楚玄没有回答。
前方水道忽然开阔，露出一段塌陷口。塌陷口上头能看见砖石和一小片夜空，应当已近废洗衣场后头的旧院。扎布把两个孩子先托上去，自己再翻身爬上，随后把孩子一个个接出去。
晏无咎扶着小米爬上去，楚玄最后。
他刚把身侧那个孩子推上去，水道深处忽然有一截灰白色的东西伸出来，缠住他的脚踝。
那东西的形态介于根须与手指之间。
扎布立刻伸手抓住楚玄的肩。
楚玄闷哼一声，整个人差点被拖回去。晏无咎抓住他的手腕，另一手摸出银剪。那是孟氏留下的东西，她本不该随便再用，可眼下没有更合用的工具。
她剪向那截灰白东西。银剪合上，灰白东西断开，缩回水中，水面冒出一串没有声音的泡。
扎布把楚玄硬拽上来。
少年摔在地上，咳了几声，脸色难看得厉害。脚踝上有一圈灰印，像被湿冷的绳索勒过。
扎布喘着气看他。
"你还活着？"
"嗯。"
"很好。往后再讲那种'我若停下'的话，我直接把你打晕背走。"
他们把七个孩子带出废洗衣场后院。卢氏的人已经在巷口等着，两辆没有纹章的马车停在暗处，车夫低头不看任何人。一个穿灰衣的侍女上前，迅速查看孩子们的情形，递来干毯和热水。
"夫人说，寻见人后，莫送圣火堂，也莫送回原先的街坊。"侍女低声说，"先带去她城南的小宅。"
"她什么时候安排的？"扎布问。
侍女没有回答。
南方人有时连沉默都很体面。
孩子们被一个个送上马车。小米醒了一些，抓着楚玄的袖子，不肯松手。
孩子们送走之后，巷子里只剩晏无咎、扎布和楚玄。废洗衣场后方的铁门仍半开着，底下潮气一阵阵涌上来。骨哨声已经停了，旧水道重新变回寻常的废弃地下结构。
寻常。
只是暂时。
晏无咎看着黑暗入口。
"七个孩子。"
"还有别的。"楚玄说，"这只是它藏得不够深的一批。"
扎布的神情沉了下去。
"你怎么知道？"
"因为真正安静的地方还没有打开。"楚玄说。
晏无咎看向他。
"你说的那个空点？"
"嗯。方才那里动了一下，却没有裂开。我们救走这些孩子，只是让它知道有人摸到了边缘。"
"下一步呢？"
"下一步它会换一种声音。"楚玄说，"或者换一个故事。"
这话讲完，远处忽然传来钟声。
圣火堂的钟声，一下，又一下。
声音从金陵高处落下来，穿过街道、屋顶、河水和无数关着的窗，带着无可置疑的威严。
扎布抬头。
"这个时辰敲钟？"
"那不是报时。"晏无咎说。
楚玄看向圣火堂方向。
"他们发觉了。"
"发觉什么？"
"发觉有人从他们的馆藏里带走了不该带的东西。"楚玄说，"也可能发觉我又不见了。"
"你到底顺了多少东西？"
"顺。"楚玄说，"只是没有按他们希望的方式还回去。"
晏无咎按住眉心。
她眼下有点明白谢太清为何非要这个人，也有点明白南方为何不该拥有这个人。
圣火堂钟声仍在继续。
卢氏的人从巷口回来，语速比方才快了些。
"夫人说，钟响之后，巡夜卒会封死圣火堂旧区和西区之间的路。几位最好立刻离开。"
晏无咎点头。
"去哪？"
"夫人的宅邸眼下回不得。"侍女说，"头一辆车送孩子，第二辆送三位去河港。那里有人等。"
"谁？"
侍女低下头。
"夫人没讲。"
扎布看向晏无咎。
晏无咎看向楚玄。
楚玄已经开始把自己的书、地图、音叉收进包里。他动作很快，全然没有刚差点被拖进水道的样子。
"你就这么跟我们走？"晏无咎问。
"我原本也要离开金陵。"他说，"如今想好了，去司天监。"
"那里书多。"
扎布冷冷道："你最好庆幸你没讲那里人少。"
楚玄看他一眼："人多，忍忍也就习惯了。"
晏无咎把这位天才带回司天监之后，宋沉也许会提前衰老许多年。
二十四、河港旧仓
马车驶向河港。
金陵的夜色在车窗外迅速倒退。圣火堂钟声仍在远处响着，一下又一下，沉重、庄严、毫不遮掩。那已经全然是给信徒听的钟声。钟声落在城里，巡夜卒会上街口，守门人会查验通行文书，贵族宅邸会让仆人关上侧门，酒肆会把还没结账的客人一并赶进后院。金陵很懂这种声音。它算报时，是号令。
扎布掀开车帘一角，看了看外面。
"前头有巡夜卒。"
晏无咎摘下湿手套，拧出一点水。旧水道里的冷气仍留在指节里，像一层薄薄的灰。她看向楚玄。少年坐在车厢角落，正把地图重新卷好，动作很稳，除了脸色苍白些，看不出方才差点被拖回水道。
"你从圣火堂带走了什么？"
楚玄抬头。
"记录。"
"只有记录？"
"还有一只银铃。"
"那是圣火堂静室用的东西。"晏无咎说。
"他们放在那里不用。"
扎布冷冷插话："所以你替他们用了？"
"嗯。"
他说得很平静，扎布的表情却变得很想把他从车窗扔出去，再捡回来问一遍。
晏无咎看他："还有么？"
楚玄想了想，从包里取出一个小羊皮袋。袋口系着白线，线结打得很工整。他打开袋子，里头是一小撮发黑的木屑、半片旧封蜡、一张折得很小的纸，还有一枚刻着日纹的铜牌。
"这些是什么？"
"圣火堂封存骨哨时留下的接触物。木屑来自外匣，封蜡来自头一回移库，纸上是编号，铜牌挂在封存架上。"
扎布低声骂了一句。
晏无咎沉默片刻，把袋口重新系好，推回楚玄手里。"你把封印物四周的接触物都带走了。"
"没带全。"楚玄说，"只带了能比对声音残留的那部分。"
车厢里安静下来。马车忽然放慢，外头传来人声，随后是车夫压低的应答。
"收好。"晏无咎说，"眼下若被搜到，圣火堂会当场把你带走。"
楚玄接过袋子。
"所以不能被搜到。"
扎布看向晏无咎，表情清清楚楚写着：你确定要把这个人带回去？
晏无咎也不确定。可谢太清要他，南方要他，圣火堂很快也会要他。一个谁都想要的人若独自在金陵乱走，只会成为下一桩谁都讲不清的失踪案。把楚玄带回司天监未必正确，已是眼下坏处最少的一条路。
车外传来巡夜卒的声音。
"车里什么人？"
车夫答："卢氏夫人的客人。女先生，护卫，还有一位生病的学生。"
扎布转头看向楚玄。楚玄看起来全然不像生病的学生。他只是苍白、安静、衣袖沾灰。真正的病人会散乱，会疲惫，会把目光落在水、灯、毯子和可以躺下的地方。楚玄的目光始终停在东西上，停在他正在判断的每一样东西上。
晏无咎把自己的外袍扔到他身上。
"低头。"
楚玄抬眼。
"为什么？"
"因为你现在是生病的学生。"
"我不太会装病。"
"你不用装。"扎布说，"你眼下脸色已经够难看了，何况你本来就有毛病。"
楚玄沉默一下，把外袍拉高，遮住半张脸。
车帘被掀开。巡夜卒提灯照进来。灯光扫过晏无咎的脸、她手上的卢氏家戒指、扎布的剑，又落到角落里披着外袍的楚玄身上。
"病了？"
晏无咎点头。
"夜里受了惊。夫人让我送他去河港那边的宅子，那里有郎中。"
这话合乎情理，还把麻烦轻轻推到巡夜卒面前。对方若强行阻拦，便要担一个贵族夫人客人病情加重的干系。巡夜卒未必怕司天监，却一定会掂量卢氏夫人的名字。
提灯的人迟疑片刻。
"通行文书。"
车夫递上文书。对方看了封蜡，又看了戒指，终于放下帘子。
"快些过。圣火堂旧区和西区都要封路了。"
"多谢。"晏无咎说。
马车重新动起来。扎布低声说了句："你很会骗人。"
"我讲的是实话。他确实受了惊。"
楚玄在外袍下开口："我没有。"
"你差点被旧水道里的东西拖回去。"
"那叫危险。受惊算不上。"
"在许多人那里，这两样不必分开。"
楚玄似乎还想讲什么，末了没有讲。扎布看着终于舒服了一点，大约因为他发现楚玄也有一句话讲不完的时候。
河港很快到了。
金陵河港白天是另一副面孔。货船、香料、木箱、税吏、穿短衣的挑夫和管账的商人会把这里塞得满满当当。夜里，港口收起笑脸，露出潮湿石阶、黑水、铁链、旧木桩和半开的仓门。圣火堂钟声传到这里已经变得很远，被河水削薄，像一层从高处落下的旧布。
马车停在一座旧仓房旁。仓房门口挂着一盏灯，灯罩用深色布遮着，只露出一点光。一个戴宽檐笠的男人立在灯下，手里拿着一支没有点燃的烟杆。
"晏姑娘？"他问。
"是。"
"夫人让我送三位出城。"
"去哪？"
"先下水路，再转陆路。天亮之前离开金陵辖内河段。"
扎布问："你是谁？"
男人摘下斗笠，露出一头灰发。
"一个船夫。"
"卢氏夫人的船夫？"
"许多人的船夫。"男人回答，"这样听着更安全。"
晏无咎觉得卢氏夫人的手下都有这个毛病，说话看着温和，实则一层一层绕得很稳。眼下也顾不上挑剔。她回头看楚玄，发现他正盯着河面。
"怎么了？"
"水声很乱。"
"这里是河港。"
"河。"他说，"是底下。"
河港底下也有旧排水口。金陵的水从无数地方流到这里，雨水、洗衣水、厨房污水、庙宇檐下的积水，还有方才他们走过的那些旧水道。骨哨声若沿水道移动，河港确实算不得安全。
灰发船夫显然不想听这些。
"几位要谈学问，可以上船谈。"
扎布看向他。船夫补了一句："或者留在这里等圣火堂来。"
这话很有用。他们立刻上船。
作者有话说
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第19章 第 19 章