第二天一大早，杜嫂和徐然便一起来了吴阿妪家。吴阿妪正在院里喂鸡，见人来还以为是找自己老汉的。
杜嫂笑着开口：“我俩来找阿妪你的！”
“找我？”吴阿妪在衣摆上揩揩手。
“有个活，得请您出手。”杜嫂不紧不慢，“您家人丁兴旺，儿子媳妇孝顺，孙子也壮实，日子过得让人羡慕，您是有福的，这活只能您出手。”
吴阿妪乐得满脸菊花褶：“都是老天爷开眼，孩子们争气，有啥事，说吧！”
徐然顺势接过话头，把想办托儿所的事细细说了，最后道：“……这事关寨里春耕，也关乎婶子嫂子们能不能安心出力。我们想来想去，这照看娃娃的头一个人选，非您莫属。您心细，有耐性，孩子们见了您都亲。只是您一个人怕是忙不过来，所以还想再请一位阿婆帮着搭把手。……我们想，请秋阿妪？”
吴阿妪听得很认真，眼里闪着光，说到秋阿妪时叹了口气。
“秋家的，她那个人，你们也知道，命苦，性子也怯，从没她自己担过事。照看娃娃这事，怕她不敢应呢！”
杜嫂温声道：“所以才来请您帮忙呀。您是老姐姐，德高望重，去和她说说，给她壮壮胆。再说，有您在旁边掌总，她只需搭把手，做些细活，应当无妨。”
杜嫂顿了顿，才又接着说，“再有就是，……想把孩子们放在秋家的老宅，请阿妪放心，不会白用的、白让你们出工的。”
吴阿妪想起金大贵当街让秋阿妪出丑的情形，点点头：“她做不了力气活，能自己挣份口粮也好，腰杆也硬些，走，咱们一块去问问她。”
三人来到金家，秋阿妪一个人在角落里择菜，听明白三人的来意后连忙摇头：“我…我可不行。”
吴阿妪让徐然和杜嫂先走，自己劝她。临走，徐然叮嘱吴阿妪，不论劝没劝动，晚上都来寨楼商量。
晌午，杜嫂和徐然挨家挨户走动，告知家里有三岁以下娃娃的妇女，晚上到寨楼聚一聚，有事商量。
路过水井时，远远看见林娘子正吃力地担着一担水往回走，脚步有些虚浮。张癞子晃晃悠悠跟在她身后，舔着嘴笑，眼神上上下下在林娘子纤细的背影上打转。
林娘子，闺名叫桂贞，紧抿着唇，加快脚步想甩开身后的人，但他却像个狗屁膏药，紧缠着她，快要贴上来。
林娘子心中悲切。
带着孩子在娘家住了这些时日，嫂子脸色越来越难看，话里话外嫌她们娘俩白吃白住，哥哥一边呵斥嫂子，一边跟她说再嫁的事。这张癞子不知从哪儿嗅到了风声，竟厚着脸皮凑上来，言语轻佻，连挑担水都不得清净。
“张癞子！你干什么呢！”杜嫂见状，一声厉喝，快步上前，挡在了林娘子身前，叉着腰，怒目而视，“青天白日的，跟在一个妇道人家后面嚼什么蛆！皮痒了是不是？”
徐然也赶紧过去，帮林娘子扶稳了晃晃悠悠的水桶。
张癞子被杜嫂这一嗓子吓了一跳，见是杜嫂和徐然，知道讨不了好，讪讪地缩了缩脖子，嘴里嘟囔着“路过、说句话也不行”，脚底抹油溜了。
林娘子松了口气，对杜嫂和徐然感激地福了福身：“多谢杜嫂子，多谢小谷妹妹。”
“客气啥，这种人就不能给他好脸！”杜嫂拍拍她的手，看着她苍白的脸色和眼底的疲惫，心里也有些不忍，“快回去吧，仔细累着。”
林娘子点点头，吃力地担起水，稳住身形，慢慢走远了。
徐然看着她有些孤寂的背影，心中一动，转身小跑几步追上去：“林娘子！等等！”
林娘子停下脚步，疑惑地回头。
“晚上寨楼里，我们约了几位婶子嫂子说说话，热闹热闹。你也来吧？一起听听，散散心也好。”徐然帮她扶住水桶，看着林娘子的眼睛，认真地说。
林娘子有些犹豫，她如今身份尴尬，不太愿意掺和寨里的热闹，怕惹来更多闲话或打量。
徐然看出她的顾虑，轻声道：“就是些家里有娃娃的婶子们，说说娃娃的事，没外人。来坐坐吧，总闷在家里也不好。”
看着徐然清澈明亮的眼睛，林娘子心头一暖，终于轻轻点了点头：“……好，多谢小谷相邀。”
夜幕降临，寨楼里却热闹起来。
七八位抱着、牵着、背着幼童的妇女陆续到来，聚在一起，叽叽喳喳，像一群归林的雀鸟。孩子哭闹声、妇人哄逗声、互相打招呼的说笑声混成一片，像赶集一样。
徐然和杜嫂早有准备，将自家晒的野果干用粗陶碟子装了，放在那张老旧的大木桌上，给大家闲嗑牙。
一个宽额头的年轻嫂子好奇地四下张望，惊叹道：“哎哟，我还是头一回来寨楼里头呢！平时都是男人家议事的地儿。”
旁边一个戴桐木簪的婶子笑着打趣：“谁说没来过？秋收晒粮那会儿，天天来翻谷子，忘啦？”
大家都笑起来。一个戴竹木簪的婶子抱着孩子寻了个角落坐下，怀里的孩子大概是饿了，扭动着身子哼唧起来。她也顾不得许多，背过身稍微遮掩，便自然地解开衣襟给孩子喂奶。小家伙立刻安静下来，大口吮吸着，还不忘从襁褓中挣出手。
常婶也来了，她大儿子常飞比徐然他们大两岁，还没成亲，小女儿常兰和金妹子一般大小，家里并无需要照看的幼童。但她是个爱热闹的性子，听说徐然牵头搞什么奶孩子所，便也想来听听。
“看看怎么了？又没见不得人的事。”她说着，乐呵呵地跟相熟的妇人打招呼。见到徐然，还特意过来说：“小谷，吴阿妪让我给你捎句话，她晚一步到，让你先说着。”
眼看人来得差不多了，杜嫂拍拍手，让大家静一静。
程嫂子率先开口问：“小谷，杜嫂，今儿把咱们聚到这儿，到底要说啥事呀？神神秘秘的。”她早就听自家小姑子提过一嘴，小谷又要搞些新鲜事，知道今晚在这商量，小姑子大妞便嚷着也要来，被婆婆孙大娘硬摁在家里的。
徐然清了清嗓子：“这几日春耕，我看头两天好些姐姐婶子都下地了，干劲十足，怎么这几日……又少了呢？”
这话一出，周遭安静了一瞬，便有人笑道：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。男人有力气，咱们把家里拾掇好就行了呗！”正是戴桐木簪的婶子。
“可不是嘛，”立刻有人接话，“家里还是得有个男人，…哎，我撞见好几回林娘子自己劈柴挑水，她以前哪干这种力气活，…看着怪不容易的。”
“有啥不容易，”一个粗眉毛的婶子不以为然，“她自己一个人，孩子也大了，也不用伺候老的。咱们一人管完老的管小的，劈柴挑水洗衣做饭，哪样都没少干，才真是累！”
眼看话题要偏，徐然赶紧拉回来：“带孩子确实是个难事，也是顶累人的活计。除了孩子拖累，大家想想，要是下地，还有啥别的难处？今儿个咱们就是来商量解决办法的。”
角落里那位喂奶的婶子突然“哎哟”一声。
原来怀里的小家伙快长牙了，牙龈痒痒，吃着奶忍不住就用没牙的牙床使劲啃咬起来。婶子吃痛，把小脑袋推开，顺手拍了一下襁褓，合上衣襟。
小家伙被一推一打，嘴里的“粮食”又没了，立刻哇哇大哭起来。
当娘的叹口气，指尖虚戳小家伙脑门，换了一边继续喂，边喂边抱怨道：“可不就是孩子拖累嘛！这小祖宗一会儿饿了一会儿尿了，一会儿要抱一会儿要哄，离了人根本不行！要是白天真有人能帮着看几个时辰，我立马扛上锄头下田去！”
“就是就是！没这小拖油瓶，地里那点活算个啥！”
“谁不想多挣点？可娃娃离了手，交给谁放心？”
“我家婆婆倒是能看，可她年纪大了，腿脚不利索，看一个都勉强，我还有老二呢！”
徐然和杜嫂对视一眼，觉得时机成熟，两人一唱一和把办托儿所的事说了出来，徐然还划出了重点：集中照看、地点固定、由可靠长辈负责、每家给粮食作为报酬。
大家听了，眼睛都亮了起来，觉得这主意不错，但没人立刻响应，三三两两的小声商量。
寨楼里说着小话，寨楼外也说着小话。
吴阿妪拉着秋阿妪快步走：“快点快点，你看里头，小谷都要说完了！”
秋阿妪却慢慢停住脚步，为难道：“老姐姐，要不…要不我还是不去了吧……小娃娃都金贵着呢，我哪能照看好呢。”
“哎呀！前晌说得好好的，你咋能到门口了又变卦了呢！”吴阿妪稍用劲儿拍了下秋阿妪的手背，“不能这样啊！”
“老姐姐，我……”
“你忘了我跟你说的了，”吴阿妪压低声音，恨铁不成钢，“姓金的大街上说你是贼，他那婆娘对你横挑鼻子竖挑眼的，你不难受啊，泥人还有三分气性呢！用你家老宅，你能挣一份米粮；来帮忙照看孩子，你也能挣一份米粮。自己挣来口粮，不吃他们的，看谁还能给你脸色看！”
“可是……”
“我知道，你怕那两口子不乐意，心里还指望那两口子给你养老送终呢，”吴阿妪叹口气，“咱也没说要把人得罪死。那老宅，怎么算都是你的，何况那两口子也不住啊，拿出来能收份租子。那奶孩子所张罗起来，你这岁数，挣的口粮一个人哪能吃得完，余下的甩到那两口子面前，他们还能不乐意？！”
秋阿妪抹抹眼睛：“老姐姐，你说的是！”
“行了，”吴阿妪的声音软下来，“抹把脸，咱进去吧，再不去人都该散了，…吃那啥都赶不上热乎的。”
秋阿妪破涕为笑，两人相伴朝前走，却见路那头好似也有个人影，一步步走过来，三个人在寨楼门口碰面，借着屋内漏出的光，吴阿妪认出来人——
“是桂贞呀。”
“唉，是我。”林娘子略有些不自在，忍不住将几根不存在的碎发别在耳后。
“走走，不说了，咱们赶紧进去。”吴阿妪摆手。
此时寨楼里正在进行问答讨论环节。
那位宽额头的嫂子皱着眉边想边问：“好是好，可这照看娃娃的人，可得仔细挑。既要细心耐心，又要干净利索，还得大家伙儿都信得过。这样的人，上哪儿找去？”
她话音未落，门口传来动静。
众人望去，只见吴阿妪拉着有些局促的秋阿妪，迈步走了进来。林娘子跟在她们身后，悄悄进屋站到了角落。
秋阿妪显然是被吴阿妪硬拉来的，低着头，手揪着洗得发白的衣角，不敢看屋里这么多人。
吴阿妪笑着对大家说：“对不住，来晚了。路上碰见秋家妹子，就一块儿来了。你们刚才说的，我在门外也听了些。照看娃娃是积德的好事，就是责任重。我老婆子倒是愿意试试，也有秋家妹子给我做个伴儿、搭把手。大家看，成不成？”
众人一看是吴阿妪和秋阿妪，先是一愣，随即纷纷点头。吴阿妪的为人大家信得过，秋阿妪虽然性子弱，但也是个爱干净、手脚轻的，给孩子擦洗喂饭这些细活应当能做。有吴阿妪掌总，确实让人放心。
人选定下，一帮人又热火朝天地商量起各种细节，都是带过孩子的，怎么照看孩子、要干什么活……都清楚得很。
当然了，要想人干活，就得给工钱。几位婶子热火朝天地商量起来，
还有几位嫂子脸皮薄，不好意思说钱的事，站在一旁边听边说闲话。
刚喂奶的婶子终于把小家伙哄睡了，捶捶腰，看见角落的林娘子：“妹子，你也来了，好一阵没看见你了。”
林娘子腼腆地笑，点点头。
“她来干啥，家里又没奶娃娃。”前头站着的粗眉毛的婶子朝角落扫了一眼。
“你小点声，人都听见了。”一旁的人连忙拽她的袖子。
“小什么声，”粗眉毛婶子挣开，“她家里就是没奶娃娃嘛，也不跟咱们来往，也不知道来干啥的。”
“哎呀你……”那边声音小了下去。
喂奶的婶子撇撇嘴，拉过林娘子：“别听她的屁话，连生俩儿子就拽得上天了，谁还不会生孩子了！”
林娘子又摸摸耳后碎发：“我…我先回去吧。”
“走啥呀，不走。”喂奶的婶子拉住她，“看个热闹咋了，你看常婶，她家也没奶娃娃，她还一大早就来了呢！”
说着站起身，“咱也过去看看。”
“不……不了吧。”林娘子连忙推拒。
“你看你，”婶子皱眉，“那你帮我抱下孩子，我挤过去去听听。”话音未落就把孩子塞进林娘子怀里。
林娘子连忙接过襁褓，稳稳抱着。
怀里的小家伙乍一离开亲娘，撇着嘴像要醒，林娘子轻轻哼着曲拍着哄，小家伙就又安稳地睡过去了。
另一边唾沫纷飞了好一阵，终于把钱的事定下来了——照看孩子，每人每天一升粮食。这些粮食，送孩子来的人家轮流出。
大家都觉得划算，接着就是选地方。
“寨楼不行，那是议事和放公物的地方，娃娃们吵吵嚷嚷不像话。”杜嫂先说。
那位插桐木簪的婶子想了想，提议：“山脚那间棚屋咋样？离寨楼近，地方也宽敞。早上把孩子送来，转身就能在寨楼领了农具下地。傍晚还了农具，顺手就把孩子接回家，多方便！”
立刻有人笑道：“那棚屋不是住着人吗？年前救回来的那个俊后生。”
常婶闻言，哈哈一笑，意有所指地大声道：“过几天啊，说不定就没人住咯！
这话引得一阵哄笑。
徐然拉回主题：“棚屋暂时确实不方便。我看，不如先定在秋阿婆家的老屋？那儿也宽敞，收拾一下就能用。等以后……以后若棚屋空出来了，咱们再搬过去也不迟。”
“行啊！”立刻有人响应。
“先别慌，那是秋家的屋子，就算人家愿意，也不能白用不是。”吴阿妪笑着说。
插桐木簪的婶子拉着旁边的人商量：“确实不能白用人家的屋子，我寻思，每天再多给半升粮食？加起来一天两升半，十几家轮着给，算下来一天合一碗粮，我觉得行，你们看呢？”
周围的人纷纷点头。
也有人嘟囔：“也不一定非用秋家宅子，等棚屋腾出来……”
身边的人“啧”了一声：“眼看要要播种插秧了，这事能等吗？！”
嘟囔的人便没再言语。
事情一件件敲定，众人心里都有了谱，就又开始扯东家长李家短。夜色渐深，大家又说了会儿闲话，便陆陆续续散了。
杜嫂拉着还有些懵懂的秋阿妪，到一边细细嘱咐明日如何收拾屋子、需要准备些什么。徐然则和吴阿妪站在桌边说话。
“阿妪，今天多亏了您。”徐然真心实意地道谢。
吴阿妪摆摆手，望着秋阿妪的方向，压低了声音：“我啊，也是看秋家妹子太苦了。那一家子…没一个好说话的，她性子又软，不敢争。能有这么个事做，日子也有个盼头。能帮一把，就帮一把吧。”
徐然听得动容，那边杜嫂也和秋阿妪说完了，两人一起点好灯笼，将两位阿妪送出门。
这几天一直摸鱼听牢a，听完后看识骨寻踪发现全都对上了，牢a干的就是zack的活吧，好家伙牢美的“根据真实案件改编”就改了个名是吧……
作者有话说
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第30章 第 30 章（小修）