从蓝夷‘宫室’出来，她仅穿着深衣外袍，用包袱垫在□□减少皮肤和马背的摩擦损伤，但一整夜都在马背上颠簸，大腿部位不可避免的被摩擦破皮，单薄衣裳吹了一夜冷风，也着实寒冷。
几人分散行事后，齐恕与须信快马行至天明，到达安全地方，齐恕才下马找了一处隐蔽处，重新换上包袱里的衣裳，吃了点干粮充饥。
一路上须信向她介绍芮夷目前的情况。
二十几年前芮夷发生领臣之乱。
夷人的领臣，相当于相国。
领臣之乱中，芮夷央主被逼流亡在外，芮后将男儿嫁到蓝国——就是蓝羿的父亲，蓝后的婿，两国结为盟友，蓝国借兵给芮国，平定领臣之乱，然此后一直没有找到芮夷央主。
现在芮后年迈，欲重新立央主，然她的亲女基本都在领臣之乱中死光，后氏众人各怀心思，都想夺取统治权。
齐恕问须信，齐国在东夷各部族乃至列国的细作有多少，能探查到什么程度的消息，但结果令人失望。
因为此时代还是很讲君子之风的，开战都要约好时间，等双方做好准备再开打，虽然也会使用计谋，兵行诡道，但仅限于战时战争中。列国伐交，阴谋诡计其实并不值得称道，多是光明正大军威浩荡的国力对决。
齐国在东夷安插细作，也仅能算作战时斥候，数量不多，消息也不能深入核心。
齐恕与须信到达芮夷，按照须信说的联络方法找到齐国在芮夷的细作。
得知，芮后病重，已经疏于政事，然迟迟不立央主，在几位有资格的候选人中徘徊不定。
后氏几位权贵都野心勃勃虎视眈眈，分庭抗礼，然而芮后统治芮夷长达五十年之久，芮夷子民从出生起就习惯了芮后的统治，后氏权贵迟迟没有动作，也是畏惧芮后的余威。
须信劝她不要以身犯险，齐恕认真听进去了，然她还是想见一见母氏之国，传闻中的姥姥家，她要见一见芮后，让她活起来，或者让她死。
齐恕让齐国在芮夷的细作准备金银，贿赂了一个宫室内官，以巫夷使者的名义，进入芮国宫室。
一进宫室前，便看到一尊巨大的石像，是一名女子手臂上攀缠着一条巨蟒，身下骑着一头猛虎，一双丹凤眼目光锐利地瞪着前方，仿佛在看着她的敌人。
据齐恕所学所知，芮夷的先祖曾是黛山的山民，能够训练大蛇和猛虎，也是以此获得其他山民的拥戴，建立芮国成为初代芮后的。
这名女子便是芮夷的先祖。
齐恕跟随宫室内官进入室内，见到芮后时，这个苍颜白发的老妇人正坐在火塘边取暖。
芮夷的火塘是在室内挖一个坑，将碳火放在里面，连带周围的地面都是温热的。
芮后坐在铺着动物皮毛的木墩上，也许是因为冬天穿得厚，也许是因为病情，总之齐恕见到的芮后身材浮肿，脊背佝偻，脸上的皮肤也因为生病而产生一种奇怪的红色。
齐恕向芮后行了一个巫夷族的礼。
芮后让她近前来，人老了，站得远了看不清。
齐恕稍有迟疑，依言上前。
芮后盯着她看了半晌，混浊的目光让齐恕看不出她在想什么。
“你不是巫国人，你是齐国人。”芮后一语道破齐恕的身份。
齐恕心中一惊，正思考要不要就在此时杀了她，芮后又道：“你想杀了我。”
她不是疑问，而是肯定。
齐恕手指暗中收紧。
“不要动手，想杀我的人很多，可我还是活到了现在，你看我室内虽没有臣和仆，但你若有动作，你不可能活着离开这座宫室。”
老妇人苍老的声音有气无力地说。
她眼皮耷拉让人看不清想法的眼睛在齐恕的脸上仔仔细细的观察，年迈的芮后温和地问齐恕：“你母亲是什么样的人？”
齐恕想了想她的母亲，郑国的君夫人，她已经想不起来是什么样的人了。
齐恕道：“她走得早，我不记得了，只记得她一直告诉我，她是芮国的央主，我不知道芮国，也不知道什么是央主，她走的时候让我把她的尸骨带回芮国安葬，我带不了，只剪了她的一缕头发带来。”
芮后怔怔地盯着齐恕，想辨别她话的真假，看她不似作伪，她朝齐恕伸手：“头发呢？”
“我烧了。”
芮后忽然神情激动，尖锐地喊：“你烧了？！”
“她说的，就埋在都城外，眺望宫室的方向就好了。”
开玩笑，她哪里来的央主母亲，哪里来的头发，她的母亲在郑国宫室呢。
既然想杀她的人很多，没杀成是因为宫室护卫森严，有命来没命去，那就出城去。
“你的眼睛很特别。”芮后忽然这么说，随即，她唤来一名叫涿的中年女人，“去取只飞虫来。”
叫做涿的中年女人依照吩咐退下，不一会儿取来一只盒子，伴随着“噼呲噼呲”的叫声，盒子中飞出一只大苍蝇一样的虫子，实在不怎么好看。
齐恕警惕地盯着那只飞虫，只见它在火塘上空绕了一圈，接着便不容躲避地落在齐恕的脖颈上，如同蚊虫叮咬一样咬了一口。
齐恕抬手打了一巴掌……
没打中。
她脖颈上出现一个小红点，是被叮咬后的出血点。
飞虫在火塘上空转了两圈，芮后伸出手，飞虫便如同有灵性一般，停落到芮后的手背上。
片刻之后，只见苍蝇大小的飞虫，渐渐褪色，变得透明，最后浑身僵死，只剩下半透明的躯壳，腹部还有刚才吮吸的鲜血，晶莹剔透中带着一点血红。
齐恕乍见这令人惊奇的一幕，微微睁大眼睛。
芮后见她心生好奇，将手背上的僵死半透明的飞虫递给她。
“黛山多毒蛇猛兽蝇虫，芮族先祖是黛山深处的山民，是得天独厚的山精，以为人驱赶兽和虫换取报酬为生，毒蛇猛兽尚且能避，飞虫却无法消灭，后来发现先祖的血能够让飞虫死亡，便有邪恶的山民生出歹心，想要将先祖囚禁起来，成为山民私有的奚隶，为他们供应源源不断的鲜血。芮族先祖逃到山中与毒蛇猛兽为伍，训出能够听话的猛虎和毒蛇，最后杀死了邪恶的山民，成为其他山民的领袖，繁衍出芮族，建立了芮国，成为芮国的后。”
“芮后氏的女儿都有一双你这样的眼睛，芮后氏的血能让飞虫冰化僵死，这是几百上千年来都没有改变的事。”
换而言之，尽管齐恕称自己是流亡央主之女是撒谎，但她确实流淌着芮后氏的血脉，也许她的阿姥并不是普通的芮国国民，而是芮后氏？
苍老的芮后和气地问齐恕：“可以和我说说你的来历吗？”
齐恕看出她平静神情中透出热切。
她道：“我父本是齐国商人，后来行商到缙国，在缙国安了家，我并不知道他和我母是如何认识的，只知道我母一直郁郁寡欢，想要回国，然而一直没有机会，后来她因病去世。”
在齐恕的讲述中，芮后脸上渐渐多了哀意，那是一个母亲得知孩子死讯的哀伤，又也许是早在漫长时间里，她已经预想过无数次女儿已经死了的可能，是以她的哀伤并没有痛彻心扉的哀恸，而是如同石头扔进湖里，在平静水面荡出的一圈圈涟漪，平静的波澜，石头沉入幽深谷底。
芮后沉默良久，才又缓缓开口：“后来呢，你是如何到这儿来的？”
“齐国开关后，父带我来齐国，不幸遇到匪寇，我与商队走散，流落蓝国受辱，与同样被掳掠的巫国央主一同出逃，巫国央主不幸被追兵误杀，巫国请我做使者，出使芮国，欲与芮国联兵攻蓝国。”
芮后又沉默了许久，沉吟道：“你希望芮国出兵吗？”
“蓝国有辱我之仇，我自是希望芮国出兵，然我无权作主，也本不想来芮国，只是亡母遗命，想要魂归故国，才代她来看一看。”齐恕说，“不过我听闻，‘兄弟阋于墙，外御其侮。’请芮后静思。”
“你是说，我国中矛盾重重，应当向外找一个敌人？”苍老的芮后忽然笑道，“你这不是害我？我时日无多，此时发动战争，我若死在战时，岂非国中大乱。”
“我听闻，快刀斩乱麻，天下能臣谋士多矣，然天命从不垂怜算无遗策瞻前顾后之智士，而站在存亡关头敢决能断的一方，当断不断反受其乱。”
芮后迟迟不立继承人，多年来早已将后氏的人养出了野心，芮后活着尚能辖制，芮后一死国中必乱，若要国中不乱权力顺利交接，必然得芮后活着的时候亲手解决。
芮后睨她，心生疑窦：“你父乃一商人尔，何以对国事有如此看法？”
齐恕不慌不忙，淡然一笑，道：“芮国偏居东隅，何能及天下之大，行商坐贾，上至王公贵族，下至贩夫走卒，交际遍布，说句冒昧的话，单我一寝室之珍宝，恐怕都能抵芮国一国之富，有此看法，何足道哉。”
芮后似乎很喜欢这个年轻的后生，枯槁的面容难得多了许多笑意。
“若我让你做芮国央主，你可愿意？”
“小子无能，不敢担此重任，后主又何必相戏。”
芮后虚点了齐恕两下，回头对身边叫涿的中年女人相视一笑。
“不为难你了，在我宫室中歇一夜，明日带我去看看你埋葬你母亲的地方。”
这不是商量，而是命令。
收起笑容的芮后尽显枯槁老态，发号施令不容拒绝。
齐恕不喜这种命令的口吻，勉强道了句“是”。
然而暮色降临后，趁着夜色，她溜出宫室逃了。
本来想杀掉芮后的，可临到头，又下不去手。