萤雪斋取了“囊萤映雪”的典故，顶嵌琉璃瓦，夏夜可聚萤光，冬夜能反雪光，藏书也无偿供给寒门文士借阅。久而久之，便成了京中文人墨客时常到访的地方。
掌柜林风致乃是一介清流读书人，他曾科举高中，榜上有名，入朝为官后也是政绩斐然。只不过后来受了排挤，这位心高气傲的新贵便毅然辞官，转头在京城开了一间书斋。
他凭借昔日积累，帮助了很多寒门读书人，闲来无事也会教附近的孩子们认字，时间一长，谁都知道萤雪斋有位心慈的教书先生。
这等文人标杆，京中喉舌，萧褚刚进京时便注意到了。
他早就准备去拜访一番，只是为了避免青阳王的怀疑，不得不拖些时日，没成想最后竟然是与宣白薇同去。
是了，自己是为了早就打算好的计划，才答应与她同去的。
萧褚如是劝慰着自己。
他这几日又见了几个暗桩，只是青阳王时常来扰，话里话外都在关切自己与宣白薇的事，萧褚知道，有她帮忙掩人耳目自然要好得多。
眼下距离约定的时间还早，他等在巷口，出奇的有耐心。
不知过了多久，那扇木门终于打开了，宣白薇自里面走出来，手中提着一个盒子，边走边向母亲告别。
她刚出门便看到了停在不远处的马车，先是一愣，随后脸上便出现了一丝笑意，一路小跑着过来。
萧褚看着朝自己跑过来的人影，心下一松，不知为何竟也十分期待似的。
宣白薇极自然地朝驾车的徐百里打个招呼，随即上了马车，将手中提着的盒子往前推了推：“这是我娘做的莲子酥，萧大人可要尝尝？”
“我不吃外面的东西。”萧褚下意识便拒绝了。
宣白薇的手还放在食盒盖子上，还没打开就被拒绝了，她眨了眨眼，似乎还想劝一番。
可转念一想，之前长公主与青阳王一起设百花宴，萧褚都没给面子，从始至终都没碰面前的酒菜，自家小门小户，做的糕点想来更不值当这位权臣破例。
宣白薇心中了然，便也没再多说，一路相安无事地到了萤雪斋。
萤雪斋比寻常的书斋要大很多，甚至还准备了桌椅，俨然一座学堂似的。各色各类的书整齐地摆在架子上，史书、辞赋、农书，还有各类技艺编书，甚至还有市井话本，层层叠叠地码在架子上，数量多的惊人。
与之对应的是来客也很多，除了买不起书的寒门学子，一些显贵也乐得来此搏一搏名声，闺阁小姐们更是时常派丫鬟过来买些解闷儿的话本。萤雪斋发展至今，与清名随之而来的，便是数之不尽的钱财。
萧褚一路走过去，一一扫过各式各样的书籍和各种各样的来客，对这些背后的事已然有数了。
宣白薇领着他熟门熟路地走进去，绕过厅中众人，在一间人少的书阁门口停下，招呼道：“林掌柜？”
书阁里空空如也，不像有什么人。可宣白薇话音刚落，居然真的传来了一阵悉悉簌簌的声音。
萧褚循声望去，瞧见一个身着玄青色长衫的年轻男子，手里握着一卷书，正从书架旁的梯子上下来。
他看见了宣白薇，微微扬了扬唇角，笑容清浅：“来了？”
分明只是再简单不过的一句话，萧褚却像往日遇到刺客一样，本能地感觉到了某些危机。
林风致面容清俊，举手投足间满是书卷气，是一副全然无害的长相和气质。他走了过来，对着宣白薇调笑道：“你再不来，我这边的时兴绘本没人抄录，怕不是要关门大吉了。”
“这话真是，太抬举我了。”宣白薇亦笑着回答。
她将带来的点心盒子递到林风致面前，道：“这是我娘做的莲子酥，赔罪用的。我这么久没来，多谢林先生还记着我的分成。”
萧褚：“……”
萧褚眼睁睁地看着那食盒被对面的男子接过去，半点都不推辞：“那我就不客气了。”
食盒分了上下两层，盖子刚打开一条缝，就有莲子的清香飘散开来。里头的糕点雪白可爱，摆放得整整齐齐，林风致扫了一眼，笑道：“比平时多了一层，这下我可有口福了。”
萧褚：“……”
萤雪斋消息灵通，宣白薇这段时日为何没有来，林风致知道得一清二楚。眼下见她神色轻松，还有时间到萤雪斋送糕点，想来那些风波也已经过去了。
他也不多言，只是朝宣白薇笑了笑：“没事了就好。”
萧褚看着眼前的一切，早已蹙起了眉。即便知道这点子小事根本不算什么，可方才堵在心里的那股气到处乱窜，居然有些控制不住。
眼看二人旁若无人地寒暄，他咬了咬牙，冷不丁地忽然出声道：“不是说带我来瞧瞧这萤雪斋么，怎么一聊起来，便忘光了？”
林风致似乎才发现，宣白薇身后还站着另外一个人。
他挑了挑眉，面对这突如其来的审视，也只是从容地笑问道：“这位是？”
“这是萧褚。是我的……朋友，他刚来京城没多久，我带他到处逛逛。”宣白薇连忙互相介绍，“这位是萤雪斋的掌柜林风致，也是我的朋友。”
朋友二字一出口，萧褚的眉梢几不可见地松动了一下。
而另一边，林风致眯了眯眼，眸中隐晦地划过一道暗芒。
萧褚么。
江北萧家的庶长子，临安王座下最得力的属臣。此次代替临安王回京，不少人认为这是临安王向朝廷妥协的佐证，可在林风致看来，这分明是北境王军向朝廷宣战的最后一次摸底试探。
宣白薇这段日子没能过来，不就是被面前这位缠上了吗？
林风致心下千回百转，面上却是一副全然不知的热情模样：“原来是萧兄。”
他朝萧褚拱了拱手，笑容依旧：“京城熙攘繁华，值得一去的地方太多了。可要说有什么清净的去处，不是我托大，当真只有我这萤雪斋了。”
“今日天气好，楼上白薇的那间小阁最亮堂，开窗还能瞧见底下学子们的辩论。萧兄，请吧。”
萧褚刚刚压下去的火气猛地蹿高一截，眉心又是狠狠一皱。
在一番可称恭维的话里，他最先听到的，居然是“白薇”这个亲近的称呼。
他不为所动，非但不走，反而还往前迈了一步，恰好挡在宣白薇和林风致之间。
目光落在林风致手里书卷上，萧褚忽然开口：“林先生年纪轻轻，进能在朝堂上大展拳脚，退能开书斋泽被天下，果然年少有为。”
林风致微笑着应答：“不过是些绵薄之力，萧兄过奖了。”
二人话说得客气，可那语气怎么听都不太对。宣白薇望着挡在面前的高大身影，心中疑惑：怎么他们二人好像有什么矛盾似的？
不能吧，他们分明是初次见面，或许是自己感觉错了吧。
然而下一刻，萧褚便话锋一转：“不过，我看来这里购书抄书的也有女子，都是林先生亲自指点的吗？”
林风致微微一怔，随即看向宣白薇，目光里带着了然的笑意。
宣白薇被他这一眼看得有点心虚，正要解释，林风致已经不紧不慢地开了口：“宣姑娘天资聪颖，又好学不倦，在下只是略尽地主之谊，谈不上指点。”
“后来发现宣姑娘写得一手好字，又会造水纹纸，这才各取所需，往来密切了点。我二人方才谈及分成，想必萧兄也听见了。”
萧褚哦了一声，漫不经心地点头：“原来如此。”
他问的是女子，林风致却只答宣白薇。如此明显的套话，萧褚却半点都没有遮掩的意思，仿佛早已知悉一切。
林风致暗啧一声：没听说过这位军师还是个痴情人啊。
青阳王应当是将宣白薇当作牵制他的棋子来用的，萧褚肯接受，应当也是权宜之计，难不成日久生情，还真的看上她了？
关外那等地方，兵荒马乱的，他要是不管不顾地将宣白薇带走，还真不好追回来。林风致不动声色，心说还是要试他一试，若他真的动了心思，还是早点让宣白薇与他划清界限才好。
他心里已经有了主意，话说得谦恭，手上动作却截然不同，忽然伸手，将一直拿在手里的书卷递给了宣白薇。
宣白薇没料到他这番举动，却也下意识抬手去接，两相交替之间，林风致的手指状似不经意地碰到了宣白薇的手腕。
“……”萧褚的目光骤然冷了下来。
这只是一个极其寻常的动作，可他几乎立刻确定，林风致是故意为之。
初次见面就这般试探自己，与青阳王的做派也没什么两样。只是不知道，这位有过官场资历的书斋先生，现在与青阳王还有没有联系。
“林先生的意思，我知道了。”
萧褚忽然伸手，从宣白薇手中夺过了那卷书：“临轩读书，的确不错。多谢林先生的美意，我们便先上去了。”
他知道宣白薇的手腕是何等的柔软细腻、乱人心魄，可她本人好像一点都不清楚，傻愣愣地抱着那卷书，分毫察觉不到旁人不怀好意似的。
萧褚下意识便夺过了那卷书，眸色深深：“若此地当真这般清净，我会再来的。”
宣白薇眼睁睁地看着手里的书被抢走，简直莫名其妙。见萧褚要上楼，她下意识跟着他走出两步，随后又回过头，对林风致摆了摆手：“稍后我再下来与你——”
话没说完，手腕便被人轻轻攥住了。
宣白薇被他这突如其来的举动弄得有些发懵。
腕上的那只手有些粗糙，但更多的是温暖宽大，令人安心。如同上次在画舫上一样，轻轻一扶，便能稳住自己摇晃的身形。
她跟着萧褚上楼，而在他们身后，林风致望着二人离去的背影，脸上温文尔雅的笑意顷刻间消失不见。
……
二楼空间很大，是隔出来的雅间。雅间里最多的依然是书，都是林风致一点点寻来的。
直到走进这里，萧褚才松开了拉着宣白薇的手，后知后觉这番作为似乎有些唐突。
二人谁都没有说话，沉默片刻后，萧褚走到书桌前坐下，余光瞥向依然站在原地的宣白薇，状似不经意地问道：“你经常到这里来吗？”
他说完便觉得这句话实在多余，那日邀自己过来时，宣白薇分明说了，萤雪斋是她常来的地方。
萧褚有些烦躁，往日里对着沙盘呕心沥血、或是提着武器往前线冲杀时，都没有这般别别扭扭，令人不快。
好在这样的氛围并没有延续多久，宣白薇似乎也觉得相对无言实在尴尬，便接着他的问话，顺坡下了：“是啊。”
手腕上还残存着方才被萧褚握着的触感，酥酥麻麻的，宣白薇心跳得有些快，轻声道：“最开始是为了补贴家用，在一家书斋替别人写信。”
“那个掌柜的说我年纪小，要慢慢来，别人代写一封信可以收两文钱，给我就只有一文。”
一片安静的氛围中，宣白薇就这样娓娓道来，细说着自己的童年：“那时候脑子笨，不会讨价还价，也意识不到我们写的东西是一样多的。就这样一文钱一文钱地赚，还挺开心的。”
“后来为了生意，我在纸和墨上花了好多心思，别的代写就觉得是我抢了他们的生意。掌柜的觉得单靠我一人撑不起生意，居然也站在他们那边，说我写得不好。”
说到这儿时，她语调微扬，似乎还有点不服气：“虽然爹娘不会总是夸我，但我看了很多字帖，也见过许多名人的书画，我知道我写得很好。”
萧褚并未出声，听着这些家长里短、市井闲话，居然也十分有耐心。
“然后就遇到林掌柜啦。”宣白薇笑道，“他给的报酬丰厚多了，人也亲切。我们熟识之后，他还特意在萤雪斋留了这间书阁给我。”
这里书籍众多，本就合宣白薇的心意，她那点修复与鉴定的长处也有了用武之地，久而久之，萤雪斋就变成了她最常来的地方。
萧褚听了半晌，开口问道：“那你与林风致关系不错了？”
“是还不错。”宣白薇点了点头，“在他面前说话挺自在的，不用客套，也不必周全。他是高中过的人，学识渊博，我遇到的那些书上的问题他都能解答。”
“不过他也有拿不准的地方，有时候校勘到疑难处，也会央我带回家，请我父亲帮着查查旁证。”
父亲帮忙校勘，母亲还会给他做糕点。连她父母都知道林风致的存在，你来我往的，怪不得会如今日这般熟稔。
萧褚轻嗤一声。
曾经高中过，入过朝当过官，如今又经营着偌大的萤雪斋，照拂天下读书人。这分明证明这个人老奸巨猾，也只有她这么天真，觉得那是学识渊博，令人钦佩。
“他的好话就不必拿到我跟前说了。”
萧褚声音一如往常般淡漠：“此地你既然熟悉，那便介绍一二吧，也不算白跑一趟。”
“没有什么。”
宣白薇顺势看向他，坦然地摇了摇头，昔日对权臣的恐惧早已消失不见：“这里的好处就是清净，可以看书作画，舒缓心情。我喜欢这里，所以也带你过来看看。”
“……”
萧褚万万没想到她会说出这番话来。
“你可以在这儿看书，可以打开窗户听听人声。若是有需要处理的公务，也可以带到这儿来，我可以帮你磨墨，调个香什么的，应当会比你一个人要轻松点。”
宣白薇抿了抿唇：“就当是这几次，你帮我的报酬。”
萧褚想嗤笑说谁处理公务会拿到外面处理，可是面对眼前一脸真挚的少女，他喉咙发紧，这句话怎么也说不出来。
“虽然你可能以为我是在捣乱，但这是我的真心话。”宣白薇在架子上翻了翻，翻出一本游记递过去，“看这个吧，这个也是我喜欢看的。”
她仿佛也知道自己的行为有些出格，但又执拗地偏要干似的。将游记放到桌上，便急匆匆地转过身去，嘟囔着要找什么香料。
萧褚盯着面前的那本游记，眉头皱得更狠了。
她是在关心自己？
难道是自己有何处处理得不周全，展露出了疲态？
不、不对，她初时分明不愿意与自己同行，此事更蹊跷的，分明是她作为棋子，本该对自己深恶痛绝的，此刻又为何表现出了关心？
曾经被强行按下去的念头再度隐隐冒头，萧褚心烦意乱，垂在身侧的手却不由自主地抬起，缓缓拿起了那本游记。
他想起自己回京这一趟的目的，想起百花宴上与她初见的情形，及至此刻，忽然觉得自己或许不该回这一趟。
另一边，宣白薇终于在抽屉里，找到了自己留在这里的蔷薇香。
这间小阁是林风致特意留给自己的，宣白薇时常过来，便将一些常用之物暂存于此。有之前用到的水纹纸，还有就是自己调制的、有舒缓安神功效的蔷薇香。
之前给萧褚送衣裳时，他扔给自己一堆公务，二人便是在同一张桌子上案牍劳形。宣白薇当时就觉得太过单调，眼下也终于可以给他点一支熏香了。
她心跳得很快，纵使已经把事情做出来了，还是会觉得自己大胆。
在与萧褚同行之初，她觉得这是上位者的诡计，是把自己当棋子的恶行，日夜想的都是怎么逃避这件差事。甚至想要投机取巧，嫁与章淮之，以另一条未知的路来代替眼前这看似不可撼动的难题。
奈何最终愿望落空，她不得不面对萧褚，由初时的疏离到现在的熟稔，居然也由此发现了一些此前根本注意不到的事情。
他会在自己站不稳时上前扶住自己，会出手教训旁人都不敢教训的高广禄，会在看到民生疾苦时不自觉地皱眉停顿。如此种种，让宣白薇隐约意识到，这个人，或许也并非铁板一块。
这个危险的人，居然有一点莫名的吸引力。
宣白薇知道，他身份特殊，或许还是带着任务来京城的。若是一开始就互不认识，那么自己一定会躲得远远的，可是现在自己已经与他绑在一起了，无论他将来留下还是离开，自己注定要成为双方博弈的棋子了。
若是如此的话……若是如此，自己是不是也可以，尝试另外一条路呢？
毕竟，萧褚教会自己的第一件事，便是迎头去做，没什么大不了的。
宣白薇叹了口气。
思索间，她已经将调好的香放进了香炉中。
萧褚听见身后传来极细微的声响，是瓷器与木器轻轻相碰的声音，然后便是一阵清雅至极的蔷薇香，袅袅慢慢地飘了过来。
那香气很特别，不是浓烈的馥郁，却又极具存在感，温柔地裹住了整间书阁。萧褚觉得很熟悉，想想关外应该是没有这种花香的，再转头一想，好像是上次在宣白薇家中闻到的气味。
他没有说话，而是抬眸深深地看了宣白薇一眼，将手中的游记越捏越紧。