“陛下面前，岂容尔等放肆。”韩嫣板着面孔，严肃地冷声斥道。
“金娘子是陛下的同母姐姐，即便尔等身为长辈，亦不能对她如此无礼！”
陈家几人顿时懵了。他们想破脑袋也想不出天子竟然驾临他们家。
金氏是皇帝的姐姐？那个平日里性情温顺到有些懦弱，被呼来唤去也不敢反抗的儿媳妇，是皇帝的姐姐？
几人呼吸变得急促。
这般说来，他们岂不是跟天家攀上了亲？
但欣喜还没来得及浮上脸，便骤然记起了郭氏方才脱口而出说了什么话。
“陛下饶命！”陈孝边扑通跪下，边磕头求饶，边撇清干系，“母亲受到惊吓，一时失言，绝非有心冒犯，万望陛下赎罪。”
郭氏心虚得发慌，儿媳成了皇帝的姐姐，本该是天大的喜事，可她平日里待金氏如何，自己最清楚不过。
纵使她认为只是让金氏做了妇人应当做的事，可皇帝护短哪有道理可言，见儿子跪地磕头，她也忙不迭将孙子放到一边，伏跪下去。
陈孝额头不断地撞在地上，此刻却顾不得疼痛。畏惧之余，胸中竟翻涌着按不住的狂喜。
他的妻弟竟然是皇帝，那他还用举什么孝廉，整日辛辛苦苦地读什么书，当官岂不是轻而易举？
于是磕头磕得更卖力，脑袋砰砰砰地砸在地上，以求皇帝解气，忘记他母亲方才的失态，饶恕他们的罪过。
至于金氏得势之后会将他们一脚踹开的揣测，他从来没起过。
见她逆来顺受这么些年，他早认定了她是泥捏的性子，不可能一朝翻身便放下多年的夫妻情分。
他却也不想，金悦若当真对他有情义，此刻为何不跟皇帝求情为他说话。
陈父见母子二人都跪下了，也紧忙匍匐再地，满腹委屈的说不出来。他自诩是个好家翁，从不苛待儿媳。
金氏在家中受的委屈，俱是郭氏那个毒妇干的，与他并无干系。他不过是偶尔喝酒赌钱，哪个男人没有点嗜好？
如今落到这般田地，全赖郭氏刻薄。本来好好的一件大喜事，生生被这婆娘搅成了杀头的罪过。
几人忙不迭求饶的惊惧模样，金悦看在眼里。
她摩挲着粗糙的袖口，痛快的同时，也不免因为被首次相见的亲人撞见窘境而羞耻。
他们磕了许久都没有被叫起。
院子里只听得见额头撞地的闷响和粗重的喘息。
陈孝先的额头已经磕破了皮，血渗出来，混着地上的灰土，糊成一片。
郭氏的嗓子哑了，求饶声越来越小，最后只剩下嘴唇的翕动。陈父早已磕不动了，整个人趴在地上，像一摊烂泥。
还是史官上前一步，低声提醒皇帝注意分寸。
刘彻这才抬了抬手。
三人踉踉跄跄地站起来，低着头，畏畏缩缩。
刘彻总算出了口恶气。
他转向金悦，声音放缓了些：“阿姊，你去收拾随身的物件，跟朕去长安吧。去见母亲。”
金悦沉默片刻，点头应道：“好。”
那边的陈家人大起大落，还没来得及因为皇帝的饶恕而喜悦，就被这句话砸懵了。
金悦要走，那他们家怎么办？
……
郭氏顾不及额上的疼痛，将儿子拉到灶房里，压着嗓子说：“不能这样让金氏走了，若是她之后不回来，咱们什么好处都沾不上，谁还记得我们？”
“那……这也不能拦着啊？”谁敢反对皇帝的决定。
陈孝尚且沉浸在皇帝是他妻弟的喜悦中，飘飘然幻想到自己为官做宰，前呼后拥的模样，定是羡煞同窗，惊呆邻里。
猝然被打破美梦，才清醒过来。
“拦什么？让你跟着去！”郭氏恨铁不成钢地剜了他一眼，“你是她丈夫，名正言顺。”
陈父难得发话，自觉在大事上他更有远见，瞅了瞅四周，瞧见官兵在远处守卫，无人搭理他们，便放低了声音。
“顺便看看有没有做官的机会，你如今是陛下的妻弟，为了他姊的面子，少说也得给你封个官当当。”
几人顿觉有理，天子的姐夫竟是一介白身，说出天家的脸面都没地搁。
.
陈孝走到东屋时，金悦正在翻箱倒柜收拾东西，其实也没什么好收拾的，这屋里大部分是陈孝的东西，属于她屈指可数，不过几件衣裳而已。
但她想着这一走，应当不会回来了，便不想将自己的东西留下，翻找出能用的，一一收拾进包袱里。
门口的几辆马车那么宽敞，肯定能装下，这样想着，她心里多了几分难言的快乐。
她的亲人来找她了，她雀跃地想着。
她终于可以离开这里了。
这份愉快的心情即使在陈孝进来之后也没收到影响。
曾经那么难以逾越的，像山一样压得她喘不过气的阴影，如此轻而易举地被掀翻了。
“金——阿悦。”陈孝嘴边脱口而出的金氏硬生生收了回去，换成更亲近的称呼。
“母亲只是收到惊吓，慌不择言，她并非有心的。”
金悦没回话，自顾自地收拾东西。
这个木簪要带上，那个用碎线缠出来的小偶也带上，还有一块蚕丝与麻混合纺织出来的布。
这布是当年怀有身孕时给孩子织。
她将好不容易攒出来的私房钱买了蚕茧，本想制成绸缎，但蚕茧不够，她就想办法，将其与麻混合到一起，织出来竟然出乎意料地不错，比普通的细麻更柔软，比丝缎更厚实挺括。
后来没用上，她便藏了起来，婆母也没过问。
她第一次见生母，想带些礼物送与她，但到底底子不丰，没多少好东西，唯有这块布，当年花了许多心思。左右拿不出手，不如送自己亲手做的。
陈孝被晾了半天，怒气翻涌想出口训斥，可话到嘴边又生生咽了回去。
眼前这人身份变了，不再是任他揉扁搓圆的糟糠之妻。
他换了语气，尽量让声音显得温和体贴：“阿悦，你没去过长安，人生地不熟的，路上诸多不便，身边也没个熟悉的人照应，万一有什么事……”
说到这里，陈孝停住了，主动邀他同行。
但金悦还是不理他。
这份无声地漠视让陈孝倍感羞辱，既窘迫又恼怒，不敢相信往日柔顺的妻子一朝得势就变了副模样。他真是认错人了。
无可奈何，只主动开口：“不如我陪你一起去，好有个照应。”
金悦仿佛才注意到他，停下给包袱打结的手，思考片刻，点了点头。
和离需要父母首肯，正好跟他做个了断。
陈孝如释重负，高兴地说：“阿悦，我们的日子一定会越过越好的。”
……
金悦收拾好细软，背着包袱走出院门。
侍卫们列队在门外等候。
见她出来，抱拳一礼，“金娘子，陛下车驾在前方，您请上车。”
有宫侍在车前放了矮凳，金悦踩着凳子准备上车。
郭氏站在院门口，额头上还肿着青紫色的包，发髻歪歪扭扭地挽在脑后，看着金悦上了那辆华贵的马车，心里又酸又痒。
她往前追了两步，被侍卫拦住了，便站在侍卫身后，伸长脖子喊：“阿悦一路平安，记得早日回来，母亲在家里等你！”
又转头，对儿子说：“路上照顾好阿悦，见到你丈母娘后要好好表现。对了，替我向亲家问好。”
一想到她和太后成了亲家，郭氏便笑得乐开了花，他们家这下发达了！
车旁的侍卫皆默然无语。
谁给她的脸面？
陈孝顺从道：“母亲尽管放心，我一定会的。”
郭氏装模作样地举起衣袖，擦拭眼角根本不存在的泪水。
孝顺儿子陈孝见状连忙安慰两句，然后转身走向马车。他踩上矮凳，正要掀开车帘，后领忽然被一把攥住，整个人被拎了起来。
“马车是给贵人和女眷坐的。金郎君，请上这边，给你备了马。”
陈孝挣扎着，想说他不姓金，却被侍卫丢在一匹马旁边。
他抬头，看着高头大马，有些胆怯，亦有些跃跃欲试。
踩着马镫想上去，马儿却往前走了两步，扯得他摔了个大马趴。
周围响起压抑的笑声。侍卫们低着头，肩膀憋得发抖。
陈孝先艰难地从地上爬起来，狼狈地拍着身上的灰，脸涨得通红。
有什么可高傲的？他们不过是陛下身边伺候的人，他可是陛下的姐夫。
“儿子，你没事吧？”郭氏惊呼着冲过来。
“没、没事。”陈孝答得勉强。
最后他在侍卫的搀扶下颤颤巍巍上了马，因为不通骑术，只能和别人共乘一骑。
陈孝是个读书人，身量自然不如刘彻身边精挑细选的侍卫高大，因为共乘的姿势，远远看着竟像躺在侍卫怀里一样。
郭氏看得欲言又止，最终还是没说什么。
马车启程，车轮碾过谷兴坊的街巷，发出沉闷的辘辘声。
坊里的人不敢出门，皆躲在门后，从门缝里往外瞧，直到车队走远，他们才开门出来，远远望着，跟到了坊门口。
离的近的已当先一步，去陈家打听，团团围着高昂着下巴的郭氏不住发问。
邻居借着地利站在郭氏身边，大嗓门将听到的话传到外围。
“什么？！陛下的亲姐姐？你说的是金氏？”
“咋回事？金娘子难不成是遗落民间的公主？她父亲不是金王孙吗？”
两句话像一瓢凉水泼进了滚油锅，人群突地炸开了，交头接耳，议论纷纷。
“哎呀！我想起来了。”有个四十来岁的妇人一锤手心，恍然大悟，“当年金娘子的母亲王氏嫁到金家，生了金娘子之后，又被她娘家强行接回去。听说改嫁给长安的贵人了，没想到竟嫁到皇宫里去了。”
“啊？！金娘子的弟弟是皇帝，她母亲岂不成了太后？”
“金娘子也是苦尽甘来了，时来运转谁能想到？”
“陈家这下了不得，出了个金凤凰。”
郭氏掏了掏被吵得嗡鸣的耳朵，半点没有不耐烦，在人群中央拿捏着腔调与众人交谈，仿佛当上太后的是她自个儿。
有人看不上郭氏的轻狂样，小声嘀咕，“金娘子在你家吃了那么多苦头，还好意思仗人家的势。若是叫人家生母知道，恐怕恨不得撕了你。”
街坊的近邻都知道郭氏的为人，是以结亲从不考虑她家，只金娘子当初着急忙慌想逃离火坑，没顾上细细打听，才嫁进陈家。
早知今日，当初应该提醒她。
不对，若是当初将金娘子娶进门，今日跟着车队去长安的，不就是自家儿子了？想到这里，看向郭氏的目光又酸了几分。
作者有话说
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第3章 前往长安