寅时三刻，天地将明未明，夜色最是沉稠。
石牢中的寒意，是带着潮气的阴冷，无声无息地渗过粗麻内侍服的经纬，浸入肌理，缠上骨缝。谢寻微在战栗中醒来，牙齿不受控地轻叩，每一次呼吸都带出淡淡的白气。
这不是家里恒温二十五度、铺着柔软长毛地毯的卧室，也不是老爸书房那套人体工学沙发上盖着薄毯小憩的慵懒午后。这是真实的、属于地底石壁的、沉甸甸的湿冷，带着千年岁月的孤寂和不容分说的凛冽，真实得让她每一个细胞都在尖叫。
意识彻底清明的那一刻，昨夜至今的所有片段，便如最高清的纪录片，带着无可挑剔的细节和沉甸甸的质感，在她脑海里一帧帧强制重播。
灵堂肃穆到令人窒息，烛火把每个人的影子拉得鬼魅般摇晃，空气里浓得化不开的檀香混着一种说不清的、属于死亡和权力的味道。脖子上那柄银簪的触感冰凉，锋利。抬眼对上萧既清目光的瞬间，那双眼眸里的东西太复杂，像结了冰的深湖，底下却藏着汹涌的暗流。自己怎么就脑子一热，这么二百五，滑溜溜说出那句“我为你而来”？
被那两个禁卫架着走的时候，她能感觉到他们手臂肌肉的紧绷和一种训练有素的克制，甚至能闻到他们身上混合着皮革和汗水的、属于军人的气息。飞桥的青石板被夜露浸得湿滑，凉意透过薄薄的鞋底直往上窜。公主府那么大，那么深，灯笼的光晕只能照亮脚下小小一圈，更多的黑暗蛰伏在廊柱后、假山旁，静默地彰显着主人的权势和距离感。
然后就是这间牢房。石头，全是石头。光滑，冰冷，连条多余的缝都没有。空气里有股淡淡的霉味，混合着石头本身的腥气。唯一的光来自头顶那个小孔，吝啬地漏下一点可怜的、惨白的光。
还有那碗粥。
在这个一切都不对劲、冰冷又恐怖的地方，那碗温热、甚至有点烫手的粟米粥，和那两碟清爽的腌菜，显得那么突兀，又那么真实。米粒煮得恰到好处，软糯黏稠，顺着食道滑下去的时候，那股暖意短暂地驱散了周身的寒气，也让她差点没出息地红了眼眶。
痛是真的。冷是真的。饿是真的。害怕……也是真的。
她没再去掐自己。没必要了。脖子上那道细微的伤口，衣领摩擦时的刺痛，嘴里残留的食物味道，还有此刻冻得瑟瑟发抖的身体，都在用最直接的方式告诉她：谢寻微，别傻了，这不是什么沉浸式全息游戏，也不是你磕了药产生的幻觉。
你穿越了。
逻辑链条清晰得可怕。时间、地点、人物、事件、因果等等严丝合缝，毫无破绽。如果这是梦，那她的潜意识不仅能凭空架构一个完整王朝的兴衰史，还得是个精通雍朝典章制度、宫廷礼仪、建筑服饰、器物纹样的超级学霸，外加一个天才导演和编剧。
可她自己心里门儿清。老妈沈砚是考古教授没错，家里书多得堪比图书馆也没错，可她谢寻微从小就对那些故纸堆兴趣缺缺，能记住几个重要朝代和皇帝名字就不错了。那些繁复的服饰纹样，萧既清丧服领口那几乎看不见的暗绫边到底是什么规制？腰上那条素银蹀躞带为什么那么简洁？灵堂的布置、飞桥栏板上雕刻的到底是龙是麒麟还是别的什么神兽？公主府门楣上“龙凤和玺”彩绘到底几品能用？还有那些称呼，“殿下”、“娘娘”、“御龙直”这些她最多在电视剧里听过，具体怎么用，什么时候用，根本一窍不通。
最要命的是穿越的过程。
镜子。血。身体变成金色的灰。消失。再出现。
这完全超出了她二十年人生建立起来的所有科学认知。什么质量守恒、能量守恒、三维空间，在那短短几秒钟里，成了最可笑的背景板。
冰冷的事实，终于以一种近乎残酷的清晰度，投现在她面前：
她，谢寻微，二十一世纪含着金汤匙出生、在古董堆里长大却对历史半通不通的谢家大小姐，真的、确确实实地，穿越到了一千多年前的某个朝代，掉进了先帝刚死、权力洗牌的漩涡中心，落在了那位在史书里留下浓墨重彩一笔、结局却一言难尽的翊国长公主萧既清的手里。
穿越了。
回不去了？
这个认知带来的荒谬感和恐慌，后知后觉地攥紧了她的心脏。脑子里瞬间乱成一锅粥。
她眼前开始浮现出沈砚穿着冲锋衣、戴着遮阳帽，蹲在考古探方里，拿着小刷子，小心翼翼拂去泥土的样子。她现在应该在世宗陵现场吧？要是她知道，她女儿不但“研究”历史，还直接“参与”了历史，成了她挖掘对象的同时代人，会不会当场晕过去？或者，以老妈那种研究狂的性子，会不会兴奋地抓着她问东问西，恨不得拿本子记下来？
还有那个总是严肃着张脸，实际上把她宠得无法无天的男人，她的老爸。他发现书房没人，那面宝贝镜子掉在地上，希望没摔坏，女儿不见了，会急成什么样？肯定第一时间调监控，发现她凭空消失，他会不会以为她被什么高科技绑架了？或者更糟，精神出问题了？他会动用所有力量找她，可怎么找？跨越一千多年的时空？
等等，她万一是魂魄穿越呢。那她爸开书房看见她遗体不得哭背过去。
还有爷爷，最宝贝那面镜子的老爷子。镜子要是因为她出了什么差池，老爷子得有多伤心？还有她那些狐朋狗友，突然失踪，她们会怎么想？
镜子？对了，镜子！那面传了不知道多少代、爷爷碰都不让碰的古镜！它现在在哪儿？还在老爸书房的地板上吗？还是也跟着一起“过来”了？穿越的触发条件到底是什么？仅仅是血滴上去？有没有别的要求？时间？地点？她的精神状态？如果要回去，是不是得找到这面镜子，或者一面类似的，再滴一次血？可这是古代，工艺能一样吗？万一血滴上去，没回去，反而又穿到别的更吓人的朝代，或者直接卡在时空缝隙里怎么办？
无数的问题，像沸腾的开水，在她脑子里咕嘟咕嘟冒泡，却没有一个能有确切的答案。孤独、无助、茫然，还有一丝对未知命运的恐惧，交织在一起，让她觉得比这石牢本身更冷，更让人窒息。
她抱紧了自己的膝盖，把脸埋进去，试图从这片混乱和冰冷中汲取一点虚幻的暖意和镇定。
就在她心绪纷乱如麻，几乎要被这突如其来的巨变和沉重未知压垮时，甬道深处，传来了清晰的、金属摩擦碰撞的声响。
“咔哒。”
是钥匙插入锁孔，然后被用力转动的声音。
谢寻微下意识绷紧身体，望向牢门。心跳如擂鼓。
身影渐显于幽暗火光中。萧令月独自一人，素色大袖衫，乌木簪绾发，步履无声却自有威仪。她在牢门外三步处站定，目光平静落下，扫过她蜷缩的姿态、略显凌乱的高马尾、苍白的面颊，最后定格在她那双因惊惶而睁大的眼眸上。
灵堂近距离对峙，银簪曾抵颈项，昨夜昏暗光线下换装时的细微体态，萧既清差点忘了，此“内侍”，实为女子。此刻这身装扮，不过是层欲盖弥彰的薄纱。
“看来，神思已清。”萧既清开口，声音在石壁间清冽回荡，“如此，便答吾问。尔，究竟从何处来？”
谢寻微喉头干涩。她知道，任何关于“梦境”的托辞都已无用。她需要给出一个至少能自圆其说的解释。
她努力让声音平稳，仍带着一丝沙哑：“我……来自后世。极其遥远的后世。大雍朝于我等而言，已是史册中的过往云烟。”她抬眼，试图观察萧既清的反应，却只见对方眸色微深，神色不动。
“继续。”
“家中有一祖传鎏金宝镜，”谢寻微斟酌词句，“我不慎划破手指，血染镜面，紧接着失去知觉。再醒来，便已在先帝灵堂。如何至此，我也茫然。那镜子，想必还留在我来那个世界。”
萧既清静默聆听，指尖几不可察地摩挲袖口。古镜、滴血、凭空现世、说辞荒诞，近乎志怪。然此人出现方式诡谲，昨夜言行跳脱异常，更提及“后世史册”。
“尔言后世，”萧令月眸光凝定，“后世史笔，如何评述大雍？如何论先帝，论吾？”
问题直抵核心。谢寻微心下一紧，沉默片刻，方谨慎答道：“大雍于后世史家眼中，乃承前启后之朝，制度文治，皆有可述。先帝庙号世宗，谥孝德肃，史评勤政克己，乃守成英主。”她略顿，看向萧既清，烛光在那张冰玉般的侧脸上跳跃，“至于殿下……翊国长公主萧既清，青史留名。您曾掌权摄政，革新平乱，功过是非，后世争论不休，未有定论。”
“争论？”萧既清语气微扬，“争论何事？”
谢寻微掌心沁出薄汗。“有论殿下以女子之身执掌枢机，有违祖制；也有论殿下安邦定国，功在社稷；还有论……”她语声渐低，那些关于孤寂晚景的冰冷记载哽在喉间，“……论殿下身处危局，非常人可堪。”
未尽之言，萧令月了然于胸。尤其那句“身处危局，非常人可堪”，绝非泛泛之谈。
“哦？”她音色平淡，听不出波澜，“后世既知吾，可知吾，结局如何？”
空气骤然凝滞。
谢寻微呼吸一窒。结局。那两个字如淬火之刃，悬于心头。史册墨迹森然：母厌弟忌夫算计子背离，劳碌半生，郁郁而终，身后哀荣，生前孤寂。
她能说吗？对着此刻双眸凛冽、正立于权力之巅的萧既清，宣判那样残忍的宿命？
不。
她说不出口。不仅仅是恐惧，更有一种连自己都未及厘清的不忍。不忍见那双眸中或许会闪过的寂灭，不忍那挺直的脊背因知晓命定惨淡而稍折。
“史书所载，纷杂难辨。”她低下头，避开那仿佛能洞穿灵魂的凝视，“后世众说纷纭，是难断真伪的。未来……未来的事，幽微难测，或许……还有转圜之机。”
言辞闪烁，充满回避与不确定，甚至带着一丝软弱的祈求。然而那份鲜明的抗拒，提及“结局”时眼中倏忽掠过的惊惶、悲悯与痛色，悉数落入萧既清眼中。
她知道。不仅知道后世评说，更知那“结局”。而那结局，显然绝非善终，以至于让这来历古怪的女子如此讳莫如深，甚至流露出的是同情？
沉郁顿时漫过心间，萧既清面上却无波无澜，连眉梢都未动分毫。
“是么。”她淡淡应道，“未来可变，此言倒也有几分意思。尔之突兀而至，便是这‘变数’之一？”
谢寻微怔然。变数？她从未以此自视。
“我……不知道。”她喃喃，带着真实的迷茫，“就是……意外到这里的吧。”
“意外？”萧既清声重复，似在玩味此词，“好一个‘意外’。尔之意外，搅扰灵堂，惊动宫闱，更知晓诸多不应知晓之事。”她向前微倾，隔着牢门，声音压低，却字字清晰，“谢寻微，尔以为，仅凭‘意外’二字，便可解释周全，全身而退么？”
谢寻微被她话中冷意激得轻颤，慌忙摇头：“不……不敢。殿下明鉴，我绝无恶意！所言句句属实，我只是——”她急切寻词，“只是一个误入此间之人，对殿下、对大雍，绝无半分企图！恳请殿下明察！”
看着她惶急神色，萧既清并未立时回应。她直起身，目光再次掠过这阴冷石牢，掠过她身上那件不合体的粗麻内侍服，掠过她苍白脸上那双因急切而蒙上水汽、即便穿上内侍服将她扮作男儿，那眸中清亮与偶尔流转的柔软，仍是女儿家的。
此“人”来历成谜，言语荒诞，其中必有缘故，更兼能触动她心底最深的疑虑。那对“结局”的回避与不忍，不似作伪。那份无意中流露的、超越时空的知晓，更难以常理度之。
杀之？易如反掌。然杀一个似知晓“未来”、且是女子的“变数”，是扼杀隐患，还是断却某种可能？留之？风险叵测。此“女”心思跳脱，言行无状，留在身边如同置刃于侧。
然而——
萧既清忆及昨夜慈元殿中太后那震惊疲惫的眼神，那被暂压的旨意，朝堂上崔氏日炽的野心，龙椅上胞弟日渐复杂的目光。这局棋，步步惊心。一个知晓“后世”、或许窥见“结局”、且是女子的变数，纵然危险，或许，亦是一枚意想不到的棋子，至少，握于己手。
心思既定，萧既清不再多言，转身欲离。
“殿下！”谢寻微见她欲走，情急之下扑至牢门前，双手抓住冰冷木栏。
这个动作让她束高的马尾随之晃动，额前碎发拂过眉眼，在昏暗光线下，那焦急神情竟无半分女子娇态，反如困兽犹斗的少年，
“殿下！您要将我囚禁到什么时候？我的每句话都是真的啊，句句肺腑！愿对天起誓，绝无相害之心！求殿下开恩，即便…就算另找一处拘禁我也可以！这里石头地板阴寒还黑黢黢的有烛火也是孤寂，我……”
声音渐低，透出真切的不安与恳求，最后几字轻颤，“我真的…害怕。”
最后二字，轻若蚊蚋，却泄露出一丝属于她这年纪、身处绝境者本能的脆弱。虽作男儿装扮，此刻那细微的颤抖与依赖之态，却更近女儿情状。
萧既清脚步顿住，未回首。沉默在石牢内外蔓延，唯余烛火噼啪。
许久，她清冷声音方传来：
“石牢阴寒，确非久居之地。”
谢寻微心弦骤紧。
“尔之所言，荒诞难信，虚实莫辨。”萧既清续道，语气平淡如叙常事，“然，杀之无益，纵之不可。”
她缓缓侧身，半张脸隐于昏暗，眸光却锐利如初：
“自即刻起，尔暂居公主府西厢的含章阁。无吾手令，不得擅离半步。言行举止，需合府中规制。尔之一切，自有专人看顾。”略顿，一字一句，清晰如凿，“谢寻微，牢记，尔之生死去留，仅在吾一念之间。安分守己，或可存一线生机；倘有半分异动，或今日之言存伪——”
未尽之语，比任何明言威胁更令人心惊。
言罢，她不再停留，径自朝甬道外行去，同时抛下一句：
“来人，带此男子出去，沐浴更衣，安置于西厢的含章阁。一应所需，按府中寻常内侍较高例份置备。”
“谨遵殿下令旨！”牢门外，侍卫与一名面容清秀的年轻侍女齐声应诺。萧令月刻意称之男子，是命令，也是定调。在场之人，无论是真信其是内侍，还是心中存疑，皆只能依此视之。
铁锁开启。这次是释放，亦是另一重囚笼的入口。
谢寻微怔然立原地，看着洞开的牢门，看着侍女手中捧着的洁净内侍服饰，看着侍卫肃立一旁，犹在梦中。
她可以离开这里了？
虽然还是被软禁，生死依旧掌握在别人手上，但至少可以看见天光，可以睡在床上，不在这个寒凉阴森的地方就行。
侍女温声提醒：“这位小郎，请随奴婢来。”
谢寻微恍然回神，依言迈出牢门。双腿因久蜷而酸麻，踏在石阶上时，竟有虚浮之感。
走出假山洞口那刻，天光虽未大亮，东方那抹鱼肚白与清冽晨风扑面而来，谢寻微都快要感怀的落泪了。
回首望一眼那幽深洞口，干净跟上侍女，踏上通往含章阁的石子小径。
前路依然雾锁，但至少，暂别了绝对的黑暗与寒冷。
前方，萧令月背影挺直孤峭，晨风拂动她衣袂，未曾回顾过半分。
作者有话说
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第4章 第 4 章