暮色四合，远山日落熔金，云霞满天，正是群鸟归巢时，村落间升起袅袅炊烟。
裴松扛着锄头往家的方向走，才从田里下来，一脚土一脚泥的埋汰，他这人好干净，裤脚挽到了小腿，干活儿方便，到眼下却忘了放下来。
“哎哟松哥儿回家了，亲事寻摸得咋样了啊？”
从田间往家的这条路，虽不多远，却曲曲折折的很有些脚程，尤其要路过许多人家，免不了碰上婆婆婶子唠点儿闲嗑，这地界，就属陶婆子嘴最碎。
裴松将锄头往肩膀上扛了扛，状若随意地道：“快了快了。”
“嘎嘣呸”陶婆子偏头吐了口瓜子皮，饶有兴致地问他：“是哪家的汉子啊？”
裴松抿了下唇，局促地咽了口唾沫，他答不上来，因为根本没有一家汉子愿意娶他。
他听得出来，这陶婆子就是故意挤兑人呢，可他没发作，一来不是啥大事儿，二来……
他这些年名声不好，自己难嫁人就算了，可听刘媒婆的意思，他名声臭的快叫他阿妹都寻摸不上好人家了。
那是万万不行的。
正是饭时，有婶子出来泼洗菜水，恰好听见俩人说话，见裴松面色窘迫，忙帮着打圆场：“天色不老早了，松哥儿快家去吧，该吃饭了。”
裴松兀自松了口气，应下一声，垂头丧气地往家里走。
才走出去几步路，身后就蛐咕起来了——
“你做啥说这些，人松哥儿正烦这事儿呢，到时候再闹起来。”
“他闹啥嘛，我是踩他家苗还是偷他家米了，我就问问。”
“嘴上没个把门的，你忘了周家小子了，差点儿给门砸破，你就那么好嘴上逞能？”
“哎哟天爷！我怎么把这茬给忘了！”
……
裴松听得气都要不顺了，心想那还不是周家的小犊子耍贱，当着他阿妹的面说她有娘生没娘养。
小丫头哭着回家同他一学，裴松气得当场暴跳如雷，抄起把菜刀就冲过去了。
周家爷们也在，却还是被裴松吓得门都不敢出。
那软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的，裴松就不要命，他敢为了他阿弟、阿妹喊打喊杀，这谁受得了。
走了不多会儿，就到了裴家，几间土房子，地界倒是敞阔，门前种了几棵树，绿荫荫地垂着枝条。
正中间是堂屋，东西两边是睡觉的厢房，再往边上是灶房、柴屋，家里穷的啥也没养，院子空落落的就围了道篱笆墙。
这几年老天爷保佑，风调雨顺的，当朝也没涨赋税，许多人家日子都好过起来了，盖了新房、修了院墙。
唯独裴家还是那几间旧屋，裴松叹了口气，弟妹都到了要成亲的年纪，能多攒一个铜子是一个铜子，过得确实紧巴。
“嘎吱”一声响，竹篱笆开了，许是篱笆墙年头久远，早已发旧发黄。
篱笆门晃晃悠悠地摇摇欲坠，裴松轻轻别上门，就听见一阵脚步声，回头一瞧，裴椿跑了过来。
“阿哥，你可回来了！”
小姑娘是家里老小，父母去时她都还没灶台高，裴松心疼孩子，不叫她跟着出门干活儿，平日里她就在家操持，养得白白净净的漂亮。
裴椿一眼瞧见裴松高挽起的裤腿，眉心登时皱作一团。
她阿哥虽然身板结实，可到底是个哥儿，哥儿不能像汉子似的糙，要么挨人笑话。
裴椿接过锄头放到地上，忙又蹲到裴松脚边给他拍腿。
裴松忙躲：“哎呀不用不用，再脏了你手！”
小姑娘也不嫌脏，哼哼一声一把给他小腿抓住了，将上头的干泥巴拍了个干净，再将卷起的裤脚放下来，老妈子似地絮叨：“阿哥你这样不成，都叫人瞧见了。”
他老大的人了，还被个小丫头说教，脸上有点儿红。
低头瞧着裴椿的头顶，裴松应下一声：“知道了。”
灶房里，烟火缭绕，见俩人前后脚进了门，裴榕打开锅盖子，用汤勺在锅里搅了一圈，香味随着热乎气慢慢升腾，飘了满屋子：“就好了。”
“今儿个咋回来的这早？”就着裴椿舀的一葫芦瓢水，裴松弓腰到脏水桶边上洗了把手，“熬的啥啊？这香。”
裴榕还没说话，裴椿先开了口：“二哥买了几根大棒骨，让伙计用骨刀剁开了，熬汤可好呢。”
棒骨？裴松眼睛睁得溜圆：“小二子你发达了？”
裴家一家三口，睁眼闭眼头等大事儿就是吃饭。农家人日子苦，连白面都吃不上，更别提买肉了。
可总不吃荤腥也馋，一到逢年过节，裴松就到肉摊上买些便宜的大棒骨。
不论粗细三文钱一根，伙计剔得干干净净的，光溜得都能照脸，剁开了煮汤喝骨髓，也能尝尝滋味。
“没有。”裴榕又搅了把汤，他性子沉闷，有啥话儿都不多讲，可活儿从来不少干，听着裴松说笑，脸上跟着露出些许笑意，“活儿做好了，发工钱就买了。”
和裴松不同，裴榕是有手艺在身的。
裴家田地广袤，可除去农忙时节一家子忙活，平顺时日里锄草、浇地，多是裴松一个人操劳。
一来靠天吃饭，闹灾还是丰收全凭老天爷心情，做不得准，再者他舍不得弟妹风吹日晒的劳累。
所以不论多苦多难，裴松还是咬牙扛下了农活，早早让裴榕跟着村里顶好的木匠学手艺。
那木匠姓陈，家里儿子吃不下辛苦，不愿意承衣钵，这才收了学徒。
陈木匠手艺好，人也严苛，前后收的三个娃儿就裴榕一人留到了最后。
他年纪虽小，可知道大哥辛劳，肯下苦功夫，手上被刨子磨的全是血泡也一声不吭，才十六七岁就出师了，而今早已经独当一面，十里八村谁家有个红白喜事儿，总能想到他。
前儿个镇子上的邹元外嫁女，要打一套红木桌椅，就找到了陈木匠。
爷俩白天黑夜地赶工，连着月的不得歇，今儿个交了货，裴榕这才提早归了家。
裴松洗好手凑近前，顶熟稔地从裴榕手里接过汤勺舀了一勺，骨头剁过，又熬了小半个时辰，这会儿汤面都白了，不消下嘴，闻着就可香可香。
他轻吹了吹，先叫小妹尝了一口，裴椿抿一嘴忙推回给他：“阿哥辛苦，阿哥喝。”
“这一大锅呢，你多喝两口。”见小妹还是不肯，又递给裴榕喝了小半勺，才拿到了自己嘴边。
又香又鲜……裴松咂摸上两口就皱起了眉头，他又不是没做过棒骨汤，那棒骨肉剔得精光，就是下进去一打子也不能是这个滋味。
他用勺子在汤锅里搅了两下，不意外的在锅底捞出两块儿排骨肉来。
“二小子！”
裴榕都快及冠了，个子早都高过了大哥，又成日里磨木头，膀子厚实有劲儿。
可听见裴松凶他，还是忍不住缩了缩颈子。
“今儿啥节啊，这么花钱，明儿个日子还过不过了！”
裴椿忙凑过来，给裴松手臂环紧了：“二哥瞧你实在辛苦，想你高兴的。”
她给裴榕打眼色，裴榕提着眼睛瞧他俩一眼，窝窝囊囊地蹦出一个字：“嗯。”
静了半晌，裴松也想明白了，日子也不能光苦着过，要么咋有力气往好了奔。
他拍了拍裴榕的肩膀：“哥说话儿重了，你别往心里去。”
裴榕摇摇头，什么也没说。
春四月，快到夏了，气候都暖和了起来。
晚风和煦，吹来阵阵花香。
堂屋敞着门，一家人围着桌子吃晚饭。天黑得晚，屋子里没点油灯，多少省些铜板。
傍晚昏黄的日光落到门槛上，再往里就照不进了。
今儿个吃棒骨汤和饼子，饼子是早晨剩下的，放竹屉上温一温就能吃。
只是用杂面揉的，不多暄腾，咬上一口累牙。
裴椿先给裴松盛出一碗汤来，排骨买得不多，满打满算不过三五块儿，她全盛给裴松了。
裴松低头瞅了瞅满满当当的瓷碗，又看去坐在桌边的俩人：“这是干啥啊？”
遥记得几多年前，村子里闹灾，旱地后又发了瘟疫，裴家爹娘没挺住都去了，那会子裴松才十五，下头弟弟十一，小妹才六岁。
日子是真苦，就是啃树皮都得打架来抢的光景，裴松又当爹又当娘，硬是给俩人拉拔大了，他做惯了大哥，有啥好的都先想着弟妹。
而今虽算不上富裕，可总也吃得上饭，偶尔还能沾沾荤腥了。
可眼下这是做啥，就一小撮排骨全堆他碗里了。
裴松正纳闷，就听“咚”的一声闷响，一个小布包轻轻放在了桌子上。
裴榕偷摸瞧了眼他，伸长手臂将布包缓慢推了过去。
这布包裴松认得，那布头子还是裴椿给扯的，他握进手里掂了掂：“这啥意思啊？”
裴榕咽了口唾沫才开口：“阿哥，我和小妹都商量好了，往后赚的银钱都给你，我俩给你养老送终。”
裴松心口子一阵抽紧，扭头去看裴椿，那小丫头和她二哥一个脸色，不住地点头：“阿哥那些人没眼光，认不得你的好！我乐意养你，养一辈子也欢喜！”
作者有话说
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第1章 裴家哥儿