天色渐暗，暮色笼罩，黄昏的余晖洒在花园的长桌上，茶会终于落下帷幕。
吃瓜吃了个饱的南希拉着安吉拉，重新出现在茶会中，以“花园太大找不到路”这样蹩脚的借口敷衍了其他人后，二人也挥手告别了。
原来是这样，原来柯林斯喜欢蕾妮那种温柔那一类的……嘶，但是楼上那个好像不是这种类的啊，她似乎要更活泼一点……南希一边往外走，一边胡思乱想，假如蕾妮是那个求之不得的白月光，那楼上那个就是强取豪夺来的……她算什么，呃，挡箭牌？
刚踏出花园的石径，南希便看见柯林斯双臂环抱半个身子倚靠在墙边，于是急忙将这些想法驱逐出脑海。
呃，所以他到底更喜欢哪一个呢……尽管在努力克制自己不要乱想，南希还是忍不住投去好奇的视线，想象柯林斯和蕾妮在一起的样子。
唔……更像是姐姐和弟弟。
察觉到南希飘忽的视线，柯林斯微微侧头看过来，松开手臂，将一只手自然地向她伸去。
在外人面前还是要做做样子的，不然娶她不就没有意义了吗……这样想着，南希提起裙摆三两步迎上前去。
她当然明白，如果那些流言确有其事，那么他们这对夫妻就需要在外人面前做样子以维持体面，甚至高调出行。
柯林斯的手掌一如既往，冰冷如大理石。
南希忍住抽离的冲动，垂下眼睫。
她听见周围低声私语，感受若有若无的目光在她和面前的男人之间游移——她是柯林斯的妻子，因此牵着她手的男人，无疑就是柯林斯。
内容无外乎两种——“他就是赫士列特的柯林斯”，以及“没想到他真的会娶妻”。
他的目的达成了……南希确信这一点，又为了让柯林斯满意，她甚至身子向前倾了倾，拉进了他们之间的距离。
霎那间，柯林斯的背肉眼可见的挺起来了，就连动作似乎也僵硬起来——只要南希一抬头，就能看到他绷紧的下颌。
随后，他皱起眉，不善的视线冷冷扫过四周，拉着南希就转身，边走还边问：“回家，还是你想在赫士列特公馆过夜？”
倒是给她选择的机会啊……南希几乎是被他拽着往前走，这种情况下，她很难给出第二种答案。
直到两人的身影消失在走廊尽头，蓝裙女孩才低声道：“他不是很少来这种场合吗？”
可就在几个小时前，这些人还在说，柯林斯娶南希，只是迫于家族利益的无奈选择。
……
南希就这样被他牵着，一路走上马车。
直到车厢的门在身后合上，柯林斯的神情才终于松弛下来，仿佛卸下了什么无形的重担。
南希动作微不可见地瞥了一眼还没分开的两只手，觉得自己要是现在甩开，那实在是有些不知好歹了。
算了，拉就拉吧，反正不会少块肉
柯林斯靠在软垫上，头扭到另外一边，低声嘟囔：“真是累死了，没想到光是坐在那里也能这么累……真不知道这些茶会有什么意思，不就是坐在那喝茶吗。”
话是这么说，他丝毫没有放手的意思。
这让她怎么接话……犹豫两秒后，南希决定保持沉默——反正沉默不会出错。
显然，沉默也会出错。没得到她的回复，气氛一下降低到了冰点，南希感受到若有若无隐隐约约的视线落在身上，但每当她转动眼珠时，这种感觉就会消失。
她追他逃来回几次后，这一次，南希终于与柯林斯对视上。
南希微微一愣，因为那是一种期待，甚至有些殷切的视线，但紧接着，柯林斯就别开视线，装作若无其事地看向窗外。
难道他是希望我说点什么吗……南希看着他的侧脸，脑海里忽然闪过一个念头——柯林斯，难道其实是个“社恐”？
“社恐”这个词，是麻瓜魔法部里流传的说法，全称似乎是什么“社交恐惧症”，指的是那些对社交场合格外敏感、甚至有些害怕的人。
马车缓缓驶出街口，车厢随之微微晃动。
南希靠在座椅上，假装无事发生，目光却落在柯林斯的侧脸上，不动声色地打量着他。
斑驳的光线透过车窗洒进来，柯林斯的耳朵红的几乎可以滴出血。
南希确定柯林斯能感受到她正在盯着他，只是装作不知道罢了。
果然是社恐啊，南希几乎可以断定，毕竟麻瓜魔法部就有几个“社恐”，他们就像考拉一样，戳一下才会动一下。
“麻瓜”们说要怎么和社恐接触来着？
哦，主动找话题。
想着这毕竟是自己的丈夫，至少要在一个屋檐下几十年，这样沉默太过尴尬，于是南希假装随意地开口：“啊，我今天在茶会上认识了很多人。”
不出所料，柯林斯迅速扭过头问：“什么人？”
“一些和我年龄差不多大的千金们，然后我们随便聊了聊。”
柯林斯微微皱起眉，显然是对这个“随便聊了聊”不满意。
南希觉得她应该补充点什么，于是回想一遍今天听到过的内容，将那些不能随意讲给主角听的东西略过后，脱口而出：”她们都说你很好看。”
沉默。
救命啊，她刚刚说了什么？南希的脑子一下子一片空白，随后开始飞速运转，试图说点什么补救一下。
柯林斯微微挺起背脊，一抹不自在的红晕自耳畔蔓延至颈侧。
过了半天，他才回应：“只会以外貌评判他人的人，未免太过浅薄。”
说话的时候，他的声音似乎还带着一丝颤抖。
“啊……嗯。”南希昧着良心应下。说到底，她也不是什么高尚的人，对于好看的事物总是难以移开视线。
她含糊的回应在车厢中化作一阵安静，马车继续在暮色中前行，只有车轮碾过石板的声音缓缓流淌。
车厢终于在赫士列特庄园门前停下，柯林斯这才松开手，先一步下车。
掌心空空的，南希产生一瞬的恍惚，却看到柯林斯转身顺势朝她伸出手。
这算什么，不在其他人面前做样子，但还是要保持绅士风范吗……南希没有迟疑，将手交给他，被他牵引着走进庄园的主楼。
一层的角落里，老旧的摆钟发出低沉的机械声，指针无声地指向晚餐时分。
南希扫了一眼，心里却没有多少饥饿的感觉——毕竟在茶会上，她已经吃得够多了。
两人并肩走上楼梯，柯林斯依旧牵着她的手，一直到二层他才松开，随后，他没有多做停留，径直向三层走去。
果然，回家第一时间还是要去见他的情人吗……南希觉得下午茶会上的甜品有些发腻，于是在身后叫住他：“我现在不太饿，你先用餐吧。”
柯林斯的脚步轻微一顿，回过头来，居高临下地盯着她，嘴角动了动。
这人变脸变得真快……南希觉得他下一句大概率又会带刺，便抢先解释道：“下午茶会的时候我吃了很多甜点，真的只是还不饿。”
柯林斯没动，几秒后，他略微点了点头，转身就加快脚步上了楼。
南希站在楼梯口，看着他的背影消失在三层的走廊尽头。
柯林斯似乎有些不高兴，南希清楚地认识到这一点。
那能怎么样呢，南希可不会自大到觉得这是因为自己拒绝了和柯林斯共进晚餐所导致，只是觉得这个人喜怒无常罢了。
回到房间，南希几乎是机械地完成了洗漱，换上宽松的睡衣，便径直倒在床上。
眼皮在黑暗中合上，身体仿佛沉入一片无声的水底。
第一次参加茶会的体验并不坏，只是她始终觉得哪里不太对劲。
尤其是蕾妮。
她无法具体说出对方哪里让人不舒服——蕾妮始终温和有礼，言行举止都挑不出错。
哈，总不可能是她吃醋了吧！南希蓦然睁开眼。
不对不对，感觉不对……吃醋必须要有“酸”，但面对蕾妮，她更多地像是……
南希在半梦半醒中，很快便没了意识。
再睁眼时，窗外已是夜色深沉。
南希从床上坐起，胃里传来隐隐的饥饿感。她掀开被子，披上外袍，悄声走出房间，准备去厨房找点吃的。
走廊静谧无声，只有她的脚步声回响。
经过餐厅时，一股甜腻的气息钻进鼻腔，让她下意识停下脚步。
餐厅中央的长桌上，铺着暗红色天鹅绒桌布，烛台的火光将桌面照得明亮，蛋糕塔和一盘盘色彩斑斓的马卡龙静静陈列——这些都是下午茶会上才见过的甜点。
南希犹豫着在餐桌旁坐下。
她本能地想了想，要不要等柯林斯……可这念头很快被理智打断：都这个时间了，他又怎么会等她？
毕竟对他来说，她不过是个闯进庄园，将与他生活一段时间的陌生人罢了……怎么会影响他的生活。
信我是魔法师，还是信柯林斯会等我……南希一边打趣地想，一边拉开椅子坐了下来。
晚风透过半开的窗子，摇晃着烛火。
南希端起一块马卡龙，轻轻咬下一口。
甜腻的滋味在舌尖融化，胃中的饥饿感也被安抚。
所以说，她现在一点也不抗拒这场婚姻——她可以吃到她想吃的东西，接触那些父亲要点头哈腰才能说上话的人。
本来就是各取所需的利益交换罢了，甚至她得到的还更多，
南希不急不缓地品尝起这些小点心，说实话，味道不错，甚至比茶会上的点心要美味。
房间空旷安静，只有细微的咀嚼声，因此，柯林斯的脚步声就显得十分突出。
柯林斯出现在餐厅门口，视线扫过餐桌上的摆设，眼神里浮现出短暂而明显的错愕——在烛光中，连带着耳廓和脖颈都泛起一层不加掩饰的红色，随后将目光转向南希。
南希下意识将口中的点心咽下：“这不是我安排的，我来的时候桌上就已经这样了。”
她哪有心思去安排烛光晚餐。
“我当然知道，”柯林斯的声音有些紧绷，低低的，“这肯定是它们的做的……连我都没办法命令它们。”
他最后一句话低得几乎听不清，南希也没太在意，只当是他随口抱怨。她觉得大概也不是什么值得追问的事。
柯林斯坐在桌旁，脸上浮现出一种罕见的、直白的为难。
他随手拿起一块松饼，动作有些机械，将它切成一小块一小块，又一小口一小口地吃下去。
尽管他平日里也常常表现得胃口不佳，但此刻的反应尤其明显。
“你是不是不怎么喜欢吃甜的？”南希随口问道，心里其实并未期待柯林斯会答什么。
“嗯。”柯林斯端起冰水，一口气喝得太急，忍不住咳嗽了几下。
南希看到他如白色大理石般的面庞因为咳得喘不上气泛红，只觉得有些不自在，微微移开了视线。
片刻后，咳嗽声消失，柯林斯才低声补充道：“尤其是那些糖浆，甜得发腻，像是能在嘴里凝成一团，怎么都化不开。”
那为什么还要准备一桌子甜食……南希话还没来得及说，就听柯林斯低声道：“拜托你，下次说喜欢吃点正常的。实在不想说，哪怕说想吃也行。”
南希眨了眨眼，茫然地看着柯林斯，却没有等到任何解释。
他这话是什么意思，难不成她还能管每顿吃什么吗……还没想明白，对面的柯林斯就放下了刀叉，又喝了半杯冰水，才抬眼问：“我很好看吗？”
“……啊？”南希一时没反应过来，被这突如其来的问题问得愣住。
不是，这个话题不是已经结束了吗？
柯林斯脸上的笑意并未蔓延到眼底，反问得更直接了些：“那你一直盯着我，是因为你觉得我很好看吗？”
南希解释：“我不是——”
“嗯，你不觉得我好看。”柯林斯不等她说完，便冷冷地打断，用餐巾拭了拭唇角，语气阴阳怪气地补了一句，“还是说，你想让我夸你不肤浅？”
南希一时语塞，觉得此刻无论再说什么都注定是错的。
这人变脸比翻书都快……到底哪里又戳到他的痛点了？
南希的脑子飞快运作。先不管他为什么忽然问，总之，他忽然把之前的话题扯了出来，再往后，他开始因为不高兴才阴阳怪气——这是他不高兴的标志——所以他又不高兴了？
这又是为什么……？因为她没有夸他好看吗？南希觉得柯林斯的心情比魔法还要难以捉摸，
柯林斯没等她开口，嗤笑一声，抬起眼看她一眼：“你不是早就吃完了吗，还留在这里，是等着问什么事？”
又不高兴了……但这不是因为礼貌吗？南希在心里辩解。
平时柯林斯提前吃完，也总是会等着她。
可眼下，她只能顺势点头，既然对方真心以为她有所求，也许正好可以问问那个一直困扰自己的疑问。
“呃……”南希犹豫了一下，问：“我来到这里也有一段时间了，可是……为什么，我始终没在这座庄园或者城堡里见到其他人？”
柯林斯的神色倏地变了。
他的绿眼睛睁大，瞳仁深处浮现出一丝不可置信。他皱起眉，视线在南希身上来回打量——那种目光，甚至比他们新婚那天还要认真。
餐厅的空气仿佛都凝滞下来，南希被他盯得心里发毛。
沉默绷紧到极点，柯林斯忽然捂住脸，低声笑了起来。那笑声一开始还压抑，后来却渐渐失控，带着一股诡异的喜悦。
他笑得几乎喘不过气，最后不得不扶住桌沿剧烈咳嗽，眼角泛红，笑意还残留在脸上。
翠绿色的眼睛在烛光下泛着潮湿的光，苍白的皮肤上浮现出一抹诡异的潮红。
“原来你……哈哈哈，难怪会这样。”
她看不到那些东西啊。