二月二十四日，民间传说为龙王生辰。
楚宁珺一觉醒来，就出现在了山间，旁边还有三个人在烧纸，烧纸的臭味混着烟气，楚宁珺一瞬间还以为自己死了呢。
老婆婆见楚宁珺醒来，倒了一杯水过来，慈祥地问道：“孩子，醒来了，喝点水吧。”
“多谢阿婆了。”
楚宁珺虽然还没有搞不清状况，还是接过杯子，没有喝，而是左右看去，见自己确实不在神女领域内了，问道：“阿婆，你知道我是怎么出现在这里的吗？”
阿婆看着楚宁珺身上干涸的血迹，和破破烂烂的衣服，“这里是神女清修之地，恐怕是神女救了你，又将你放这里的，山上有凶残的野兽，就算是天亮也敢出来吃人，不如向神女还愿后，和我们一起下山吧。”
楚宁珺有点疑惑，“你们不怕我是坏人吗，万一看你们有钱，起了歹心怎么办？”
逢芍卿凑过来，将香塞楚宁珺手里，“我手下十几人，应该是你怕我们，假如单纯你在山上昏迷，恐怕我会嘀咕一声不敢救，可是你是突然出现在我们面前的，除了神女没人能有这般神通，你要真是恶贯满盈之人，神女也不会救你。”
楚宁珺本想拒绝，但是想到神女不愿意不现身，而夏南星对朝廷也有所怨言，不如解决问题后，也好和夏南星搞好关系。
于是楚宁珺上了香，跟着逢芍卿下山，还没有到山脚下，就已经把逢芍卿的事情打听得差不多了。
逢芍卿也将楚宁珺当成了知己，说话也自在了不少，“宁兄，你既然在京城做生意，可知道如何申请盐引？需要满足哪些条件？实不相瞒，我也想做个盐的生意。”
不管在哪个朝代，盐铁都可谓是朝廷的命脉，任何人都不可以私自买卖。
但是，景国刚刚建国没几年，本就国库亏空，再加上大旱三年，没办法，楚清秋为了筹集资金，便推出了盐引，也就是食盐专卖权。
不管是达官贵人，还是平头百姓，盐都是不可或缺的东西，所以不论是商人，还是官员，都想分一杯羹，尤其是外地的商人纷纷涌入京城，试图通过贿赂权贵获取暴利。
不得不说，逢芍卿可是真问对人了，要说谁最了解这政策，除了当朝皇帝，就是楚宁珺这个太子了。
楚宁珺也直接回答道：“首先，商人需向盐运司和户部提交申请，经审核通过后登记在册，获得合法贩盐资格，
然后按照官府规定的价格缴纳盐款及税款，作为获取盐引的基础，而且，朝廷更加鼓励实物缴纳，比如粮食、布绢、银钱、马匹等实物换取盐引，如果商人向边疆输送粮草来换取盐引，更容易获得。”
逢芍卿看起来有点开心，毕竟他可是做酒楼生意的，哪怕是荒年，也是有固定的粮食来源，“宁兄，那盐引的配额是如何确定的？我也好提前规划自己的贩盐规模和区域。”
楚宁珺摇摇头，“盐引又分为长引和短引，可能对应不同的销售区域和有效期，主要就是看当地官府的规划，毕竟景国每一区域的情况都不同，需要因地制宜，不过听说大引最低400斤，小引最低200斤。”
逢芍卿赞同地点点头，“确实，有穷的叮当响的，也有富得流油的，一概而论确实不行，那宁兄，盐引是否可以交易或转让？有哪些限制？毕竟，谁也不知道以后发生的事情，能转让的话，万一亏本，也能及时止损。”
“如果逢弟抱有这种想法，还是建议不碰盐的生意，明令严禁转让：若商人‘不亲赴盐场支盐，中途增价转卖’，则买卖双方及中间商均会受到严惩，盐货和非法所得将被罚没。”
楚宁珺打量了逢芍卿的穿着，大致估计对方的家产，恐怕买一年盐引，都能算得上倾家荡产，拦在对方带自己下山，便说道：“而且，逢弟，申请盐引还需要缴纳税收和一些杂费等附加费用，而且税率也会上下波动，售卖的路程也需要路费，没有一定的家底，恐怕难以支撑。”
逢芍卿叹了一口气，“宁兄所言极是，而且也不知道盐引政策是否稳定，以后是否有变化，别到时候连成本都收不回来。”
楚宁珺突然建议说道：“逢弟，其实真想赌一把的话，可以先买一年短引，一年差不多能挣你几年的钱，就算亏本也不知道倾家荡产。”
逢芍卿点点头，自己也是这样想的，但是父亲却不太同意，毕竟这一次投资就得把全部身家压上，这是逢芍卿父亲一辈子的积累。
逢芍卿苦笑着看了父亲一眼，叹了口气，“我再和家里人商量下吧，宁兄，前面就是云溪村了，你要去哪里，我让人送你先回去，我得在村里监督建庙进程。”
……
陈家村祠堂院子里，陈沅溪看着自己手里的红签，眼睛突然睁大，死死咬住下嘴唇，快速低头，避免与祭司眼神的直接接触。
但是，祭司却拄着拐弯棍，从座位上下来，然后走到陈沅溪前面，枯枝般的手指划过陈沅溪的脸，浑浊的眼珠映着祠堂里面的烛火，声音悠悠。
“眉生朱砂，命带水纹，在祠堂又抽中了红签，看来龙王要的新娘就是你。”
陈沅溪的娘当场吓昏过去，
陈沅溪哥哥站出来挡在陈沅溪前面，“村长，献女毁的是全村女眷的名节，若外村知我村以女献神，必耻笑我族无男儿担当，子孙难娶妻。”
村长：“胡言乱语，你学过几年书，就以为懂得天下的道理了？龙王娶妻，是自古就传下来的，哪个村没祭祀过？你个不肖子孙，要公然违背老祖宗的话啊。”
她爹直接跪下求饶道：“祭司，我就这一个闺女，饶了她这条命吧，我给您磕头。”
没被抽中的人家深深吐出一口气，听到陈沅溪她爹的话，没等祭司说话，就跳出来指责道：“龙王相中你闺女了，是你家的福气，你家要是不愿意，惹怒了龙王怎么办，全村都等着雨水救命呢。”
村长也愤怒地拍着桌子站起来，“怎么？你不愿意送闺女，那其他人家就愿意了？既然抽中签了，那就是她的命，来几个人，送她去房间，等到吉日吉时直接出嫁。”
两个妇女拉着地上的陈沅溪就要往祠堂旁边的房间去，她爹死死攥着她的手腕，指节泛白，“村长，村长，再等等，我听说外面有卖闺女的，我买个更水灵，更俊的，比我闺女好千倍万倍，龙王肯定愿意。”
村长：“来两个汉子按住他，然后把陈沅溪带走。”
陈沅溪挣脱不了两个妇女的制约，哭着向她爹求救，“爹，我不想死，我不想当新娘。”
“把她的嘴给我堵上，两个婆子看好她，要是她跑了，就拿你们的闺女代替。”
她爹被汉子按在地上，起不来身，只能努力抬头看向陈沅溪，“等爹回来，爹去买闺女，去求里正，去求镇长，等爹回来，不要怕。”
村长冷哼一声，“你就是去求县令也没用，这是我们村自己的事。”