炽言刚走出去几步，沈昱昭忽然沉声开口：“等一下，回来。”
炽言倒了回来，挑眉看着自家主子：“殿下，还有吩咐？”
“上次让你去查的事，查出什么来了？”
炽言神色微敛，犹豫了一下才道：“回殿下，姜墨姑娘父母的死因……属下查了一圈，很蹊跷。”
沈昱昭的眉头皱了皱：“直说。”
“好像……和墨棠阁有些联系。”炽言说出那个名字时明显谨慎了几分。
“墨棠阁？”沈昱昭的指节顿在案面上，目光锐利起来“你确定？”
“属下反复核对了多次，线索都指向同一个方向，虽然还不能完全肯定就是墨棠阁动的手，但至少能确定，有墨棠阁的参与。”
炽言顿了顿又说道：“属下在调查中发现还有一个人也在调查。”
“是谁？”沈昱昭警惕了起来。
“正是姜墨姑娘。”
墨棠阁。
它竟然跟姜墨父母的死扯上了关系。
“越来越有意思了，看来姜墨这步棋比我想的还要重要。”
炽言小心翼翼的问：“殿下的意思是……”
“看来她来汴京就是要查这件事，她能在姜家忍下去也是为了给父母报仇，不管是不是墨棠阁杀的，她都需要去调查清楚，而我正好需要一个理由去碰碰墨棠阁的底。”
墨棠阁的势力盘根错节，目前并不知道是敌是友，他们不敢轻举妄动，姜墨便是个很好的试金石。
“殿下那我们应该怎么做？”
“中秋，她会来的。”沈昱昭说的很肯定。
三日后.中秋。
汴京城内月色朦胧灯火通明，长街两侧挂满了各式各样的灯笼，一盏盏从街头亮到街尾，流光溢彩，
远处笙歌阵阵，琴瑟和鸣，女子们轻纱掩面，结伴而行低声笑语，孩童们手持花灯撒欢儿奔跑，一片欢声笑语。
虽到了初秋有些凉意，可这一番景象却让人感到温暖。
姜墨站在街口，仰头望着眼前这幅繁华图景，一时有些恍惚，她何曾见过这样的景象。
“姑娘，好热闹啊！”福月兴奋得眼睛都亮了，扒着姜墨的胳膊东张西望。
的确，好热闹啊，可是她今日除了逛花灯还有一件很重要的事。
她带着福月穿过人群，拐过两条街，在一栋挂着“春艳楼”牌匾的楼前停了下来。
汴京最负盛名的茶楼有两家，一家是春艳楼，另一家是风月楼，两家都名茶数不胜数，旗鼓相当。
春艳楼，三层高的木楼临街而建，是整个汴京最繁华的地段，檐下挂着数盏琉璃灯，将整栋楼映的流光四溢，美不胜收，使得路过的人们都要驻足看上一眼。
姜墨深吸一口气，带着福月迈了进去。
里面更似繁华，歌舞升平，丝竹绕梁，到不像是茶楼反倒更像是歌舞坊。
这时，炽言走到姜墨旁边低声说道：“姜姑娘，这边请。”
她看了看炽言认出来了，这就是那天跟在沈昱昭旁边的那位副将，她微微颔首，跟着炽言的脚步来到了二楼雅间。
“殿下，姜姑娘来了。”炽言说
今日沈昱昭换上了一件白色锦袍，上有金丝刺绣，整个人显得贵气又稳重，少了往日的吊儿郎当，多了几分世家公子的气质。
“姜姑娘，请坐。”沈昱昭端起茶壶为姜墨添茶。
姜墨在他对面坐下，也不客气，端起呀添的那杯茶喝了个干净，沈昱昭笑了笑，又为她添上一杯茶。
这次，是烫茶。
楼下正唱着一出《牡丹亭》，婉转的唱腔顺着夜风飘上来，俪娘正唱到“情不知所起，一往而深，生者可以死，死者可以生”那嗓音细得像一根丝线，直往人心坎里钻。
“你约我来这儿，总不会是为了喝喝茶，听听曲儿吧。”姜墨开门见山，懒得跟他绕弯子。
“那日你说的到底什么意思，直说。”
沈昱昭端着茶杯，目光落在楼下戏台上，不紧不慢地抿了一口：“急什么，先听戏。”
姜墨皱了皱眉，耐着性子等了一折戏，那唱腔咿咿呀呀的，她也听不太懂，只觉得心里那根弦越绷越紧。
终于，沈昱昭把茶杯放下，转过头看她：“姜墨，你父母的事我可以帮你。”
“帮我？”姜墨冷笑一声
“说吧，有什么条件。”姜墨端起那杯烫茶，小心翼翼抿了一口，真烫。
“没有条件，是合作，利益共赢，如何？”
“合作？”姜墨挑挑眉故意诈他：“我跟你有什么好合作的？”她需要知道她自己能获多少利。
沈昱昭的手指在桌面上轻轻一叩：“你在查你父母的死因。可你查了这么久，查到了什么”
姜墨的目光微微一凝。
“什么都没有，对不对？”沈昱昭替她说出了答案。“因为你一个人，什么都不是，你以为你来到姜家就能借助姜家的势力？简直可笑，如今你也看到了，他们是如何对你的，你没有势力，没有人脉，你在姜家连喘口气都要靠装疯卖傻，姜墨，你这样查下去，查到死都查不出真相的。”
姜墨垂下眼，看着茶杯里茶水的倒影，他说的对，她现在的确很废物。
她抬起眼看向沈昱昭：“那我这样的废物，有什么值得你来找我合作的？我凭什么要信你？”
沈昱昭微微前倾，那双桃花眼直直的看着她：“你对我有用，况且你也没有别的人可以信了。”
姜墨的手指在桌下攥紧了裙摆，面上却一丝不露。
“你说得没错，我确实需要帮手。”她忽然笑了，那笑容里带着一种锋利的清醒。
"可你沈昱昭是什么人？我早已查清楚，杀人不眨眼的恶魔，你做的每一件事都有目的，你是想借我的手去查什么东西，可一旦我没用了，你会立刻舍弃，对不对？”
沈昱昭的眉梢微微动了一下。
姜墨端起那杯烫茶没有喝，只是拿在手里转了转，继续说：“与其说合作，不如说利用，你需要我替你做事，我需要你手上的东西，可我不喜欢被人当枪使，沈将军，你若真想跟我合作，就别跟我谈什么帮我，你得让我觉得，这件事我也能得更多的利。”
沈昱昭沉默了一瞬，忽然笑了。那笑容里没有恼怒，反而带上了几分真切的欣赏。
“姜墨，你比我想的还要难缠。”他说
“彼此彼此。”
两人隔着一张桌子对视，谁都没有退让，像两只各守一方的兽，都在试探对方的底线。
就在气氛绷到最紧的时候，楼梯口忽然传来一阵脚步声，紧接着一个娇柔的女声隔帘响起“昱昭？你怎么在这里？”
沈昱昭的表情几不可查的僵了一瞬，但很快又恢复了自然。
帘子被掀开，一个年轻女子走了进来，一身月白色绣银线牡丹的锦裙，头上簪着玉簪，面容娇艳，浑身气派，一看便知出身不凡，她身后还跟着两个丫鬟，提着一堆灯笼和锦盒。
那女子的目光越过沈昱昭，落在了姜墨身上，脸上的笑意瞬间淡了几分。
“这位是？”她打量姜墨的目光带着不加掩饰的审视。
沈昱昭不紧不慢的站起身：“阮姑娘，你怎么来了？”
“我约你逛灯会，你说有事，原来……是已经约人了。”阮筝的语气轻轻的，带着几分委屈，目光却一直钉在姜墨身上。
沈昱昭侧了侧身，朝姜墨道：“这位是阮家二小姐，阮筝，皇后娘娘的妹妹。”
姜墨立刻明白了。
原来这就是沈昱昭那位传说中的真未婚妻。
是当今陛下赐婚，阮筝是皇后的亲妹妹，身份尊贵，满汴京无人不知她与沈家有婚约在身。
姜墨起身，微微屈膝行了一礼：“阮姑娘好。”
阮筝没有还礼，甚至没有正眼看她，只偏头看着沈昱昭道：“昱昭，这位姑娘是……？”
“姜家的二房的姜墨。”沈昱昭答得简短。
“哦～”阮筝拖了个长长的尾音，目光这才不紧不慢的落回姜墨身上
“原来这就是那位……从乡下来的没教养的姜姑娘？”她轻笑道
姜墨看着阮筝那张笑盈盈的脸，心里像被什么东西刮了一下，倒不是自卑，纯粹是被膈应到了。
毕竟是皇后的亲妹妹，她还是不去跟她抢这个口舌之快了。
姜墨默默的没有说话，沈昱昭看向她倒是有些意外。
可阮筝却依旧不依不饶的说道：“我方才还听说姜姑娘如今在汴京名声不小呢，怎么，今晚出来逛灯会，没带几个侍卫？你伯母不是说，你出门就喜欢排场大么？”
姜墨心中冷笑，我不惹你，你倒是上赶着来了，面上即刻换了那副跋扈的面具，勾了勾唇角，慢悠悠道：“阮姑娘消息倒是灵通，不过我今天出门，是来赴沈将军的约，又不是去逛什么市集，带那么多侍卫做什么？倒是阮姑娘，一个人大晚上的出来找沈将军，不知道的，还以为姑娘是怕未婚夫被人拐跑了呢”
这话一出，阮筝的脸色微微一变。
沈昱昭站在旁边，嘴角动了一下，像是在忍笑，却什么也没说，这才对啊。
阮筝深吸了一口气，勉强维持着笑意：“姜姑娘说笑了，我与昱昭自幼相识，我信他，倒是姜姑娘你一个未出阁的女子，深夜与男子独处，传出去怕是不太好听吧。”
姜墨轻轻笑了一声：“阮姑娘这话说的奇怪，我与沈将军不过是说几句话罢了，况且我的名声早就已经臭名远扬了，不就是多个坏名头吗，这若传出去，好像对阮姑娘才不大好吧，中秋逛街沈将军没陪着你，竟陪着我这个“没教养”的孤女，有点丢人吧。”
空气骤然安静了。
阮筝的脸红一阵白一阵，攥着帕子的手指捏得发紧，到底是大家闺秀的涵养在撑着，没有当场发作。
“姜姑娘真是生了一副好嘴皮子啊，阮筝甘拜下风。”她狠狠的说道。
这时沈昱昭终于开口了，语气平淡：“阮筝，姜姑娘是客人，今日我约她来是谈正事的。”
这就是让她放尊重些还有逐客了。
阮筝听到这话她当然明白，看了看沈昱昭，又看了看姜墨，最终什么都没再说，转身领着丫鬟就走了，走的时候脚步声比来时重了许多，珠帘被甩得哗啦作响。
抱歉抱歉，今天家里有事，更新晚了。
作者有话说
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第10章 硬碰硬