凤九微做梦也没想到，天庭的“山海界□□办公室”长这个样子。
第二天一早，她拿着分配令，从天庭的传送阵一路辗转到山海界。传送阵的终点是一座破旧的石台，石台上长满了青苔，显然很久没人维护过了。站在石台上放眼望去，四周是一片荒芜的山野，天是灰蒙蒙的，地是干裂的，远处几座光秃秃的山头上连根草都不长。
“这就是山海界？”凤九微喃喃道。
母后记忆里那个美得令人窒息的山海界，如今居然变成了这副模样。
她正愣神，一个清脆的声音从身后传来：“凤姐姐！等等我！”
青峦背着一个比她人还大的包袱，从传送阵里跌跌撞撞地跑出来，差点一头栽进石台旁边的泥坑里。凤九微眼疾手快地拽住她的衣领，把她提了回来。
“你怎么也来了？”凤九微诧异道。
青峦站稳身子，喘着气说：“我、我也被分配到山海界□□办了呀！昨天出榜之后我就去找了分配官，他说既然我跟状元姐姐认识，干脆一起分过来，也好有个照应。”
她眨了眨圆溜溜的大眼睛，一脸无辜：“怎么，凤姐姐不欢迎我吗？”
“欢迎，当然欢迎。”凤九微苦笑道，“只是这个‘□□办’估计不是什么好地方，你别后悔就行。”
“不后悔！”青峦挺了挺胸脯，“我可是考了第七名呢，什么苦都能吃！”
两个姑娘互相打气了一番，便按照分配令上的地址，沿着山路往前走。走了大约半个时辰，翻过两个山头，终于在一片荒地上看到了一座建筑。
准确地说，是一座疑似建筑的东西。
那是一栋两层的木楼，歪歪斜斜地矗立在一片碎石地上。楼身的木头已经腐朽发黑，二楼的窗户掉了半扇，屋顶的瓦片缺了一大块，露出里面的椽子。楼前挂着一块匾额，上面的字已经褪色到几乎看不清了，只能隐约辨认出“山海界□□……”几个字，后面的字干脆就没了。
楼门口蹲着一个老头，穿着打补丁的灰色长袍，头发乱蓬蓬的，正拿着一把破蒲扇扇风。他面前摆着一张瘸了腿的桌子，桌上放着一壶茶和两个缺了口的杯子。
“请问……”凤九微走上前去，试探着问，“这里是山海界□□办公室吗？”
老头抬起头，眯着眼打量了她一下，然后慢悠悠地拿起茶杯喝了一口：“是。来报到的？”
“是。”凤九微拿出分配令递过去。
老头接过来看了一眼，又看了一眼，然后露出了一个意味深长的笑容：“哦，你就是凤九微啊。”
“您知道我？”
“知道，怎么不知道。”老头站起身，把蒲扇往腰带上一插，“司命那个老家伙昨天专门传讯给我，说我捡到宝了，今年的状元分给我了。”
凤九微正要谦虚两句，老头又补了一句：“我当时就回了他一句——你少坑我，状元能分到我这鸟不拉屎的地方来？肯定是在天庭得罪人了吧？”
凤九微的笑容僵在脸上。
老头没理她的尴尬，转头看向青峦：“你呢？”
青峦连忙拿出分配令，双手奉上：“小仙青峦，也是来报到的！”
老头看了一眼，点了点头：“行，两个都到了。进来吧。”
他转身推开那扇摇摇欲坠的木门，门板发出吱呀一声惨叫，扬起一片灰尘。凤九微和青峦跟在后面走进去，然后同时倒吸了一口凉气。
大厅里比外面看上去还要惨。
墙壁上的石灰剥落了大半，露出里面斑驳的泥砖。天花板上有好几个窟窿，阳光从窟窿里漏下来，在地上投出奇形怪状的光斑。墙角堆着一摞落满灰尘的卷宗，散发出浓重的霉味。唯一还算完整的是一张老旧的供桌，桌上供着一尊不知名的神像，神像面前摆着三个干瘪的果子，果子上已经长了白毛。
“坐吧。”老头指了指大厅中央的两把椅子。
凤九微看了一眼那两把椅子——一把断了扶手，一把缺了条腿，靠墙勉强立着。她小心翼翼地选了断扶手的那把坐下，青峦则战战兢兢地坐上了那把缺腿的椅子，结果刚一坐上去就差点翻倒，吓得她赶紧跳起来。
“别挑了，就这条件。”老头自己倒是很自在地往神像底座的台阶上一坐，“自我介绍一下，我叫司命——”
“司命星君？”凤九微惊讶道。
“不不不，那是我们家老大。我是他手底下的，叫我老司就行。”老头摆了摆手，“本名太长，就不说了。我是这个□□办的主任——虽然这个‘主任’手下总共就两个人，现在加上你们俩，总算凑够四个人了。”
“等等。”凤九微环顾四周，“您是说，这个□□办，原来只有您和另一个人？”
“对。”老司掰着手指头算，“我，一个主任。还有一个叫白泽的，是我们的……呃，顾问？吉祥物？我也搞不清楚他算什么，反正在这儿混了几百年了，平时也不怎么干活，就在后山睡觉。”
“白泽？！”凤九微瞪大了眼睛，“您说的是那个白泽？《山海经》里那个通晓万物的神兽白泽？”
“对，就是他。”老司一脸无所谓地耸了耸肩，“不过你别抱太大期望，他现在跟《山海经》里写的完全不一样。等会儿你自己看看就知道了。”
凤九微深吸一口气，努力让自己接受这个事实。她原本以为自己好歹考了个状元，怎么也能分到一个差不多的部门，没想到直接被打发到了三界最边缘的破烂衙门。
不过转念一想，也好。
越边缘的地方，越没人注意她。越破烂的衙门，越没人会来查她的底细。
“行吧。”她站起身，拍了拍身上的灰，“既然来了，那就干吧。主任，我们的日常工作是什么？”
老司眼睛一亮，显然没想到这位状元不但没有怨天尤人，反而这么积极。他从袖子里掏出一本皱巴巴的小册子，翻到最后一页，清了清嗓子念道：
“山海界□□办公室主要职责如下：第一，负责山海界辖区内治安□□工作；第二，调处辖区内各类矛盾纠纷；第三，保障辖区民生基本需求；第四，完成上级交办的其他任务。”
“听起来……还挺正常的？”青峦歪着头说。
老司合上册子，呵呵一笑：“听起来正常，干起来就不正常了。举个例子，上个月我们的‘治安□□工作’，是去调解穷奇和梼杌的打架斗殴。这俩活宝每隔几十年就要打一架，每次打架都能崩掉半座山头。我去了三趟，嘴皮子都磨破了，它们才答应暂时休战。”
“穷奇？梼杌？”青峦的脸色白了一下，“那不是上古四大凶兽吗？”
“是啊，所以我才说‘听起来正常’。”老司把册子往桌上一丢，“还有‘民生保障工作’，上上个月是去给一只脱毛脱到抑郁的当康做心理疏导。再上上个月，是去帮一群被洪水困住的溪边小妖搭临时窝棚。”
他端起茶杯喝了一口，又说：“哦对了，还有‘完成上级交办的其他任务’。上个月天庭礼部让我们统计山海界妖族人口，我跟白泽两个人走了大半个月，才统计了三个山头。山海界方圆八万里，妖族种类一千三百余种，就靠我们两个人，统计到下辈子都统不完。”
凤九微听得头皮发麻，但还是努力保持着冷静：“那我们今天做什么？”
老司正要回答，忽然，楼外传来一声震天动地的怒吼，整个木楼都跟着晃了三晃。供桌上的神像抖了抖，一个干瘪的果子滚了下来，咕噜噜滚到青峦脚边。
青峦吓得直接变回了小青鸟的形态，嗖地飞到凤九微肩膀上，瑟瑟发抖。
“怎么回事？”凤九微站起身，看向门外。
老司却一点都不慌张，只是叹了口气，站起来拍了拍屁股上的灰：“哦，差点忘了。今天确实有个‘治安□□’的活儿。”
他走到门口，往外看了一眼，然后回头冲凤九微招了招手。
“来吧，状元。让我看看你笔试第一的成色。”
凤九微把青峦从肩膀上摘下来放在桌上，深吸一口气，跟着老司走出门。
远处的山头上，两个巨大黑影正在对撞。
其中一个是虎身牛尾、背生双翼的巨兽，浑身散发着凶戾的黑气，每踏出一步就在山体上踩出一个深坑。另一个是人面虎身、獠牙如猪的怪物，口中喷吐着腥红的雾气，所过之处草木瞬间枯萎。
两只凶兽每一次对撞都激起一圈肉眼可见的气浪，将周围的小山头震得碎石乱飞。好在方圆百里早已没有妖族居住，否则光是这场斗殴就足以造成一场灾难。
“穷奇和梼杌。”老司指了指那两个巨兽，语气像是在介绍隔壁邻居，“我之前明明已经调停过一次了，不知道怎么又打起来了。这次你去。”
“我去？”凤九微差点以为自己听错了，“我？一个刚入职的九品小仙吏，去拉架？”
“你是状元嘛。”老司笑眯眯地拍了拍她的肩膀，“而且我看了你的考卷，你对山海界妖族的了解比我手底下任何一个人都深。去吧，我在后面给你压阵。”
说完他往后退了一步，找了块平整的石头坐下来，拿出破蒲扇又开始扇风。
凤九微咬了咬牙，在心里把老司骂了八百遍，然后硬着头皮往战场上走去。
越靠近战场，越能感受到那两只凶兽的恐怖。它们身上的妖力几乎凝成了实质，每一步踏出都让大地颤抖。空气中弥漫着浓烈的血腥味和妖气，让人几乎喘不过气来。
凤九微在距离战场大约百步的地方停住了。她在脑子里飞速回忆关于穷奇和梼杌的一切资料。
穷奇，上古四凶之一，外形如虎，背生双翼，性格凶暴，喜好食人。但同时，根据《山海异兽录》的记载，穷奇极端厌恶不忠不义之人，甚至会主动吃掉那些背信弃义之徒。这说明它有一套自己独特的“正义观”。
梼杌，同样是上古四凶之一，人面虎身，獠牙如猪，冥顽不灵，难以教化。但野史中有一则鲜为人知的记载：梼杌喜欢听故事。据说曾有仙人以故事为诱饵，让它暂时停止破坏。
“所以，一个讨厌不义之人，一个喜欢听故事……”凤九微喃喃自语，心里慢慢有了主意。
她深吸一口气，从衣襟里取出母后留下的那块玉佩，握在手心。
上古凤凰的气息从玉佩中逸散出来，化作一道淡淡的金光笼罩在她身上。虽然她只有一半的凤凰血脉，但这股气息足以让任何妖族辨认出她的身份——上古神兽的后裔。
然后，她迈步走进了战场。
“住手！”
她的声音不大，却因为凤凰之力的加持，清晰而威严。
正在对撞的两只凶兽同时停住了动作，转过头来看向她。四只巨大的眼睛里先是闪过一丝惊诧，随即变成了警惕和敌意。
穷奇从喉咙里发出一声低沉的咆哮，獠牙上还滴着梼杌的血。梼杌则眯起猩红的眼睛，嘴里发出含糊不清的咕噜声。
凤九微站在两只上古凶兽面前，心脏砰砰直跳，但面上丝毫不露怯色。她缓缓举起手中的玉佩，凤凰的气息更加浓郁地弥漫开来。
“以凤皇之名，我问你——”她盯着穷奇的眼睛，声音沉稳如铁，“为何而战？”
穷奇甩了甩尾巴，发出一声不屑的鼻息。它不会人言，但凤九微能通过灵识感知到它的意思：这个恶心的家伙，偷吃了我的猎物。
凤九微转头看向梼杌。梼杌那张人面上露出一个极其难看的笑容，发出一连串咕噜声。
它的意思是：你的猎物？那是我的地盘上的猎物！你跑到我的地盘上抢食，还有理了？
“所以——”凤九微看了看两只凶兽中间那块已经血肉模糊的猎物残骸，嘴角抽了抽，“你们两个，为了争谁先咬死那只倒霉的犀渠，打成了这样？”
穷奇咆哮了一声：它不讲规矩！
梼杌反吼了回去：你才不讲规矩！你的地盘在北海那边，跑我这儿来撒野，你还有理了？
两只凶兽又开始互相咆哮，震得凤九微耳朵嗡嗡作响。她赶紧举起双手，做了个“暂停”的手势。
“行了行了，我听明白了。”她叹了口气，“一个觉得自己占了理，一个觉得对方不讲规矩。你们两个，都是一方霸主，为了这点小事打成这样，丢不丢人？”
穷奇和梼杌同时转过头来，用危险的目光盯着她。
凤九微面不改色，继续说道：“你们打完这一架，回头山崩了，地裂了，周围的妖族全跑了，猎物也没了，最后吃亏的是谁？是你们自己。”
穷奇的耳朵动了动，似乎在思考。
梼杌则哼了一声，但也没有反驳。
凤九微见有戏，立刻趁热打铁：“这样，我说个方案，你们听听行不行。那块猎物，一人一半。同时，我以天庭山海界□□办的名义，给两位划定一份新的领地边界——以后以山脚下那条河为界，河北归穷奇，河南归梼杌。双方各守边界，互不侵犯。如果再有纠纷，不许私自斗殴，先报到我这儿来调解。如何？”
穷奇和梼杌对视了一眼。它们打了几百年，谁都赢不了谁，每次打完都是两败俱伤。现在有人给台阶下，还附带一份正式的领地划分，似乎不亏。
但梼杌忽然又发出一声低吼：我凭什么相信你？
凤九微收起玉佩，双手背在身后，站得笔直：“因为我是天庭的人。天庭的文书白纸黑字，盖了大印，有法力保障。如果你觉得我解决不了，你随时可以来找我算账。”
她说这话的时候底气十足，眼神毫不躲闪。虽然她心里清楚，那个破□□办连自己的房子都快塌了，哪有什么法力保障——但没关系，先把场面撑住，以后的事情以后再说。
穷奇盯着她看了好一会儿，忽然收起了浑身的黑气，转身走到那块猎物残骸旁边，撕下一半肉，叼着走了。走了几步又停下来，回头看了凤九微一眼，发出一声低沉的吼声。
凤九微听懂了它的意思：记住你的话。
梼杌也收起了猩红的雾气，把剩下的一半猎物叼起来，临走前还特意在凤九微面前停了一下。那张人面上浮现出一个诡异的笑容，咕噜咕噜说了一句话。
凤九微听懂了：你有凤凰的血。有意思。
两只凶兽的身影很快消失在山峦之间。震天的妖气消散了，天空重新亮了起来，只剩下满目疮痍的山体和遍地的碎石，提醒着刚才这里发生过一场多么可怕的战斗。
凤九微这才长出一口气，双腿一软，差点坐倒在地上。
她缓了好一会儿，才站起来走回老司面前。老司依然是那副优哉游哉的模样，坐在石头上摇着蒲扇，看她的眼神里多了一丝说不清道不明的意味。
“干得不错。”他难得正经地说了一句，“你是第一个头回出勤就能单枪匹马劝住穷奇和梼杌的人。虽然用的是天庭的名义画大饼——不过没关系，咱们这个部门，最擅长的就是画饼。”
凤九微白了他一眼：“您这是在夸我还是骂我？”
“夸你。”老司站起来，拍了拍她的肩膀，笑得一脸慈祥，“走吧，回去把那份领地边界的文书拟了。记住你说的每一句话，以后都要兑现的。”
凤九微：“……我能把刚才的话收回来吗？”
“不能。”老司笑得更慈祥了。
回到□□办的时候，天色已经暗了下来。
青峦已经恢复了人形，正拿着一把破扫帚在打扫大厅。看到凤九微回来，她扔掉扫帚就扑了上来，眼眶红红的，显然刚哭过。
“凤姐姐你没事吧？我刚才看到那两个怪物了，吓死我了呜呜呜……”
“没事没事。”凤九微揉了揉她的脑袋，“就是有点腿软。”
“腿软很正常。”老司从后面走进来，点起一盏油灯，“我第一次见穷奇的时候，腿软了整整三天。”
青峦擦了擦眼泪，忽然想起什么似的说：“对了凤姐姐，刚才有客人来找你。”
“找我？”凤九微一愣，“谁？”
“不认识。”青峦摇了摇头，从供桌上拿起一个东西递过来，“他让我把这个交给你。”
凤九微接过来一看，是一卷竹简。
竹简的材质极好，触手温润如玉，上面系着一根银色的丝带。她解开丝带，展开竹简，借着油灯的微光看了起来。
竹简上只有一行字，字迹端正如刀刻，透着一股冷冽的气息——
“明日来天庭司法司报到，述职考核。玄衡。”
凤九微拿着竹简的手猛地一颤。
玄衡。
这个名字她听过。昨天在浮云台，青峦四处打听过天庭各衙署的情况，回来就拉着她嘀咕了整整一个时辰。其中最让她印象深刻的，就是关于这个名字的事。
玄衡。天庭司法天神。三界最高律法的执掌者。据说他成道于上古，真身无人知晓，只知道他自天庭建立以来便执掌司法，从无错漏。三界生灵的功过奖惩，都经他之手裁断。
但最让凤九微在意的是——玄衡是天界太子玄珩最倚重的人。据说当年妖族与天庭那场大战的最后裁决，就是他亲自下的。
换句话说，他是灭她全族的仇人的左膀右臂。
而昨天在浮云台偏殿外遇到的那个白衣男人，锦衣少年叫他“玄衡大人”。
“凤姐姐？你怎么了？脸色好难看。”青峦担心地看着她。
凤九微回过神来，勉强挤出一个笑容：“没事。就是有点累了。”
老司走过来看了一眼竹简，眉头微微皱了一下，随即恢复了那副吊儿郎当的模样：“哦，司法司的述职考核。每年新入职的仙吏都要过这一关，走个流程而已，不用紧张。”
他顿了顿，又说：“不过玄衡亲自通知，这倒是不多见。那家伙平日里忙得很，这种小事一般是他的属官经办。”
凤九微握紧了竹简，指甲几乎要嵌进掌心里。
那个白衣男人的声音又在她脑海中响了起来。
“我们还会再见面的。”
原来他说的是这个。
她深吸一口气，将竹简收进袖中，对老司和青峦笑了笑：“那我明天去一趟。对了主任，今晚我住哪儿？”
老司指了指楼梯后面：“后院的厢房，你自己去挑一间。条件简陋，别嫌弃。”
凤九微道了谢，提着一盏油灯往后院走去。
后院比前院更破。一条青石板路被野草淹没了大半，两侧是四五间低矮的厢房，门窗都已经朽坏，里面堆满了杂物。她挑了一间勉强还能住人的，把里面的蜘蛛网和灰尘清理了一下，又找了一块还算完整的木板搭在石头上，就算是床了。
她躺下来，闭上眼，却怎么也睡不着。
母后留下的玉佩贴在胸口，散发着微微的温热。她握紧玉佩，在脑海中一遍一遍地回忆母后的记忆——那片曾经美丽得令人窒息的山海界，和那双温柔的手，以及母后临终前留下的最后一句话：
“好好活下去。”
她翻了个身，望着天花板上那个漏出星光的窟窿。
她已经考上了天庭编制，躲过了追兵的追杀，成功活了下来。但前方的路，似乎比她想象的更加凶险。
那个白衣男人的面容又一次浮现在她眼前。琥珀色的眼眸，冷冽如刀的目光，还有那句意味深长的话。
他到底认出她没有？
如果认出了，为什么不当场揭穿她？
如果没认出，又为什么要亲自通知她述职考核？
凤九微想了很久，始终没有答案。
最后，她索性不想了。
兵来将挡，水来土掩。她在破庙的供桌底下都能活下来，一个述职考核算什么。
她闭上眼睛，在星光的注视下，终于沉沉睡去。
与此同时，天庭，司法司。
高耸入云的黑色殿宇中，白衣男人端坐在案后，手中拿着一卷泛黄的卷宗。案上的烛火纹丝不动，整个殿内安静得仿佛时间都停止了。
他展开卷宗，上面用工整的仙篆密密麻麻地记录着一个人的全部信息——
凤九微。三百岁。半妖之身。妖皇凤珩与九凤族圣女之女。妖族王朝覆灭后不知所踪，疑死于乱军之中。
然后他拿起另一份卷宗，是司命星君昨天送来的恩科录取名册。名册第一行，赫然写着同一个名字。
玄衡放下卷宗，指尖轻轻敲击着桌面。
“有意思。”他自言自语，声音里听不出任何情绪，“一个本该死了的人，考了恩科状元，分到了山海界□□办。”
他站起身，走到窗边，俯瞰着脚下翻涌的云海。
半晌，他说了一句让殿外侍立的小仙吏浑身一颤的话。
“把她的述职考核排到我这里来。”