离开了铺子，陆以行沉默地向前走着。
方才虚虚勾起的嘴角逐渐下沉，他那张俊俏的脸庞很快失去了表情，变得冷漠无比。
他走进膳房，在烹水的时间里，从架上翻找出装茶叶的木罐。
前方支起的小窗正对着后院，一阵轻微的“扑棱”声传来，陆以行神色一凛，隔着窗户纸向外头望去——
似乎有什么东西正在逼近。
他轻轻放下茶罐，竖起耳朵，仔细地听着这阵动静。
愈来愈近了。
他按下鼻息，静悄悄地从刀架上取出一把小刀，目光落在窗户开启的缝隙。
转眼间，一个灰白色的圆球闯入视野。
陆以行眯了眯眼，待看清那是什么后，握着刀的手在空中突兀地顿了下。
只见一只毛色灰白的鸽子挤进了窗户下方的缝隙中，它圆滚滚的肚子被卡得死死的，无论怎么扇翅膀都一动不动。
陆以行静静地等了一会儿，见它着实是上不来，方伸臂将窗户往外推了些。
终于逃脱了束缚，胖鸽子挥动着长长的翅膀，一下子就窜上了他的胳膊。
习惯性地抬手掂了掂，陆以行轻声嘀咕：“又胖了。”
他绕过胖鸽子不断扇动的翅膀，取下绑在它腿部的皮套，从中抽出一张小小的纸片。
展开来，上面只仓促地写着几个字：“范遥明日入宫。”
陆以行眉头紧蹙起来，手指在纸面上按出几道深深的皱痕。
——几日前的深夜，他只身潜入范府盗取官印，却不慎暴露了行踪。
范遥一声令下，范府官兵围追堵截。
他被迎面撒了把伤眼的毒粉末，视野迅速模糊，实在难敌对手众人。
逃亡至城外时正巧路过一片乱葬岗，眼看就要被追上，他转头跃入死人堆中。
只是还没等到追兵离开，那些人牙子就赶了过来。
范府官兵追丢了目标，却还是因着人牙子们的动静而怀疑上他，派人一路盯着他被送进黑市，又盯着他被人买下成亲。
昨晚那一出夫妻同眠的戏后，监视者分明已经离开，可现下看来，这不过是为了让他放松警惕而制造的假象。
范遥果然是不准备放过他了。
眉眼间生出几分烦躁，陆以行将皮套倒过来抖了抖，几颗黑色的药丸零零落落滚入掌心。
这药丸治疗眼伤的效果奇佳，唯一的缺点是用药期间会导致使用者眼球浑浊，看起来就像是眼盲了一般。
那夜范府官兵抛撒的毒粉末入眼，虽不至于失明，但仍使他视物模糊。
人市中最受欢迎的是那些五感健全能干活的男奴，他本想借着这药装作瞎子，等眼伤恢复后再偷偷溜走……
回身看了眼那扇通往裁缝铺的小门，陆以行眸中的情绪分外复杂。
意料之外的，他这个“瞎子”不仅被买下，甚至还成了个亲。
颊侧突然传来一阵柔软的羽毛触感，陆以行身子顿了顿，随即毫不留情地抬手，扫开那只趁机飞上他肩膀的胖鸽子。
胖鸽子以为他在同自己打闹，“咕咕咕”地朝台面上一窜，长长的翅膀扇动着，一下子便掀翻了摆在一旁的茶罐。
陆以行面色一凝，忙将它从桌上捞起。
可为时已晚，罐中的茶叶洒得到处都是，不少被拂到地上沾了污水，还在台面上的，也大都被弄上了鸟毛。
他无声地瞪着那只闯祸的胖鸽子，眸中几乎要结出寒冰，可胖鸽子看不懂他的脸色，反而兴奋地冲他“咕咕”叫了几声。
就这样僵持了好半晌，他抬手隔开仍不识趣地往上凑的胖鸽子，弯腰收拾起弄洒的茶叶。
唇间轻轻溢出一声叹息，今晚势必要将范遥这一祸患除去，可他现下是裁缝铺掌柜买下的“夫君”，想要在屋子里自由行动尚且困难，又要如何才能溜去范府……
-
沾了烛火的纸条落进碳盆，火星跃动着，灰烬逐渐落下。
李泺秋秀眉微微蹙着，目光落在地砖的缝隙中，不知在沉思什么。
裁缝铺内一片寂静，她独自坐在改制台后，突然意识到有些不对劲。
——她的那位好夫君呢？
明明是令他去泡茶，怎么林管事都走了好半天了，也没见他奉上泡好的茶来？
心中不由生出几分疑虑，李泺秋将那方大红的礼盒恢复原状，起身走向后屋。
推开木门，入眼是空无一人的前厅。
她面色登时冷了些，正要往膳房走，外头起了一阵风，分隔后院的帘布掀起一个角，露出后头一抹白色的身影。
是陆以行。
……她明明命他去泡茶，他在院子里做什么？
李泺秋眸色凝了凝，挑开帘布，放轻脚步踏进院子。
光线滤过层层枝桠，在白袍上晕出柔和的光圈，身后一片翠绿映衬着，陆以行身姿挺拔，宛若一位仙逸出尘的画中人。
李泺秋悄无声息地停在他身后，正要抬手按住他的肩膀，他却有所知觉般，猝然转过身来。
她呼吸一滞，感觉到他苍白的下巴堪堪擦过前额。
——两人的距离居然已经这般近了。
李泺秋墨色的瞳孔闪烁了下，不着痕迹地向后仰了些身子。
抬眼看向那双没有色彩的眼眸，她停顿片刻，不再掩藏气息，“你在这里做什么？”
闻言，陆以行神色微变，像是刚意识到她正站在身前。
——方才那只蠢鸽子不知分寸地赖着不肯走，他迫不得已来院中将它放飞，一下子耽误了不少时间。
唇角轻轻抿着，他迟疑了一会儿，方抬起手来，展开曲起的五指。
宽阔的掌心中，静静地躺着几朵嫩白的玉兰花。
“我不小心弄撒了茶叶，”他哑声说着，手掌朝李泺秋那侧递了递，“记起昨晚曾在院中闻到玉兰花的香味，便想来摘几朵代为入茶。”
李泺秋紧盯着他，他面色却始终不为所动。
“只有当季的玉兰花才可入茶。”她缓缓说着，若有所思地垂了眼，从他掌中捻起一朵玉兰花。
指尖这颗玉兰花开得虽盛，却因为气温的升高，无形中丧失了些风味。
她扣住陆以行的手腕，使了些力，带着他向一侧倾斜，“现下还在树上的都是些晚开的花，入茶会很苦。”
玉兰花顺着他手掌的弧线坠下，慢悠悠地落在草地上。
“客人已经走了，不用泡茶了。”
说罢，李泺秋转身，率先朝屋内走去。
路过膳房的时候，她鬼使神差地朝里看了一眼，地面上果真还残留着几片未被收拾干净的茶叶。
回身看了眼仍立在院中的陆以行，她轻叹一口气，拿起一侧的扫帚扫净了地面。
-
今日裁缝铺的生意有些冷淡，林管事到访后好半天都没再有客人上门。
直到晚膳时间，外头才重新传来一阵喧闹。
没过多久，王夫人便拎着食盒，同一个半大的孩子一起撩了布帘。
扫了眼角落中默不作声的陆以行，她唇角一撇，重重地将食盒放在柜台上，“客人来了也不迎，太阳下山了也不做饭！生意不做，饭也不打算吃啊？”
李泺秋被她的大嗓门惊了一跳，正要停了手上的活计，就见陆以行主动走上前接了食盒。
站在一旁的王夫人没吭声，脸色却稍稍转晴了些。
心中不禁有些好笑，李泺秋绞断丝线，从台子后走出去，弯下腰逗同王夫人一块儿来的小姑娘阿兴。
王夫人是隔壁肉铺掌柜的夫人，若是铺子中当日鲜肉没卖完，她男人便要在歇业前跑去酒肆食铺上主动推销，所以她时常带着来借住的侄女阿兴来和李泺秋一同用膳。
今日也是如此。
王夫人的食盒中有两盘小炒菜，一盘卤下水，李泺秋做了个家常菜，又从橱柜的大缸里取了些酸菜出来，简单的晚膳便完成了。
陆以行是最后从膳房里出来的，他端了个托盘，给桌边几人挨个上了盏茶。
阿兴学着李泺秋，客客气气道了声谢，王夫人嚼着菜，权当他是空气。
“——我要吃那个！”刚坐下没一会儿，阿兴便从凳子上跳起来，小手攥着筷子，指向桌对面的一盘小菜。
“坐下！”王夫人瞪眼，给她夹菜时不忘狠狠地训斥，“坐也没个坐像，一点女孩的样儿都没有。”
阿兴被王夫人教训的场景李泺秋已经司空见惯，她轻声笑了笑，安慰地伸出手，绕到后侧拍了下阿兴的小脑袋。
阿兴嘴巴嘟着，面上有些不开心，但还是依着王夫人的话，重新在凳子上坐了下来。
只是才刚老实了没一会儿，她又跟屁股下头生了钉子似的，摆动着的胳膊突然猛地撞了下桌子，王夫人的茶盏在桌沿晃了两下，随后“嘭”的一声摔在地上。
王夫人“哎呦”一声，作势要打，李泺秋赶忙伸手拦她，“夫人别气，我的茶没动过，您拿去喝便是。”她不习惯饭中饮茶，同陆以行道过谢之后就没再碰那盏茶。
王夫人满面怒意，狠狠斜了阿兴一眼，才勉强收回扬在空中的手。
见状，李泺秋起身要将茶盏递过去，身旁的陆以行却突然伸出手来。
她愣了愣，想起他方才的主动，又坐下去，转而将茶盏递给他。
陆以行和王夫人之间只隔着短短一段距离，茶盏眼看就要送到地方，那只握着它的手却忽地滑了下。
众人还未反应过来，转眼间，脚下就又打翻了一盏茶。
王夫人倒抽了一口气，看着被茶水沾湿的裙角，气得脸都红了，倒是阿兴乐起来，躲到陆以行后头冲王夫人吐舌头。
陆以行面上白了几分，哑着嗓子道歉，“对不起。”
李泺秋僵着脸没说话，脑中闪过早上废掉的那罐茶叶。
瞥了眼面色苍白的陆以行，她默然起身，去墙边拿了拖布收拾残局。
-
兵荒马乱的晚膳过后，李泺秋独自在院里乘凉。
月亮慢慢从云后头露出脸来，她站起身，拍了拍裙摆沾上的草梗，转头走进屋子里。
王夫人和阿兴已经离开，膳房内，陆以行正在用粗布将碗碟擦干。
她倚在门框上看了好一会儿，冷不防开口道：“从今日起，你宿在草屋，没有我的允许不得进入寝屋。”
陆以行手上动作一顿，旋即淡淡“嗯”了声。
“被褥都放在外边，我先歇息去了。”李泺秋说完，没再等他回答，独自转身回了寝屋。
——“戌时，昌乐坊，金树。”这是今日藏在林管事贺礼中的命令。
阖上门，李泺秋换上夜行衣，将头发盘成一个圆髻束紧。
她的武器藏在衣柜中一个朴素的木箱子里，隔层上放着些金银首饰作幌子，下面才是匕首袖箭等伤人利器。
挑了把趁手的短刀别在腰际，她将箱子放回原处，推开一侧的窗户正要跃出，却突然又想到了些什么。
李泺秋思量了一会儿，走进相连的耳房，在浴桶内倒上热水，又放了套换洗的新衣裳。
做足了掩饰，她这才翻窗而出，三两下攀上屋顶，趁着夜色朝昌乐坊奔去。
-
昌乐坊靠近皇城，集吃穿娱乐于一体，可以说是纶城夜生活最为丰富的地方。
一颗年岁悠久的大榕树立在昌乐坊西侧，因着枝头上大片亮铮铮的金色饰品，被众人称为“金树”。
树下人群熙熙攘攘，李泺秋脚下借力一跃，眨眼间便稳稳落在对面的屋顶上，手里还变戏法似的多了个从树枝上取下的荷包。
她隐在檐上的阴影中，指尖拂过荷包一角用雪青色绣线缝制的不规则标志——
只有朝金阁阁主亲自发布任务时，才会用到这个标识。
打开荷包，里头是一沓整齐叠放的麻纸，上头密密麻麻写满了小字。
这似乎是一封信，信的内容……却是关于她。
写信之人似乎对她了解颇深，从她加入朝金阁，到最近的一次任务，都一字一句写得明明白白。
额上沁出几颗豆大的汗珠，李泺秋的手指停留在被遮住的落款人那角，好一会儿才展开。
三个龙飞凤舞的大字出现在眼前，她定定地看着，心脏近乎停滞了一瞬。
缓慢地将荷包倒了过来，很快，一捋红线晃晃悠悠地飘落她手中。
在朝金阁，不同颜色的丝线代表不同级别的命令。
而红线，代表着杀令。