“郡主，你——”
陆谦宜纵使在心里做足了最坏的打算，但眼前的场景还是出乎他的意料。
洛凌栀脚边活泼泼弹跳着两颗鲜红的珠子，末端带有筋脉微微冒着热气，中央黑色的内芯一点点将光芒收回，最终黯淡下来。
洛凌栀竟是生生剜出了陆鸣珂的眼眸！
“姐姐，这......”楚旌堂也定住脚步，黑曜石的瞳仁骤然放大。
“不要过来！”洛凌栀徐徐笑了，声音像银铃般清脆，“很惊讶，是不是？”
“是，郡主胆识过人。”陆谦宜尽量不让自己看地上的血迹，他隐约觉得自己的眼眶也在发痛。
“昭国太子，你们昨夜遇袭，可全是这位做的恶——你的好弟弟。”
洛凌栀持剑挑开陆鸣珂沾血的衣襟，一包黄绸裹将的物事怦然坠地。
陆谦宜面皮上隐约发烫，那布料包裹的松散，掉出个牛皮小本和一块铜制令牌。
风哗啦哗啦吹开本子，洛凌栀娟秀的字迹映入眼帘，其间写道：锻铁为钢，盘曲取柔铁，内陷生铁，炼之泥封。
笔法工整，透着股温婉绰约的灵秀。
风越刮越急，纸张的内容也逐渐变得丰富。
从农具铁器到格斗兵器，再至战船装备，行军布阵，洛凌栀的笔法逐渐奔放，挥毫泼墨潇洒淋漓。
字体奔放快要溢出纸张，辅之配有插图批注，堪称军事工程示教书。
远处的炮车冒着残余的火光，洛凌栀收剑入鞘，用双指夹起图册。
嗖！
那图册堕入烈焰之中，很快被火舌无情地舔舐干净。
“郡主——”陆鸣珂感受到了灼热的气息，强忍眼眶遭遇的剧痛，嘶哑声音喊道。
“哼，你看了这册子，它也不干净。留着不过是徒增烦恼，索性烧个痛快！”洛凌栀面无表情继续道，“瑞王殿下，你要真觉得可惜，不如我送你去下面，那可是有大把的时间——供你赏阅啊！”
“不不不，我不要！”陆鸣珂头摇晃得像拨浪鼓，眼内两个黑漆漆的空洞煞为可怖。
“滚开！”洛凌栀眼神厌恶，翻身上马向北奔去。
陆谦宜心情复杂，犹豫再三后扶起满身血污的陆鸣珂，“你到底都做了些什么？”
“不公平......这不公平！”陆鸣珂挣扎力气将手绢从袖子里扯出，草草包住双眼，“我只是做了和你一样的事情，为什么就——”
“一样的事情？”陆谦宜疑问道，清俊的眉间突然皱起，“放开！你个疯狗！”
陆鸣珂发狠笑道，跌跌撞撞向陆谦宜声音的方向冲去，张嘴咬住了太子的小腿！
“别以为......嘶......我不知道你的手段，色相惑人，也配和我为伍？”
陆鸣珂被赶来的侍从拉开，口中喋喋不休骂道，“皇兄，你的口味还真是别致呢！男人......你也下得去嘴！”
沸腾的血液宛如滚滚岩浆，一浪接一浪直击陆谦宜的头顶。
“住口！”
“咳！别以为我不知道，你们——”
然则楚旌堂的动作更快，他不知从何处取出枚麻胡桃，连推带塞置入陆鸣珂口中，后者的身子剧烈地痉挛片刻，很快倒向一侧不再动弹。
*
康宁十二年十一月二十四日，晴，昭军回程。
大庾岭险象环生，陆谦宜选择由东翻骑田岭，再横渡春陵水，便是故国领地长沙郡。
这场艰辛的战事在情愫纷争中被无限拉长，返程时所有人都沉默不语，空气中满是低沉压抑的氛围。
他们的确获得了胜利，然而每个人都与出发时大不相同。
真实癫狂的世界让人害怕，陆谦宜站在船头，心下汹涌起伏。
原是陆鸣珂骗夺洛凌栀的信任，盗得苍梧国兵符，深夜领军偷袭太子队伍。
陆谦宜觉得很丢脸，他用尽力气在洛婉黎面前寻求博弈对峙的机会，殊死换来一纸公平的合约，全然被陆鸣珂卑劣险恶的手段生生打碎。
如果说出发前，他还存有小小的优越感，以中原泱泱大国的身份，和远在南越的苍梧谈判——定当是极为容易的。
八方争凑万国咸通。
理想中昭国的明日浮现在脑海，陆谦宜缓缓叹气。
“这可还差得远。”
太子暗暗思量，尽管他通过原著的内容对洛婉黎和洛凌栀有所了解，但实际情况还是和他的想象大相径庭。
女性统领的国度，有种看不见的坚韧和强劲。
纸面上的人物性情难免扁平，真正亲身穿越至书里，陆谦宜才发现周遭的人物个个鲜活生动，恨得刻骨，爱得热烈，大胆泼辣无所顾忌地流露出真情实感。
楚旌堂和洛凌栀在船尾小声交流，陆谦宜回头相望，想说点什么，思量许久后没有开口。
苍梧国和昭国的关系相当微妙，清醒过来的洛凌栀最终按下狂躁的洛婉黎。
“君子一言驷马难追，母亲是国君，岂能轻易撕毁合约。”
“你能甘心？”
“当然不，但是我有更好的办法。”洛凌栀坚定有力地说道，“我要去昭国，亲手和他们的皇帝见上一见。”
行船在浪涛里劈波斩浪，上下起伏，几条白鱼跳跃到甲板上，甩尾挣扎。
太子百无聊赖，望着不断张合的鱼嘴定定出神。
鱼儿蹦跳得远了，陆谦宜伸手去够，冷不丁地撞上一人。
头顶熟悉的声音响起，“殿下，你宁愿追着鱼跑，为什么也不和我讲话？”
陆谦宜下意识答道，“孤没有啊，原是你——”
警觉的意识在作祟，陆谦宜站起身，目之所及是波澜壮阔的江水，伸手探寻不到边际。
“楚将军，找孤有事？”
“非得有事才能找殿下？”楚旌堂抱剑立于船舷边，赤发在寒风中飘扬，给凛冽的天气增了几分暖意。
“那倒也不是。”陆谦宜慢条斯理地摆弄着袖口上的花纹，慌乱的心在胸腔里砰砰作响。
难得宁静，他却没来由生出恐惧的意味。
肩膀沉下去半截，楚旌堂结实的手掌牢牢地扣在太子肌骨上。
“殿下，我知道你心里过意不去。瑞王的事情——”
“四弟他罪有应得罢了。你放心，孤不会怪郡主。”陆谦宜淡淡道，尽量使声音趋于平和，“孤有一点想不明白，相传逢春剑出手，伤者必死无疑。”
“我姐出手前封住了瑞王的脉道，她不想要对方的命。”
陆谦宜回想陆鸣珂瞎眼的悲凄痛苦模样，胸间五味杂陈。
“郡主想要的，是让四弟生不如死。”
“谁让瑞王说他喜欢我姐。”楚旌堂握住陆谦宜肩膀的手力道加大，把人连搂带抱扣在怀里，“我姐忍不了这个。”
陆谦宜被对方勒得喘不过气来，断断续续回答，“果真是瑞王自作自受，也怪不得旁人......”
他的声音越来越小，微弱到几乎听不见。竭力避开楚旌堂玩味的目光。
楚旌堂黑曜石的瞳孔里倒映出陆谦宜的影子，完整且清晰，好似天上的仙人般澄明通透，不沾半点尘埃。
这副精雕玉琢的皮囊下，藏着又会是怎样的水晶琉璃心？
楚旌堂说不透，只道是自己曾经短暂地触及过对方的灵魂，却在下一刻被命运的巨掌无情地操弄分离。
陆谦宜待他的确不同，分明以前还会佯装嗔怒，活脱脱像是只撩人的狐狸。
现在......
“楚将军真是好兴致，今日难得是个艳阳天，怎的就愿意把时光消耗在孤身上？”陆谦宜反手捏住楚旌堂的手腕，用力按了几下，“去和王缚新碰个面，把军中的名册重新更新一遍。”
“王将军啊，殿下——”楚旌堂意味深长地点点头，凑在陆谦宜身边轻声道，“同他......聊得甚是愉悦啊。”
“王缚新率将士们在夜郎国隐没身份养精蓄锐，实则暗中考察地形和兵力排布，属实不易，是难得的人才。 ”
陆谦宜的补充道，“若是咱们早日同夜郎国国君相识，就不必大费周折分三路精兵南下。”
比较省力的办法是从西边蜀郡出发，南行拜见夜郎国，顺江入岭南。
抑或把起点选择在长沙郡，穿瑞王陆鸣珂的封地黔中郡再至夜郎，经北盘江入珠江，即可抵达苍梧国。
楚旌堂紧盯着陆谦宜润泽的嘴唇，竟是左右一个字没听见去。
凭什么说起旁人来，太子赞美的语言就源源不断涌现翻越，而放到自己身上，除去三个恭敬有礼的“楚将军”，再无旁言？
甲板另一侧传来响动，士兵将甲板围得水泄不通，黑漆漆的人群里冒出刀枪相接的金属光泽。
“走！看看去！”
陆谦宜一副琥珀色的瞳仁闪现出精锐的亮色，甩开楚旌堂的手腕。
中央空出的地方站了两人，除王缚新外，还有一名小兵。
边上人群济济，王缚新手持长柄枪，上挑斜劈信手拈来，刺得那小兵连连退后。
小兵握住短刀，瞅准长柄枪的空隙骤然出击，空气中恰有寒流涌动，硬是划开了两个世界。
王缚新左右躲闪，趁其不备拨枪回挑，尖端定定抵住小兵的胸膛。
“将军威武！”士兵里爆发出剧烈的喝彩声。
“嗳！你，过来！”
“洛凌栀，她要做什么？”
陆谦宜顺着声音望去，只见洛凌栀站在旁侧，眉间含笑向那小兵招手。