韩昭文无声地笑了笑，“据说城中潜入大光明宗信徒，突然封城是为搜捕这些人。虽说我救了你，但在城中只能保你暂时无虞，一旦出了三元店便由不得我做主。”
墨蓝的瞳眸睁大，她的身形不由自主地退后，片刻后又醒起，望了他半晌，重新垂下眸。
仿佛窥透她的内心，韩昭文缓缓开口，每一句都切中利害，“你的伤太多太重，郎中叮嘱，三月之内绝不可再动武，否则一旦伤情再度发作，莫说对付幽云骑，哪怕随便碰上几个心怀不轨的歹徒，也足够你头疼了。”
随着话语，她的神情微凝，仍然沉默。
韩昭文看出回避，换了一种方式劝道：“以你的形貌，在城中很难不引人注目。城门既闭，孤身貌美的胡姬落入那些滞留的狂徒手中，会有什么下场你应该清楚。”
这一句说完，她终于有了反应，雪颜一刹失色，流出难以掩饰的恐惧。
韩昭文不动声色地收入目中，忽然想到什么，转而另起了话题，“有人对我说你来自大光明宗的罗刹场，可我看你年纪也不大，怎么出自那种地方？”
她没有回答。
韩昭文似笑非笑，“难道又是无稽之言？”
静默良久，她干干地动了一下唇，还是答了，“我早已叛离宗门。”
这个回答出人意料，韩昭文的视线在她眉眼流连良久，“可否告诉我原因？”
她又恢复了静默。
韩昭文见状，知道今夜问不出什么，轻叹一声，似惋惜又似另有深意，“可惜这番说辞落在旁人耳中，未必会相信。”
云淡风轻的一语如有无穷压力，迫得她不得不开口，良久艰难地挣出声音，“我不想死，哪怕做一把杀人的刀，我只要活着。”
美丽的脸庞毫无表情，仿佛一个精致的人偶，墨蓝色的幽瞳也不见一丝光亮，“这是你答应我的。”
最后一句落入耳中，韩昭文的笑容一敛，庭中的气氛随之静滞。
夜色渐深，不知不觉起了风，韩昭文的语气依然温和，却又有哪里不同了，“不管你信不信，我救你不是为了利用，也没想过拿你做刀。”
银月投下清凉的光影，他的神情不似作伪，“图谋一说纯属气话，令你深受其扰，是我之过。”
阿九静静望着他，也不知信是不信，深楚的眉眼染着轻倦，衬得睫下泪痣鲜艳如血，透出一缕将坠未坠的脆弱。
对于出入敦煌的商旅而言，闭城令的下达宛如一道晴天霹雳，短短两日，城门外便积了数千人，闹哄哄的混乱不堪，放眼望去，满地皆是拥簇的人头驼马与货车。
城外怨声载道，城内同样沸反盈天，要离城的心急如焚，吵闹声从城门下扬至数条街外。
一名商人上前哭诉，声称城外的货物进不来，城内的店铺要倒了，一家老小只能喝西北风。另一名老者跟上去求请，他身怀六甲的儿媳去城郊寺中还愿，如今给拦在城外不许进，倘若出了什么意外，叫他如何面对早逝的长子。还有进城送货的鳏夫担心幼子在家无人看顾，采购的药材伙计连人带货困在城中，亟待出诊的郎中拦在城内无法施救动身……
人潮汹涌，众怒如沸，然而无论百姓如何喧腾，政令如山，守门的军士寸步不让。
时任押衙的刘武奉命督守城门，被城下的纷乱吵得头疼，一声喝令，士兵们应令抄起枪戟，不由分说挥向了带头闹事的百姓。为首的大汉待要反抗，人还没站起来，尖锐的冷臬已经对准了喉咙。他的同伴待要劝阻，不等开口，已被对面的将官以寻衅滋事的罪名拿下押走。
一番声势浩大的杀鸡儆猴下，剩下的人群不由怯了三分，喧声也随之低下来。
刘武骑着高大的骏马，倨傲地巡视一圈，冷笑一声，音量高扬，“城主有令，封城期间，但凡有聚众闹事者，一律按犯上罪论！”
百姓们满腔怨愤，却碍于守城的凶神恶煞，连泣诉也不敢。
韩昭文隐在人群中，抑住情绪平静地旁观，深冷的双眸愈发幽沉。
正当现场情势紧张，忽然一行人排众而来，领头之人燕颔虎须，官袍鲜亮，似是一个武将。有眼尖的百姓认出来人，正是防御使孙传庭的亲侍虞侯韦良。
马上的刘武神色一变，当即跳下马背，堆着笑容迎上来，“大人怎么来了，此处杂乱，不利于大人安危，还请随我移步。”
韦良作为虞侯专司城中军务督查，从来冷面少语，对着刘武根本不予理会。
刘武名义上是韦良的手下，实则早已投入白子墨麾下，与这位顶头上司不对付已久，见对方如此姿态，心里骂娘，面上又不敢得罪，“属下奉命守城，遇上刁民聚众生乱，不得以武力镇压，还请大人体恤。”
韦良冷笑一声，语调高昂，“你身为押衙，奉的只有军令，本官从未有过诏令下达，你如今奉的是谁人之命！”
刘武被他这般不留情面地当众一斥，面上立时有些挂不住，强抑着怒意冷道：“大人这是何意？属下只是听令行事，大人若觉不妥，尽管拿来军令，属下必当遵行。”
韦良目现冷蔑，毫不客气地嗤道：“你道封城是上令，那我便要问一问，朝廷的敕命何在，防御使的批文何在，封城原因为何。你若不能一一道明，身为虞侯，我完全可疑你是自作主张，有犯上作乱之心！”
百姓听了这话，终于后知后觉地发现端倪。
见刘武语塞，韦良话意更冷，“好你个刘武，身为押衙，假传上令封锁城门在先，光天化日无辜殴打百姓在后，数罪并犯，还不束手就擒！”
见有人撑腰，百姓顿时汹然而起，纷纷叫嚷起来。
刘武脸色大变，当即又要以武力强压，冷不防韦良扬声喝道：“众怒之下，凭你区区数十兵士，也能拦得住百姓群攻？所谓法不责众，一旦生乱，唯有你刘武一人担责！”
机灵的百姓登时听懂了，立刻怂着民众群涌而上，潮水般轰然冲向城门。
刘武大惊失色，急令人飞报副使荣广，韦良声音更厉，“便是你找来了荣大人，他也不会轻恕你的罪责！”
刘武一听这话便知要糟，果不其然，派出的手下还未走出马栅便被民众堵回来，他只得令士兵守住城门。
韦良乘势又高声喝道：“有本官在此，谁敢伤及百姓，必定严惩不贷！”
士兵们顿时六神无主，长枪在手也不敢使，人群一拥而上，七手八脚地扳动绞盘，打开了城门。
城门一开，里面的人极力朝外涌，外头的人拼命往里奔，人们争前恐后，生怕失了机会。有的人为了尽快出城，甚至踩着同伴的肩臂爬上了门扇上的辅首，后面的人一见有用，纷纷效法。
韩昭文暗道不妙，却无力阻止，一转眼瞧见韦良正在冷眼旁观，刹那醒悟，一颗心重重沉下去。
随着突如其来的一声巨响，沉重的辅首门钹坠落，人潮依旧不停，一行行鲜红的热流蜿蜒流淌，蔓延脚底。
韦良离开防御使府已近黄昏，孙传庭方要传膳，府中管事前来通报。
孙传庭不欲见客，蹙着眉头一摆手，管事迟疑地呈上一枚玉符。青翠的玉身莹润透亮，映出正面一个韩字，孙传庭凝目一瞬，吩咐将人请入。
信阳韩氏为中原百年望族，饶是孙传庭远在关外也常听闻，只是他没有想到，传说中的信阳公子竟会如此文质清雅，无怪对方年纪轻轻就能获得安华公主的青睐。
韩昭文依礼一揖，举止从容优雅。
孙传庭含笑抬手，将人请入上座，“韩公子真是稀客，今秋西风果然矜贵，将公子这样的贵人都吹来了。”
韩昭文莞尔笑道：“在下一介白衣，不敢当大人如此赞誉。实不相瞒，韩某西入敦煌，确有要事在身，奉安华公主之命，巡察城内民情。”
孙传庭神色不变，慢条斯理地饮了一口茶，“既奉主命，韩公子可有谕旨？”
韩昭文抬眼一扫，没有回答。
孙传庭看懂深意，将茶盏随手一搁，“你们都退下。”
待侍者散去，韩昭文才不紧不慢地开口，“离开长安前，公主确实交予一旨密令，只是事关重大，公主有言在先，为防意外，唯有三使齐聚方可出示密令，还请大人见谅。”
防御、按察、处置三使，分管地方州府的军事、财政、司法要务，若事关州郡内部改革，确实需三使会审，倒也无可非议。
孙传庭不动声色，“既然如此，韩公子今日登门，所为何事？”
韩昭文正等这一问，顺着话头道：“今日午时城门之乱，大人可曾听闻？”
孙传庭立时明白了来意，面上露出悲恸之色，“下午虞侯来了府中，已同本官说过此事，数千名百姓拥塞城门，光是当场踩死的便有十数，还有因混乱而重创者，死伤不计其数，本官也是痛心不已。”
韩昭文掠过他的神情，笑中带出了一丝冷诮，“百姓之亡确实令人心痛，但更令人心痛的是乱起之由，韩某愚见，这些伤亡的百姓，不过是争斗之下的牺牲者。”
孙传庭目光一闪，话语圆融地回道：“韩公子有何见教，本官愿闻其详，若纷乱当真是人为挑起，蓄意不轨者本官绝不会放过。”
见对方仍在装傻，韩昭文也不再委婉，“敦煌骤然封城，料想并非大人之意，但大人指使虞侯韦良挑动百姓闹事，造成如此伤亡，事后也难逃追责。”
孙传庭笑意微冷，面不改色，“韩公子的话，本官怎么听不懂？”
韩昭文无意与之试探，“大人不满白城主独断专行，欲借封城令之事大做文章，结果反而弄巧成拙。如今城门重闭，副使荣广调遣幽云骑驻守城门，再有闹事者一律就地处决，这般结果绝非大人想见。”
孙传庭没有回答，目光冷冷地一掠，气氛忽然变得微妙。
韩昭文平静以对，“眼下韩某有一策，或可助大人重掌权柄，不知大人意下如何？”
一言落地，孙传庭长久地沉默，像是在思索真假，又像是权衡利弊。
许久之后，他似乎想到什么，忽然抬眼盯住对面，“公子奉公主密令入城，究竟所为何事？”