玄冰殿内，万载寒石的凉意依旧浸骨，可今日玄衡周身的沉郁，被隐秘的雀跃冲淡。
他刚收敛完运转的星力，神识已迫不及待地挣脱神魂束缚——凝化成一道清隽身影。
他一身月白锦袍，似晨雾凝结，衣摆边缘织着祭坛古老图腾，周身微漾时，隐约透出流转光泽；腰间系一根深青丝绦，末端垂一颗打磨光滑的青石，形似禾砚每日放于祭坛的野果。
神识如离弦之箭，穿透玄冰殿的禁制，如往日般到镇岳坛，只是临落时，玄衡抬手理了理衣袍。
待他垂眸望去，入眼的却非日日牵挂的‘芽芽’，而是一名面容庄重，眉眼间带着倨傲，穿着一袭繁丽祭祀礼服的女子，在祭坛中央起舞，无半分芽芽的虔诚与灵动。
他神识骤然凝住，理衣的手也倏然顿住，心底那点雀跃被不安笼住。
他记得昨日清晨，‘芽芽’还在坛前反复揣摩祭礼的高难动作，额间汗珠滚落，却笑得眉眼弯弯，满心皆是今日祭典的期盼；记得她攥拳站着，紧张又期待地问他是否会来，风过草摇，便是他的回应。
可如今，站在本该属于她的位置上，却是旁人。
那股沉寂千年的焦灼骤然翻涌，夹杂着他未曾有的怒意。
玄衡神识不自觉地暴涨，一身月白锦袍在无形的气流中猎猎有声，衣摆的图腾纹路倏然亮起，又瞬间敛去。
一股无形的威压席卷祭坛，正跳舞的女子惊呼一声跌下祭坛，祭服裙摆翻卷，鬓发纷乱。
玄衡神识掠过惊慌的人群，循着那抹熟悉的气息找到部族边缘的一间木屋。
木屋的门虚掩着，朽败的木板纹裂松垮。
神识穿门而入，内里景象让玄衡的神魂都跟着一紧——芽芽躺在冰冷的木板床上，双腿被粗糙的树枝牢牢夹住，小腿被绳子勒得紧紧的。
她没有哭出声，肩膀剧烈地颤抖着，睫毛上挂着晶亮的泪珠，一颗颗无声滚落，砸在身下破旧的被褥上，晕开一小片深色的湿痕。
玄衡神识立在床前，月白素锦的衣摆垂落，似想靠近，又怕惊扰。
他心神微动，抬手便要去接那滴滑落的泪珠——指尖触碰到泪水的瞬间，那至悲至绝的情绪骤然刺入神识。
这股久违的情绪，让他沉寂数千年的心神骤然一缩。
泪水穿透神识，灼烧感顺着神魂蔓延，疼得玄衡一滞。
可就在这时，禾砚的睫毛颤了颤，泪眼朦胧地望向他神识所在的方向，带着委屈，又藏着不确定：“坛坛……是你吗？”
这一声轻唤，如同惊雷炸响在玄衡沉寂的心海。
他那缕神识猛地一缩，像是被灼伤般，惶急间缩归本体。
镇岳天宫深处，玄衡倏然睁开双眼，眼底翻涌着从未有过的惊涛，还有那陌生的心疼与焦灼。
他强行压下心头翻涌的陌生情绪，心下凛然：‘此等绮念若是滋生心魔，必是万劫不复！’
不知过去了多少时日，或许十天，或许半月。
一缕悲泣的哭声，穿破无形壁障，缠上他的神魂。
他想起那日她伤腿卧床，都未曾哭出声响。
究竟何事，令她绝望至此？
那缕被压制的神识，再难自控地离体，循着悲声，急掠回镇岳坛。
祭坛中央空无一人，恸哭之声原是从登坛石阶传来。
禾砚整个人趴伏在冰冷的石阶上，身侧滚着一根以干裂树枝勉强捆成的拐杖，孤零零倒在一旁，似在诉说她一路前来的艰辛。
她的肩膀因剧烈抽泣不住颤抖，往日清亮的嗓音已然嘶哑，嚎啕哭声再也难抑，在空旷的山间回荡，格外凄凉。
她断断续续哭喊着，声音碎得不成样子：“为什么……都不要我了……为什么……素心姐姐……坛坛……”
玄衡神识凝形立在石阶旁，星力静静笼罩住她，化去山间寒风。
或因禾砚的悲恸太过炽烈，又或因多日朝夕相伴生了悸动，那破碎的哭喊与混乱的思绪，如洪水涌进，他「听」见了那个反复回响的名字——素心……
紧接着，零碎却刺目的画面，裹挟着彻骨寒意与背叛，撞进了他的神识：
……年幼的她被欺负时，素心走来护在她身前，将一块饴糖塞进她手心……
……祭台上，素心展袂起舞，身姿端凝……
……她独自在石台拼命练习……
……大祭司那句“你跳得比素心更有‘灵性’”，族中四下私议……
……素心脸上瞬间僵硬后荡开的‘笑’……
……素心温暖的手牵起她，说‘明日便要祭祀了，我陪你再练几遍动作，稳稳节奏’……
……旋转时，足尖被石子绊住，力道收不住，从石台上摔下……
……摔下时，回头瞥见的素心脸上陌生的狰狞……
“为什么……姐姐……为什么……”
身体坠跌的剧痛，远不及信仰崩塌的万分之一。
透过这汹涌的情感，玄衡心下陡然明了：
素心，‘山岳族’第一美女，多年来的祭舞典范，族中皆视其为禾砚的‘庇护者’。
她曾享受禾砚的仰慕，那照拂与其说是亲情，不如说是一种彰显自身优越的习惯。
直到禾砚长大，舞姿蕴着独有的神韵，祭祀选拔上引得众人侧目。
大祭司力排众议，将主祭之位交给了年轻的禾砚。
于是，那份习惯性的‘优越’，便化作了推人下悬崖的利刃。
他眸底掠过冷意，心底却生触动——人的伪善，摧折一份赤诚的敬慕，竟如此轻易。
祭坛上，哭声已低，只剩肩头无力轻颤。
他伸手，指尖星力拂过她散乱的发丝，轻声回应那未尽的泣问。
“我在。”
禾砚闻声循声望去，泪眼中映出石阶旁站着的一名男子，身穿月白锦袍，墨发高束如松，肩背挺括，眉眼峻朗，周身漫着淡淡的寒意。
她心头一跳，怔怔望着，颤着声问：“你……你是坛坛？”
玄衡垂眸望她，应道：“是我。”
禾砚耳根微热，忙稍正了身姿，低下头，用手背拭去眼泪，又觉得不好意思，忙收回手攥着衣角，不敢抬眼望他。
玄衡的目光落向她微蜷的腿侧，眉峰微蹙，“腿骨挫损，脉道淤塞，我替你治下。”
禾砚心头猛地一紧，用力拽着衣料，轻轻“嗯”了一声。
玄衡凝起星力，顺着指尖淌向她的伤处，触及的刹那，禾砚猛地一颤，绷带下瞬间晕开大片暗红。
“疼……”她低吟出声，身体彻底瘫软在石阶上，汗透衣衫，身体因剧痛而抽搐。
玄衡神识一凝，本能地撤回星力。
只是星力已入她体内，残留之力仍在身体脉络间激荡。
眼见她的气息迅速衰落，他才惊觉——自身虽已将星力压至最底，想直接治愈她的腿伤，没想到于界民的她而言，竟仍是一场酷刑。
这份心意竟成了伤害。
心疼和愧疚瞬间涌上，神识骤乱。
他强敛心神，将星力化为最温和的暖流，只包裹她全身，缓那灼痛，温养其脉。
痛楚渐缓，禾砚虚弱地喘着气，抬手擦去嘴角血迹。
她眸光朦胧地望向他所在的方向，声音沙哑：“坛坛，没、没事了，我已经不痛了。”
说完，她看着他僵立在旁满是自责的模样，心疼道：“坛坛，我想去看夕阳，去我常坐的地方。”
玄衡神识闻言，俯身小心将她打横抱起，身随念动，往那落日方向掠去。
她偎在玄衡怀里，目光掠过祭坛中央，轻声道：“只是……以后，我怕是再也不能跳给你看了。”
她又笑了笑，“可你在这儿，往后我还是日日来这儿，同你说说话也很好。”
玄衡神识看着她的笑容：【定要寻到法子，治好她的腿。】
往后的日子，玄衡便常以神识凝形，守在部族路口，隐了形迹候着。
有时抱着禾砚，踏风轻掠向祭坛；有时便背着她，同凡人一般慢慢走。
路上多是禾砚絮叨，说着部族里的琐碎事，他总是静静听着，偶尔应一声“嗯”，或是轻“哦”一下。
后来禾砚好了许多，便不愿再麻烦他，执意要自己走。
玄衡也不勉强，只在祭坛静静等她。
他们再未提过跳舞的事，只是她偶尔望着坛心出神时，眼底会掠过一抹即逝的向往。
可玄衡心底翻涌的挫败却如潮而至，那股千年来仅在大战时体会过的失控之感，竟再度翻涌——他竟连她都没护住，竟连她这点微小的愿望也成全不了。