自从建武帝幸临洛阳，这城里的外来人口一下子增加许多，免不了发生些摩擦争执，或偷鸡摸狗之事，所以常有逻吏巡在几处主要的大道上。所幸在天下太平的期许中，百姓有了新盼头，基本上都老老实实忙着打理自家的小日子。
上东门大街，三位逻吏踏着慢悠悠的步子左顾右盼，路经商铺时，有些通情的店家会招呼他们，悄悄地奉上小心意，逻吏也不推辞，客套几句后笑呵呵地接了往怀里揣。
他们边走边唠嗑，领头那位将刚得来的蜜饯分与其他人，正吃得吧唧吧唧，就见一女子风急火燎地从街沿跑过，在不远处顿住脚步，随即贼头贼脑地跟着什么人。
"走，去瞧瞧。" 逻吏间使了个眼色。
他们尾随查探，细看之际还了得! 那女子身形婀娜曼妙，即便裹在褐色不显眼的衣裳中，也透出玲珑诱人的曲线，走起路来不似寻常女子那般循规蹈矩，活泼得别有风情。她梳了一头乌黑油亮的小辫子，一会儿缓步张望，一会儿站住扭腰，似乎正自个儿掂量犹豫。
逻吏们兴致勃勃地互瞧两眼，心领神会地齐步上前:"这位姑娘，请稍等。"
那女子转过身来，啊地惊讶一声，没料到螳螂捕蝉，黄雀在后。
看见她时，领头那位囫囵吞下含在嘴里的蜜饯，结巴起来:"姑，姑娘，你你，你是不是迷路了？"
另位咽着口水，拍拍胸脯道:"洛阳城咱们哥几位熟悉得很，再偏僻的小巷都能叫得出名字。"
"是啊是啊，你住哪里？"
苗苗见他们快流出哈喇子般的笑容，皱起眉头，刚想教训一番，思及自己的事情赶紧回望，跟踪的那位正在拐往另条路，她急得跳脚道:"迷路个头啊! 我在追踪一位有缘人!"
瞧着她匆忙远去的身影，逻吏们大眼瞪小眼，回神后彼此打趣:"有缘人？那一定是情郎喽。"
"唉唉，这般的美人儿……"
"唉什么唉，回去寻你自家婆娘! 瞎灯黑火时抱起来不都一回事吗!"
这会儿，苗苗已疾速地重新瞄住了那位青衣公子，干脆施个定踪法诀，不能让人走丢了!
她悄悄跟随，最纳闷的是，为何相陵说此人是位女子？不过相陵那家伙平常喜欢胡说八道捉弄人，也不能全信他呀! 苗苗心里嘀咕着，万分好奇地想凑近了瞧瞧。
却在思量间，不知不觉地靠近，蓦然望见那位转身看向她。
参天的银杏树下，碧云天，光蝶儿漫天飞，落地化成黄金毯。那人伫立在如画风景中，不言不语地注视她。
苗苗倏然也站得笔直。唉唉，该说什么呢，她本就性急耐不住，抢先开口道:"我是来道谢的。" 自觉这话挺奇怪，又补了一句，"你们还记得我吗？刚才在上东门大街……"
"当然记得! 不守礼仪的女子可不多见，你跟踪我们至府邸，就是为了道谢吗？还是另有所图？" 小童狐疑地瞪向苗苗，替主子回道，深觉这位陌生女子虽然模样好看，可一会儿冒冒失失，一会儿鬼鬼祟祟，不像正经人家的。
"阿春，不能苛刻。" 青衣公子虽是责备，但语气温和。
苗苗竖起耳朵，将此人的音符一字不拉地纳入脑海里细致品味，真的，可能是位女子…… 她靠近几步，神情激动地抬头打量眼前人。
"我们，认识吗？" 八风不动的青衣人被她看红了脸。
"认识。" 苗苗朝她露齿一笑，眨了眨眼睛，说道，"刚才我们在街上遇见过呀。"
青衣人抿起唇，不知眼前这位究竟是古灵精怪，还是不谙常规的傻姑娘？
"我叫，陈苗苗。" 苗苗主动出击，心里十分讨厌这个别人家的姓，自己的"九泉"多气派! 可这陈姓是上邪无绝硬加给大家的，说在人界，他们得装作近亲远亲一家人，以免招人耳目。
"陈姑娘，幸会。" 这人的声音很独特，介于男子的浑厚与女子的清脆，好听极了。
"哎呀呀!" 苗苗语调甜馨，解释道，"我不喜欢别人唤我的姓，要不，你就唤我苗苗吧。"
"苗苗？好听。我也更喜欢别人唤我的名，柳云。"
柳云的笑容间挽出几许隽秀，不仅仅是声音，这种不辨男女的气质，竟使得苗苗心慌地后退两步，傻不愣登地冒出一句:"我记住了，也知道你住哪里了，明早我来找你玩!"
她快速眺望柳云身后的府邸和周边环境，往那位看着她干瞪眼的小童扮了个笑脸，一路小跑隐入无人的角落后，心念转移法诀，嗖地，回到了他们在西门外的陈府。
"长欢! 长欢!"
苗苗入屋喊了一通，灵长欢还没回来，除了仆役，其他人也都不在府上。
她有些落寞地走到小池边坐下来，托着脑袋看那些游得悠闲自在的小鱼儿，脑海里不时地掠来那副景象…… 金黄的树，青衣的人。
傍晚时分，上邪无绝最先回府。
苗苗挥手招呼:"今天这么早回来？"
上邪无绝应了一声，见她独自坐在池塘边，问道:"长欢呢？"
苗苗正在喂鱼儿，漫不经心地答复:"长欢和相陵在一起，还没回来，今天我独自精进了，遇见一位很神奇的人，我觉得啊，我就干脆将她和她身边的一些人都观察了，这样能凑好几个数……" 抬眼时，她发现上邪无绝早已走去厅堂，气道，"无绝你都不听我说完话，不知礼仪，哼! 老这么阴阳怪气的!"
她顺手一洒，天女散花般地将饲料抛往水里，起身往自己屋里走去，不满地嘀咕道:"长欢若是嫁给你，还不无聊死了，我看哪，她和相陵才是配。"
池塘里的鱼儿欢悦地摆动肥硕的身体，轻羽般薄软的尾巴摇曳出波纹，一张张小嘴凑往水面争先恐后地吞食，一时间水面冒出许多可爱的泡泡。
当它们吃饱沉入水底休憩之际，一双人儿背着夕阳的余晖踏入府内。
上邪无绝正从厅堂出来，在离他们几步之遥处停住。他蹙眉看了一眼上邪相陵，随即将目光移向灵长欢。
白衣素洁，清秀温婉，目光澄明。一人既是一副万里江山画。
他凝视她片刻，冷漠的容颜被晚霞映染红光，黑亮的眼眸泛出暖色，声音却依旧低沉:"长欢，我有话和你说。"
灵长欢随他走去书房，两人闲聊了会儿近日的状况，上邪无绝不再拖沓，直入主题:"后天建武帝要在南宫宴请，你随我入宫几天。"
"无绝，你知道的，我观察的人都是贫民百姓，三教九流之辈，高官达人属于你的范畴。"
"我不为此事。" 上邪无绝顿了片刻，"近来我在宫里行事这段时间，有人想为我招亲，我推辞说已有婚约，这也属实，所以宴请时，我想带你入宫，正好你我独处几日。"
灵长欢心怔，确实他们结过娃娃亲，当年双方爹娘是为了联盟地界的北域和东域。她与无绝自小也认识，两只闷葫芦碰面没多交流，反而是每次遇见小相陵时，会拉着自己一起玩耍，还会常逗自己笑。
人界这几年，又何尝不是如此。很不同的是……
灵长欢忽觉哪里不对劲，推辞道:"我回地界后，想继承东域之位，你不觉得我们的婚约有所不便吗？"
"有何不便，你先继承了，等灵烁长大后传位给他，你就能来北域同我一起。曾经，我记得你不愿当东域女君。"
"可我…… 如今另有心愿。" 灵长欢一时语塞。
上邪无绝的目光沉下来，靠前一步:"长欢，是不是因为，你喜欢上了相陵？"
* 苗苗和柳云这对，在第1章就有埋伏笔，这条线拉得好长... 终于等到了。上邪兄弟和长欢，嗯，三角恋... 弱弱地说一句。
* 姑娘这称呼是从明清开始才有的？汉朝称年轻的女子为姑子或小娘？我在文里就统称姑娘。
* 西汉晚期，全国总人口大约在5000万到6000万。王莽新朝到东汉初期，此间因为灾荒战乱，民众伤亡惨重，总人口下降到3500万。到东汉后期，才又达到6000万。
* 关于历代人口变化，可读知乎网友周山图文的一篇文，总结清晰: 中国历代人口都有多少？含历朝人口变化图表
https://zhuanlan.zhihu.com/p/380095546
* 还有一篇关于洛阳的文也很有意思，东汉的洛阳人——《洛阳都城史话 东汉卷》
https://www.163.com/dy/article/F513BMA60519NCRN.html
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第40章 种下情缘