裴松一愣，好半晌才反应过来，这俩娃儿是知道他寻不上亲事，好吃好喝地讨他高兴呢。
他伸手将布包上的疙瘩解开，里头亮花花的全是铜板，农家人攒钱不容易，都是一文一文地抠，这一大包得攒挺久。
裴松有些感慨，想起爹娘才去不久时，他十六七的年纪，还不似眼下这般糙，虽说不上温柔淑婉，可到底贤惠能干。
有婆子上门说亲，他想也不想就拒了，他有弟妹要养，想不了别的许多。
那婆子急得直拍大腿：“你再这么蹉跎下去，可是耽误了一辈子。”
“等年纪大了成个老哥儿，谁家还能要你！”
“到时候裴榕成亲了、裴椿嫁人了，你咋办？！”
“你可别学村东头的桂哥儿，把弟妹拉拔长大了，人家一抹脸不认他，他寻摸不上好人家只能嫁给鳏夫！”
裴松知道婆子是好意，可他有啥办法，那是他的血脉至亲，年纪尚幼，离了他根本活不了。
他就这么蹉跎着，一年又一年。
他们这个村子，穷乡僻壤多刁民，惯会恃强凌弱。
早些年村子分地，按照当朝的制度，男丁每人分八亩旱田，女子则是五亩水田，裴家拢共仨人，就是十六亩旱田，五亩水田。
里正瞧他家没有掌事的汉子，八亩的旱地只给五亩，裴椿那份还给昧下了。
可账面上记得还是那么多，真到向官家交粮，一分也不能少。
裴松求爷爷告奶奶根本无人做主，实在没法子了，扯了根麻绳子，要吊死在里正家。
里正儿子才成亲，屋里还贴着红喜字，裴松被几人拦住，他爆跳如雷，扯起个破锣嗓子不管不顾地嚎：“有本事就拿刀攮死我，要么我一头撞死在你家门口！”
……
地是一厘也不差的要到了，可名声也臭了，多的是婆子婶子在背后嚼他舌根，这么个撒泼悍夫郎，谁敢娶啊。
过日子免不了磕磕绊绊，一有不顺心就喊打喊杀，传出去难听不说，真闹出人命官司可不得了。
裴松有时候也想，裴家苦他一个就是了，裴榕和裴椿能过得好，他就甘愿。
可谁承想，俩萝卜头似的小娃娃长大了，谁也没嫌弃他粗陋腌臜，还说要养他。
裴松喉口一阵酸楚，心里实打实地感慰，他当大哥的，可不兴在弟妹面前哭鼻子，忍了好一会儿才开口，可平实的语调里是微不可察的抖动：“你这说的傻话，哪有小闺女带着阿哥成亲的，听了叫人笑话。”
裴椿鼓着脸：“咋不能带阿哥成亲了，若那汉子连我阿哥都容不下，也不是啥良人！”
“哎哟还良人。”裴松伸手掐了把小姑娘的脸蛋儿，笑盈盈道，“打哪儿学的瞎话儿。”
他手上全是老茧，磨得脸疼，裴椿给拍开，嘟嘟囔囔道：“才不是瞎话儿。”
裴松垂眸又瞧了会儿铜板，哑声问：“这里头是多少啊？”
“四两半。”裴榕开了口，“之前攒了些，今儿个邹家把工钱给了，算上这月的月钱，拢共有一两，我都放里了，还有椿儿的五百文。”
裴松知道，这是裴榕攒的成亲钱，他没本事帮不上啥忙，裴榕的聘金就得靠自己。
还有裴椿的五百文，小姑娘没有赚钱的门路，都是绣帕子、香囊、纳鞋底，一点一点抠出来的，可任是她绣活儿再好，一张帕子卖五文，刨去布面、绣线的本钱，得卖上几百张才攒得出五百文，那是扎破指头尖赚的辛苦钱。
他再忍不住，偏头胡乱抹了把脸，把银子推了回去：“我又不是没手没脚，干啥讨不着口饭吃，再说我还没到迈不动步子，不要你俩养。”
裴榕不肯收，又说不出啥话儿来，就板个脸僵在那。
好一会儿，裴松开了口：“这事儿没到你俩想的那地步，人刘媒婆说了有人家的。”
“有人家？是哪一家啊？”
裴松偷摸瞟了眼俩人，心里发虚，手指头不自觉抠紧了碗口。
听闻他要成亲，刘媒婆很是上心，十里八村的张罗，可适龄汉子寻摸了三遍，就是刮猪毛刮三遍也早干干净净了，还是没人肯点头。
前儿个刘媒婆上门，满脸欢喜地同他说找到人家了，他一深问，原是隔壁村的丘麻子。
丘麻子，小时候染过痘病脸上留了疤，不多好看，这其实不打紧，村里的汉子只要手脚麻利靠得住就成，可这丘麻子不止看不下眼，还游手好闲。
前头夫郎跑了，家里留下他和小儿子，日子过得糟乱，想寻个苦劳力当牛做马伺候他。
裴松就是年纪再大、名声再臭，这种破亲事也不可能答应。
可眼下弟妹一问起来，他也只想得起这一桩来搪塞。
见俩人起了兴致，巴巴地还要问，裴松耳朵连着颈子都红了起来，手下动作没停，把不多的几块儿排骨肉夹到了裴椿和裴榕的碗里，紧着埋头喝了口汤。
说了这一会儿话，汤面都温了，用勺子搅一搅才热乎些：“哎呀别问了，八字还没一撇，等人家上门了再同你俩说。”
见裴松实在不愿讲，俩人悻悻闭了口。
成亲这事儿一直是大哥心里的疙瘩，他闭口不谈，久而久之俩人都不敢提了。
裴椿瞧着瓷碗里的排骨段，裴松挑了最好啃的中小排给她，自己碗里留的是肉少的骨头块儿。
裴椿眼眶子发红，喉口有点儿哽咽，小声道：“我阿哥是这世上最好的人，得世上最好的汉子才配得上，最好的。”
裴松不禁夸，臊得耳尖都红了起来。
他伸手挠了挠脸，想着这世上的汉子要都像裴榕、裴椿似的偏心眼，那他可不愁嫁了。
*
星垂平野，皎白的月牙悬在树梢间，山影朦胧。
农家人日出而作、日落而息，裴家更是如此。
三人分住三间屋子，虽都是土屋，可东厢房原是阿爹阿娘的卧房，比别的屋子都宽敞些，爹娘过身后，小弟小妹执意要他住。
简单洗漱过后裴松推门进屋，屋里没点油灯，他摸黑爬上了床。
地里活计最是累人，这要放在平日，裴松倒头就睡，可今儿个却咋也睡不着。
许是因着晚饭时喝的那碗鲜汤，又许是因着趁他洗漱时，俩娃儿偷摸塞在他枕头下头的布包……
他心里头暖乎乎的，可一想到那没着没落的“相公”，砧板上鱼一样要死不活，蒙起被子一声哀号，躺平挺尸了。
日升月落，鸡鸣啼破长天。
随着此起彼伏的狗吠，整个村子都醒了过来，是新一日了。
裴松要种地、二哥裴榕要上工，裴椿早早就爬起来做饭了。
早晨通常是熬粥、贴饼子，嘴里实在没味，山蕨子配上辣子炒熟了，包进饼子里吃。
想着俩哥哥能多睡一会儿，待到粥熬出米油、饼子起了焦色，裴椿才到屋门口喊人。
俩人惯了早醒，都不贪睡，可今儿个裴榕到灶房洗漱完了，裴松才垮着脸迷迷瞪瞪地进门，夜里没睡好，眼下脚步都发虚。
冷水拍了把脸，才清醒些，就听门外一阵嘈杂，紧接着拍门声响了起来：“松哥儿起了没？好事儿好事儿！我可进院了啊！”
花里胡哨的尖嗓子，一听就是刘媒婆。
她一张嘴舌灿莲花，啥破烂玩意儿都能吹得天花乱坠。
听她说好事儿，裴松是八百个不信。
这会子，裴榕和裴椿已然到院里迎人了。
裴松慢悠悠地漱好口，就听小妹的声音传了过来：“阿、阿哥你快来！”
“来了！”
裴松跨门出去，一抬眼正见个年轻汉子站在自家院里，头发梳得一丝不苟，衣衫上虽打满了补丁，却干净平整。
刘媒婆见人出来，脚下一阵碎步，忙给裴松拉到一边说话儿。
她手掩着嘴，挤眉弄眼：“这可没得挑了吧，秦家的大儿子，相貌堂堂，村子里好些姑娘稀罕呢！”
“虽冬里生些小病没养透，可年轻力壮不愁好不了！”
“打小跟着秦铁牛山里头打猎，手上有活儿，往后有的是好日子！”
裴松轻叹了口气，久久未语，都在村子里住着，谁又不知道谁。
裴松名声不咋好，可那秦家也不遑多让。
平山村三面环山，多的是山兽。秦家汉子秦铁牛一手打猎的好本事，就是闹灾最严重的那几年，家里也吃得上饭。
可是好景不长赶上发瘟疫，起初是镇子上闹起来的，被过路脚夫带进了村子，白布裹尸，秦铁牛的老母和媳妇儿没熬住都去了，留下个儿子秦既白。
本来幼年丧母日子就难熬，没两年秦铁牛续弦娶了卫氏，隔年生下小儿子，这个家便再没有秦既白容身的地方了。
都说有了后娘就有了后爹，卫夏莲拿他当牲口使唤，粗活累活全给他干。
这些年小儿子大了，卫夏莲嫌种地、打猎低贱没出路，妄想祖坟冒青烟，要供儿子念书。
笔墨纸砚最是费钱，家里供不上，她就找茬秦既白吃得多，连伙食也克扣下来了。
去年冬天，瑞雪丰年，可穷苦人家最怕的就是天寒地冻。
秦既白跟着阿爹上山里打猎，受冻染了重病，兽皮子换的银钱全叫卫夏莲拿去了，给这十六七的汉子拖得骨瘦如柴。
作者有话说
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第2章 秦家汉子