天气是一天比一天热了。
前几日一到晌午，太阳便晃得人睁不开眼睛，好在昨夜下了场大雨，淅淅沥沥的下到天明，把满城的暑气压了下去。
今天难得阴着天，风穿过大街小巷，带着湿润的芳草香，吹进贺兰台的鼻子里。
“好天气！”贺兰台转头就跑，比风也不遑多让。
“姑娘您慢点儿！”
“快点来追我啊！”贺兰台仰天长笑，“这天气，不出去玩都对不起老天爷！”
不到三刻，主仆俩已经混在了集市上的人潮里。
一会围着卖糖画的老头，看看他绘凤画龙；一会儿又蹲在泥人摊前，瞧瞧老师傅给小孩捏小像。才一会儿的工夫，贺兰台又找到了一个长得像萧让的糖人。
小满哭笑不得。
“姑娘，它哪里像掌印了？”
“你看这鼻子，这嘴巴，简直一模一样好不好！你看这笑都一模一样，一看就不是好人。”
贺兰台说完，自己咯咯咯地先笑了。
“小满，我好刻薄啊。”
“姑娘，糖人再不吃就要化了。”小满偷笑着提醒。
“没错，必须消灭他！”贺兰台踌躇满志，一口咬掉糖人的脑袋。
两个人笑闹着往前走，不知不觉，便走到了醉仙楼前。
贺兰台东张西望，看到那三个大字的牌匾，脚步下意识地慢下来。
不知为何，她鬼使神差地抬头，朝二楼看去。
一眼，只一眼。
临窗而坐的人，身着绯色官袍，姿态闲散。一双修长的手正慢条斯理地转着茶盏。
似有所感，他也垂下了眼。
一瞬间，四目相对。
贺兰台慌忙扯开视线。他那眼神有些直勾勾，贺兰台耳根子都有些发红。
怎么这么倒霉？京城这么大，怎么又见到他了？
“姑娘怎么了？”
“没事……咱们快走。”
贺兰台拉起小满的手，正要逃之夭夭，跑堂的店小二不知何时已经窜到她们身前，拦住她们的去路。
“小姐，”小二躬着身，面上陪着笑。
“楼上有贵客，想见一见小姐。”
“谁呀？我还有别的事要忙呢。”贺兰台装傻功夫一流。
“您上去就知道了。”
还是上次那个雅间，贺兰台推门，先探了半个脑袋。
“大人找我？”
萧让坐在窗边笑：“坐。”
贺兰台这才磨磨蹭蹭走过去坐下，定睛一看，她愣住了。
杏仁酥、桂花糖糕、冰镇梅子汤……
尤其是那碟杏仁酥，像是刚刚炸好，酥皮还泛着浅浅的金黄色，温温热。
上次在这儿，她一面和小皇帝聊天，一面吃了快整整一碟的杏仁酥。
萧让顺着她的目光看去，也落在杏仁酥上。“方才刚出炉，尝尝。”
贺兰台陪笑。“大人……也喜欢吃杏仁酥？”
萧让端起茶盏，低头吹散水面热气。
“一般，只是记得上回，小姐吃了不少。”
“哈哈。”贺兰台干笑一声，故作镇定地咬了一口。
他……他以前是个太监，所以记住别人的喜好大概是他的职业病吧。
你在想什么呢贺兰台，难道他现在就不是太监了？
想着想着，贺兰台差点把自己想笑了。
“真好吃。”贺兰台含糊地夸赞，用来掩盖自己呼之欲出的笑意。
“贺兰小姐了解裴煦，裴寺正吗？”
话题跨越之大，贺兰台瞠目结舌。
“他人品很好。”她斟酌着答。
“你们的关系看来很好。”
“是还可以。”
“看来他的确是个君子。”
“可贺兰小姐要知道，君子很多时候，也只是徒有名誉，根本就护不住人。”
“大人……”贺兰台刚开口就被打断。
“从前，宫里有个小宫女，年纪和小姐差不多，模样也讨喜。有一日，她偶然听见了几句不该听的话，又偏偏要说给别人听。”
“就再没人见过她。”
贺兰台捏着杏仁酥的手不自觉停住，她故作轻松：“宫里头这么吓人呢。”
“宫里不可怕，可怕的是秘密。”
“幸好我什么秘密也不知道。”
“那就好。聪明人装糊涂，比真糊涂的活得久。”
“小姐慢用，咱家先行一步。”
萧让起身往门口走去，行至贺兰台身侧时，抬手在她肩上轻拍了一下，声音还是一如既往地好听。
“听话，别学那个小宫女。”
说罢，推门而去，只留贺兰台一人在原地凌乱。
金钟三响，百官入朝。
紫宸殿内，玉阶森严，文武百官分列两班。御座之上，小皇帝端坐不语，珠帘之后，太后神色淡漠。御阶一侧，萧让一袭绯袍，垂手而立。
几位大臣依次奏事，无非漕运、税赋诸般旧例，朝堂一如往日。
直到璟王出列。
“臣有本启奏。”
几位大臣交换了下眼神，王爷不轻易开口，一旦开口，必有大事。
他由边军说到粮饷，再由粮饷说到户部，最终停在了账册上。
“臣查阅北境军饷账目，发现近三年银两数目多有出入。顺藤摸瓜，竟查到一人。”
他转身，目光落在文臣之首。
“中书令贺兰衡。”
璟王话音一落，满堂寂静，贺兰衡缓缓出列。
他眉头也不皱一下，只是扫了璟王一眼。
“王爷说完了？”
璟王笑而不答。
贺兰衡拱手，向御座行礼：“臣执掌中书十余载，今日才知，原来凭一纸账册，便能定宰相之罪。”
“既然如此，臣请王爷拿出证据来。”
璟王早有准备。他拍手，便有数名内侍抬着箱子走进大殿，将账册、文书、供词一一呈上。
“人证、物证俱在，请圣上、太后过目。”
内侍将账册呈给太后，太后并没有翻开，而是偏头看向站在一旁的萧让。
“萧掌印，你怎么看？”
此话一落，所有人的目光都移到了御阶旁那道绯色身影上。
“臣以为，人证物证俱在，是真是假，总要辨个分明。”一说完，他便缄默不言，不再开口。
此话一出，处于观望状态的群臣更加满腹疑团、面面相觑，谁也不肯先开口。
反而是贺兰衡，大笑了一声，而后撩袍跪下：“太后、陛下，身正不畏影子斜。”
“臣请查。”
“若臣当真有半分贪墨，甘领国法。”
“若没有，”他停顿，回头看向璟王。
“也请朝廷，还臣一个清白。”
珠帘之后，太后终于开口。“既然如此，着三司会审，彻查此案。”
“退朝。”
朝会散会后，百姓鱼贯而出。
紫宸殿外，天气阴沉，铅灰色的云层低低的压在宫城上头，风卷过长阶，将红色宫墙下的树枝吹得簌簌作响。
方才还寂静无声的大殿，随着百官的出现而有了喁喁私语。
官员们三三两两结伴而行，有人捋着胡须低声议论；有人神色凝重；也有人脚步匆匆，只顾埋头赶路，生怕多沾染几句是非。
“丞相不像这种人。”
“知人知面不知心。”
“证据都搬上朝堂了，王爷也言之凿凿，恐怕……”
声音顺着台阶分散，而后又被风吹走。
贺兰衡走在人群最前，宽大的紫袍被风吹得微微扬起，背挺得笔直，仿佛那只是一场无关紧要的闹剧。
萧让走在侧面。
贺兰衡偏头，嗤之以鼻：“什么时候，一个阉人也能左右朝局了。”
“真是国之将亡。”拂袖便走。
萧让和颜悦色地叫住他。
“丞相，但愿今晚过后，您还能这么说。”
贺兰衡从鼻孔里哼了一声。
“老夫行得正坐得正，倒是掌印，多替自己积点阴德吧。”说罢，大步流星地扬长而去。
萧让没有再说什么，只笑着目送他离开。
风越来越大，树梢的叶子都翻出了银白背面，空气中满是潮润的凉意。
他抬起头。
“要下雨了。”
刘四站在一辆青篷马车旁，伸手接住一片被风卷落的树叶，又抬头看了眼阴沉沉的天。
“是啊，要下雨了。”
旁边几个汉子早已等候多时：“四爷，相府换值的时辰表已到手，东西也已备好，咱们……”
刘四掀开货厢，里边整整齐齐摆着几口寻常木箱，外头蒙着粗布，瞧着与街上运货的商车并无二致。
他伸手拍了拍其中的一个，木箱发出沉闷的响声，随即开口，语气里透着狠辣。
“今儿这雨，可得再大一些。”
“走。”
几辆不起眼的马车一前一后，缓缓汇入京城熙熙攘攘的人流之中，不过片刻，便消失得无影无踪。
入夜，京城果然下了大雨。
暴雨如注，豆大的雨点自天际砸下来，家家户户闭门不出，街上寂静无比。
然而急促的马蹄声由远及近，却在此刻打破了寂静，下一秒，大门轰然洞开。
贺兰府，灯火通明。
数百名禁军接踵而至，甲胄覆水，刀光映火，须臾之间便将偌大的贺兰府围困得水泄不通。
为首的统领展开圣旨。
“陛下有旨！”
“中书令贺兰衡涉嫌侵吞军饷，着即封锁相府，彻查府库内外。府中上下，一律不得擅自出入！”
府中上下登时乱作一团。
约莫一炷香后，后院忽然传来一声高喝。
“统领——！”
“搜到了！”