那到底是？还是不是？”他犀利的眼神透着几分试探的意味，子楚深吸一口气，收起了平日里的散漫不羁，一脸严肃道，“不错。我此次前来，就是想让敖若兄能主动放弃联姻。”
“是为了你的妹妹吧？”
他轻嗯一声。
敖若沉下冷眸，也有一丝惆怅在心底，“你应该明白联姻乃是两国大事，不是我能左右的。”
“在北戎，敖若兄一句话胜过千军万马，谁敢不听？”
这让他不由得犯难，思索之际，忽然有一名士兵匆匆跑来，作揖道，“爵爷不好了，有一个男子撞入了军营，见人就打。”
“嗯？”
他与子楚对视一眼，立马赶了过去。
一个青衣男子骑着棕红色的骏马，扬起长鞭，见人就打，十分狂妄自大。“你们北戎男儿就这点本事？真是笑掉大牙了。”
“你是何人？”
“听好了，我是你们的姑奶奶。”
士兵们一听姑奶奶，还姑爷爷呢！
接着青衣男子甩出长鞭，左一圈，右一圈，打得他们呼爹喊娘直打滚。
敖若一见这场景，竟敢来军营挑衅的！他振臂一挥，抽出长剑，凌空跃起，直直地朝那男子的背后刺去，那男子猛然回眸，用长鞭紧夹住利剑，使劲一旋，敖若连忙抽回长剑回身上挑，斩断了青衣男子的发带，细腻如瀑的黑发带着幽香散落开来。
子楚一眼便认出了来人，“阿瑶？”
楚瑶立即跃下马，侧身而立，望着眼前冷郁俊美的男子，不由得心生爱慕之情。“爵爷的功夫果然了得，阿瑶佩服。”子楚疾步上前，扯了扯她的衣角，嚅嗫道，“你怎么来了？”
“哥哥能来，阿瑶就不能来吗？”
他略微有些生气，“你跟踪我？”
“哥哥此话就见外了，我是担心哥哥的安危，才一路追击至此的。”
“哼！”虽然面子上有些不悦，但事已至此，子楚只能非常抱歉地对敖若介绍道，“抱歉，敖若兄，这是舍妹楚瑶，在下管束无方，给你添麻烦了！”
楚瑶？！
敖若冷冷地瞅了她一眼，又收回了自己的目光，将剑刃利落地放回了剑鞘，随即对身后的阿狄吩咐道，“今晚，你安排下厨子，我要为两位贵客接风洗尘。”
“诺。”
一听说为自己接风洗尘，楚瑶连忙走到他的跟前，媚眼微挑，流出一丝精芒。“阿瑶多谢爵爷款待。”
敖若面无表情地点头。
夜晚，宴会上众人正襟危坐，侃侃而谈。
敖若特意点了厨子在帐内表演解牛刀法来助兴，屠夫提刀而立，踌躇满志，将一头牛剔骨削肉，制成薄片，其技艺堪称出神入化，过目不忘。
楚瑶望着案上一盘牛肉，薄如蝉翼，片片均匀，不禁赞叹，“这难道就是传说的庖丁解牛法？”
那厨子点点头，“郡主好眼力，在下的祖父就曾受教于庖丁。”
“原来如此。”这让她对敖若的好感又直线飙升，“爵爷的军中果然都是人才济济，就连这小小的厨子也能有如此神技。”
“郡主过奖了。”
坐在旁边的子楚很是好奇，凑近了几分，小声问道，“你来漠北，到底要做什么？”
“我的好哥哥，阿瑶当然是想看看自己未来的夫君长什么样了，难道是来阻止哥哥取消联姻的？”她脸笑肉不笑的，竟让他无言以对。
渐渐地，夜色更深——
兴致高昂的敖若忍不住多喝了几杯，头晕沉沉的，被人扶回了帐内。卷耳听说他喝醉了，十分担忧，便来到他的帐内探视，“今晚怎么喝那么多？”
醉意朦胧的他抚上她的手，温柔地浅笑。
都醉成这样了，还笑？她忍不住嘱咐了一句，“以后不准再喝那么多了？”
“嗯。”
见他脸颊泛着红晕，额头直发烫，她起身正要浸湿丝绢为他擦擦脸，却被他勾住了腕，“别走。”
她回身俯视着，跟小孩子似的，蹲下身，笑了笑，“好，我不走。”
“留在我的身边一辈子，不要走，不要走......”渐渐地，他的声音越来越小，直至没了声音.....
她嫣然一笑，望着他沉睡安祥的模样，心底涌出一股热流，轻轻依偎在他的胸膛，像一只乖巧的猫咪，静静听着他那均匀又有节奏的律动，亲切而温暖。